替嫁之将 第57节
夏小满说没有，只是气血亏虚。她又问：“你腿伤好了没？”他说早就没事了。他动容地笑了笑，太子都忘了这茬，琳儿却还记挂着。
迟疑一下，她说：“我大伯病了。想请夏公公批个条子，让我回家看看，两个时辰就回。”
夏小满同意了，她却欲言又止。他立即明白，她想借钱。他带她回房拿了十两银子，淡淡地说方便时再还就好。他不缺钱，太子常随手打赏。
琳儿万分感激。她很漂亮，是东宫一众奴婢的门面，迎来送往都是她打头。不过，太子很少正眼看她。或者说，太子很少主动留意任何女人。
用午膳时，太子像是憋着什么话。终于，漫不经心地问：“跟琳儿聊什么了？瞧把你笑的。”
夏小满回道：“她来告假，伯父病了。她父母双亡，是伯父带大的。”
“你很了解她么。”太子似乎仍在为昨夜那件“半途而废”的事怄气。
男人就是这样，那事不畅快，心气也不顺。夏小满就没有这种烦恼，他窃笑一下，恭谨道：“我是总管，殿下周围的每个人，我都知根知底。”
傍晚，皇后精神头不错，请尹北望过去聊天，顺便用晚膳。离开东宫前，他莫名瞪了琳儿一眼，给姑娘吓得一抖，以为做错了事。
夏小满尾随眼前暗金色的挺拔身影，一路来到皇后宫中。罕见的是，皇上也在。一家三口难得同桌吃饭闲叙，夏小满侍立一旁，为太子感到开心。
“月芙要嫁给宁王了，定在十月初八。”齐帝得意宣布，彰显自己消息灵通。然后，将瑞王被抄家，及坊间传闻一一讲了。说到瑞王或许弑君的宫闱惨剧，齐帝幸灾乐祸，笑得岔了气，急传太医施针才缓过来。
皇后没有笑，苦涩地望着她的丈夫。像在分析，曾经意气风发的明朗少年，怎么成了如今的平庸模样。可她依然满眼爱慕，亲自为他斟酒夹菜。
没错，平庸，这是夏小满在内心深处对圣上的批语。
他不算昏聩暴虐，也会识人用人，提拔了诸多贤臣良将。他拎的清是非，谁敢挑拨他与叶大将军的君臣情谊，会被当廷杖毙。可他也拎不清轻重，明知小舅子俞仁文贪财好色不学无术，却还是为讨俞氏欢心而提拔其为知府，祸害了一方黎庶。
他一生顺遂，在东宫时，也从未面临过尹北望这样的压力。也曾亲临疆场，跃马扬鞭，结果被杀戮和血腥吓得大病一场。病好后，就看透人生了似的，安于现状，与一班道士厮混。西北战端初开时，他吓得吃不下饭，连发十道圣谕，叫叶大将军保持克制。
只有一条路，能让齐国真正强大。那就是，他主动让位于太子，去做个无忧无虑的太上皇。但夏小满只敢想想，而且是在被窝里想。
“还好，瑞王出事时，月芙还没跟他成亲，不然可怎么办啊。”皇后柔声道。他们一直在聊公主，这是唯一的共同话题。
“怎么办？接着改嫁，大不了回娘家。朕的宝贝女儿，还能受他牵连不成？”齐帝煞有介事地压低声音，“朕身边的明镜道长说，是老楚家祖坟的风水出了岔子，他们兄弟才接二连三出事。那根本就不是龙脉，真正的龙脉分明在大齐。”
夏小满看见太子无奈地扯扯嘴角。
聊了一会儿，齐帝看向尹北望，决定道：“派你二叔去，代表娘家人。让皓王也去，总得有个兄长撑腰。”
夏小满惊了一下。会派二爷顺王去，在他们预料之中，因为这是圣上唯一的亲兄弟。顺王天生斜视，眼神不好，又极少与公主碰面，可轻易蒙混过关。
可皓王不同。皓王出入后宫频繁，公主出嫁前常与其会面游玩。一旦被皓王发现，公主是由叶星辞冒名顶替，将会成为他攻讦太子的利器。届时龙颜震怒，甚至于东宫易主。
尹北望处变不惊，不慌不忙道：“好。”
饭还没吃完，俞氏的心腹宫女来了，说贵妃娘娘请陛下去品尝她亲手做的糕点。
齐帝看一眼自己的发妻，遗憾道：“明天再尝，朕今晚就在皇后这歇下了。”说完，他却期待地注视着皇后，等待她发挥贤惠的妇德。果然，她温柔一笑，善解人意道：“还是去吧。正好，我也累了，想早点歇着。”
齐帝甚至没象征地推托一下，立即起驾，去找俞氏。
皇后将他送出宫门，痴望着那架鎏金抬舆，直到它被夜色吞没，仍不愿离去。
夏小满正为她感到难过，忽听她点到了自己：“小满啊，你气色不好，是不是气血亏虚？本宫刚好配了补气血的丸药，好多呢，你带走点。”
他心口颤动，跪地谢恩。太子都没留意到他气色差，皇后却一眼就看出来了。
等回到东宫，太子才表现出烦躁，立即部署：“小满，你辛苦点，去顺都跑一趟，把这些情况告诉叶小将军。顺便，再跟他要一样东西。”
第105章 囍 囍 囍 囍
隔日，夏小满启程了。
他想，自己气血亏虚，大概与近期的两地奔波有关。每次晕船，他都一整天吃不下东西。
一路跋涉，越往北，秋意越浓。半路，还遇见了北昌宗正寺的一队人马。高擎皇家仪仗，喜气洋洋，渡江前往大齐送聘书和聘礼。
夏小满勒马靠边，为他们让路。领队官员笑着朝他拱拱手，不问自答：“九王爷要迎娶公主了！”
夏小满嘴上道喜，暗自调侃：你们九王爷要遭遇重挫了。
永固园亦是秋色斑斓。
片片枫叶犹如簇簇烈焰，燃在枝头随风跳动。从浅红到深红，有的像手掌，有的像精致小扇。夏小满罕见地驻足，定定欣赏。原来，老天也有公平的一面，无论尊贵还是低微，每个人看到的美景都相同。
这天是重阳。叶星辞随宁王到灵泉寺登高秋游，尚未归来。他的属下和侍婢们都做了新衣服，说是宁王府送来的料子。
夏小满便坐着等，跟自己的松鼠闲聊。
日落时，叶星辞终于回来了。他一阵风似的刮进楼阁，用清澈爽朗的声音告诉伙伴们，他在山脚吃了三碗卤肉面，太好吃了。宁王不行，只能吃两碗。他们还赛马，宁王不行，跑不过他。
有人告诉他夏公公来了，他才敛起快活的神态，噔噔跑上楼。夏小满抬眼看去，少年一身淡红袄裙，发间点缀几颗鲜红的茱萸，一猜就是宁王为他佩戴的。
夏小满放下松鼠，朝桌上的包袱一瞥：“叶府李姨娘做的冬衣，是男装。还有她的信函。”
叶星辞惊喜地扑过来，先读信，又取出两件棉袍和一条貂裘斗篷。当场宽衣解带，试穿起来。夏小满怔怔看着，想起在自己幼年时就病逝的娘亲。当时要是有钱用好药，或许能挺过来。
“叶小将军，你的婚事，筹备得如何？”夏小满忧心道，“男女之间那些事，你懂吗？”
对镜试衣的叶星辞无所谓地笑笑：“我都想好了，怎么暂时蒙混过去。不就是落红么，庆王世子陷于美人计被关在宗正寺时讲过，我一直记着呢，割破手指就好。反正，肯定比你懂就是了。”
见夏小满瞬间露出受伤的表情，叶星辞慌忙道歉：“对不起，我绝非取笑你的意思，只是想显得自己博学。”
二人秉烛谈至深夜，互通有无。
叶星辞说孙家沉冤得雪，也收回了田产，那母女俩回乡了。夏小满则反复叮嘱，万万不可被皓王发现公主逃婚一事，务必找借口回避碰面。他问起瑞王是否真的杀了昌世宗，少年懵懂摇头：“不知道啊，我也只是听说，宁王说没这回事。”
忽然，少年轻描淡写道出一则惊人消息：“对了，宁王早就知道我不是公主。”夏小满愕然，听对方继续道：“他以为我是个宫女呢！哈哈，这里面有段阴差阳错的往事……”
确定宁王没有追责的意思，夏小满先是松了口气，紧跟着胸腔酸涩，泛起艳羡。
原来，奴婢也可以得到贵人的真心，这颠覆了夏小满的观念。他以为宫女太监只配伺候主子，最多当个暖床的。叶星辞没说宁王有多喜欢他，但那种包容和体贴溢于言表。从他们的点滴相处可见，宁王从不把他当“宫女”看，而是一个值得宠爱的“人”。
作为将门公子，有太子来呵护。作为宫女小五，有宁王来疼惜。这个少年，为何如此好运？
“太子说，想要你身上的一样东西。”临别之际，夏小满说道，“一缕头发。”
叶星辞痛快地点头。他手持银枪，散开发髻，用枪尖割下一缕青丝。以丝线束好，包入手帕。
夏小满郑重接过，当夜便踏上回程。星夜兼程，六天后抵达江边。
沅江烟波浩渺，白浪劈开倒映的秋日碧空。他从船舱的窗子探出头，盯着船舷的白色浮沫，感到疲惫不堪，而且又晕船了。
之后，他做了一件大胆的事。
他取出那一缕被手帕包裹的青丝，拈在指间，手臂探出船舱。像在配合他的心境，江风陡然猛烈。他松了手，看发丝倏忽散开，转瞬飘散。
随着浮沉不定的江浪，他幽幽一笑，解开发冠。用小刀割下一缕自己的头发，包入手帕。
**
最近，顺都城最得意的男人，有四个。
恩科殿试一甲三名，以及将迎娶王妃的宁王。民间管洞房花烛叫“小登科”，是与金榜题名并列的大喜。
楚翊办了很多白喜事，自己终于办了回红喜事。他将双方生辰八字送去太庙合婚时，发现不算般配。不过，八字是真公主的，他才不管合不合。他还叫精打细算的管家打开库房，取出布料，给阖府上下每人做了两身新衣。
十月初八，宜嫁娶。
寅时正刻，夜色未尽，全城人还沉在梦乡，祥宁街已苏醒躁动。整条街披红结彩，家家户户红灯高挑，喜字贴遍。宁王府的楠木匾额红绸垂绕，被人摸得发黑的一对石狮，也洗了澡、戴着花。
附近几间酒楼两天前就歇业了，合力筹办宴席。
头一天吊好的高汤鲜香透亮，光老母鸡就用了几百只。厨子们也都起了，磨刀霍霍，为食材改刀，耗火候的牛羊肉早早下锅。五肥五瘦的猪前腿肉，切条切臊子，团成大狮子头，小火慢炖。晨迎昏行，待王爷迎亲回府，黄昏礼毕，刚好出锅。
霞光如丝，刺透轻纱般的晨霭。
楚翊在太庙告祖时，叶星辞正端坐绣榻，整个人从里到外都紧绷绷。
心里紧绷绷，穿着新鞋的双脚紧绷绷，戴着金项圈的脖颈紧绷绷，带妆的脸紧绷绷。发髻高挽，簪满金饰又佩戴金丝点翠凤冠的脑袋也紧绷绷，一个变两个大。
“原来，成亲是这么累的事，我的头好沉哦。”他动了动头，往边上一歪，脑袋瞬间失去平衡，脖子嘎嘣一声差点断了，“啊，我的头要掉了！”
子苓慌忙帮他扶正脑袋。她定定地看着他，神色似乎有点落寞。
叶星辞以为她羡慕这套华美的头面，撇撇嘴道：“看着好看，实际累得要死，还好我自幼习武。”
大半年前，护送公主离开兆安时，他还是那个意气飞扬的叶小将军。就连最可怕的噩梦里，也没有“假扮女人步入婚姻”这样的情景。然而，它正在发生，确切无比。
他不知楚翊何时会来，又盼，又怕。他妄想楚翊发现真相后，可以继续疼爱他，就像现在一样。又仿佛目睹，一段刚开始的姻缘，在对方的尖叫中烟消云散：“啊——这是什么东西——怎么跟我的一样——”
他该怎么应对？难道说：“呀哈，真是缘分，你有我有全都有。”
四个属下在楼下呆着，不时说笑。
他们懂叶星辞的纠结，但无法感同身受。他们这样轻松，是因为拿准了楚翊是仁厚之人（俗称欺负老实人），就算发现真相，也不会为难他们。叶星辞说，自己会割破手指伪造落红，能瞒一天是一天。当时，唯一有经验的司贤震惊道：“我的天，原来你这么懂！那我就没必要传授你相关技法了。”
叶星辞思绪如潮涌，冲荡在沉重的脑袋四周，浑浑噩噩的。忽听伏在窗口的云苓叫了声：“来了！”
叶星辞扶着脑袋，也凑近偷望，果见一队高擎仪仗的人马沿湖畔逶迤而来。皇叔大婚，小皇帝特准楚翊用亲王仪仗。红色喜幛招摇在初冬的永固园，似乎将凛冽朔风都点燃了。
鼓乐渐近，叶星辞心跳如乱鼓。视野中，接亲的红色长龙，游走于枯枝的缝隙间。他看见了八人抬的大红轿，怀抱一对雁鸭的罗雨，以及领头的新婿。
跨高骏黑马，着皇家庆典上才穿的绛红色吉服，比常服华美得多。游龙攀缠，云纹繁复。嵌有金龙和两颗北珠的翼善冠下，是令他倾心的俊美脸庞。太远了，轮廓模糊，但那昂扬的喜悦，却无比清晰地传递而来。
我也许会毁灭逸之哥哥人生中最快活的一天，叶星辞苦涩地想，眼看接亲队伍渐行渐近。这哪里是情人，仇人还差不多。
定下婚约后，他常与楚翊出游，俨然一对眷侣。
纵马，登山，游湖。在市井间吃杂碎面，看老伯伯吹糖人……他有很多次机会坦白，可话到嘴边又咽了回去。婚前，他不能冒险，他肩上还担着十条性命。而且，他也有私心——相处越久，感情越深，当面对真实的他时，楚翊就会越包容。或者说，不得不妥协。
近了，更近了，鼓乐声就响在脚下。叶星辞慌忙合窗，坐回床边，十根手指拧麻花似的绞在一起，忐忑极了。
他双腕是老太后的红宝石金镯，按理说都跟瑞王退亲了，该还回去。楚翊说，那无异于又在老人家心头捅一刀，就留着吧。她心如死灰，早已不在意这些了。只要公主不嫁庆王，她就支持。
鼓乐声弱了几分，楼前响起新婿清朗的声音：“花开有主福双至，门开有喜禄位升。小婿楚翊前来拜阁，亲迎玉川公主出阁。”
“恭喜宁王爷。”齐帝的兄弟，公主的二叔顺王迎出门。
皓王也住在永固园，但没露面。几天前，他刚抵达就起了满脸疹子，疑似染上传人恶疾，和近侍们隔绝在园子东南角。不是啥大病，被楚翊下药了而已。因为叶星辞说，自己不能与皓王碰面，一旦被对方发现公主逃婚，他和同伴都会遭殃。楚翊便说，那就让他见不得人。
第106章 双喜临门
“奠雁。”礼官唱道。
楚翊从罗雨手中接过一对雁鸭，作为贽礼。雁鸭寄托着家庭与婚姻的愿景：长幼有序，来去有时。一生一偶，忠贞不渝。
又献其他贽礼，如几匹云锦，节生小枝、盘根相错的莲藕，各式成双成对的点心，以及六斤猪肉。这是北方的婚俗，叫“离娘肉”。婴孩出生时六斤左右，娶走了岳丈家的心头肉，相应也得还一块肉。
楚翊进门，朝顺王从齐国请来的尹家先祖神位郑重叩拜，算是禀明对方：看看我嘿，以后我就是你家女婿了。
公主的二叔歪头斜睨着他，泪光闪动，喜悦的笑意盈满嘴角。倒不是二叔瞧不起人，而是天生斜视。若以正脸相对，则看的是房梁。几天前初会，楚翊见二叔不正眼相看，还以为人家觉得自己配不上侄女呢。
迟疑一下，她说：“我大伯病了。想请夏公公批个条子，让我回家看看，两个时辰就回。”
夏小满同意了，她却欲言又止。他立即明白，她想借钱。他带她回房拿了十两银子，淡淡地说方便时再还就好。他不缺钱，太子常随手打赏。
琳儿万分感激。她很漂亮，是东宫一众奴婢的门面，迎来送往都是她打头。不过，太子很少正眼看她。或者说，太子很少主动留意任何女人。
用午膳时，太子像是憋着什么话。终于，漫不经心地问：“跟琳儿聊什么了？瞧把你笑的。”
夏小满回道：“她来告假，伯父病了。她父母双亡，是伯父带大的。”
“你很了解她么。”太子似乎仍在为昨夜那件“半途而废”的事怄气。
男人就是这样，那事不畅快，心气也不顺。夏小满就没有这种烦恼，他窃笑一下，恭谨道：“我是总管，殿下周围的每个人，我都知根知底。”
傍晚，皇后精神头不错，请尹北望过去聊天，顺便用晚膳。离开东宫前，他莫名瞪了琳儿一眼，给姑娘吓得一抖，以为做错了事。
夏小满尾随眼前暗金色的挺拔身影，一路来到皇后宫中。罕见的是，皇上也在。一家三口难得同桌吃饭闲叙，夏小满侍立一旁，为太子感到开心。
“月芙要嫁给宁王了，定在十月初八。”齐帝得意宣布，彰显自己消息灵通。然后，将瑞王被抄家，及坊间传闻一一讲了。说到瑞王或许弑君的宫闱惨剧，齐帝幸灾乐祸，笑得岔了气，急传太医施针才缓过来。
皇后没有笑，苦涩地望着她的丈夫。像在分析，曾经意气风发的明朗少年，怎么成了如今的平庸模样。可她依然满眼爱慕，亲自为他斟酒夹菜。
没错，平庸，这是夏小满在内心深处对圣上的批语。
他不算昏聩暴虐，也会识人用人，提拔了诸多贤臣良将。他拎的清是非，谁敢挑拨他与叶大将军的君臣情谊，会被当廷杖毙。可他也拎不清轻重，明知小舅子俞仁文贪财好色不学无术，却还是为讨俞氏欢心而提拔其为知府，祸害了一方黎庶。
他一生顺遂，在东宫时，也从未面临过尹北望这样的压力。也曾亲临疆场，跃马扬鞭，结果被杀戮和血腥吓得大病一场。病好后，就看透人生了似的，安于现状，与一班道士厮混。西北战端初开时，他吓得吃不下饭，连发十道圣谕，叫叶大将军保持克制。
只有一条路，能让齐国真正强大。那就是，他主动让位于太子，去做个无忧无虑的太上皇。但夏小满只敢想想，而且是在被窝里想。
“还好，瑞王出事时，月芙还没跟他成亲，不然可怎么办啊。”皇后柔声道。他们一直在聊公主，这是唯一的共同话题。
“怎么办？接着改嫁，大不了回娘家。朕的宝贝女儿，还能受他牵连不成？”齐帝煞有介事地压低声音，“朕身边的明镜道长说，是老楚家祖坟的风水出了岔子，他们兄弟才接二连三出事。那根本就不是龙脉，真正的龙脉分明在大齐。”
夏小满看见太子无奈地扯扯嘴角。
聊了一会儿，齐帝看向尹北望，决定道：“派你二叔去，代表娘家人。让皓王也去，总得有个兄长撑腰。”
夏小满惊了一下。会派二爷顺王去，在他们预料之中，因为这是圣上唯一的亲兄弟。顺王天生斜视，眼神不好，又极少与公主碰面，可轻易蒙混过关。
可皓王不同。皓王出入后宫频繁，公主出嫁前常与其会面游玩。一旦被皓王发现，公主是由叶星辞冒名顶替，将会成为他攻讦太子的利器。届时龙颜震怒，甚至于东宫易主。
尹北望处变不惊，不慌不忙道：“好。”
饭还没吃完，俞氏的心腹宫女来了，说贵妃娘娘请陛下去品尝她亲手做的糕点。
齐帝看一眼自己的发妻，遗憾道：“明天再尝，朕今晚就在皇后这歇下了。”说完，他却期待地注视着皇后，等待她发挥贤惠的妇德。果然，她温柔一笑，善解人意道：“还是去吧。正好，我也累了，想早点歇着。”
齐帝甚至没象征地推托一下，立即起驾，去找俞氏。
皇后将他送出宫门，痴望着那架鎏金抬舆，直到它被夜色吞没，仍不愿离去。
夏小满正为她感到难过，忽听她点到了自己：“小满啊，你气色不好，是不是气血亏虚？本宫刚好配了补气血的丸药，好多呢，你带走点。”
他心口颤动，跪地谢恩。太子都没留意到他气色差，皇后却一眼就看出来了。
等回到东宫，太子才表现出烦躁，立即部署：“小满，你辛苦点，去顺都跑一趟，把这些情况告诉叶小将军。顺便，再跟他要一样东西。”
第105章 囍 囍 囍 囍
隔日，夏小满启程了。
他想，自己气血亏虚，大概与近期的两地奔波有关。每次晕船，他都一整天吃不下东西。
一路跋涉，越往北，秋意越浓。半路，还遇见了北昌宗正寺的一队人马。高擎皇家仪仗，喜气洋洋，渡江前往大齐送聘书和聘礼。
夏小满勒马靠边，为他们让路。领队官员笑着朝他拱拱手，不问自答：“九王爷要迎娶公主了！”
夏小满嘴上道喜，暗自调侃：你们九王爷要遭遇重挫了。
永固园亦是秋色斑斓。
片片枫叶犹如簇簇烈焰，燃在枝头随风跳动。从浅红到深红，有的像手掌，有的像精致小扇。夏小满罕见地驻足，定定欣赏。原来，老天也有公平的一面，无论尊贵还是低微，每个人看到的美景都相同。
这天是重阳。叶星辞随宁王到灵泉寺登高秋游，尚未归来。他的属下和侍婢们都做了新衣服，说是宁王府送来的料子。
夏小满便坐着等，跟自己的松鼠闲聊。
日落时，叶星辞终于回来了。他一阵风似的刮进楼阁，用清澈爽朗的声音告诉伙伴们，他在山脚吃了三碗卤肉面，太好吃了。宁王不行，只能吃两碗。他们还赛马，宁王不行，跑不过他。
有人告诉他夏公公来了，他才敛起快活的神态，噔噔跑上楼。夏小满抬眼看去，少年一身淡红袄裙，发间点缀几颗鲜红的茱萸，一猜就是宁王为他佩戴的。
夏小满放下松鼠，朝桌上的包袱一瞥：“叶府李姨娘做的冬衣，是男装。还有她的信函。”
叶星辞惊喜地扑过来，先读信，又取出两件棉袍和一条貂裘斗篷。当场宽衣解带，试穿起来。夏小满怔怔看着，想起在自己幼年时就病逝的娘亲。当时要是有钱用好药，或许能挺过来。
“叶小将军，你的婚事，筹备得如何？”夏小满忧心道，“男女之间那些事，你懂吗？”
对镜试衣的叶星辞无所谓地笑笑：“我都想好了，怎么暂时蒙混过去。不就是落红么，庆王世子陷于美人计被关在宗正寺时讲过，我一直记着呢，割破手指就好。反正，肯定比你懂就是了。”
见夏小满瞬间露出受伤的表情，叶星辞慌忙道歉：“对不起，我绝非取笑你的意思，只是想显得自己博学。”
二人秉烛谈至深夜，互通有无。
叶星辞说孙家沉冤得雪，也收回了田产，那母女俩回乡了。夏小满则反复叮嘱，万万不可被皓王发现公主逃婚一事，务必找借口回避碰面。他问起瑞王是否真的杀了昌世宗，少年懵懂摇头：“不知道啊，我也只是听说，宁王说没这回事。”
忽然，少年轻描淡写道出一则惊人消息：“对了，宁王早就知道我不是公主。”夏小满愕然，听对方继续道：“他以为我是个宫女呢！哈哈，这里面有段阴差阳错的往事……”
确定宁王没有追责的意思，夏小满先是松了口气，紧跟着胸腔酸涩，泛起艳羡。
原来，奴婢也可以得到贵人的真心，这颠覆了夏小满的观念。他以为宫女太监只配伺候主子，最多当个暖床的。叶星辞没说宁王有多喜欢他，但那种包容和体贴溢于言表。从他们的点滴相处可见，宁王从不把他当“宫女”看，而是一个值得宠爱的“人”。
作为将门公子，有太子来呵护。作为宫女小五，有宁王来疼惜。这个少年，为何如此好运？
“太子说，想要你身上的一样东西。”临别之际，夏小满说道，“一缕头发。”
叶星辞痛快地点头。他手持银枪，散开发髻，用枪尖割下一缕青丝。以丝线束好，包入手帕。
夏小满郑重接过，当夜便踏上回程。星夜兼程，六天后抵达江边。
沅江烟波浩渺，白浪劈开倒映的秋日碧空。他从船舱的窗子探出头，盯着船舷的白色浮沫，感到疲惫不堪，而且又晕船了。
之后，他做了一件大胆的事。
他取出那一缕被手帕包裹的青丝，拈在指间，手臂探出船舱。像在配合他的心境，江风陡然猛烈。他松了手，看发丝倏忽散开，转瞬飘散。
随着浮沉不定的江浪，他幽幽一笑，解开发冠。用小刀割下一缕自己的头发，包入手帕。
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最近，顺都城最得意的男人，有四个。
恩科殿试一甲三名，以及将迎娶王妃的宁王。民间管洞房花烛叫“小登科”，是与金榜题名并列的大喜。
楚翊办了很多白喜事，自己终于办了回红喜事。他将双方生辰八字送去太庙合婚时，发现不算般配。不过，八字是真公主的，他才不管合不合。他还叫精打细算的管家打开库房，取出布料，给阖府上下每人做了两身新衣。
十月初八，宜嫁娶。
寅时正刻，夜色未尽，全城人还沉在梦乡，祥宁街已苏醒躁动。整条街披红结彩，家家户户红灯高挑，喜字贴遍。宁王府的楠木匾额红绸垂绕，被人摸得发黑的一对石狮，也洗了澡、戴着花。
附近几间酒楼两天前就歇业了，合力筹办宴席。
头一天吊好的高汤鲜香透亮，光老母鸡就用了几百只。厨子们也都起了，磨刀霍霍，为食材改刀，耗火候的牛羊肉早早下锅。五肥五瘦的猪前腿肉，切条切臊子，团成大狮子头，小火慢炖。晨迎昏行，待王爷迎亲回府，黄昏礼毕，刚好出锅。
霞光如丝，刺透轻纱般的晨霭。
楚翊在太庙告祖时，叶星辞正端坐绣榻，整个人从里到外都紧绷绷。
心里紧绷绷，穿着新鞋的双脚紧绷绷，戴着金项圈的脖颈紧绷绷，带妆的脸紧绷绷。发髻高挽，簪满金饰又佩戴金丝点翠凤冠的脑袋也紧绷绷，一个变两个大。
“原来，成亲是这么累的事，我的头好沉哦。”他动了动头，往边上一歪，脑袋瞬间失去平衡，脖子嘎嘣一声差点断了，“啊，我的头要掉了！”
子苓慌忙帮他扶正脑袋。她定定地看着他，神色似乎有点落寞。
叶星辞以为她羡慕这套华美的头面，撇撇嘴道：“看着好看，实际累得要死，还好我自幼习武。”
大半年前，护送公主离开兆安时，他还是那个意气飞扬的叶小将军。就连最可怕的噩梦里，也没有“假扮女人步入婚姻”这样的情景。然而，它正在发生，确切无比。
他不知楚翊何时会来，又盼，又怕。他妄想楚翊发现真相后，可以继续疼爱他，就像现在一样。又仿佛目睹，一段刚开始的姻缘，在对方的尖叫中烟消云散：“啊——这是什么东西——怎么跟我的一样——”
他该怎么应对？难道说：“呀哈，真是缘分，你有我有全都有。”
四个属下在楼下呆着，不时说笑。
他们懂叶星辞的纠结，但无法感同身受。他们这样轻松，是因为拿准了楚翊是仁厚之人（俗称欺负老实人），就算发现真相，也不会为难他们。叶星辞说，自己会割破手指伪造落红，能瞒一天是一天。当时，唯一有经验的司贤震惊道：“我的天，原来你这么懂！那我就没必要传授你相关技法了。”
叶星辞思绪如潮涌，冲荡在沉重的脑袋四周，浑浑噩噩的。忽听伏在窗口的云苓叫了声：“来了！”
叶星辞扶着脑袋，也凑近偷望，果见一队高擎仪仗的人马沿湖畔逶迤而来。皇叔大婚，小皇帝特准楚翊用亲王仪仗。红色喜幛招摇在初冬的永固园，似乎将凛冽朔风都点燃了。
鼓乐渐近，叶星辞心跳如乱鼓。视野中，接亲的红色长龙，游走于枯枝的缝隙间。他看见了八人抬的大红轿，怀抱一对雁鸭的罗雨，以及领头的新婿。
跨高骏黑马，着皇家庆典上才穿的绛红色吉服，比常服华美得多。游龙攀缠，云纹繁复。嵌有金龙和两颗北珠的翼善冠下，是令他倾心的俊美脸庞。太远了，轮廓模糊，但那昂扬的喜悦，却无比清晰地传递而来。
我也许会毁灭逸之哥哥人生中最快活的一天，叶星辞苦涩地想，眼看接亲队伍渐行渐近。这哪里是情人，仇人还差不多。
定下婚约后，他常与楚翊出游，俨然一对眷侣。
纵马，登山，游湖。在市井间吃杂碎面，看老伯伯吹糖人……他有很多次机会坦白，可话到嘴边又咽了回去。婚前，他不能冒险，他肩上还担着十条性命。而且，他也有私心——相处越久，感情越深，当面对真实的他时，楚翊就会越包容。或者说，不得不妥协。
近了，更近了，鼓乐声就响在脚下。叶星辞慌忙合窗，坐回床边，十根手指拧麻花似的绞在一起，忐忑极了。
他双腕是老太后的红宝石金镯，按理说都跟瑞王退亲了，该还回去。楚翊说，那无异于又在老人家心头捅一刀，就留着吧。她心如死灰，早已不在意这些了。只要公主不嫁庆王，她就支持。
鼓乐声弱了几分，楼前响起新婿清朗的声音：“花开有主福双至，门开有喜禄位升。小婿楚翊前来拜阁，亲迎玉川公主出阁。”
“恭喜宁王爷。”齐帝的兄弟，公主的二叔顺王迎出门。
皓王也住在永固园，但没露面。几天前，他刚抵达就起了满脸疹子，疑似染上传人恶疾，和近侍们隔绝在园子东南角。不是啥大病，被楚翊下药了而已。因为叶星辞说，自己不能与皓王碰面，一旦被对方发现公主逃婚，他和同伴都会遭殃。楚翊便说，那就让他见不得人。
第106章 双喜临门
“奠雁。”礼官唱道。
楚翊从罗雨手中接过一对雁鸭，作为贽礼。雁鸭寄托着家庭与婚姻的愿景：长幼有序，来去有时。一生一偶，忠贞不渝。
又献其他贽礼，如几匹云锦，节生小枝、盘根相错的莲藕，各式成双成对的点心，以及六斤猪肉。这是北方的婚俗，叫“离娘肉”。婴孩出生时六斤左右，娶走了岳丈家的心头肉，相应也得还一块肉。
楚翊进门，朝顺王从齐国请来的尹家先祖神位郑重叩拜，算是禀明对方：看看我嘿，以后我就是你家女婿了。
公主的二叔歪头斜睨着他，泪光闪动，喜悦的笑意盈满嘴角。倒不是二叔瞧不起人，而是天生斜视。若以正脸相对，则看的是房梁。几天前初会，楚翊见二叔不正眼相看，还以为人家觉得自己配不上侄女呢。