第33章
【抱歉，我真的不知道我的情况。】古斯实话实说，也放缓了语气，【不过我知道怎么让你舒服点。去瓦伦丁，好好泡个热水澡？】
亚瑟沉默地任由他摆布。过了好一会儿，那颗暗金的脑袋缓缓低下，又慢慢抬起。
如果有人正巧看到，这能说是个随意的动作。但它其实是他们约好的一个交流暗号，一个幅度很大，动作很慢的应允。
“我不习惯。”男人忽然开口，没头没尾的一句。那把本就低沉的嗓音压得极低，像是要融进清晨的雾气里，几乎要被远处的鸟鸣淹没。亚瑟停顿了一下，又补充道：“你别太快。”
古斯又是一愣。
如今他没有实体，也没有心脏，至于别的，全凭着些许直觉和理论在摸索。但这一刻，古斯只觉左胸口那个本该空空如也的位置，装了头鹿似的，砰砰地乱撞。
【好啊。】古斯也不由自主地放低声音，【我们慢慢来——】
【——呃，何西阿？】
这声喊属实煞风景得可以。但事实如此：亚瑟腿长，营地又不大，他们正在回帐篷的路上，而代表何西阿名字缩写的手写体【h】黄标就明晃晃地立在亚瑟帐篷区域。
亚瑟瞬间浑身一凛，与此同时，古斯只觉视野猛地暗下，一层熟悉的昏黄接踵而至。这下就算再想将氛围抢救抢救，他也忍不住要笑了——
【亚瑟，你不至于开死神之眼吧？】
“闭嘴。”亚瑟咬牙切齿，“你先出去。”
……怎么说呢，忽然有种被情人塞衣柜躲避家长的黄毛体验。
古斯暗自嘀咕，默默后退，由着亚瑟自行掀开帐篷门帘。
游戏里，大约是为了玩家行动方便，亚瑟的位置与其说是帐篷，不如说是被雨棚保护的铺位和马车。可现实中，作为范德林德帮目前的主火力，亚瑟当然拥有一处小小的私人空间——那些厚重的帆布是能完全放下的。虽然无法隔绝喧嚣和噪音，但至少能阻隔一些目光。
晨光顺着缝隙洒进，在地上割出一道金线。而老骗子正站在帐篷里那角简单的小桌前，表情略显尴尬。
“呃。早安，孩子。”何西阿说，“我想，这可能有助于改善你的……摔伤。”
“非常感谢。何西阿。”亚瑟点头，“今天去打猎吗？”
“这个……”老骗子似乎想说什么，最后还是咽了回去。“等你休息好。”
何西阿拍拍亚瑟的肩，离开了，步速对这把年纪的人来说矫健得有些反常。门帘重新合拢，这方窄小的空间又只剩下他们俩。古斯重新拉近镜头：
【他真关心你。所以他留了什么？草药？酒？还是——】
古斯顿住。
范德林德帮沦落到在荒野扎营，物资自然不会多么丰沛。一张行军床，几个堆叠着充当床头柜的快散架木箱，一张木板胡乱钉成的歪斜桌子，一盏时而悬去顶上、时而摆在桌上的煤油灯，以及那辆客串墙面和衣柜的弹药马车，就是亚瑟所拥有的全部家当。就这点空间，就这些东西，多了什么、少了什么都一目了然。
而此时此刻，床头挨着马车尾的木箱处，多了一个粗糙的玻璃瓶。
那是药剂师常用的深棕色玻璃瓶，瓶身反射着晨光，瓶面上贴着药剂师潦草的笔迹：
【外用油膏】
疗愈，镇痛，温和，低刺激。
第23章 退让
透进帐篷的光线愈发明亮, 将那只盛满油膏的药瓶照得通透，尴尬的沉默潮水一般蔓延开。
亚瑟一动不动地僵立在原地，像头踩进陌生领地的美洲豹, 每一块肌肉都提了起来，却拿不准该进还是退。古斯眼睁睁地看着他张了张嘴, 却没发出任何声音；抬手摸向帽檐，却发现帽子早已摘在手边。
而一股诱人的红, 正以肉眼可见的速度自他脸上往下扩散, 漫过脸颊，染红耳廓，最后沿着紧绷的脖颈没入半敞的衬衫领口。不同于愤怒时的赤色, 也不是酒精带来的酡红, 这张时常挂着讥讽的脸庞先闪过窘迫，继而涌上恼火, 最后冻结在尴尬。接着，他手臂一伸, 一把抄起药瓶，眼见着就要往床头木箱里藏——
【e】-端详。
亚瑟的动作戛然而止, 胳膊一曲, 玻璃瓶又举到眼前。
“……操。”亚瑟低声咒骂, 额角也绷出一根青筋。他瞪着瓶身上潦草的字迹，仿佛在阅读什么高深的专著。
“连他*的说明都没写清楚。”亚瑟干巴巴地开口, 整个人都散发着某种近乎自暴自弃的怒意：“镇痛？低刺激？活像在卖万能蛇油。”
【那么，需要我帮你检查成分吗？】古斯不怀好意地拍上他，【我学的就是制药。】
那双能将子弹精准送进同一个弹孔的手一抖, 差点把玻璃瓶摔了。男人嘴角抽搐, 扯出一个勉强的冷笑：“所以, 你在学堂研究的就是这种玩意？”
【我研究过许多有助于还清那笔出生债务的东西，润滑剂的回报率还不错。】
亚瑟缓缓侧过头。帐篷里的空气依然只是些空气，平淡无奇，既没多出光，也没多出人。但帐篷外的营地已完全苏醒：
晨雀的啁啾被人声惊散，新煮的咖啡香气穿透帐篷帆布渗入，混着新柴燃烧的烟味。皮尔逊在骂骂咧咧地和什么人讨要盐巴，达奇帐篷那边的唱片机扬起祝酒歌，像是要驱散晨间最后一丝倦意。没有人会注意到这顶帐篷里他在说什么、以及对什么说——
“那这药剂师怕是发了笔横财。”亚瑟的声音压得更低了，“用这种东西坑蒙拐骗。”
【怎么能说是骗？让人舒服也是门学问。】古斯慢悠悠地说，【要不要去瓦伦丁试试？】
镜头里的男人又顿住了。
他的虎口摩挲着瓶颈，指腹摩擦着冰凉的玻璃表面，瓶身在他掌心缓缓转动。那双在光线下愈发透亮的蓝眼在帐篷门帘和木箱间游移，最后不情不愿地对上镜头：“你说是泡澡。”
【当然是泡澡。泡完澡我帮你按一按？然后我们再去钓鱼，就当是约会了。】
“不。”亚瑟语气生硬。“说好的只是泡澡。”
【别紧张，亚瑟。】古斯凑近，【只是按摩而已。我可是专门学过的……要不要试试？】
亚瑟的手指在玻璃瓶上一滑。
“……到时候再说。”
【那么，泡澡，按摩，钓鱼——约会？】
“闭嘴。”亚瑟猛地起身，“再说一句，我就去找何西阿打猎。”
古斯憋着笑，看着亚瑟做贼似的把药瓶塞进背包，仿佛那是什么烫手的东西。然后又去开衣箱。
老实说，这箱子原本除了寥寥几件换洗，装杂物居多。在他强行填充之后，它才终于找回真正的功能，并越发像一个城中阔佬所有：外套剪裁考究，领巾花色齐全，连与裤装搭配的背带都分出不同套。亚瑟的手指犹豫地掠过衣物，最后选了经典的黑白配。
【领巾。】古斯冷不丁地说，【蓝色的那条。很衬你的眼睛，系着披着都好。】
“你就非得对着我的背影指手画脚。”亚瑟啧了声，却还是摸上了那条。触碰丝绸的瞬间他又像被蛰到似的一个急转，抓起旁边那块普通黑布——“这个更好，能蒙面。”
【亚瑟。】
“操。”亚瑟低声咒骂，一把抓过那条蓝色领巾。“别得寸进尺。”
收拾过鱼钩和诱饵，亚瑟扛起钓竿，走出帐篷。晨雾已然散尽，几个早起的帮众像是冬日里的野猫，抢占了离篝火最近的位置，懒洋洋地等着早饭出锅。亚瑟压了压帽檐，装作若无其事地往马位走，步速如常，步幅也如常，还不忘冲着打招呼的同伴点头示意——
“亚瑟。”何西阿低沉的声音突然从角落里钻出来，“要出门？”
“唔。”亚瑟稍稍侧头，面部肌肉精准地维持在平常的表情，“去钓鱼。”
“钓鱼？”
营地正中央，帮派最大的那顶帐篷啪地闷响。达奇·范德林德，帮派老大掀开油布，胸前的金表链反着阳光，那双锐利的深色眼睛则闪过一道精光：
“好啊，亚瑟，我记得你钓鱼的手艺一向很不错。”他端起咖啡，嘴角泛起一丝意味深长的笑：“特别是五年前那次，那三条钓来的鲈鱼可真漂亮。”
“那是一种更高效的方式，达奇。”亚瑟顿时从喉咙里挤出一声生硬的哼声，脚下却明显加快。“而且我现在技术好多了。”
“当然、当然。”达奇抿了口咖啡，“只要别再去集市上钓？”
另一角的何西阿则叹出口气：“早去早回。”
以不亚于后世竞走比赛的速度，亚瑟靠近黑朗姆，整理马具的手法快得几乎要留下残影，上马和催马的动作也不亚于逃跑。马蹄扬起的尘土还未落地，人已消失在营地的视线之外。
【所以……】古斯不怀好意地追问，【那三条鲈鱼是怎么回事？】
亚瑟一言不发地打量四周。远离了营地的喧嚣，林间重新被鸟雀的啼鸣填满。黑朗姆的马蹄踏过枯枝，发出细碎的脆响。几只山雀被惊起，扑棱着翅膀掠过树梢。
亚瑟沉默地任由他摆布。过了好一会儿，那颗暗金的脑袋缓缓低下，又慢慢抬起。
如果有人正巧看到，这能说是个随意的动作。但它其实是他们约好的一个交流暗号，一个幅度很大，动作很慢的应允。
“我不习惯。”男人忽然开口，没头没尾的一句。那把本就低沉的嗓音压得极低，像是要融进清晨的雾气里，几乎要被远处的鸟鸣淹没。亚瑟停顿了一下，又补充道：“你别太快。”
古斯又是一愣。
如今他没有实体，也没有心脏，至于别的，全凭着些许直觉和理论在摸索。但这一刻，古斯只觉左胸口那个本该空空如也的位置，装了头鹿似的，砰砰地乱撞。
【好啊。】古斯也不由自主地放低声音，【我们慢慢来——】
【——呃，何西阿？】
这声喊属实煞风景得可以。但事实如此：亚瑟腿长，营地又不大，他们正在回帐篷的路上，而代表何西阿名字缩写的手写体【h】黄标就明晃晃地立在亚瑟帐篷区域。
亚瑟瞬间浑身一凛，与此同时，古斯只觉视野猛地暗下，一层熟悉的昏黄接踵而至。这下就算再想将氛围抢救抢救，他也忍不住要笑了——
【亚瑟，你不至于开死神之眼吧？】
“闭嘴。”亚瑟咬牙切齿，“你先出去。”
……怎么说呢，忽然有种被情人塞衣柜躲避家长的黄毛体验。
古斯暗自嘀咕，默默后退，由着亚瑟自行掀开帐篷门帘。
游戏里，大约是为了玩家行动方便，亚瑟的位置与其说是帐篷，不如说是被雨棚保护的铺位和马车。可现实中，作为范德林德帮目前的主火力，亚瑟当然拥有一处小小的私人空间——那些厚重的帆布是能完全放下的。虽然无法隔绝喧嚣和噪音，但至少能阻隔一些目光。
晨光顺着缝隙洒进，在地上割出一道金线。而老骗子正站在帐篷里那角简单的小桌前，表情略显尴尬。
“呃。早安，孩子。”何西阿说，“我想，这可能有助于改善你的……摔伤。”
“非常感谢。何西阿。”亚瑟点头，“今天去打猎吗？”
“这个……”老骗子似乎想说什么，最后还是咽了回去。“等你休息好。”
何西阿拍拍亚瑟的肩，离开了，步速对这把年纪的人来说矫健得有些反常。门帘重新合拢，这方窄小的空间又只剩下他们俩。古斯重新拉近镜头：
【他真关心你。所以他留了什么？草药？酒？还是——】
古斯顿住。
范德林德帮沦落到在荒野扎营，物资自然不会多么丰沛。一张行军床，几个堆叠着充当床头柜的快散架木箱，一张木板胡乱钉成的歪斜桌子，一盏时而悬去顶上、时而摆在桌上的煤油灯，以及那辆客串墙面和衣柜的弹药马车，就是亚瑟所拥有的全部家当。就这点空间，就这些东西，多了什么、少了什么都一目了然。
而此时此刻，床头挨着马车尾的木箱处，多了一个粗糙的玻璃瓶。
那是药剂师常用的深棕色玻璃瓶，瓶身反射着晨光，瓶面上贴着药剂师潦草的笔迹：
【外用油膏】
疗愈，镇痛，温和，低刺激。
第23章 退让
透进帐篷的光线愈发明亮, 将那只盛满油膏的药瓶照得通透，尴尬的沉默潮水一般蔓延开。
亚瑟一动不动地僵立在原地，像头踩进陌生领地的美洲豹, 每一块肌肉都提了起来，却拿不准该进还是退。古斯眼睁睁地看着他张了张嘴, 却没发出任何声音；抬手摸向帽檐，却发现帽子早已摘在手边。
而一股诱人的红, 正以肉眼可见的速度自他脸上往下扩散, 漫过脸颊，染红耳廓，最后沿着紧绷的脖颈没入半敞的衬衫领口。不同于愤怒时的赤色, 也不是酒精带来的酡红, 这张时常挂着讥讽的脸庞先闪过窘迫，继而涌上恼火, 最后冻结在尴尬。接着，他手臂一伸, 一把抄起药瓶，眼见着就要往床头木箱里藏——
【e】-端详。
亚瑟的动作戛然而止, 胳膊一曲, 玻璃瓶又举到眼前。
“……操。”亚瑟低声咒骂, 额角也绷出一根青筋。他瞪着瓶身上潦草的字迹，仿佛在阅读什么高深的专著。
“连他*的说明都没写清楚。”亚瑟干巴巴地开口, 整个人都散发着某种近乎自暴自弃的怒意：“镇痛？低刺激？活像在卖万能蛇油。”
【那么，需要我帮你检查成分吗？】古斯不怀好意地拍上他，【我学的就是制药。】
那双能将子弹精准送进同一个弹孔的手一抖, 差点把玻璃瓶摔了。男人嘴角抽搐, 扯出一个勉强的冷笑：“所以, 你在学堂研究的就是这种玩意？”
【我研究过许多有助于还清那笔出生债务的东西，润滑剂的回报率还不错。】
亚瑟缓缓侧过头。帐篷里的空气依然只是些空气，平淡无奇，既没多出光，也没多出人。但帐篷外的营地已完全苏醒：
晨雀的啁啾被人声惊散，新煮的咖啡香气穿透帐篷帆布渗入，混着新柴燃烧的烟味。皮尔逊在骂骂咧咧地和什么人讨要盐巴，达奇帐篷那边的唱片机扬起祝酒歌，像是要驱散晨间最后一丝倦意。没有人会注意到这顶帐篷里他在说什么、以及对什么说——
“那这药剂师怕是发了笔横财。”亚瑟的声音压得更低了，“用这种东西坑蒙拐骗。”
【怎么能说是骗？让人舒服也是门学问。】古斯慢悠悠地说，【要不要去瓦伦丁试试？】
镜头里的男人又顿住了。
他的虎口摩挲着瓶颈，指腹摩擦着冰凉的玻璃表面，瓶身在他掌心缓缓转动。那双在光线下愈发透亮的蓝眼在帐篷门帘和木箱间游移，最后不情不愿地对上镜头：“你说是泡澡。”
【当然是泡澡。泡完澡我帮你按一按？然后我们再去钓鱼，就当是约会了。】
“不。”亚瑟语气生硬。“说好的只是泡澡。”
【别紧张，亚瑟。】古斯凑近，【只是按摩而已。我可是专门学过的……要不要试试？】
亚瑟的手指在玻璃瓶上一滑。
“……到时候再说。”
【那么，泡澡，按摩，钓鱼——约会？】
“闭嘴。”亚瑟猛地起身，“再说一句，我就去找何西阿打猎。”
古斯憋着笑，看着亚瑟做贼似的把药瓶塞进背包，仿佛那是什么烫手的东西。然后又去开衣箱。
老实说，这箱子原本除了寥寥几件换洗，装杂物居多。在他强行填充之后，它才终于找回真正的功能，并越发像一个城中阔佬所有：外套剪裁考究，领巾花色齐全，连与裤装搭配的背带都分出不同套。亚瑟的手指犹豫地掠过衣物，最后选了经典的黑白配。
【领巾。】古斯冷不丁地说，【蓝色的那条。很衬你的眼睛，系着披着都好。】
“你就非得对着我的背影指手画脚。”亚瑟啧了声，却还是摸上了那条。触碰丝绸的瞬间他又像被蛰到似的一个急转，抓起旁边那块普通黑布——“这个更好，能蒙面。”
【亚瑟。】
“操。”亚瑟低声咒骂，一把抓过那条蓝色领巾。“别得寸进尺。”
收拾过鱼钩和诱饵，亚瑟扛起钓竿，走出帐篷。晨雾已然散尽，几个早起的帮众像是冬日里的野猫，抢占了离篝火最近的位置，懒洋洋地等着早饭出锅。亚瑟压了压帽檐，装作若无其事地往马位走，步速如常，步幅也如常，还不忘冲着打招呼的同伴点头示意——
“亚瑟。”何西阿低沉的声音突然从角落里钻出来，“要出门？”
“唔。”亚瑟稍稍侧头，面部肌肉精准地维持在平常的表情，“去钓鱼。”
“钓鱼？”
营地正中央，帮派最大的那顶帐篷啪地闷响。达奇·范德林德，帮派老大掀开油布，胸前的金表链反着阳光，那双锐利的深色眼睛则闪过一道精光：
“好啊，亚瑟，我记得你钓鱼的手艺一向很不错。”他端起咖啡，嘴角泛起一丝意味深长的笑：“特别是五年前那次，那三条钓来的鲈鱼可真漂亮。”
“那是一种更高效的方式，达奇。”亚瑟顿时从喉咙里挤出一声生硬的哼声，脚下却明显加快。“而且我现在技术好多了。”
“当然、当然。”达奇抿了口咖啡，“只要别再去集市上钓？”
另一角的何西阿则叹出口气：“早去早回。”
以不亚于后世竞走比赛的速度，亚瑟靠近黑朗姆，整理马具的手法快得几乎要留下残影，上马和催马的动作也不亚于逃跑。马蹄扬起的尘土还未落地，人已消失在营地的视线之外。
【所以……】古斯不怀好意地追问，【那三条鲈鱼是怎么回事？】
亚瑟一言不发地打量四周。远离了营地的喧嚣，林间重新被鸟雀的啼鸣填满。黑朗姆的马蹄踏过枯枝，发出细碎的脆响。几只山雀被惊起，扑棱着翅膀掠过树梢。