替嫁之将 第56节
楚翊压抑着心痛，平静道：“请吴大人即刻拟旨：瑞亲王楚竑，暗中勾连外官兼并土地，触犯王法。责令削去爵位，革退宗籍，贬为庶人。抄没家产，充入国库，即行正法。其家人，搬出王府，自谋生路。”
太监找来笔墨，吴正英当即执笔拟旨。太皇太后认可了楚翊的处理，合起双眼，苍凉地叹息。
庆王也很满意，他并不想让瑞王死，只想他跌入谷底不能翻身。不过，还是追问：“弑逆之事，为何不提？”
楚翊没有看他，而是面向永历，回答这个问题：“臣以为，弑逆之事，就让它烂在这一夜吧。将来，无论野史如何评议，正史中还是该保全大昌皇家的体面。”
“臣附议。”吴正英悲痛道。
永历喃喃道：“就这样吧。”他悲切地扫一眼瑞王，音色依旧稚嫩，却童真不再，“朕再也不想看见你了，三叔。这也是，朕最后一次这样称呼你。今夜的事，就烂在天一阁里，任何人都不许外泄。”
瑞王强撑起瘫软的身体，流泪谢恩。额头杵在地面，久久没有起身。
“四哥。”楚翊忽然看向庆王，袍袖一拂，质问的语气冷锐如刀，“刚才你让许统领戒严宫城，还封了瑞王府？禁卫军，只有皇上能调动。许统领，也只听命于皇上一人。你的一个亲信，就请得动他？你们已经相熟到这种地步了？”
永历转向自己的四叔，目光陡生戒备。吴正英眉头一紧，对最近的御前侍卫道：“下去看看，宫里是否戒严了。”
对方得令而出，很快返回，回禀道：“吴大人，刚刚许统领的人马已经把住所有宫殿和宫门。”
“还好，方才老夫正在翰林院，离皇宫很近。要是脚程慢点，恐怕就进不来了。”吴正英袖着手，冷冷打量庆王亢奋潮红的面孔，“王爷此举欠妥。”
言多必失，行多必过。庆王一惊，此刻才开始懊恼方才热血上头的冲动言行。他双膝一弯，敛起慌乱，从容解释：“臣无意僭越，实在是事发紧急，恐怕罪魁会轻举妄动，威胁到皇上的安危，这才贸然行事。想必，许统领也是如此。无论谁去通报，他都会立刻赶来护驾。”
“朕知道了，四叔请起。”永历道。
楚翊没继续质问，因为他没指望庆王因此而受到惩罚。他只想让吴正英知道，庆王与许统领私交笃厚，而这有违本分。他感觉庆王用余光瞟着自己，讶异而恼火，像是在说：老九，你怎么突然难为我？
楚翊没理睬，看向自己那可爱的冒牌公主。
叶星辞款款起身，行至小皇帝跟前见礼。正要开口说退亲的事，太皇太后突然如旱地拔葱般暴起，扑在庆王面前，抡起右手狠狠甩出一记耳光：“瞧你开心的！你三哥，害了你二哥，你却恨不得放爆竹！老四，你的良心被狗吃了？呸！”
庆王梗着脖子，敢怒不敢言，低声重复“母后息怒”。吴正英双眉蹙得更紧，额头沟壑如刀劈斧剁。
老太太又甩出两记响亮的耳光，接着看向仍跪地不起的瑞王。她的目光深沉而哀切，整张脸都扭曲着皱在一起，颤抖着欲言又止。最终，化为一声长叹，在皇太后和宫女的搀扶下踉跄离开。
永历动了动，也想走，问道：“公主想说什么？”
“皇上，事到如今，我和瑞王的亲事，自然也就不了了之。”叶星辞声音轻柔，在照顾这位幼年君主脆弱的情绪。
“那么，公主属意谁呢？”永历乏力地问。他似乎并不感兴趣，只想尽快离开。
庆王那顶着三重掌印的脸，再度浮起喜悦。他挺直腰杆，整了整衣襟。她还能选谁呢？只有自己了。老三完了，老九是出身低微的郡王，又跟她不熟。只有自己了——唯一的亲王，如此机敏干练，完美复勘兼地案，又揭露瑞王的罪孽，让先皇死也瞑目。
叶星辞迎着众人探究的视线，淡淡环视一周，最终定在楚翊深情的双眸。他微微一笑，朗声说出他一生都为之跌宕的抉择：“我要嫁给宁王，婚期不变。”
庆王笑意凝固，跪坐在地的瑞王乜他一眼，苦笑一下，继而哈哈大笑，仰躺在地。没人知道瑞王在笑什么，笑中似有悲哀，嘲弄，释然。
第103章 锋芒毕露
“好，朕祝福你们。朕累了，大家也都散了吧。”永历缓步下楼，吴正英紧随其后。九岁的身影，脊背微驼，仿若老迈龙钟。
“吱——”鸟笼中的蛛鹃发出一声啼叫。永历哆嗦一下，加快脚步，继而在以袖掩面开始狂奔，恸哭声和幼小的身形消融于月色。
中秋圆月悬于夜空，如惨白巨眼，冷冷凝视人间的一切。一场团圆夜宴，落得惨淡支离。片刻，人陆续散了，在场只剩三个男人和一个女人。不，是四个男人。
叶星辞走近新任未婚夫，轻声道：“逸之哥哥，送我回去吧。”
“等等！”庆王大喝。
他眼中的茫然褪去，怒火渐燃，似乎终于意识到，自己大大低估了老九的城府和心计。他死瞪着楚翊，步步逼近，一字一顿：“你，抱得美人归。我，得了三个大耳光。你不觉得，哪里不对吗？”
楚翊温厚地笑笑：“四哥，瞧你说的，那仨耳光又不是我打的。”
庆王的目光，在面前即将结为连理的一对璧人之间流转，接着缓步后退，两腮肌肉颤抖：“明白了，我全明白了。老九，你频频往永固园跑，哪里是去探望你四舅，你那是奔着公主去的！你出门的时间，刚好与公主斋戒期重合。公主根本没斋戒，而是被你诱拐走了！你嘴上说与公主不熟，其实一直暗地里追求公主！你，你太狡诈了！”
“情场如战场，兵不厌诈。”楚翊又笑笑，只是少了些温和。
庆王双眸微眯，终于看破他的野心，嗓音忽而喑哑：“你也想做摄政王？”
“是啊。”楚翊淡淡回应，“四哥，若你肯助我，我们会让天下变得更好。若你不肯，那我只好独自走下去了。还有事吗？现在，我要送公主回去了。”
“我全想通了！”庆王气急败坏地踱步，“你早就想争，却引而不发。当初，你主动让出礼部，不是高风亮节，而是坐山观虎斗，让我和老三争权。你去翠屏府，也许就是为了兼地案，却暗中操作，把案子推给我去查，让我来当出头鸟！对了，说到鸟，鸟是你带来的。你八成早就查明是老三毒杀了二哥，却等着我去揭露！现在，母后一定恨极了我。只要她活着，就绝不会支持我！”
庆王将鸟笼摔在地上，一脚跺碎。鸟儿发出凄厉悲鸣，吐血死去。
“四哥，你把我想复杂了，我哪有这么大本事。”楚翊不慌不忙道。
“四爷，我这个局外人来说一句吧。”叶星辞牵住未婚夫的手，“老太后恨你，不是因为你说破鸟喙有毒，而是因为你在她最伤心的时刻，开心得上蹿下跳。你可以落井下石，但不能站在井边跳舞。”
瑞王仍躺在地面，像水里的鱼般仰望他们争论，痴痴地笑着，轻挠鬓角。很快，这些烦恼丝就将离他而去了。
“老九，你藏得真深！太深了！”庆王狠狠咬着牙，将字一个个从齿缝间挤出来。此刻，他对楚翊的恨，似乎远超已经构不成威胁的瑞王，“你休想迎娶公主！”
“四哥，你猜母后是支持我，还是支持你？”楚翊冷静得可怕，眸光如沉寂万年的深湖，“你还是消停一段时间吧。你私自结交许统领，犯了忌讳，此事可大可小。你敢阻挠我的婚事，我就参你结党，妄图谋逆。”
“四爷，别忘了，九爷救了你唯一的儿子。”叶星辞也回护夫君。一家人，最重要的就是团结，一致对外。
“他那是为了他自己！我完了，就没人挡在他前面，和最强势的老三斗！”庆王失态地咆哮，口沫横飞，“公主，你少不更事，别被他蒙蔽了。他虚伪奸诈，你跟了他，早晚后悔！”
“老子……老娘乐意！”叶星辞一句话差点将对方噎死。
庆王的眼中一片坚冷阴翳，犹如被浓墨泼洒过的严冬的石头。楚翊坦然与之对视，年轻的眸光锋芒毕露，锐不可挡。
他又瞟一眼仍在痴笑的瑞王，牵着未婚妻信步离去，犹如刚在赌桌赚得盆满钵满的赌徒。他不会输，因为他出了老千。不过，押的却是真心。
新的斗争开始了，他已经藏无可藏。好在，他不再是一个人。
**
“殿下，江北传来消息，日子定了，还是十月初八。”夏小满端起洗脚水，看见尹北望浑身一僵。他感同身受般，也难受了一下。
倒了水，尹北望说腰疼，于是他跪在床上，为对方按腰。
沉默良久，尹北望犹豫地嘀咕：“你说，宁王要是发现小叶子是男的，还会喜欢他吗？会不会一生气，把他给打了？”他很少用这样忧心忡忡的口吻说话，显得有些柔弱。他的心很细，细到听叶星辞哼几句小曲就判定宁王心动了。否则，一个男人，不会教“女人”这样的歌。
“宁王应该打不过叶小将军，叶家枪可不是吃素的。至于会不会喜欢……”也许会的。但夏小满只能顺着对方的心意说，“恐怕很难，但也只能凑合着过了，打掉牙往肚里吞呗，说出去恐怕都没人信。”
尹北望吁了口气，俯在枕上的侧脸郁郁若沉水。夏小满知道，他已经恨上了那个新郎官，尽管素未谋面。
“等岁末，太后的谭祭之后，皇族晚辈都已服孝三年。殿下也该考虑选妃了，东宫的奴婢们都等着喝喜酒呢。”夏小满用掌侧按揉，隔着一层衣物，感受对方的肌理，这让他心跳加速。他倾慕太子的身体，更艳羡于这副躯体的完整和健朗。这些，他再不可能拥有。
“不急。不过，我也确实需要世家的协助。”尹北望道。
其实，太子妃的人选早就定了。自那女孩呱呱坠地，经稳婆大声传出喜讯的一刻，就八成是未来的太子妃——叶大将军唯一的女儿，小叶星辞一岁。
尹家注定与叶家绑定，就像，当初这江山是两家共同打下来的。圣上娶了叶霖的妹妹，叶霖娶了圣上的堂姐。本身，他们还是表兄弟。将来，又会结为亲家。
于公，夏小满希望太子能尽快娶亲，借岳丈来巩固地位，能抢先诞下皇长孙就更好了。于私，他不想东宫住进一个陌生女子，但这不是他能决定的。
夏小满念叨起，刚从各细作处收到的一些消息：“瑞王府被查抄了。除了无数珍宝、字画、绸缎，还搜出百万两白银，和上万两黄金，都没入国库。从此，皇族族谱上没他这人了。他的一大家子没地住，还是宁王帮忙找个院子安顿下来。瑞王本人在灵泉寺剃度，然后去雁鸣山守陵了，余生无诏不得擅离。”
“小皇帝还真是雷厉风行。”尹北望享受着按摩哼笑道，“这可是他亲叔，仅仅是兼并土地，就罚得这么重。肩胛骨中间，再加点劲。”
夏小满力气小，于是愈加卖力，说话时带着轻轻的喘息：“坊间传闻，瑞王谋杀了昌世宗，但废黜他的圣旨里没写，不知真假。杨家彻底败了，抓了上百口子。按理说，这件案子庆王查办得不错，却没得到任何奖赏。禁卫军统领被调走了，据说跟他有点关系。”
“连起来想，结论就显而易见了。庆王办事得力，本来该赏，结果他擅自结交禁卫军统领，引起小皇帝猜忌，功过相抵，不赏不罚。他心里有亏，也不敢邀功。”尹北望忽然回过头，关切道：“吏部尚书，定谁了？”
“殿下猜呢？”夏小满歪歪头，一双大眼睛灵动璀璨，颇为可爱。
尹北望不解风情，淡淡扫了他一眼，趴回枕头：“我很累了，别卖关子。”
夏小满瘪了瘪嘴，快速答道：“是袁鹏，前刑部侍郎。宁王养母的弟弟，算是没有血缘的舅舅。谁也没想到会拔擢他，可谓青云直上。”
尹北望怔了怔，“楚九还真是万事胜意啊。”
“不仅如此，原先礼部不是归瑞王管么，如今也落在宁王手里了。”夏小满说得很快，怕太子又嫌他卖关子，“恩科会试在即，宁王和袁鹏是主考官。不出意外，明年春闱也是他主持。”
尹北望拂开背上的手，缓缓坐直，屈起一条腿沉吟道：“也就是说，他原先主动让出的差使，又重回他手里了。他借庆王的手扳倒瑞王，自己得了个公主老婆，外加个吏部尚书舅舅，以及小皇帝的器重。他的运气怎么这么好，还是说，我低估这个人了？”
“时势使然罢了。”夏小满端跪在床，感觉此刻的他们很像一对寻常夫妻，正在睡前闲聊。这种臆想，让他有点飘飘然。
“天生势，势生杰。人成事，事成名。我的势又在哪？我的事，又何时能成？”尹北望盯着床幔后摇曳的烛火，朦胧光晕下，温润幽深的眉眼愈发阴郁，“新政推不下去，俞氏的弟弟暗中拆台。要他清丈土地，几个月了，只报上来一个县，还划得乱七八糟，比他的脸都难看。”
夏小满苦笑。他见过俞仁文一次，确实长得凌乱。
第104章 第一次反抗
“今天我对皇上提起，皇上只轻飘飘道：‘俞仁文是个连秀才都考不上的笨蛋，不如换个地方试行。’说得轻巧！从都城到地方，所有人都会知道，太子的新政碰了钉子。他们会想：我也不配合，叫他继续换，挑最软的柿子去捏。”
夏小满为太子披上一条薄毯，静静聆听，目光落在对方半敞的中衣，和线条清晰的胸肌。
“皇上心无大志，偏安于半壁江山，却为我取名北望。他怎么不北望？成日只低头庸庸碌碌：炼丹，求长生，组织马屁大会听阿谀奉承，写些华美空泛的青词，跟俞氏琢磨好吃好玩的。他的志向，就是维持现状，不做亡国之君。他的信念，就是过好这顺遂的一辈子。”
“别说了，殿下！”夏小满不寒而栗，慌忙堵住尹北望的嘴，又掀开床幔朝外扫视。寝殿空旷，一片沉寂。从门缝灌入的风，轻轻鼓动着各处帷幔。
“我也就跟你说说。小满，你是我唯一的贴心人了。”尹北望握住堵在嘴边的手，摩挲那细长而白皙的手指，“你这手刚为我洗完脚，就来捂我的嘴，真放肆。”
夏小满垂眸一笑，感觉尹北望在端详自己。他长睫一颤，露出一个小狐狸般俏丽而讨好的笑，怯怯地问：“殿下在看什么？我陪你十多年了，怎么像第一天认识我似的。”
尹北望不语，眼里流出看小猫小狗般的淡淡喜爱。之后，他仰躺下去，燃起欲望的眼神朝下一瞥。夏小满便轻车熟路地开始服侍他，为他助眠。
中途，夏小满听见太子发出快意的喟叹。太子的遐思如江水，漫向对岸，又蒸腾到天空，化作一片云。再变成雨，落在那片他牵肠挂肚的叶子上。他喃喃自语：“这会儿，小叶子肯定早就睡了，他一向不贪黑……”
夏小满心里一痛，像被鱼刺扎到了。他翻下床去，咳嗽起来，留下一句话就跑了：“奴婢忽然不舒服，怕吐你身上，你自己解决吧。”
这是他第一次违拗太子的意志。
太子恼火地唤他回去，他充耳不闻。安排一个太监顶替自己上夜，之后跑回西墙边的一排配房，回到自己的屋子，抱着松鼠缩进被窝。
很快，流着泪睡着了。
翌日清晨，夏小满照常去服侍太子起床更衣梳头，小心窥视对方的脸色。尹北望的目光冷冷地随着他转，良久开口：“昨夜你把我晾在那，我很生气。你是真的不舒服，还是跟我耍性子呢？”
夏小满柔柔地回应：“殿下多心了，奴婢没有自己的性子，只有一颗纯粹的侍奉之心。”
尹北望唤来在殿外候着的太医，命其当场为夏公公诊脉，看他究竟哪里不舒服。太医说是气血亏虚，建议先食补。再看夏小满时，尹北望眼中多了怜惜和释然，“原来你真的不舒服。好吧，原谅你了。”
当太子替圣上批阅奏折，与詹事府协同处理各部要务时，夏小满就抽空在东宫各殿巡视，忙自己的事。
很多小事他都能做主，比如何时传膳，用什么熏香。修剪树枝，移栽花卉。去内廷的衣料库，给太监宫女们预订冬衣布料。以及，解决奴婢间的矛盾。这是一项很重要的事，一群女人和一群不男不女的人，聚在同个屋檐下，能滋生出无数琐屑。
他必须保证他们心无旁骛地侍奉太子。敢生事，拉帮结派，直接打。
他们对他很敬畏。因为，在地位低于他的人面前，他不苟言笑，完全是另一副面孔。有限的笑容，要留给重要的人。
时忙时闲，到了中午，他去服侍太子用膳。路上，他听见内率府的两个侍卫在议论叶小将军何时回来。哪能想到，他们的叶小将军要嫁人了。
“夏公公。”一个娇柔女声叫住他，是琳儿。
他停下脚步看着她，表情很友善。他一直记得，上次膝盖被石子硌破，是她忙前忙后为他上药。
“早上，我看见太医对你叮嘱了什么，你生病了吗？”
太监找来笔墨，吴正英当即执笔拟旨。太皇太后认可了楚翊的处理，合起双眼，苍凉地叹息。
庆王也很满意，他并不想让瑞王死，只想他跌入谷底不能翻身。不过，还是追问：“弑逆之事，为何不提？”
楚翊没有看他，而是面向永历，回答这个问题：“臣以为，弑逆之事，就让它烂在这一夜吧。将来，无论野史如何评议，正史中还是该保全大昌皇家的体面。”
“臣附议。”吴正英悲痛道。
永历喃喃道：“就这样吧。”他悲切地扫一眼瑞王，音色依旧稚嫩，却童真不再，“朕再也不想看见你了，三叔。这也是，朕最后一次这样称呼你。今夜的事，就烂在天一阁里，任何人都不许外泄。”
瑞王强撑起瘫软的身体，流泪谢恩。额头杵在地面，久久没有起身。
“四哥。”楚翊忽然看向庆王，袍袖一拂，质问的语气冷锐如刀，“刚才你让许统领戒严宫城，还封了瑞王府？禁卫军，只有皇上能调动。许统领，也只听命于皇上一人。你的一个亲信，就请得动他？你们已经相熟到这种地步了？”
永历转向自己的四叔，目光陡生戒备。吴正英眉头一紧，对最近的御前侍卫道：“下去看看，宫里是否戒严了。”
对方得令而出，很快返回，回禀道：“吴大人，刚刚许统领的人马已经把住所有宫殿和宫门。”
“还好，方才老夫正在翰林院，离皇宫很近。要是脚程慢点，恐怕就进不来了。”吴正英袖着手，冷冷打量庆王亢奋潮红的面孔，“王爷此举欠妥。”
言多必失，行多必过。庆王一惊，此刻才开始懊恼方才热血上头的冲动言行。他双膝一弯，敛起慌乱，从容解释：“臣无意僭越，实在是事发紧急，恐怕罪魁会轻举妄动，威胁到皇上的安危，这才贸然行事。想必，许统领也是如此。无论谁去通报，他都会立刻赶来护驾。”
“朕知道了，四叔请起。”永历道。
楚翊没继续质问，因为他没指望庆王因此而受到惩罚。他只想让吴正英知道，庆王与许统领私交笃厚，而这有违本分。他感觉庆王用余光瞟着自己，讶异而恼火，像是在说：老九，你怎么突然难为我？
楚翊没理睬，看向自己那可爱的冒牌公主。
叶星辞款款起身，行至小皇帝跟前见礼。正要开口说退亲的事，太皇太后突然如旱地拔葱般暴起，扑在庆王面前，抡起右手狠狠甩出一记耳光：“瞧你开心的！你三哥，害了你二哥，你却恨不得放爆竹！老四，你的良心被狗吃了？呸！”
庆王梗着脖子，敢怒不敢言，低声重复“母后息怒”。吴正英双眉蹙得更紧，额头沟壑如刀劈斧剁。
老太太又甩出两记响亮的耳光，接着看向仍跪地不起的瑞王。她的目光深沉而哀切，整张脸都扭曲着皱在一起，颤抖着欲言又止。最终，化为一声长叹，在皇太后和宫女的搀扶下踉跄离开。
永历动了动，也想走，问道：“公主想说什么？”
“皇上，事到如今，我和瑞王的亲事，自然也就不了了之。”叶星辞声音轻柔，在照顾这位幼年君主脆弱的情绪。
“那么，公主属意谁呢？”永历乏力地问。他似乎并不感兴趣，只想尽快离开。
庆王那顶着三重掌印的脸，再度浮起喜悦。他挺直腰杆，整了整衣襟。她还能选谁呢？只有自己了。老三完了，老九是出身低微的郡王，又跟她不熟。只有自己了——唯一的亲王，如此机敏干练，完美复勘兼地案，又揭露瑞王的罪孽，让先皇死也瞑目。
叶星辞迎着众人探究的视线，淡淡环视一周，最终定在楚翊深情的双眸。他微微一笑，朗声说出他一生都为之跌宕的抉择：“我要嫁给宁王，婚期不变。”
庆王笑意凝固，跪坐在地的瑞王乜他一眼，苦笑一下，继而哈哈大笑，仰躺在地。没人知道瑞王在笑什么，笑中似有悲哀，嘲弄，释然。
第103章 锋芒毕露
“好，朕祝福你们。朕累了，大家也都散了吧。”永历缓步下楼，吴正英紧随其后。九岁的身影，脊背微驼，仿若老迈龙钟。
“吱——”鸟笼中的蛛鹃发出一声啼叫。永历哆嗦一下，加快脚步，继而在以袖掩面开始狂奔，恸哭声和幼小的身形消融于月色。
中秋圆月悬于夜空，如惨白巨眼，冷冷凝视人间的一切。一场团圆夜宴，落得惨淡支离。片刻，人陆续散了，在场只剩三个男人和一个女人。不，是四个男人。
叶星辞走近新任未婚夫，轻声道：“逸之哥哥，送我回去吧。”
“等等！”庆王大喝。
他眼中的茫然褪去，怒火渐燃，似乎终于意识到，自己大大低估了老九的城府和心计。他死瞪着楚翊，步步逼近，一字一顿：“你，抱得美人归。我，得了三个大耳光。你不觉得，哪里不对吗？”
楚翊温厚地笑笑：“四哥，瞧你说的，那仨耳光又不是我打的。”
庆王的目光，在面前即将结为连理的一对璧人之间流转，接着缓步后退，两腮肌肉颤抖：“明白了，我全明白了。老九，你频频往永固园跑，哪里是去探望你四舅，你那是奔着公主去的！你出门的时间，刚好与公主斋戒期重合。公主根本没斋戒，而是被你诱拐走了！你嘴上说与公主不熟，其实一直暗地里追求公主！你，你太狡诈了！”
“情场如战场，兵不厌诈。”楚翊又笑笑，只是少了些温和。
庆王双眸微眯，终于看破他的野心，嗓音忽而喑哑：“你也想做摄政王？”
“是啊。”楚翊淡淡回应，“四哥，若你肯助我，我们会让天下变得更好。若你不肯，那我只好独自走下去了。还有事吗？现在，我要送公主回去了。”
“我全想通了！”庆王气急败坏地踱步，“你早就想争，却引而不发。当初，你主动让出礼部，不是高风亮节，而是坐山观虎斗，让我和老三争权。你去翠屏府，也许就是为了兼地案，却暗中操作，把案子推给我去查，让我来当出头鸟！对了，说到鸟，鸟是你带来的。你八成早就查明是老三毒杀了二哥，却等着我去揭露！现在，母后一定恨极了我。只要她活着，就绝不会支持我！”
庆王将鸟笼摔在地上，一脚跺碎。鸟儿发出凄厉悲鸣，吐血死去。
“四哥，你把我想复杂了，我哪有这么大本事。”楚翊不慌不忙道。
“四爷，我这个局外人来说一句吧。”叶星辞牵住未婚夫的手，“老太后恨你，不是因为你说破鸟喙有毒，而是因为你在她最伤心的时刻，开心得上蹿下跳。你可以落井下石，但不能站在井边跳舞。”
瑞王仍躺在地面，像水里的鱼般仰望他们争论，痴痴地笑着，轻挠鬓角。很快，这些烦恼丝就将离他而去了。
“老九，你藏得真深！太深了！”庆王狠狠咬着牙，将字一个个从齿缝间挤出来。此刻，他对楚翊的恨，似乎远超已经构不成威胁的瑞王，“你休想迎娶公主！”
“四哥，你猜母后是支持我，还是支持你？”楚翊冷静得可怕，眸光如沉寂万年的深湖，“你还是消停一段时间吧。你私自结交许统领，犯了忌讳，此事可大可小。你敢阻挠我的婚事，我就参你结党，妄图谋逆。”
“四爷，别忘了，九爷救了你唯一的儿子。”叶星辞也回护夫君。一家人，最重要的就是团结，一致对外。
“他那是为了他自己！我完了，就没人挡在他前面，和最强势的老三斗！”庆王失态地咆哮，口沫横飞，“公主，你少不更事，别被他蒙蔽了。他虚伪奸诈，你跟了他，早晚后悔！”
“老子……老娘乐意！”叶星辞一句话差点将对方噎死。
庆王的眼中一片坚冷阴翳，犹如被浓墨泼洒过的严冬的石头。楚翊坦然与之对视，年轻的眸光锋芒毕露，锐不可挡。
他又瞟一眼仍在痴笑的瑞王，牵着未婚妻信步离去，犹如刚在赌桌赚得盆满钵满的赌徒。他不会输，因为他出了老千。不过，押的却是真心。
新的斗争开始了，他已经藏无可藏。好在，他不再是一个人。
**
“殿下，江北传来消息，日子定了，还是十月初八。”夏小满端起洗脚水，看见尹北望浑身一僵。他感同身受般，也难受了一下。
倒了水，尹北望说腰疼，于是他跪在床上，为对方按腰。
沉默良久，尹北望犹豫地嘀咕：“你说，宁王要是发现小叶子是男的，还会喜欢他吗？会不会一生气，把他给打了？”他很少用这样忧心忡忡的口吻说话，显得有些柔弱。他的心很细，细到听叶星辞哼几句小曲就判定宁王心动了。否则，一个男人，不会教“女人”这样的歌。
“宁王应该打不过叶小将军，叶家枪可不是吃素的。至于会不会喜欢……”也许会的。但夏小满只能顺着对方的心意说，“恐怕很难，但也只能凑合着过了，打掉牙往肚里吞呗，说出去恐怕都没人信。”
尹北望吁了口气，俯在枕上的侧脸郁郁若沉水。夏小满知道，他已经恨上了那个新郎官，尽管素未谋面。
“等岁末，太后的谭祭之后，皇族晚辈都已服孝三年。殿下也该考虑选妃了，东宫的奴婢们都等着喝喜酒呢。”夏小满用掌侧按揉，隔着一层衣物，感受对方的肌理，这让他心跳加速。他倾慕太子的身体，更艳羡于这副躯体的完整和健朗。这些，他再不可能拥有。
“不急。不过，我也确实需要世家的协助。”尹北望道。
其实，太子妃的人选早就定了。自那女孩呱呱坠地，经稳婆大声传出喜讯的一刻，就八成是未来的太子妃——叶大将军唯一的女儿，小叶星辞一岁。
尹家注定与叶家绑定，就像，当初这江山是两家共同打下来的。圣上娶了叶霖的妹妹，叶霖娶了圣上的堂姐。本身，他们还是表兄弟。将来，又会结为亲家。
于公，夏小满希望太子能尽快娶亲，借岳丈来巩固地位，能抢先诞下皇长孙就更好了。于私，他不想东宫住进一个陌生女子，但这不是他能决定的。
夏小满念叨起，刚从各细作处收到的一些消息：“瑞王府被查抄了。除了无数珍宝、字画、绸缎，还搜出百万两白银，和上万两黄金，都没入国库。从此，皇族族谱上没他这人了。他的一大家子没地住，还是宁王帮忙找个院子安顿下来。瑞王本人在灵泉寺剃度，然后去雁鸣山守陵了，余生无诏不得擅离。”
“小皇帝还真是雷厉风行。”尹北望享受着按摩哼笑道，“这可是他亲叔，仅仅是兼并土地，就罚得这么重。肩胛骨中间，再加点劲。”
夏小满力气小，于是愈加卖力，说话时带着轻轻的喘息：“坊间传闻，瑞王谋杀了昌世宗，但废黜他的圣旨里没写，不知真假。杨家彻底败了，抓了上百口子。按理说，这件案子庆王查办得不错，却没得到任何奖赏。禁卫军统领被调走了，据说跟他有点关系。”
“连起来想，结论就显而易见了。庆王办事得力，本来该赏，结果他擅自结交禁卫军统领，引起小皇帝猜忌，功过相抵，不赏不罚。他心里有亏，也不敢邀功。”尹北望忽然回过头，关切道：“吏部尚书，定谁了？”
“殿下猜呢？”夏小满歪歪头，一双大眼睛灵动璀璨，颇为可爱。
尹北望不解风情，淡淡扫了他一眼，趴回枕头：“我很累了，别卖关子。”
夏小满瘪了瘪嘴，快速答道：“是袁鹏，前刑部侍郎。宁王养母的弟弟，算是没有血缘的舅舅。谁也没想到会拔擢他，可谓青云直上。”
尹北望怔了怔，“楚九还真是万事胜意啊。”
“不仅如此，原先礼部不是归瑞王管么，如今也落在宁王手里了。”夏小满说得很快，怕太子又嫌他卖关子，“恩科会试在即，宁王和袁鹏是主考官。不出意外，明年春闱也是他主持。”
尹北望拂开背上的手，缓缓坐直，屈起一条腿沉吟道：“也就是说，他原先主动让出的差使，又重回他手里了。他借庆王的手扳倒瑞王，自己得了个公主老婆，外加个吏部尚书舅舅，以及小皇帝的器重。他的运气怎么这么好，还是说，我低估这个人了？”
“时势使然罢了。”夏小满端跪在床，感觉此刻的他们很像一对寻常夫妻，正在睡前闲聊。这种臆想，让他有点飘飘然。
“天生势，势生杰。人成事，事成名。我的势又在哪？我的事，又何时能成？”尹北望盯着床幔后摇曳的烛火，朦胧光晕下，温润幽深的眉眼愈发阴郁，“新政推不下去，俞氏的弟弟暗中拆台。要他清丈土地，几个月了，只报上来一个县，还划得乱七八糟，比他的脸都难看。”
夏小满苦笑。他见过俞仁文一次，确实长得凌乱。
第104章 第一次反抗
“今天我对皇上提起，皇上只轻飘飘道：‘俞仁文是个连秀才都考不上的笨蛋，不如换个地方试行。’说得轻巧！从都城到地方，所有人都会知道，太子的新政碰了钉子。他们会想：我也不配合，叫他继续换，挑最软的柿子去捏。”
夏小满为太子披上一条薄毯，静静聆听，目光落在对方半敞的中衣，和线条清晰的胸肌。
“皇上心无大志，偏安于半壁江山，却为我取名北望。他怎么不北望？成日只低头庸庸碌碌：炼丹，求长生，组织马屁大会听阿谀奉承，写些华美空泛的青词，跟俞氏琢磨好吃好玩的。他的志向，就是维持现状，不做亡国之君。他的信念，就是过好这顺遂的一辈子。”
“别说了，殿下！”夏小满不寒而栗，慌忙堵住尹北望的嘴，又掀开床幔朝外扫视。寝殿空旷，一片沉寂。从门缝灌入的风，轻轻鼓动着各处帷幔。
“我也就跟你说说。小满，你是我唯一的贴心人了。”尹北望握住堵在嘴边的手，摩挲那细长而白皙的手指，“你这手刚为我洗完脚，就来捂我的嘴，真放肆。”
夏小满垂眸一笑，感觉尹北望在端详自己。他长睫一颤，露出一个小狐狸般俏丽而讨好的笑，怯怯地问：“殿下在看什么？我陪你十多年了，怎么像第一天认识我似的。”
尹北望不语，眼里流出看小猫小狗般的淡淡喜爱。之后，他仰躺下去，燃起欲望的眼神朝下一瞥。夏小满便轻车熟路地开始服侍他，为他助眠。
中途，夏小满听见太子发出快意的喟叹。太子的遐思如江水，漫向对岸，又蒸腾到天空，化作一片云。再变成雨，落在那片他牵肠挂肚的叶子上。他喃喃自语：“这会儿，小叶子肯定早就睡了，他一向不贪黑……”
夏小满心里一痛，像被鱼刺扎到了。他翻下床去，咳嗽起来，留下一句话就跑了：“奴婢忽然不舒服，怕吐你身上，你自己解决吧。”
这是他第一次违拗太子的意志。
太子恼火地唤他回去，他充耳不闻。安排一个太监顶替自己上夜，之后跑回西墙边的一排配房，回到自己的屋子，抱着松鼠缩进被窝。
很快，流着泪睡着了。
翌日清晨，夏小满照常去服侍太子起床更衣梳头，小心窥视对方的脸色。尹北望的目光冷冷地随着他转，良久开口：“昨夜你把我晾在那，我很生气。你是真的不舒服，还是跟我耍性子呢？”
夏小满柔柔地回应：“殿下多心了，奴婢没有自己的性子，只有一颗纯粹的侍奉之心。”
尹北望唤来在殿外候着的太医，命其当场为夏公公诊脉，看他究竟哪里不舒服。太医说是气血亏虚，建议先食补。再看夏小满时，尹北望眼中多了怜惜和释然，“原来你真的不舒服。好吧，原谅你了。”
当太子替圣上批阅奏折，与詹事府协同处理各部要务时，夏小满就抽空在东宫各殿巡视，忙自己的事。
很多小事他都能做主，比如何时传膳，用什么熏香。修剪树枝，移栽花卉。去内廷的衣料库，给太监宫女们预订冬衣布料。以及，解决奴婢间的矛盾。这是一项很重要的事，一群女人和一群不男不女的人，聚在同个屋檐下，能滋生出无数琐屑。
他必须保证他们心无旁骛地侍奉太子。敢生事，拉帮结派，直接打。
他们对他很敬畏。因为，在地位低于他的人面前，他不苟言笑，完全是另一副面孔。有限的笑容，要留给重要的人。
时忙时闲，到了中午，他去服侍太子用膳。路上，他听见内率府的两个侍卫在议论叶小将军何时回来。哪能想到，他们的叶小将军要嫁人了。
“夏公公。”一个娇柔女声叫住他，是琳儿。
他停下脚步看着她，表情很友善。他一直记得，上次膝盖被石子硌破，是她忙前忙后为他上药。
“早上，我看见太医对你叮嘱了什么，你生病了吗？”