第20章
"小心台阶。"她回头扶了沈知澜一把，掌心温热干燥。
庙内比想象中干净，供桌上的蜡烛还燃着，显然有人刚来过。楚明昭警惕地环视四周，突然对着阴影处低喝："出来！"
一阵窸窣声后，佝偻的身影从神龛后走出。那是个须发皆白的老者，左袖空荡荡地垂着。
"楚家丫头？"老人的声音嘶哑得像砂纸摩擦，"你长得真像你娘。"
楚明昭浑身一震："您是...陈叔？"
老人没回答，目光落在沈知澜身上："沈院判的女儿也来了？好，很好。"他突然剧烈咳嗽起来，袖口沾上暗红的血迹，"时间不多，你们听好..."
破庙的门就在这时被猛地踹开。五个黑衣人持刀闯入，为首的赫然是白天来药铺搜查的瘦高个。
"果然在这里。"他阴森森地笑了，"陈老将军，十年不见，您倒是会躲。"
楚明昭已经挡在两人前面，短刀出鞘："带沈大夫走！"
沈知澜却站着没动。她盯着黑衣人腰间晃动的令牌，上面的蟠龙纹在烛光下泛着冷光——那是内务府的标记。
"走啊！"楚明昭已经和两人交上手，刀光在黑暗中划出凌厉的弧线。
陈老将军突然从供桌下抽出一把锈迹斑斑的剑，独臂挥舞起来竟虎虎生风："丫头，接住！"
楚明昭凌空接过他抛来的物件，是半块虎符。与此同时，老人已经冲向门口，用身体堵住了增援的黑衣人。
"走！去雁门关找徐..."老人的喊声戛然而止，一柄长刀穿透了他的胸膛。
沈知澜的银针就在这时出手。细如牛毛的针尖精准刺入瘦高个的颈侧，那人顿时僵在原地。楚明昭趁机一刀结果了他，拽起沈知澜就往后窗跑。
"阿沅..."沈知澜喘着气问。
"李婆婆会带她去安全的地方。"楚明昭的声音绷得极紧，"我们先出城。"
两人在巷弄间疾行，身后追兵的脚步声越来越近。沈知澜的右腿疼得像要裂开，却咬着牙一声不吭。转过一个拐角时，楚明昭突然把她拉进一处废弃的染坊。
"嘘..."温热的气息拂在耳畔，沈知澜能感觉到楚明昭剧烈的心跳透过衣衫传来。
追兵的脚步声从门外经过，渐渐远去。黑暗中，楚明昭的手还紧紧握着她的，两人交握的掌心全是冷汗。
"陈叔说的徐..."沈知澜刚要开口，突然被捂住嘴。
楚明昭的眼神变得极其锐利。顺着她的目光看去，沈知澜发现染池边的木架上，挂着一件熟悉的杏色小袄——那是阿沅今天穿的衣服。
染坊内弥漫着陈年靛蓝的刺鼻气味。沈知澜的手指刚触到那件杏色小袄，就察觉不对——衣襟处有暗褐色污渍，凑近能闻到淡淡的苦杏仁味。
"是曼陀罗汁。"她声音发紧，"阿沅被下药了。"
第 20 章
楚明昭一把抓过小袄，指节泛白："李婆婆不可能..."话音未落，染池后传来细微的布料摩擦声。
沈知澜的银针已经扣在指间。一个佝偻身影从染缸后转出，正是隔壁的李婆婆，怀里抱着昏迷的阿沅。
"老身对不住二位..."老人颤抖着递来一块绢帕，"他们用孙儿的命要挟..."
绢帕上绣着精致的兰草纹，角落沾着新鲜血渍。楚明昭瞳孔骤缩——这是她母亲生前最爱的花样。
"人在哪？"刀尖抵上老人咽喉。
"城、城北漕帮货栈..."李婆婆腿一软跪在地上，"那孩子被喂了药，老身偷偷减了剂量..."
沈知澜已经搭上阿沅脉搏，从荷包取出青瓷瓶，倒出两粒碧色药丸碾碎，混着茶水喂进阿沅嘴里。小女孩睫毛颤了颤，发出微弱的咳嗽声。
"你带阿沅从水路走。"楚明昭突然解下腰间玉佩塞给沈知澜，"漕帮三当家认得这个。"
沈知澜抓住她手腕："一起走。"
"总得有人拖住追兵。"楚明昭笑了笑，突然凑近在她耳边低语，"若我日落未归，去雁门关找徐怀瑾。"温热的唇似有若无擦过耳垂，转身时往她掌心塞了件硬物——是那半块虎符。
破晓的晨光透过窗棂时，沈知澜抱着阿沅躲在运靛青的货船底舱。船舱闷热，阿沅在她怀里不安地扭动，小脸泛着不正常的潮红。
"姐姐..."孩子终于睁开眼，声音细若蚊蝇，"疼..."
沈知澜掀开她衣领，后颈的梅花胎记周围浮现出蛛网般的红丝——是曼陀罗中毒的征兆。她咬破指尖，在阿沅大椎穴周围点按出梅花状血点，这是父亲医案上记载的急救法。
货船突然剧烈摇晃。舱外传来打斗声，有人重重撞在舱门上。沈知澜将阿沅藏进空染桶，自己握紧银针贴在门后。
"沈大夫在吗？"陌生的男声带着喘息，"楚姑娘让我..."
门开刹那，沈知澜的针尖离来人咽喉仅剩半寸。那是个满脸血污的年轻船工，手里攥着楚明昭的断刃。
"漕帮内讧...三当家反水..."他咳着血沫递来染血的绢帕，"楚姑娘说...看反面..."
帕子反面用炭灰画着简略地图，某个角落标着朵小梅花。沈知澜心头剧震——这标记方式，分明是父亲当年教她的密记法。
三个月后，雁门关外的茶棚里，说书人正讲到玉门关兵变的秘闻。
"且说那楚将军身中二十七箭，手中帅旗始终不倒..."惊堂木一拍，茶客们纷纷叫好。
角落里的沈知澜戴着帷帽，手指在粗陶碗边沿画着相同的梅花记号。阿沅靠在她身边，正用麦秆蘸水在桌上写字。
"姐姐。"孩子突然拽她袖子，指向官道。尘土飞扬中，一队镖车缓缓驶来，为首的镖师戴着斗笠，左臂缠着渗血的绷带。
沈知澜的碗"当啷"掉在桌上。那人抬头刹那，斗笠下露出她夜夜梦见的眉眼。
楚明昭翻身下马时踉跄了一下。沈知澜冲过去扶住她，掌心立刻被温热的液体浸透。
"没事..."楚明昭笑着往她怀里靠了靠，"就是特别想吃你做的茯苓糕..."
简陋的客栈房间里，沈知澜拆开染血的绷带，露出横贯锁骨的狰狞伤口。阿沅乖巧地递来药箱，小脸绷得紧紧的。
"漕帮货栈那晚..."楚明昭话音一顿，因为沈知澜突然俯身抱住她，单薄肩膀颤抖得厉害。
"找到了..."湿润的呼吸拂在颈间，"徐怀瑾是当年监军，他手里有完整的..."
窗外飘起今冬第一场雪。楚明昭用没受伤的手轻抚沈知澜后背，忽然摸到异样凸起——藏在衣料夹层里的，是半封烧焦的信笺。
烛光下，残存的字迹依稀可辨："...雪里青配方有误，恐非偶然...楚家小姐若见字，速将..."
阿沅忽然"啊"了一声。两人转头，见孩子指着窗外。茫茫雪幕中，数十盏河灯正顺流而下，每盏灯芯都跳动着幽蓝的火焰——边关特有的追魂灯，正在祭奠某个重要人物的逝去。
雪夜里的蓝火河灯在冰面上碰撞出细碎的声响。沈知澜用竹杖拨开窗缝，寒风卷着雪粒扑进来，阿沅立刻往她腿边缩了缩。
"第三盏。"楚明昭突然出声，受伤的手臂撑着窗框，"灯罩上有墨迹。"
沈知澜眯起眼睛。在众多素白灯罩中，确实有盏灯的竹骨上隐约透着青黑色，随着灯身旋转时隐时现。
"我去看看。"楚明昭已经抓起斗篷。
"不行！"沈知澜一把拽住她完好的右臂，"伤口会裂开。"
两人僵持间，阿沅忽然扯了扯沈知澜的衣角，举起一个小巧的鱼篓——那是她们白日里在集市上买的，原本说要用来装药材。
楚明昭眼睛一亮："好主意。"
半刻钟后，三人蹲在客栈后门的河岸边。沈知澜用竹杖勾住漂近的河灯，楚明昭则用鱼篓小心地打捞。阿沅蹲在中间，小手紧紧攥着沈知澜的袖口，眼睛却亮晶晶地盯着那盏越来越近的蓝火灯。
灯罩取下的瞬间，沈知澜倒吸一口冷气。竹骨内侧用蝇头小楷密密麻麻写满了字，最上方赫然是"玉门关军需录"五个字。
"这是..."楚明昭的声音发紧，"当年军中药材的调拨记录。"
沈知澜的指尖微微发抖。在记录末尾，她看到了熟悉的笔迹——父亲的字迹批注着："雪里青药性有异，疑掺乌头，请彻查。"日期正是兵变前三日。
阿沅忽然"啊"了一声，小手摸向灯罩边缘。在那里，有个极小的梅花烙痕，与她后颈的胎记一模一样。
"徐怀瑾在给我们指路。"楚明昭轻轻握住阿沅的手，"他知道我们会来。"
回到客房，沈知澜用银针蘸着药汁，小心地将竹骨上的字迹拓印到绢帕上。楚明昭则对着灯罩反复查看，突然在底部发现夹层。
"有东西。"她小心地拆开竹篾，取出一枚铜钥匙，"这是..."
"军械库的钥匙。"沈知澜脱口而出，"父亲的书信里提过制式。"
窗外风雪更大了。阿沅已经趴在沈知澜膝头睡着，小手还攥着那盏灯的残片。沈知澜轻轻拍着孩子的背，突然发现楚明昭正凝视着自己。
庙内比想象中干净，供桌上的蜡烛还燃着，显然有人刚来过。楚明昭警惕地环视四周，突然对着阴影处低喝："出来！"
一阵窸窣声后，佝偻的身影从神龛后走出。那是个须发皆白的老者，左袖空荡荡地垂着。
"楚家丫头？"老人的声音嘶哑得像砂纸摩擦，"你长得真像你娘。"
楚明昭浑身一震："您是...陈叔？"
老人没回答，目光落在沈知澜身上："沈院判的女儿也来了？好，很好。"他突然剧烈咳嗽起来，袖口沾上暗红的血迹，"时间不多，你们听好..."
破庙的门就在这时被猛地踹开。五个黑衣人持刀闯入，为首的赫然是白天来药铺搜查的瘦高个。
"果然在这里。"他阴森森地笑了，"陈老将军，十年不见，您倒是会躲。"
楚明昭已经挡在两人前面，短刀出鞘："带沈大夫走！"
沈知澜却站着没动。她盯着黑衣人腰间晃动的令牌，上面的蟠龙纹在烛光下泛着冷光——那是内务府的标记。
"走啊！"楚明昭已经和两人交上手，刀光在黑暗中划出凌厉的弧线。
陈老将军突然从供桌下抽出一把锈迹斑斑的剑，独臂挥舞起来竟虎虎生风："丫头，接住！"
楚明昭凌空接过他抛来的物件，是半块虎符。与此同时，老人已经冲向门口，用身体堵住了增援的黑衣人。
"走！去雁门关找徐..."老人的喊声戛然而止，一柄长刀穿透了他的胸膛。
沈知澜的银针就在这时出手。细如牛毛的针尖精准刺入瘦高个的颈侧，那人顿时僵在原地。楚明昭趁机一刀结果了他，拽起沈知澜就往后窗跑。
"阿沅..."沈知澜喘着气问。
"李婆婆会带她去安全的地方。"楚明昭的声音绷得极紧，"我们先出城。"
两人在巷弄间疾行，身后追兵的脚步声越来越近。沈知澜的右腿疼得像要裂开，却咬着牙一声不吭。转过一个拐角时，楚明昭突然把她拉进一处废弃的染坊。
"嘘..."温热的气息拂在耳畔，沈知澜能感觉到楚明昭剧烈的心跳透过衣衫传来。
追兵的脚步声从门外经过，渐渐远去。黑暗中，楚明昭的手还紧紧握着她的，两人交握的掌心全是冷汗。
"陈叔说的徐..."沈知澜刚要开口，突然被捂住嘴。
楚明昭的眼神变得极其锐利。顺着她的目光看去，沈知澜发现染池边的木架上，挂着一件熟悉的杏色小袄——那是阿沅今天穿的衣服。
染坊内弥漫着陈年靛蓝的刺鼻气味。沈知澜的手指刚触到那件杏色小袄，就察觉不对——衣襟处有暗褐色污渍，凑近能闻到淡淡的苦杏仁味。
"是曼陀罗汁。"她声音发紧，"阿沅被下药了。"
第 20 章
楚明昭一把抓过小袄，指节泛白："李婆婆不可能..."话音未落，染池后传来细微的布料摩擦声。
沈知澜的银针已经扣在指间。一个佝偻身影从染缸后转出，正是隔壁的李婆婆，怀里抱着昏迷的阿沅。
"老身对不住二位..."老人颤抖着递来一块绢帕，"他们用孙儿的命要挟..."
绢帕上绣着精致的兰草纹，角落沾着新鲜血渍。楚明昭瞳孔骤缩——这是她母亲生前最爱的花样。
"人在哪？"刀尖抵上老人咽喉。
"城、城北漕帮货栈..."李婆婆腿一软跪在地上，"那孩子被喂了药，老身偷偷减了剂量..."
沈知澜已经搭上阿沅脉搏，从荷包取出青瓷瓶，倒出两粒碧色药丸碾碎，混着茶水喂进阿沅嘴里。小女孩睫毛颤了颤，发出微弱的咳嗽声。
"你带阿沅从水路走。"楚明昭突然解下腰间玉佩塞给沈知澜，"漕帮三当家认得这个。"
沈知澜抓住她手腕："一起走。"
"总得有人拖住追兵。"楚明昭笑了笑，突然凑近在她耳边低语，"若我日落未归，去雁门关找徐怀瑾。"温热的唇似有若无擦过耳垂，转身时往她掌心塞了件硬物——是那半块虎符。
破晓的晨光透过窗棂时，沈知澜抱着阿沅躲在运靛青的货船底舱。船舱闷热，阿沅在她怀里不安地扭动，小脸泛着不正常的潮红。
"姐姐..."孩子终于睁开眼，声音细若蚊蝇，"疼..."
沈知澜掀开她衣领，后颈的梅花胎记周围浮现出蛛网般的红丝——是曼陀罗中毒的征兆。她咬破指尖，在阿沅大椎穴周围点按出梅花状血点，这是父亲医案上记载的急救法。
货船突然剧烈摇晃。舱外传来打斗声，有人重重撞在舱门上。沈知澜将阿沅藏进空染桶，自己握紧银针贴在门后。
"沈大夫在吗？"陌生的男声带着喘息，"楚姑娘让我..."
门开刹那，沈知澜的针尖离来人咽喉仅剩半寸。那是个满脸血污的年轻船工，手里攥着楚明昭的断刃。
"漕帮内讧...三当家反水..."他咳着血沫递来染血的绢帕，"楚姑娘说...看反面..."
帕子反面用炭灰画着简略地图，某个角落标着朵小梅花。沈知澜心头剧震——这标记方式，分明是父亲当年教她的密记法。
三个月后，雁门关外的茶棚里，说书人正讲到玉门关兵变的秘闻。
"且说那楚将军身中二十七箭，手中帅旗始终不倒..."惊堂木一拍，茶客们纷纷叫好。
角落里的沈知澜戴着帷帽，手指在粗陶碗边沿画着相同的梅花记号。阿沅靠在她身边，正用麦秆蘸水在桌上写字。
"姐姐。"孩子突然拽她袖子，指向官道。尘土飞扬中，一队镖车缓缓驶来，为首的镖师戴着斗笠，左臂缠着渗血的绷带。
沈知澜的碗"当啷"掉在桌上。那人抬头刹那，斗笠下露出她夜夜梦见的眉眼。
楚明昭翻身下马时踉跄了一下。沈知澜冲过去扶住她，掌心立刻被温热的液体浸透。
"没事..."楚明昭笑着往她怀里靠了靠，"就是特别想吃你做的茯苓糕..."
简陋的客栈房间里，沈知澜拆开染血的绷带，露出横贯锁骨的狰狞伤口。阿沅乖巧地递来药箱，小脸绷得紧紧的。
"漕帮货栈那晚..."楚明昭话音一顿，因为沈知澜突然俯身抱住她，单薄肩膀颤抖得厉害。
"找到了..."湿润的呼吸拂在颈间，"徐怀瑾是当年监军，他手里有完整的..."
窗外飘起今冬第一场雪。楚明昭用没受伤的手轻抚沈知澜后背，忽然摸到异样凸起——藏在衣料夹层里的，是半封烧焦的信笺。
烛光下，残存的字迹依稀可辨："...雪里青配方有误，恐非偶然...楚家小姐若见字，速将..."
阿沅忽然"啊"了一声。两人转头，见孩子指着窗外。茫茫雪幕中，数十盏河灯正顺流而下，每盏灯芯都跳动着幽蓝的火焰——边关特有的追魂灯，正在祭奠某个重要人物的逝去。
雪夜里的蓝火河灯在冰面上碰撞出细碎的声响。沈知澜用竹杖拨开窗缝，寒风卷着雪粒扑进来，阿沅立刻往她腿边缩了缩。
"第三盏。"楚明昭突然出声，受伤的手臂撑着窗框，"灯罩上有墨迹。"
沈知澜眯起眼睛。在众多素白灯罩中，确实有盏灯的竹骨上隐约透着青黑色，随着灯身旋转时隐时现。
"我去看看。"楚明昭已经抓起斗篷。
"不行！"沈知澜一把拽住她完好的右臂，"伤口会裂开。"
两人僵持间，阿沅忽然扯了扯沈知澜的衣角，举起一个小巧的鱼篓——那是她们白日里在集市上买的，原本说要用来装药材。
楚明昭眼睛一亮："好主意。"
半刻钟后，三人蹲在客栈后门的河岸边。沈知澜用竹杖勾住漂近的河灯，楚明昭则用鱼篓小心地打捞。阿沅蹲在中间，小手紧紧攥着沈知澜的袖口，眼睛却亮晶晶地盯着那盏越来越近的蓝火灯。
灯罩取下的瞬间，沈知澜倒吸一口冷气。竹骨内侧用蝇头小楷密密麻麻写满了字，最上方赫然是"玉门关军需录"五个字。
"这是..."楚明昭的声音发紧，"当年军中药材的调拨记录。"
沈知澜的指尖微微发抖。在记录末尾，她看到了熟悉的笔迹——父亲的字迹批注着："雪里青药性有异，疑掺乌头，请彻查。"日期正是兵变前三日。
阿沅忽然"啊"了一声，小手摸向灯罩边缘。在那里，有个极小的梅花烙痕，与她后颈的胎记一模一样。
"徐怀瑾在给我们指路。"楚明昭轻轻握住阿沅的手，"他知道我们会来。"
回到客房，沈知澜用银针蘸着药汁，小心地将竹骨上的字迹拓印到绢帕上。楚明昭则对着灯罩反复查看，突然在底部发现夹层。
"有东西。"她小心地拆开竹篾，取出一枚铜钥匙，"这是..."
"军械库的钥匙。"沈知澜脱口而出，"父亲的书信里提过制式。"
窗外风雪更大了。阿沅已经趴在沈知澜膝头睡着，小手还攥着那盏灯的残片。沈知澜轻轻拍着孩子的背，突然发现楚明昭正凝视着自己。