第3章
“三十文，晏乾君收好。”掌柜的语气比早晨缓和了不少，“明日还是这个时辰，若乾君方便，可再来。”
“多谢掌柜，明日定准时到。”晏清郑重地收好那三十枚沉甸甸的铜钱，感受着掌心那微凉坚硬的触感，一股难以言喻的踏实感油然而生。这是她在这个世界，依靠自己双手挣来的第一份钱。
她没有丝毫耽搁，径直走向镇上的米铺。米铺伙计看到她，眼神中同样带着惯常的鄙夷和不信任。晏清无视这些，直接指着最便宜的糙米：“劳驾，三十文，买米。”
伙计愣了一下，似乎没反应过来这个“败家子”居然会自己掏钱买米，还买的是最便宜的糙米。他狐疑地称了米，用一个破旧的小布袋装好，递给晏清。
第 3 章
晏清接过那分量不轻的糙米袋，心中估算着：这应该够家里吃几天了，至少不用再喝照见人影的稀粥。她抱着米袋，脚步比来时轻快了些许，朝着那个破败却有了微弱希望的小院走去。
推开吱呀作响的院门，熟悉的破败景象映入眼帘。兰音正坐在屋檐下的小板凳上，借着最后的天光缝补一件楠儿的旧衣。
听到开门声，她猛地抬起头，看到抱着米袋的晏清，手中的针线瞬间停住，瞳孔骤然收缩，写满了难以置信的震惊。
她回来了?
她真的…回来了?
而且…抱着米?那是…米?
晏清对上她震惊的目光，没有多言，只是径直走到灶房，将米袋小心地放在墙角一个还算干净的米缸旁。米缸早已见底，此刻这袋糙米的存在，如同黑暗中的一束微光。
兰音放下手中的针线，几乎是本能地跟了进来。她看着那袋鼓鼓囊囊的糙米，又看看站在旁边、神情平静中带着一丝不易察觉疲惫的晏清，嘴唇动了动，却发不出任何声音。巨大的冲击让她的大脑一片空白。原主出门，只会带回酒气和债务，从未有过…实实在在可以果腹的东西!这超出了她认知的极限。
“米…放这了。”晏清打破了沉默，声音有些干涩，“你…看着做吧。” 她顿了顿，补充道，“以后…家里吃的，不用再那么稀了。”
说完，她似乎觉得有些窘迫，转身离开了灶房，走到堂屋那张唯一的破桌子旁坐下。桌上，蜡烛已经点亮，微弱的光芒勉强照亮一小片区域。她拿出从书铺带回的纸笔和新的书册，打算继续抄写。
兰音僵硬地站在原地，目光死死盯着那袋糙米。过了好半晌，她才像是找回了身体的控制权，慢慢地、极其谨慎地走到米缸旁，伸出手指，小心翼翼地戳了戳米袋。真实的、饱满的颗粒感透过粗糙的布袋传来。
是真的。
不是幻觉。
她真的…带了米回来?用她所谓的“找活干”?
一股难以形容的酸涩和混乱猛地冲上鼻尖，兰音迅速低下头，掩饰住自己瞬间泛红的眼眶。她强压下翻腾的心绪，默默地从米袋里舀出比平时多一倍的糙米，倒入陶盆中淘洗。水流声哗哗作响，掩盖了她急促的呼吸和指尖细微的颤抖。
晚饭时，气氛依旧沉默，但桌上的粥明显浓稠了许多。楠儿捧着碗，小口小口地喝着，脸上露出了满足的表情，小声嘟囔了一句：“粥…稠了。” 这是孩子第一次在这个家里，因为食物而露出一点天真的喜悦。
晏清依旧吃得很快，没有多言。兰音低着头，小口喝着粥，浓稠温暖的米粥滑过食道，带来一种久违的、属于食物的踏实慰藉。她偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼桌对面专注喝粥的晏清。昏黄的灯光下，晏清的侧脸线条似乎不再那么狰狞可怖，甚至带着一种…专注的沉静?
晚饭后，晏清没有像原主那样立刻出门或倒头大睡，而是直接坐到了烛台边上，铺开纸笔，继续抄写《千字文》。昏黄的灯光将她的身影拉长，投在斑驳的墙壁上，只有笔尖划过纸张的沙沙声在寂静的夜里格外清晰。
兰音收拾好碗筷，哄睡了楠儿。她回到外间，没有立刻回里屋，而是坐在灶台旁的小板凳上，借着从堂屋透进来的微弱灯光，继续缝补衣服。她的动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。
时间一点点流逝。
夜渐深，寒气加重。兰音感到手脚冰凉，她悄悄抬眼看向堂屋。蜡烛的光晕里，晏清依旧保持着伏案抄写的姿势，只是时不时会停下来，活动一下酸痛的手腕，或者捏捏眉心，驱赶困倦。灯光映着她紧蹙的眉头和专注的侧脸，那沙沙的书写声，在寂静的夜里显得格外固执而…可靠?
兰音的心湖，那潭死水，似乎被投入了第二颗石子。第一颗是昨晚的“让床”和空碗，第二颗是这实实在在的糙米和眼前这盏深夜不灭的烛台。
怀疑和恐惧的坚冰，在无声的冲击下，悄然裂开了更深的缝隙。她看着那个伏案的背影，眼神复杂难辨，困惑、警惕、一丝极淡的动摇…各种情绪交织在一起。
终于，晏清似乎完成了预定的页数，长长舒了口气，吹熄蜡烛。堂屋陷入一片黑暗。脚步声响起，晏清径直走向外间那个冰冷的角落，熟练地铺开那床薄褥子，然后躺下。
兰音的心猛地一跳。她以为…以为昨晚是特例，今晚晏清会回到床上。但…她又睡地上了?
黑暗中，兰音抱着膝盖坐在小板凳上，听着地铺上传来晏清因为寒冷和不适而发出的细微翻身声，以及那极力压制的、轻轻的吸气声。再看向里屋那张空着的床铺…
一种从未有过的、强烈的矛盾和不安攫住了她。那床铺像一个无声的邀请，更像一个巨大的问号，拷问着她冰封的心。
她该怎么办?
继续睡在灶房?还是…回那张床上去?
如果回去了，是不是代表她接受了这种“异常”?接受了这个“晏清”的改变?
可万一…万一这又是一个陷阱呢?
兰音在黑暗中坐了许久，久到寒气浸透了她的衣衫。最终，身体对温暖的渴望和对楠儿睡在里屋的牵挂，战胜了恐惧。她极其缓慢地站起身，像踩在薄冰上一样，一步一步，极其谨慎地挪向里屋的门帘。在掀开门帘前，她又回头看了一眼地铺的方向，黑暗中只能看到一个模糊蜷缩的影子。
她咬紧下唇，最终掀开门帘，走了进去。她没有立刻上床，而是站在床边，借着窗外微弱的月光，看着床上熟睡的楠儿恬静的小脸。然后，她才像是下定了巨大的决心，动作僵硬地、只占了床铺最外侧一点点边缘，和衣躺下，身体紧绷得像一块石头，耳朵却竖得高高的，捕捉着外间地铺上哪怕最细微的动静。
一夜无话。只有两颗同样难以安眠的心，在寒冷的夜里，隔着薄薄的门帘，各自承受着煎熬与困惑。
原主在县学是出了名的“朽木”，夫子见了都摇头。晏清顶着这副躯壳和“恶名”回到书院，迎接她的自然是同窗的鄙夷和夫子的冷眼。她毫不在意，将原主那些斗鸡走狗、饮酒狎妓的“珍藏”统统变卖，换了几本最基础的经义和笔墨纸砚。
松涛书院那间最大的讲堂里，人声嘈杂。纨绔子弟们高谈阔论着哪家酒楼的歌姬更妙，或交换着新得的玩物。
唯有最角落、光线最晦暗的那个位置，晏清如同一座沉默的礁石，隔绝了所有的喧嚣。她脊背挺得笔直，几乎要将整个上半身埋进摊开的厚重典籍里。
那曾属于原主的、带着薄茧的指尖，此刻正死死攥着一支廉价的毛笔，因用力而微微发白，一笔一划地在粗糙的纸页上艰难地移动、注释。
晦涩的古文、佶屈聱牙的经义，像一座座险峻的高山横亘在她面前。原主荒废的学业留下的是一片贫瘠的荒漠，她只能像一个最笨拙的旅人，用最原始的方式——啃噬，一点一点地去开垦。
额角渗出细密的汗珠，顺着紧绷的侧脸滑落，洇湿了书页的一角。
周围时不时投来的、带着毫不掩饰的轻蔑与嘲弄的目光，如同细小的芒刺扎在背上。那些窃窃私语——“装模作样”、“浪子回头?笑话!”——清晰地钻进耳朵。
晏清充耳不闻。她只是更紧地抿着唇，深邃的墨眸里燃烧着一种近乎孤绝的火焰。那是对知识的极度渴求，更是被沉甸甸的责任和愧疚催生出的、近乎自虐的狠劲。
她必须抓住这根唯一的救命稻草——科举。不是为了功名富贵，仅仅是为了活下去，为了那个被“自己”推入深渊的家，能有一丝喘息的机会。
书院的下学钟声敲响，对她人是解脱，对晏清而言，不过是战场转移。
她没有像原主那样流连勾栏瓦舍，而是脚步沉重地再次直奔“墨香书铺”。接过老板递来的、散发着淡淡霉味的待抄书卷和微薄的定金铜钱时，她只感到指尖的酸胀和心头的沉重。这点钱，只够换回勉强糊口的糙米和咸菜。
推开那扇吱呀作响的家门，扑面而来的，是比深秋更冷的绝望气息。小小的楠儿正蹲在角落里玩着几颗磨得光滑的石子，听到门响，小小的身体猛地一颤，像只受惊的雏鸟，飞快地丢下石子，迈着小短腿跌跌撞撞地扑到正在灶台边沉默忙碌的兰音身后，死死抓住娘亲的裙角，只露出一双盛满纯粹恐惧的大眼睛，怯生生地望着门口的方向。
“多谢掌柜，明日定准时到。”晏清郑重地收好那三十枚沉甸甸的铜钱，感受着掌心那微凉坚硬的触感，一股难以言喻的踏实感油然而生。这是她在这个世界，依靠自己双手挣来的第一份钱。
她没有丝毫耽搁，径直走向镇上的米铺。米铺伙计看到她，眼神中同样带着惯常的鄙夷和不信任。晏清无视这些，直接指着最便宜的糙米：“劳驾，三十文，买米。”
伙计愣了一下，似乎没反应过来这个“败家子”居然会自己掏钱买米，还买的是最便宜的糙米。他狐疑地称了米，用一个破旧的小布袋装好，递给晏清。
第 3 章
晏清接过那分量不轻的糙米袋，心中估算着：这应该够家里吃几天了，至少不用再喝照见人影的稀粥。她抱着米袋，脚步比来时轻快了些许，朝着那个破败却有了微弱希望的小院走去。
推开吱呀作响的院门，熟悉的破败景象映入眼帘。兰音正坐在屋檐下的小板凳上，借着最后的天光缝补一件楠儿的旧衣。
听到开门声，她猛地抬起头，看到抱着米袋的晏清，手中的针线瞬间停住，瞳孔骤然收缩，写满了难以置信的震惊。
她回来了?
她真的…回来了?
而且…抱着米?那是…米?
晏清对上她震惊的目光，没有多言，只是径直走到灶房，将米袋小心地放在墙角一个还算干净的米缸旁。米缸早已见底，此刻这袋糙米的存在，如同黑暗中的一束微光。
兰音放下手中的针线，几乎是本能地跟了进来。她看着那袋鼓鼓囊囊的糙米，又看看站在旁边、神情平静中带着一丝不易察觉疲惫的晏清，嘴唇动了动，却发不出任何声音。巨大的冲击让她的大脑一片空白。原主出门，只会带回酒气和债务，从未有过…实实在在可以果腹的东西!这超出了她认知的极限。
“米…放这了。”晏清打破了沉默，声音有些干涩，“你…看着做吧。” 她顿了顿，补充道，“以后…家里吃的，不用再那么稀了。”
说完，她似乎觉得有些窘迫，转身离开了灶房，走到堂屋那张唯一的破桌子旁坐下。桌上，蜡烛已经点亮，微弱的光芒勉强照亮一小片区域。她拿出从书铺带回的纸笔和新的书册，打算继续抄写。
兰音僵硬地站在原地，目光死死盯着那袋糙米。过了好半晌，她才像是找回了身体的控制权，慢慢地、极其谨慎地走到米缸旁，伸出手指，小心翼翼地戳了戳米袋。真实的、饱满的颗粒感透过粗糙的布袋传来。
是真的。
不是幻觉。
她真的…带了米回来?用她所谓的“找活干”?
一股难以形容的酸涩和混乱猛地冲上鼻尖，兰音迅速低下头，掩饰住自己瞬间泛红的眼眶。她强压下翻腾的心绪，默默地从米袋里舀出比平时多一倍的糙米，倒入陶盆中淘洗。水流声哗哗作响，掩盖了她急促的呼吸和指尖细微的颤抖。
晚饭时，气氛依旧沉默，但桌上的粥明显浓稠了许多。楠儿捧着碗，小口小口地喝着，脸上露出了满足的表情，小声嘟囔了一句：“粥…稠了。” 这是孩子第一次在这个家里，因为食物而露出一点天真的喜悦。
晏清依旧吃得很快，没有多言。兰音低着头，小口喝着粥，浓稠温暖的米粥滑过食道，带来一种久违的、属于食物的踏实慰藉。她偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼桌对面专注喝粥的晏清。昏黄的灯光下，晏清的侧脸线条似乎不再那么狰狞可怖，甚至带着一种…专注的沉静?
晚饭后，晏清没有像原主那样立刻出门或倒头大睡，而是直接坐到了烛台边上，铺开纸笔，继续抄写《千字文》。昏黄的灯光将她的身影拉长，投在斑驳的墙壁上，只有笔尖划过纸张的沙沙声在寂静的夜里格外清晰。
兰音收拾好碗筷，哄睡了楠儿。她回到外间，没有立刻回里屋，而是坐在灶台旁的小板凳上，借着从堂屋透进来的微弱灯光，继续缝补衣服。她的动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。
时间一点点流逝。
夜渐深，寒气加重。兰音感到手脚冰凉，她悄悄抬眼看向堂屋。蜡烛的光晕里，晏清依旧保持着伏案抄写的姿势，只是时不时会停下来，活动一下酸痛的手腕，或者捏捏眉心，驱赶困倦。灯光映着她紧蹙的眉头和专注的侧脸，那沙沙的书写声，在寂静的夜里显得格外固执而…可靠?
兰音的心湖，那潭死水，似乎被投入了第二颗石子。第一颗是昨晚的“让床”和空碗，第二颗是这实实在在的糙米和眼前这盏深夜不灭的烛台。
怀疑和恐惧的坚冰，在无声的冲击下，悄然裂开了更深的缝隙。她看着那个伏案的背影，眼神复杂难辨，困惑、警惕、一丝极淡的动摇…各种情绪交织在一起。
终于，晏清似乎完成了预定的页数，长长舒了口气，吹熄蜡烛。堂屋陷入一片黑暗。脚步声响起，晏清径直走向外间那个冰冷的角落，熟练地铺开那床薄褥子，然后躺下。
兰音的心猛地一跳。她以为…以为昨晚是特例，今晚晏清会回到床上。但…她又睡地上了?
黑暗中，兰音抱着膝盖坐在小板凳上，听着地铺上传来晏清因为寒冷和不适而发出的细微翻身声，以及那极力压制的、轻轻的吸气声。再看向里屋那张空着的床铺…
一种从未有过的、强烈的矛盾和不安攫住了她。那床铺像一个无声的邀请，更像一个巨大的问号，拷问着她冰封的心。
她该怎么办?
继续睡在灶房?还是…回那张床上去?
如果回去了，是不是代表她接受了这种“异常”?接受了这个“晏清”的改变?
可万一…万一这又是一个陷阱呢?
兰音在黑暗中坐了许久，久到寒气浸透了她的衣衫。最终，身体对温暖的渴望和对楠儿睡在里屋的牵挂，战胜了恐惧。她极其缓慢地站起身，像踩在薄冰上一样，一步一步，极其谨慎地挪向里屋的门帘。在掀开门帘前，她又回头看了一眼地铺的方向，黑暗中只能看到一个模糊蜷缩的影子。
她咬紧下唇，最终掀开门帘，走了进去。她没有立刻上床，而是站在床边，借着窗外微弱的月光，看着床上熟睡的楠儿恬静的小脸。然后，她才像是下定了巨大的决心，动作僵硬地、只占了床铺最外侧一点点边缘，和衣躺下，身体紧绷得像一块石头，耳朵却竖得高高的，捕捉着外间地铺上哪怕最细微的动静。
一夜无话。只有两颗同样难以安眠的心，在寒冷的夜里，隔着薄薄的门帘，各自承受着煎熬与困惑。
原主在县学是出了名的“朽木”，夫子见了都摇头。晏清顶着这副躯壳和“恶名”回到书院，迎接她的自然是同窗的鄙夷和夫子的冷眼。她毫不在意，将原主那些斗鸡走狗、饮酒狎妓的“珍藏”统统变卖，换了几本最基础的经义和笔墨纸砚。
松涛书院那间最大的讲堂里，人声嘈杂。纨绔子弟们高谈阔论着哪家酒楼的歌姬更妙，或交换着新得的玩物。
唯有最角落、光线最晦暗的那个位置，晏清如同一座沉默的礁石，隔绝了所有的喧嚣。她脊背挺得笔直，几乎要将整个上半身埋进摊开的厚重典籍里。
那曾属于原主的、带着薄茧的指尖，此刻正死死攥着一支廉价的毛笔，因用力而微微发白，一笔一划地在粗糙的纸页上艰难地移动、注释。
晦涩的古文、佶屈聱牙的经义，像一座座险峻的高山横亘在她面前。原主荒废的学业留下的是一片贫瘠的荒漠，她只能像一个最笨拙的旅人，用最原始的方式——啃噬，一点一点地去开垦。
额角渗出细密的汗珠，顺着紧绷的侧脸滑落，洇湿了书页的一角。
周围时不时投来的、带着毫不掩饰的轻蔑与嘲弄的目光，如同细小的芒刺扎在背上。那些窃窃私语——“装模作样”、“浪子回头?笑话!”——清晰地钻进耳朵。
晏清充耳不闻。她只是更紧地抿着唇，深邃的墨眸里燃烧着一种近乎孤绝的火焰。那是对知识的极度渴求，更是被沉甸甸的责任和愧疚催生出的、近乎自虐的狠劲。
她必须抓住这根唯一的救命稻草——科举。不是为了功名富贵，仅仅是为了活下去，为了那个被“自己”推入深渊的家，能有一丝喘息的机会。
书院的下学钟声敲响，对她人是解脱，对晏清而言，不过是战场转移。
她没有像原主那样流连勾栏瓦舍，而是脚步沉重地再次直奔“墨香书铺”。接过老板递来的、散发着淡淡霉味的待抄书卷和微薄的定金铜钱时，她只感到指尖的酸胀和心头的沉重。这点钱，只够换回勉强糊口的糙米和咸菜。
推开那扇吱呀作响的家门，扑面而来的，是比深秋更冷的绝望气息。小小的楠儿正蹲在角落里玩着几颗磨得光滑的石子，听到门响，小小的身体猛地一颤，像只受惊的雏鸟，飞快地丢下石子，迈着小短腿跌跌撞撞地扑到正在灶台边沉默忙碌的兰音身后，死死抓住娘亲的裙角，只露出一双盛满纯粹恐惧的大眼睛，怯生生地望着门口的方向。