第134章
话音刚落，郑氏脸色一变，声音抬高了点，反驳道：“莫要胡说！”
南枝却愈发笃定，目光灼灼地看向她道：“若不是驸马，母亲为何这般心虚？”
郑氏避开她的视线：“我没有心虚。”
南枝挺了下腰杆，陡然多了点底气道：“那我便告诉母亲，宫中方才传出消息，说是那位驸马中毒身亡，已然身死。”
郑氏一怔又是一惊，当即抬起了脑袋，双眸装满了愕然：“你说什么？莫要随意扯话来骗我。”
南枝却是迎面看她道：“母亲将我绑来前，我刚知晓了这消息，打算回府中细问。若母亲怕的是他，他如今已然身死，绝无零星半点害我的可能。”
郑氏恍惚了会，眸光飘忽，不知在回想些什么。
她年岁已大，实则见这驸马不过寥寥几面，却深知其心狠手辣，听着这死讯，满心只生出一股痛快酣畅之感。
当年战乱，柳父带着娇妾金银，一夜间不知逃窜至何地。而她孤身在外，没有多少银两傍身，又意外得了风寒，躺在郊外观音庙奄奄一息，只当自己要死了。一个背着重剑，古道热肠的剑客就在那刻出现了，不仅救了她，还答应将她一路送到乡下庄子里安身。
他叫剑十七。
南枝看着她，在此刻终于确定，却更不解：母亲和驸马素味平生，为何会畏他至此？到底有什么是她不知道的？
她想着，身子往前靠了点，兀自盯着郑氏道：“既没了危险，母亲能放我回京吗？”
郑氏抬目看她，眼中闪过一抹坚定：“京中生乱，边关起战，如今最好的去处是寻个地方躲过这场浩劫。南枝，你若回去，往后不知会发生什么，若是出了什么意外，你叫母亲一人怎么活？母亲已经失去了你父亲，不能再失去你了。”
南枝自打知道自己不是柳家女后，头一次从她口中听到“父亲”两字。
“什么？”她睁大眼睛道：“我的亲生父亲？”
郑氏头一次直面这段往事，面上涌出一丝疲惫，沉沉地看向她道：“你的生父就是被那驸马害死的。”
南枝连偷偷解布带的指尖都停住了。
郑氏搭着眉眼，轻声道：“他是那位驸马的人，因常年背一柄重剑，便名为剑十七。那时他本是为着旁事才到了扬州，却意外与我相识。我生下你不久，那位驸马见他许久不递消息回去，便亲自来了，见着他在此安家，心怀怒意，将刀抵在你身上，胁迫他找出什么东西，否则就要派人对你我赶尽杀绝。”
南枝听着描述，莫名觉得有点熟悉，呆呆道：“背着重剑？是在找什么？”
郑氏摇了摇头：“我也不知。而且从那以后他就下落不明，直至四年前他托人将遗书递到了我手上，我这才知他已经过世，还和那位驸马积了极深的仇怨，让我多加小心。我忧心了一阵，却没生出什么意外，便再没当回事。直至去年夏日我却在扬州见到了那位驸马，好似与沈家关系颇近。我一时无法，又怕他发现你的身份，这才将你赶出了扬州。”
南枝指尖紧捏着衣带，想到了染坊堂内那座观音像。
她问道：“那母亲可知，他有没有什么习惯，会不会专门在东西藏在什么地方？”
郑氏想了想道：“他幼时曾在庙中住过一段时日，颇为信佛尊佛。因着居无定所，又常有任务在身，若有什么贵重物件，便会藏在塑像中，以求佛祖保佑。”
这一刻，南枝联系起了所有，全身血液都凝了凝，又融化着散入四肢。
她抬眸，径直看向郑氏道：“母亲，当年父亲在找的东西，我找到了，而且只有一步之遥，只要你放我回了京城，算我求你了。”说着，圆眸透出浓浓的恳求。
耳畔响起车夫高呵的驾马声，掠过两边树荫。
郑氏抬目看向她，隐隐地，好似看到了当年那人离开，承诺会再回来的模样，她心一紧，却又偏过了脑袋，垂目道：“南枝，母亲只剩下你了，什么都不想管，不想顾，只想要你能好好活着。若你非要回去，往后就别认我这个母亲。”
南枝听着这话，心一冷，眸光隐隐暗了些，可情绪转瞬即逝，她要做的事还有很多，不能在这耽搁下去了。
背后悄声解了一路的布带终于松开。
她趁着两人没注意，身子往那边倒去，双手攀着车门道：“你若不放我回去，我就这般跳下去。”
帘子被打开，露出车夫惊骇的神色。
马车速度过快，景色骤变，却是来不及急停，郑氏慌得起身，颤声道：“南枝你做什么？莫要乱动，我答应你！”
……
没了快马牵引的车厢停在半路上。
马蹄声渐渐远去，迎着烈日，很快化作蜿蜒官道上的一个灰点。
郑氏遥遥看向那道毫不犹豫离开的身影，眼尾微红，心底一片冰冷，却也明白当初那将南枝赶出府门的事，终究在两人心里都留了痕，只怕往后也难以复原。今日一别，往后何时能再相见？
柳明珍适时上前，关切道：“车夫去寻新马了，这里日头晒，母亲身子不好，还是先去那边稍坐一会吧。”
郑氏回过神，听着这柔和的声音，心底那点酸涩也算缓和些了，勉强露出一笑，和她一道往树荫下走。
第114章 戒备谁要出城
黄昏漫在天际，轻风拂过树梢，伴出一阵细碎的树叶摇曳声，又阴凉凉地匝过身上每一处。几近城门将关时，南枝终于驱马回来了。
可此刻城门处却静得出奇。
寻常走个过场的关引查阅骤然变严，出城门的守卫一个个排查对照，一引一人，还要细看包袱中的物件，直至确认无误才得以出城。左右有佩刀披甲的兵卫来回巡守，目光灼灼，迫使四周变得井然有序。行色匆匆的百姓排成长队，因这阵仗一时骇得噤声不语，面上露出畏惧的怯色。
幸而行的是“宽进严出”的策略，另一边进城门的就活泛些。
南枝从马上下来，心底隐隐有点不安，下意识低了脑袋，同手同脚地牵着缰绳往里走。那城门守卫却只瞥了她一眼，就不耐烦地挥手让她进了。
她进了城门后，却心一沉。
若城门处往后都是这种情形，就算她机智地寻到了遗旨，可这么些人严防死守，能有什么法子从京城带出去，甚至一路送到边关？
缰绳上粗粝的刺毛磨得手心一片红肿。
南枝垂着眼睫，昏黄光影在面上投下长短不一的弧度，她磨了磨牙，索性翻身上马，朝着和陈府相反的方向而去。
*
不算大的院子，却林林总总堆了十几个箱子。
方木盘膝而坐，将木箱子打开，一件件盯着里面皮料的线头、浮毛、尺寸……待确认无误，便仔细地将其叠回箱子里。
春日渐深，厚料卖不上价，这些都是花低价从京城料商那坑哄来的，但她走南闯北这么多年，人脉自是遍布天下，只需花上一丁点路银，往北运送就能枯木逢春，至少赚个三成利。
南枝走到院前时，只见到那满院的箱子，几乎瞧不见院子本貌，她人一呆，差点以为走错了。
忽地，从箱子后面探出了一小脑袋，双眸发亮，朝她挥手道：“南枝，我在这。”
她一边惊叹一边往里走：“怎地这么多箱子？”说着，直接坐在方木对面，背靠在沉甸甸的箱子上，轻呼了口气，过度紧张而僵硬了整日的身体总算微微放松。
方木转了转眼珠，自是不会将这等“生意经”传给旁人，扬起下巴道：“发家致富的秘密，说了是要付银钱的。”
空中飘着皮料上的浮毛。
南枝揉了揉鼻子，俯身一道叠着那些皮料，她瞄了方木一眼，略显生硬道：“当初我刚在京城碰见你时，好像是在染坊门口，还塞给了我一布包，你当初是从何处找出的布包来着？”
方木的动作一停，有点茫然地抬起了脑袋。
这事早就被她忘到了九霄云外，染坊那处也没再贴过什么逮小贼的告示，她以为是被南枝送了回去。
她是从何处寻到的布包来着？
这还要回到约莫一年前，南枝和陈涿成婚的第二日——
染坊那时没被那么多人盯上，寻常门可罗雀，整日都没什么人经过，方木原是在和京中几个毛料商纠缠价格，却在和他们饮宴时听说了染坊中有一等一的好料，难忍心中好奇，酒醒后就到了染坊里一探究竟。
她一路进院畅通无阻，明晃晃进了堂内。
堂中尚未收拾，梁上密匝匝地蒙着挂灰的蛛网，旧物七零八碎地收在一块，轻易拿走一件，就是哐当当的一阵响。唯有上首的乌木桌被擦得蹭亮，平实地摆着一尊半人高的观音像，坐于莲台，眉眼半垂，因年头太长又经过一场火，漆料略显斑驳，半面身子都燎出了灰烟，小窗朦胧地投入光线，明暗交替处愈发模糊。
——真正的贡布就放于观音像旁三寸外的木箱里。
南枝却愈发笃定，目光灼灼地看向她道：“若不是驸马，母亲为何这般心虚？”
郑氏避开她的视线：“我没有心虚。”
南枝挺了下腰杆，陡然多了点底气道：“那我便告诉母亲，宫中方才传出消息，说是那位驸马中毒身亡，已然身死。”
郑氏一怔又是一惊，当即抬起了脑袋，双眸装满了愕然：“你说什么？莫要随意扯话来骗我。”
南枝却是迎面看她道：“母亲将我绑来前，我刚知晓了这消息，打算回府中细问。若母亲怕的是他，他如今已然身死，绝无零星半点害我的可能。”
郑氏恍惚了会，眸光飘忽，不知在回想些什么。
她年岁已大，实则见这驸马不过寥寥几面，却深知其心狠手辣，听着这死讯，满心只生出一股痛快酣畅之感。
当年战乱，柳父带着娇妾金银，一夜间不知逃窜至何地。而她孤身在外，没有多少银两傍身，又意外得了风寒，躺在郊外观音庙奄奄一息，只当自己要死了。一个背着重剑，古道热肠的剑客就在那刻出现了，不仅救了她，还答应将她一路送到乡下庄子里安身。
他叫剑十七。
南枝看着她，在此刻终于确定，却更不解：母亲和驸马素味平生，为何会畏他至此？到底有什么是她不知道的？
她想着，身子往前靠了点，兀自盯着郑氏道：“既没了危险，母亲能放我回京吗？”
郑氏抬目看她，眼中闪过一抹坚定：“京中生乱，边关起战，如今最好的去处是寻个地方躲过这场浩劫。南枝，你若回去，往后不知会发生什么，若是出了什么意外，你叫母亲一人怎么活？母亲已经失去了你父亲，不能再失去你了。”
南枝自打知道自己不是柳家女后，头一次从她口中听到“父亲”两字。
“什么？”她睁大眼睛道：“我的亲生父亲？”
郑氏头一次直面这段往事，面上涌出一丝疲惫，沉沉地看向她道：“你的生父就是被那驸马害死的。”
南枝连偷偷解布带的指尖都停住了。
郑氏搭着眉眼，轻声道：“他是那位驸马的人，因常年背一柄重剑，便名为剑十七。那时他本是为着旁事才到了扬州，却意外与我相识。我生下你不久，那位驸马见他许久不递消息回去，便亲自来了，见着他在此安家，心怀怒意，将刀抵在你身上，胁迫他找出什么东西，否则就要派人对你我赶尽杀绝。”
南枝听着描述，莫名觉得有点熟悉，呆呆道：“背着重剑？是在找什么？”
郑氏摇了摇头：“我也不知。而且从那以后他就下落不明，直至四年前他托人将遗书递到了我手上，我这才知他已经过世，还和那位驸马积了极深的仇怨，让我多加小心。我忧心了一阵，却没生出什么意外，便再没当回事。直至去年夏日我却在扬州见到了那位驸马，好似与沈家关系颇近。我一时无法，又怕他发现你的身份，这才将你赶出了扬州。”
南枝指尖紧捏着衣带，想到了染坊堂内那座观音像。
她问道：“那母亲可知，他有没有什么习惯，会不会专门在东西藏在什么地方？”
郑氏想了想道：“他幼时曾在庙中住过一段时日，颇为信佛尊佛。因着居无定所，又常有任务在身，若有什么贵重物件，便会藏在塑像中，以求佛祖保佑。”
这一刻，南枝联系起了所有，全身血液都凝了凝，又融化着散入四肢。
她抬眸，径直看向郑氏道：“母亲，当年父亲在找的东西，我找到了，而且只有一步之遥，只要你放我回了京城，算我求你了。”说着，圆眸透出浓浓的恳求。
耳畔响起车夫高呵的驾马声，掠过两边树荫。
郑氏抬目看向她，隐隐地，好似看到了当年那人离开，承诺会再回来的模样，她心一紧，却又偏过了脑袋，垂目道：“南枝，母亲只剩下你了，什么都不想管，不想顾，只想要你能好好活着。若你非要回去，往后就别认我这个母亲。”
南枝听着这话，心一冷，眸光隐隐暗了些，可情绪转瞬即逝，她要做的事还有很多，不能在这耽搁下去了。
背后悄声解了一路的布带终于松开。
她趁着两人没注意，身子往那边倒去，双手攀着车门道：“你若不放我回去，我就这般跳下去。”
帘子被打开，露出车夫惊骇的神色。
马车速度过快，景色骤变，却是来不及急停，郑氏慌得起身，颤声道：“南枝你做什么？莫要乱动，我答应你！”
……
没了快马牵引的车厢停在半路上。
马蹄声渐渐远去，迎着烈日，很快化作蜿蜒官道上的一个灰点。
郑氏遥遥看向那道毫不犹豫离开的身影，眼尾微红，心底一片冰冷，却也明白当初那将南枝赶出府门的事，终究在两人心里都留了痕，只怕往后也难以复原。今日一别，往后何时能再相见？
柳明珍适时上前，关切道：“车夫去寻新马了，这里日头晒，母亲身子不好，还是先去那边稍坐一会吧。”
郑氏回过神，听着这柔和的声音，心底那点酸涩也算缓和些了，勉强露出一笑，和她一道往树荫下走。
第114章 戒备谁要出城
黄昏漫在天际，轻风拂过树梢，伴出一阵细碎的树叶摇曳声，又阴凉凉地匝过身上每一处。几近城门将关时，南枝终于驱马回来了。
可此刻城门处却静得出奇。
寻常走个过场的关引查阅骤然变严，出城门的守卫一个个排查对照，一引一人，还要细看包袱中的物件，直至确认无误才得以出城。左右有佩刀披甲的兵卫来回巡守，目光灼灼，迫使四周变得井然有序。行色匆匆的百姓排成长队，因这阵仗一时骇得噤声不语，面上露出畏惧的怯色。
幸而行的是“宽进严出”的策略，另一边进城门的就活泛些。
南枝从马上下来，心底隐隐有点不安，下意识低了脑袋，同手同脚地牵着缰绳往里走。那城门守卫却只瞥了她一眼，就不耐烦地挥手让她进了。
她进了城门后，却心一沉。
若城门处往后都是这种情形，就算她机智地寻到了遗旨，可这么些人严防死守，能有什么法子从京城带出去，甚至一路送到边关？
缰绳上粗粝的刺毛磨得手心一片红肿。
南枝垂着眼睫，昏黄光影在面上投下长短不一的弧度，她磨了磨牙，索性翻身上马，朝着和陈府相反的方向而去。
*
不算大的院子，却林林总总堆了十几个箱子。
方木盘膝而坐，将木箱子打开，一件件盯着里面皮料的线头、浮毛、尺寸……待确认无误，便仔细地将其叠回箱子里。
春日渐深，厚料卖不上价，这些都是花低价从京城料商那坑哄来的，但她走南闯北这么多年，人脉自是遍布天下，只需花上一丁点路银，往北运送就能枯木逢春，至少赚个三成利。
南枝走到院前时，只见到那满院的箱子，几乎瞧不见院子本貌，她人一呆，差点以为走错了。
忽地，从箱子后面探出了一小脑袋，双眸发亮，朝她挥手道：“南枝，我在这。”
她一边惊叹一边往里走：“怎地这么多箱子？”说着，直接坐在方木对面，背靠在沉甸甸的箱子上，轻呼了口气，过度紧张而僵硬了整日的身体总算微微放松。
方木转了转眼珠，自是不会将这等“生意经”传给旁人，扬起下巴道：“发家致富的秘密，说了是要付银钱的。”
空中飘着皮料上的浮毛。
南枝揉了揉鼻子，俯身一道叠着那些皮料，她瞄了方木一眼，略显生硬道：“当初我刚在京城碰见你时，好像是在染坊门口，还塞给了我一布包，你当初是从何处找出的布包来着？”
方木的动作一停，有点茫然地抬起了脑袋。
这事早就被她忘到了九霄云外，染坊那处也没再贴过什么逮小贼的告示，她以为是被南枝送了回去。
她是从何处寻到的布包来着？
这还要回到约莫一年前，南枝和陈涿成婚的第二日——
染坊那时没被那么多人盯上，寻常门可罗雀，整日都没什么人经过，方木原是在和京中几个毛料商纠缠价格，却在和他们饮宴时听说了染坊中有一等一的好料，难忍心中好奇，酒醒后就到了染坊里一探究竟。
她一路进院畅通无阻，明晃晃进了堂内。
堂中尚未收拾，梁上密匝匝地蒙着挂灰的蛛网，旧物七零八碎地收在一块，轻易拿走一件，就是哐当当的一阵响。唯有上首的乌木桌被擦得蹭亮，平实地摆着一尊半人高的观音像，坐于莲台，眉眼半垂，因年头太长又经过一场火，漆料略显斑驳，半面身子都燎出了灰烟，小窗朦胧地投入光线，明暗交替处愈发模糊。
——真正的贡布就放于观音像旁三寸外的木箱里。