第34章
【附近没人。】
“那天运气不好。”亚瑟嗓音平稳地说，“水太冷了。”
【哈。别慌。等我钓到那几条传说大鱼，就借你回去炫耀。】
亚瑟哼笑一声：“以你那种钓前摔三跤的方式，我还不如用枪。”
【那你可得小心点。】古斯饶有兴致道，【不然以后提起钓鱼，大伙就不止记得那三条鲈鱼——】
“闭嘴。专心看路。”
当他们抵达瓦伦丁时，太阳已经爬上了头顶。古斯由着亚瑟先去解决午饭——本地烤羊肉配烤蔬菜。因“亚瑟·普莱尔”曾与马洛伊警长相谈甚欢，于是老板还额外送了杯啤酒。
这是打游戏时点不到的菜色，而现实中瓦伦丁运营的店铺也比游戏中更多。从餐馆出来，亚瑟眯眼打量四周，正要转向街尾那间升腾着白气的大众浴房，古斯按【d】-后退。
【亚瑟，你现在姓普莱尔。】他一边说，一边构想按键【h】-召唤马匹。男人的手臂立即竖起，吹出一声响亮口哨。
【你该去符合身份的地方。】
1899年的西部小镇，热水还没有后世那样方便，镇民的消费能力也没大城市那样高。想舒服地泡个澡，除了普通的大众浴室、旅馆浴室，还有铁路沿线专向富人开放的酒店，那里出售带私人浴室的套房。
“见鬼。”亚瑟显然也想到了那家，当场尝试转身，“那很贵。还不如让我去常去的——”
【——是这样的，亚瑟。】古斯愉快地打断他，【待会你可能会叫。】
话音未落，背后传来马蹄声，一辆载着体面人家眷的马车正从十字路口驶过。亚瑟立即不吱声了，但耳根又泛起了可疑的红。
黑朗姆小跑过来，载着他们左拐右绕，最后停在一栋市政厅旁的白楼边。
阳光下，酒店的招牌熠熠生辉。两名穿着制服的门童迅即迎上，一位来接缰绳，另一位做出个“请”的手势。古斯恶趣味地退出控制，看着亚瑟明显地一愣，本能地要去摸帽檐，中途不知怎么想，那曲起的手肘变成一个生硬的伸展，配一个别扭的点头。
“先生？”门童疑惑地问，“您需要帮助吗？”
“我那匹马有点烈。”亚瑟稍稍抬头，目光凌厉地隔空瞪向镜头方向所在，咬字格外清晰：“容易摔人。”
这是个相当不错的借口。牵马的门童敬畏地望了眼黑朗姆，后者正无辜地甩着尾巴。引路的门童体贴地放慢了脚步，还特意多撑了一会大门，为这位不幸摔伤的绅士提供方便。连前台穿着笔挺背心的接待员，在看到亚瑟一路行来的步态，也试探地压低声音：
“先生，我们与几位受人尊敬的医生有合作。如果您有需要，我可以代为预约。”
“不必麻烦。”亚瑟装模作样地活动了下肩膀，“一间带浴室的房间。”他顿了顿，像是想起什么，“安静点的。”
“当然，先生。”接待员拿出一把黄铜钥匙，做了个手势。一旁待命的门童会意，微微躬身：“请随我来。”
他们获得了一个楼层尽头的房间，采光很好，门童还帮忙放好了热水。亚瑟丢出一把零钱作为小费，门一关，长出一口气。
【要我转过去么，亲爱的？】古斯促狭地问，【我可以对着天花板，绝对不乱看。】
“你要看就看。”亚瑟没好气地说，开始解纽扣。“不准吹口哨——好像我有的你没有。”
【但我身材确实没你这么好。】古斯啧啧感叹，【胸没你大，屁股没你翘——】
“那就闭嘴。”
【怎么还带身材霸凌的？】
亚瑟不理他了，直接沉进浴缸。热水漫过肌肉时，他忍不住发出一声满足的叹息。
水汽袅袅上升，在阳光下织成一片朦胧薄纱。有那么一会儿，他们谁都没有说话。然后，亚瑟清了清嗓子，古斯也干咳一声。
【那个，亚瑟……】
“邪祟。”
他们同时一愣。亚瑟往水里沉了沉：“你先说。”
【是这样，我有点好奇。】古斯说，【你知道，我可以快速治愈你的外伤，也知道你的大致状态，但我不清楚你的感受——在伤口愈合之后，痛觉会留存多久？】
“时长不一样。有时候两三小时就过去了，有时候能疼上好几天。”亚瑟说，“怎么？”
【唔。】
“别跟我打哑谜。”亚瑟警惕地坐直了，“你又在打什么鬼主意？”
【不方便现在告诉你。你先前想问什么？】
亚瑟沉默片刻，抬手擦了把脸。
“那天你提到的……”他往后靠了靠，声音沉了下来，“你说的那种病，肺结核，它会从哪开始要人命？”
【亚瑟！】
“告诉我。”男人的声音罕见地柔和下来，“要是这病真能要了我的命，我得……我得提前有个准备。”
沉默。
“看来我说到点子上了，邪祟。”亚瑟挑高眉笑了，“你可不常这么沉默。”
【好啊。】古斯冷笑，【你真想听？好吧。第一个征兆是咳嗽，干咳，持续不断的。然后是发烧，盗汗。胸腔会出现积液，呼吸因此困难，肺部组织一点点坏死，最后完全衰竭，伴其他并发症。满意了？】
“很好，现在我知道自己会怎么死了。”亚瑟干脆地点头，“既然你说，能看到我的情况，那就直说吧，我还有多久？”
【不，状态栏看不出来，只能靠症状判断。】古斯恼火起来，【但肺结核是有办法——】
“别跟我兜圈子。”亚瑟抬高声音，“多久？一年？五年？还是说你连这点实话都不敢说？”
【别问了！】
哗啦一声水声炸响，亚瑟猛地站起身来，蓝眼死死盯着他双眼的方向：“听着，奥古斯图斯·普莱尔，我不想跟你玩这套把戏。我问你还有多——”
【够了！】古斯咆哮，一把按住亚瑟的肩。意识中某角落提醒他不该这样浪费珍贵的实体触觉机会，但他无视它。他的意志凌驾而下，虚无如他所愿破碎——
砰！
亚瑟仰面摔进水中，胸膛撞上他的意识，掌心，或者别的什么。古斯全无所谓。热水波荡，亚瑟在他身下挣动，像头被困的狮。而他是荆棘，是枷锁，一点点地，他收紧，捆缚，直到能感受的只余心跳、温度和粗重的喘息。
【放心，亚瑟·摩根，我不会让你死于这个病的。】古斯温和地说，摩挲过男人按他要求精心打理过的脸颊，【你知道我刚才为什么问那个么？】
【你看，我能治愈你的一切外伤，却无法改善病理。但如果，】古斯停在心脏跳动的位置，感受其下有力的搏动，【如果把病变的器官当作伤口处理，这就回到我能控制的范围了。】
【所以听话，亚瑟。否则到那一天，我会挖出你的肺，让你长出新的——】
——笃、笃笃。
走廊外礼貌地敲了三声。小地图上也冒出一个代表陌生人的闪烁灰点。
“先生？”那灰点传来礼貌的询问。“需要帮助吗？我听到了一些响动。”
古斯放开亚瑟，注视着男人挣扎着平复呼吸，费力地清了清嗓子——
“没事！就是把该死的水洒了！”
“需要清理吗，先生？”
“别烦我！”
灰点终于识趣地远去了。光线穿透氤氲的水雾，在浴室里织出朦胧帷幕。古斯盯着亚瑟，亚瑟盯着他，饱满的胸肌还在剧烈起伏，那双被水汽沾湿的蓝眼睛里燃烧着未熄的怒火，却又混杂着几分晦暗难明的情绪。
半响，亚瑟垂下视线，喉结再次滚动了一下，挤出一声嘶哑嗤笑。
“疯透了的小子。这就是你说的慢慢来？”
【你先的。亚瑟。】古斯冷冷道，【我不介意赶些进度。】
“哦？”亚瑟懒洋洋地掀起眼皮，“那我们今天的进度到哪了？按摩？你还来么？”
第24章 按摩
古斯瞪着亚瑟, 没有回复。浴室里的沉默厚重得几近实质，压得波荡的水面渐渐平息，氤氲的水汽也消散于空气。镜头下那副饱满的胸肌半浸在水中, 突然它往上一动。
亚瑟笑了一声，像是被什么莫名地逗乐了。他仰头, 靠向浴缸边缘，就如平日洗澡那般伸手, 掬水, 径自浇在脸上。
水流顺着他面部的轮廓蜿蜒，在浓密的眉睫间停留片刻，又继续沿着下颌弧度滑落, 最终被起伏的肌肉分流。亚瑟慢条斯理地拨开湿透的暗金色额发, 手掌擦过脸颊，眉骨, 一路抹到脖颈。
他开始仔细地擦洗自己，除了动作远比平日缓慢, 力道也比平日更重。指节爬过皮肤，几乎要将每一寸都搓得泛红——
【esc】-停止洗浴。
哗啦一响, 亚瑟循他的按键站起身, 那副被治愈过无数次的躯体完全暴露在光线下, 肌理分明，线条流畅, 除了阳光留下的几处晒痕，一切都还原到完美的状态。不再有撕裂，更没有枪伤、刀伤和爪痕。那些诉说着故事的伤疤被通通抹去, 只余下蕴含爆发力的柔韧线条。
“那天运气不好。”亚瑟嗓音平稳地说，“水太冷了。”
【哈。别慌。等我钓到那几条传说大鱼，就借你回去炫耀。】
亚瑟哼笑一声：“以你那种钓前摔三跤的方式，我还不如用枪。”
【那你可得小心点。】古斯饶有兴致道，【不然以后提起钓鱼，大伙就不止记得那三条鲈鱼——】
“闭嘴。专心看路。”
当他们抵达瓦伦丁时，太阳已经爬上了头顶。古斯由着亚瑟先去解决午饭——本地烤羊肉配烤蔬菜。因“亚瑟·普莱尔”曾与马洛伊警长相谈甚欢，于是老板还额外送了杯啤酒。
这是打游戏时点不到的菜色，而现实中瓦伦丁运营的店铺也比游戏中更多。从餐馆出来，亚瑟眯眼打量四周，正要转向街尾那间升腾着白气的大众浴房，古斯按【d】-后退。
【亚瑟，你现在姓普莱尔。】他一边说，一边构想按键【h】-召唤马匹。男人的手臂立即竖起，吹出一声响亮口哨。
【你该去符合身份的地方。】
1899年的西部小镇，热水还没有后世那样方便，镇民的消费能力也没大城市那样高。想舒服地泡个澡，除了普通的大众浴室、旅馆浴室，还有铁路沿线专向富人开放的酒店，那里出售带私人浴室的套房。
“见鬼。”亚瑟显然也想到了那家，当场尝试转身，“那很贵。还不如让我去常去的——”
【——是这样的，亚瑟。】古斯愉快地打断他，【待会你可能会叫。】
话音未落，背后传来马蹄声，一辆载着体面人家眷的马车正从十字路口驶过。亚瑟立即不吱声了，但耳根又泛起了可疑的红。
黑朗姆小跑过来，载着他们左拐右绕，最后停在一栋市政厅旁的白楼边。
阳光下，酒店的招牌熠熠生辉。两名穿着制服的门童迅即迎上，一位来接缰绳，另一位做出个“请”的手势。古斯恶趣味地退出控制，看着亚瑟明显地一愣，本能地要去摸帽檐，中途不知怎么想，那曲起的手肘变成一个生硬的伸展，配一个别扭的点头。
“先生？”门童疑惑地问，“您需要帮助吗？”
“我那匹马有点烈。”亚瑟稍稍抬头，目光凌厉地隔空瞪向镜头方向所在，咬字格外清晰：“容易摔人。”
这是个相当不错的借口。牵马的门童敬畏地望了眼黑朗姆，后者正无辜地甩着尾巴。引路的门童体贴地放慢了脚步，还特意多撑了一会大门，为这位不幸摔伤的绅士提供方便。连前台穿着笔挺背心的接待员，在看到亚瑟一路行来的步态，也试探地压低声音：
“先生，我们与几位受人尊敬的医生有合作。如果您有需要，我可以代为预约。”
“不必麻烦。”亚瑟装模作样地活动了下肩膀，“一间带浴室的房间。”他顿了顿，像是想起什么，“安静点的。”
“当然，先生。”接待员拿出一把黄铜钥匙，做了个手势。一旁待命的门童会意，微微躬身：“请随我来。”
他们获得了一个楼层尽头的房间，采光很好，门童还帮忙放好了热水。亚瑟丢出一把零钱作为小费，门一关，长出一口气。
【要我转过去么，亲爱的？】古斯促狭地问，【我可以对着天花板，绝对不乱看。】
“你要看就看。”亚瑟没好气地说，开始解纽扣。“不准吹口哨——好像我有的你没有。”
【但我身材确实没你这么好。】古斯啧啧感叹，【胸没你大，屁股没你翘——】
“那就闭嘴。”
【怎么还带身材霸凌的？】
亚瑟不理他了，直接沉进浴缸。热水漫过肌肉时，他忍不住发出一声满足的叹息。
水汽袅袅上升，在阳光下织成一片朦胧薄纱。有那么一会儿，他们谁都没有说话。然后，亚瑟清了清嗓子，古斯也干咳一声。
【那个，亚瑟……】
“邪祟。”
他们同时一愣。亚瑟往水里沉了沉：“你先说。”
【是这样，我有点好奇。】古斯说，【你知道，我可以快速治愈你的外伤，也知道你的大致状态，但我不清楚你的感受——在伤口愈合之后，痛觉会留存多久？】
“时长不一样。有时候两三小时就过去了，有时候能疼上好几天。”亚瑟说，“怎么？”
【唔。】
“别跟我打哑谜。”亚瑟警惕地坐直了，“你又在打什么鬼主意？”
【不方便现在告诉你。你先前想问什么？】
亚瑟沉默片刻，抬手擦了把脸。
“那天你提到的……”他往后靠了靠，声音沉了下来，“你说的那种病，肺结核，它会从哪开始要人命？”
【亚瑟！】
“告诉我。”男人的声音罕见地柔和下来，“要是这病真能要了我的命，我得……我得提前有个准备。”
沉默。
“看来我说到点子上了，邪祟。”亚瑟挑高眉笑了，“你可不常这么沉默。”
【好啊。】古斯冷笑，【你真想听？好吧。第一个征兆是咳嗽，干咳，持续不断的。然后是发烧，盗汗。胸腔会出现积液，呼吸因此困难，肺部组织一点点坏死，最后完全衰竭，伴其他并发症。满意了？】
“很好，现在我知道自己会怎么死了。”亚瑟干脆地点头，“既然你说，能看到我的情况，那就直说吧，我还有多久？”
【不，状态栏看不出来，只能靠症状判断。】古斯恼火起来，【但肺结核是有办法——】
“别跟我兜圈子。”亚瑟抬高声音，“多久？一年？五年？还是说你连这点实话都不敢说？”
【别问了！】
哗啦一声水声炸响，亚瑟猛地站起身来，蓝眼死死盯着他双眼的方向：“听着，奥古斯图斯·普莱尔，我不想跟你玩这套把戏。我问你还有多——”
【够了！】古斯咆哮，一把按住亚瑟的肩。意识中某角落提醒他不该这样浪费珍贵的实体触觉机会，但他无视它。他的意志凌驾而下，虚无如他所愿破碎——
砰！
亚瑟仰面摔进水中，胸膛撞上他的意识，掌心，或者别的什么。古斯全无所谓。热水波荡，亚瑟在他身下挣动，像头被困的狮。而他是荆棘，是枷锁，一点点地，他收紧，捆缚，直到能感受的只余心跳、温度和粗重的喘息。
【放心，亚瑟·摩根，我不会让你死于这个病的。】古斯温和地说，摩挲过男人按他要求精心打理过的脸颊，【你知道我刚才为什么问那个么？】
【你看，我能治愈你的一切外伤，却无法改善病理。但如果，】古斯停在心脏跳动的位置，感受其下有力的搏动，【如果把病变的器官当作伤口处理，这就回到我能控制的范围了。】
【所以听话，亚瑟。否则到那一天，我会挖出你的肺，让你长出新的——】
——笃、笃笃。
走廊外礼貌地敲了三声。小地图上也冒出一个代表陌生人的闪烁灰点。
“先生？”那灰点传来礼貌的询问。“需要帮助吗？我听到了一些响动。”
古斯放开亚瑟，注视着男人挣扎着平复呼吸，费力地清了清嗓子——
“没事！就是把该死的水洒了！”
“需要清理吗，先生？”
“别烦我！”
灰点终于识趣地远去了。光线穿透氤氲的水雾，在浴室里织出朦胧帷幕。古斯盯着亚瑟，亚瑟盯着他，饱满的胸肌还在剧烈起伏，那双被水汽沾湿的蓝眼睛里燃烧着未熄的怒火，却又混杂着几分晦暗难明的情绪。
半响，亚瑟垂下视线，喉结再次滚动了一下，挤出一声嘶哑嗤笑。
“疯透了的小子。这就是你说的慢慢来？”
【你先的。亚瑟。】古斯冷冷道，【我不介意赶些进度。】
“哦？”亚瑟懒洋洋地掀起眼皮，“那我们今天的进度到哪了？按摩？你还来么？”
第24章 按摩
古斯瞪着亚瑟, 没有回复。浴室里的沉默厚重得几近实质，压得波荡的水面渐渐平息，氤氲的水汽也消散于空气。镜头下那副饱满的胸肌半浸在水中, 突然它往上一动。
亚瑟笑了一声，像是被什么莫名地逗乐了。他仰头, 靠向浴缸边缘，就如平日洗澡那般伸手, 掬水, 径自浇在脸上。
水流顺着他面部的轮廓蜿蜒，在浓密的眉睫间停留片刻，又继续沿着下颌弧度滑落, 最终被起伏的肌肉分流。亚瑟慢条斯理地拨开湿透的暗金色额发, 手掌擦过脸颊，眉骨, 一路抹到脖颈。
他开始仔细地擦洗自己，除了动作远比平日缓慢, 力道也比平日更重。指节爬过皮肤，几乎要将每一寸都搓得泛红——
【esc】-停止洗浴。
哗啦一响, 亚瑟循他的按键站起身, 那副被治愈过无数次的躯体完全暴露在光线下, 肌理分明，线条流畅, 除了阳光留下的几处晒痕，一切都还原到完美的状态。不再有撕裂，更没有枪伤、刀伤和爪痕。那些诉说着故事的伤疤被通通抹去, 只余下蕴含爆发力的柔韧线条。