第6章
“所以，鬼蛇的毒是无药可解的了？”我问。
六娘摇头，“有无解药，其实我也不知道。因为鬼蛇很稀有，只在王族有奉养，宫外很少见到，平民对它也知之甚少，自然不可能有它的解药，至于王宫里有没有，我一个外族人也无从打探。据说，只有被鬼蛇选中的人，才可以接近鬼蛇而不被伤，这个人就是鬼蛇选择的鬼主。我想你应该听说过婺国的巫术罢？”
婺国的巫术自然听过，在尚国臭名昭著，我道：“是那种好多人聚在一起围成个圈，一齐跳舞颂歌的仪式罢？”我说得很克制，在尚国，这叫野人发疯，据说跳着跳着就会挥刀自残，鲜血淋淋，场面不堪入目。
六娘说：“不错，这是她们的降神会。婺国人人都信巫术，她们把一切的不幸都归根于巫术，凡是得了久治不好的病，遇了久思不得解的难题，她们都会请巫师作一场降神会，来解除巫术。这降神会有宫廷与民间之分，我们看来疯疯癫癫的其实都是民间的巫师，宫廷的降神会是很安静的，我曾有幸见过，你若爱听，我再给你讲。降神会在婺国其实只算低级的仪式，用不到鬼蛇。只在那些关乎国运的大事上，才会请出鬼蛇，而与鬼蛇站在一起的便是鬼主。比如祈雨，婺国炎热，常常大旱，民不聊生，这时就需要举办祈雨的仪式。”
我道：“祈雨的典礼，各国几乎都有，尚国大旱时，皇帝陛下也会派礼官去祭坛祈雨，就不知在婺国有什么独特之处？”
六娘斟了杯茶给我，自己也喝了两口，接着道，“也许区别只在于，我们的祈雨是祈求天上神明，而她们祈求的是鬼蛇。我们的典礼雍雍穆穆，而她们的仪式却诡谲可怖。在祈雨仪式上，她们会把鬼蛇放在一个充满水的大木桶里，鬼蛇喜水，这是取悦鬼蛇。接下来，按照仪式的规矩，鬼主也要进入这个水桶，与鬼蛇在水桶共浴三天三夜。因为鬼主是唯一被鬼蛇所接受的人，鬼主担负向鬼蛇传达百姓祈愿的责任。三天后，由鬼主的两个下属将桶扛至乌山的最高峰，乌山是她们的圣山，在最高峰上，鬼主从桶中走出，接过一枝在火中烤过的树枝，将它浸入水桶，再将沾附的水洒向四面八方，同时，那两个下属一人拿着锣鼓敲，当作是雷鸣，另一人拿两个火把撞击，火星飞溅当作是电闪，这样一直到太阳升到最中心的时候，仪式才算结束。”
六娘说得仔细，带着一丝喑哑，我好像也浑浑进入了异国的巫术中，在乌山的悬崖下，看到那些浸泡过鬼蛇的水珠，闪映刺目的阳光，从细树枝上划出，从天上飞落直下，一颗接一颗，晶莹的表面如万花筒般折射山川万物，也折射鬼主临风而舞，虔诚的面容。
我不禁道：“那位鬼主叫什么？”
六娘看着我，缓缓道：“大名鼎鼎的冥辛。”
第六章
“冥辛？！”我大惊，“那不是她们的大将军吗？”
大将军杀敌作战，是很世俗的印象，和乌山里挥枝洒水的祈雨鬼主乍然勾连上，令我一时瞠目，适才在脑中浮想的翩然作法之姿，也如水泡戳破，纷纷碎了一地。
她，冥辛？我在牢中所见，苦大仇深，戾气无边，这份杀气做将军我信，做高山云气间的鬼主么。
六娘笑着看我，意味深浓，像是一早设在这里，只待我露出目瞪口呆之相，再漫不经心地淡淡说起这位纵横沙场的狂战士背后不为人知的过去——自然，言辞间总要有意无意地带进一丝志得意满。
哼哼，但你一定猜不到，我的难以置信是因为我见过她了，还替她上药了、包扎了……当然，之后的事我就不想提了。总之我才是那个怀着更大秘密的人，按下这份隐秘的小得意，我佯装心急，催促道，“所以这到底是怎么一回事？”
六娘果然神色满足，理了理衣衫，掸一掸并不存在的灰，方道，“那就要从我第二次去婺国说起了……”
她略略一停，似在回想，缓缓道，“三年前我又一个人去那做过生意，那时第一次听说冥辛，那会儿她已成了鬼主。其实我第一次去时，婺国并没有正儿八经的鬼主，因为鬼主是由鬼蛇来选择的，只要鬼蛇没有选出人，就没有鬼主。但像祈雨这样的大仪式，须有一个人暂代鬼主，当然，这个人是不必冒死进入水桶的。在冥辛之前，鬼主一直由王族的公主暂任，毕竟鬼主之位极为尊贵。而据我所知，冥辛是唯一以平民之身担任鬼主的特例。”
“你是说，冥辛并非贵族？”我疑道。
六娘点了点头，道：“冥辛的来历我并不知道，在婺国知道的人也不多，但她并非出自宫廷却是一定的。她像是凭空出现，又一步登天当上鬼主。婺国的鬼主之位此前已虚席了几十年，而冥辛的出现令婺国人大为狂热。据说在冥辛出任鬼主的那天，民间点燃千万火把，整整燃了二十一天，来庆贺她们的新鬼主。
“可惜呀……”六娘神情间满是遗憾，“我没有见过那时的盛况，我第二次去婺国时，冥辛已经当了大半年鬼主了。”
我不解道，“那既然她鬼主当得人心所向，又怎么变成大将军了？……”
“不，”六娘止道，“她还是鬼主，毕竟这是鬼蛇之意，只是她又多了个大将军的身份。”
“还有这种做法？”我蹙起眉，“不可思议啊……”我想象咱们尚国的礼官，操办祭典之余，还驾着马赴边疆厮杀，离奇。这还是在尚国，礼官与将军都是臣，都属朝廷，是官衔；在婺国，鬼主显然超脱朝政之外，是另一条道。
六娘轻摇头，“本来是没有这种先例的。因为鬼主身份特殊，说得明白点，叫不食人间烟火，主要职责在于与鬼蛇心灵相通，为社稷祈福驱禳。有一种说法说，是冥辛自己提的要去战场，也有说法说，是国主让冥辛去。其实鬼主并不受婺王的约束，她的身份比婺王更尊贵。但总而言之，最后冥辛自己去了，信众虽然不满这个决定，但鬼主的意志无人可以左右。”
听罢，我不禁对鬼主的权力十分之不爽。如果规定鬼主不可身兼多职，就像道士只可修仙不可礼佛，俗务与神务泾渭分明，那我的公主就不必面临强敌，我尚国可高枕无忧也。
这个冥辛，果真不让人省心。
六娘似是说累，伸了个懒腰，悠哉道：“哎呀，现在婺国人一定后悔死了，当初说什么都不该让她们的鬼主大人去打仗嘛，现在人死了，去哪里再找一个新鬼主呢？”
我心忖，果然冥辛没死的消息不能泄出去一丝，否则，婺国人还不疯了一样跟咱们拼命，到时候战火又起……就让她们继续哀悼，反正早哀悼晚哀悼都要哀悼，早早把丧事办了早了一桩事。
与六娘聊得不知时辰，无意间向外一瞥，竟见外头天色暗沉，遂赶忙起身，向六娘道：“叨扰许久，也该告辞了。今日多谢六娘，我听得十分尽兴，改日可容我再访？”
六娘亦起身，笑着拍了拍我，道：“不用说谢，我今日也是遇到了你，总觉得很亲切，大概是我们有缘，我巴不得你以后常来陪我说话，我一个人在船上才不孤单。”
“一定一定，只要你不嫌我添乱，我一定常来。”又能听故事，又能看江景，还有美人相伴，美食任点，岂不美哉！我一口答应。
六娘送我下楼，又看着我坐上小舟，方才回身。
回了府，我才想起忘了把脏了的衣服带回来。倒不是因为舍不得，是放在别人家，别人扔也不是穿也不能，平白占了地。不过我想我不久就会再去，那时拿回来不迟。
府上的丫头告诉我刚刚宫里头来人，要我明晚赴宴，圣上在后苑摆庆功宴。
庆功宴其实很累人，黄昏时候去了，半夜漆黑黑地回，因为菜要一份一份地呈上，跳一支舞上一份菜，唱一支歌再上一份菜，等得人心急。皇宫的歌舞虽然好看，但也看了很多次，不怎么新鲜了，而且我对歌舞百戏也无太多热忱，宁可踏踏实实饱吃一顿。
不过有一道菜是很令人魂牵梦萦的，名字取得也可爱，叫玉露团。色若白玉无瑕，状如雪山巍峨，触齿即消，凉滑清甜。做法也很旖旎有趣，先将奶酥加热软化，再由一美人捧在手心，从指缝间漏出一缕缕细丝，点在白瓷盘上，淋出一座参差的高山，最后封入冰窖冷藏。寻常人家没那么大的冰窖，做不来这东西，因而我也只得在皇家赐宴中尝尝，是我在筵席中最翘首以待之物。
这次的庆功宴是为庆公主得胜归来，我自然更期待些。这次令婺国元气大伤，大约会办得更隆重。
第二天我穿上公服，于傍晚红霞中入了宫。文武百官先在保和殿山呼万岁后方才各自入座。我本是太医院一名小小医官，按礼制，只配在大殿外的游廊下，绵延数里尽头处，坐一颗用红布盖着的木墩子。不过因我是公主伴读，自小公主坐哪，我也在哪，是以我此刻坐在正殿右数第二个位置，并不觉得不妥。
我上方是公主，下方是裴相，对面是汋萱，汋萱的上方是她母亲雍陵王。亲王宰执，各个货真价实，唯有我是裙带，只不过我这条裙带够粗，是今日的主角，挟带混进来的我也更心安理得了。
六娘摇头，“有无解药，其实我也不知道。因为鬼蛇很稀有，只在王族有奉养，宫外很少见到，平民对它也知之甚少，自然不可能有它的解药，至于王宫里有没有，我一个外族人也无从打探。据说，只有被鬼蛇选中的人，才可以接近鬼蛇而不被伤，这个人就是鬼蛇选择的鬼主。我想你应该听说过婺国的巫术罢？”
婺国的巫术自然听过，在尚国臭名昭著，我道：“是那种好多人聚在一起围成个圈，一齐跳舞颂歌的仪式罢？”我说得很克制，在尚国，这叫野人发疯，据说跳着跳着就会挥刀自残，鲜血淋淋，场面不堪入目。
六娘说：“不错，这是她们的降神会。婺国人人都信巫术，她们把一切的不幸都归根于巫术，凡是得了久治不好的病，遇了久思不得解的难题，她们都会请巫师作一场降神会，来解除巫术。这降神会有宫廷与民间之分，我们看来疯疯癫癫的其实都是民间的巫师，宫廷的降神会是很安静的，我曾有幸见过，你若爱听，我再给你讲。降神会在婺国其实只算低级的仪式，用不到鬼蛇。只在那些关乎国运的大事上，才会请出鬼蛇，而与鬼蛇站在一起的便是鬼主。比如祈雨，婺国炎热，常常大旱，民不聊生，这时就需要举办祈雨的仪式。”
我道：“祈雨的典礼，各国几乎都有，尚国大旱时，皇帝陛下也会派礼官去祭坛祈雨，就不知在婺国有什么独特之处？”
六娘斟了杯茶给我，自己也喝了两口，接着道，“也许区别只在于，我们的祈雨是祈求天上神明，而她们祈求的是鬼蛇。我们的典礼雍雍穆穆，而她们的仪式却诡谲可怖。在祈雨仪式上，她们会把鬼蛇放在一个充满水的大木桶里，鬼蛇喜水，这是取悦鬼蛇。接下来，按照仪式的规矩，鬼主也要进入这个水桶，与鬼蛇在水桶共浴三天三夜。因为鬼主是唯一被鬼蛇所接受的人，鬼主担负向鬼蛇传达百姓祈愿的责任。三天后，由鬼主的两个下属将桶扛至乌山的最高峰，乌山是她们的圣山，在最高峰上，鬼主从桶中走出，接过一枝在火中烤过的树枝，将它浸入水桶，再将沾附的水洒向四面八方，同时，那两个下属一人拿着锣鼓敲，当作是雷鸣，另一人拿两个火把撞击，火星飞溅当作是电闪，这样一直到太阳升到最中心的时候，仪式才算结束。”
六娘说得仔细，带着一丝喑哑，我好像也浑浑进入了异国的巫术中，在乌山的悬崖下，看到那些浸泡过鬼蛇的水珠，闪映刺目的阳光，从细树枝上划出，从天上飞落直下，一颗接一颗，晶莹的表面如万花筒般折射山川万物，也折射鬼主临风而舞，虔诚的面容。
我不禁道：“那位鬼主叫什么？”
六娘看着我，缓缓道：“大名鼎鼎的冥辛。”
第六章
“冥辛？！”我大惊，“那不是她们的大将军吗？”
大将军杀敌作战，是很世俗的印象，和乌山里挥枝洒水的祈雨鬼主乍然勾连上，令我一时瞠目，适才在脑中浮想的翩然作法之姿，也如水泡戳破，纷纷碎了一地。
她，冥辛？我在牢中所见，苦大仇深，戾气无边，这份杀气做将军我信，做高山云气间的鬼主么。
六娘笑着看我，意味深浓，像是一早设在这里，只待我露出目瞪口呆之相，再漫不经心地淡淡说起这位纵横沙场的狂战士背后不为人知的过去——自然，言辞间总要有意无意地带进一丝志得意满。
哼哼，但你一定猜不到，我的难以置信是因为我见过她了，还替她上药了、包扎了……当然，之后的事我就不想提了。总之我才是那个怀着更大秘密的人，按下这份隐秘的小得意，我佯装心急，催促道，“所以这到底是怎么一回事？”
六娘果然神色满足，理了理衣衫，掸一掸并不存在的灰，方道，“那就要从我第二次去婺国说起了……”
她略略一停，似在回想，缓缓道，“三年前我又一个人去那做过生意，那时第一次听说冥辛，那会儿她已成了鬼主。其实我第一次去时，婺国并没有正儿八经的鬼主，因为鬼主是由鬼蛇来选择的，只要鬼蛇没有选出人，就没有鬼主。但像祈雨这样的大仪式，须有一个人暂代鬼主，当然，这个人是不必冒死进入水桶的。在冥辛之前，鬼主一直由王族的公主暂任，毕竟鬼主之位极为尊贵。而据我所知，冥辛是唯一以平民之身担任鬼主的特例。”
“你是说，冥辛并非贵族？”我疑道。
六娘点了点头，道：“冥辛的来历我并不知道，在婺国知道的人也不多，但她并非出自宫廷却是一定的。她像是凭空出现，又一步登天当上鬼主。婺国的鬼主之位此前已虚席了几十年，而冥辛的出现令婺国人大为狂热。据说在冥辛出任鬼主的那天，民间点燃千万火把，整整燃了二十一天，来庆贺她们的新鬼主。
“可惜呀……”六娘神情间满是遗憾，“我没有见过那时的盛况，我第二次去婺国时，冥辛已经当了大半年鬼主了。”
我不解道，“那既然她鬼主当得人心所向，又怎么变成大将军了？……”
“不，”六娘止道，“她还是鬼主，毕竟这是鬼蛇之意，只是她又多了个大将军的身份。”
“还有这种做法？”我蹙起眉，“不可思议啊……”我想象咱们尚国的礼官，操办祭典之余，还驾着马赴边疆厮杀，离奇。这还是在尚国，礼官与将军都是臣，都属朝廷，是官衔；在婺国，鬼主显然超脱朝政之外，是另一条道。
六娘轻摇头，“本来是没有这种先例的。因为鬼主身份特殊，说得明白点，叫不食人间烟火，主要职责在于与鬼蛇心灵相通，为社稷祈福驱禳。有一种说法说，是冥辛自己提的要去战场，也有说法说，是国主让冥辛去。其实鬼主并不受婺王的约束，她的身份比婺王更尊贵。但总而言之，最后冥辛自己去了，信众虽然不满这个决定，但鬼主的意志无人可以左右。”
听罢，我不禁对鬼主的权力十分之不爽。如果规定鬼主不可身兼多职，就像道士只可修仙不可礼佛，俗务与神务泾渭分明，那我的公主就不必面临强敌，我尚国可高枕无忧也。
这个冥辛，果真不让人省心。
六娘似是说累，伸了个懒腰，悠哉道：“哎呀，现在婺国人一定后悔死了，当初说什么都不该让她们的鬼主大人去打仗嘛，现在人死了，去哪里再找一个新鬼主呢？”
我心忖，果然冥辛没死的消息不能泄出去一丝，否则，婺国人还不疯了一样跟咱们拼命，到时候战火又起……就让她们继续哀悼，反正早哀悼晚哀悼都要哀悼，早早把丧事办了早了一桩事。
与六娘聊得不知时辰，无意间向外一瞥，竟见外头天色暗沉，遂赶忙起身，向六娘道：“叨扰许久，也该告辞了。今日多谢六娘，我听得十分尽兴，改日可容我再访？”
六娘亦起身，笑着拍了拍我，道：“不用说谢，我今日也是遇到了你，总觉得很亲切，大概是我们有缘，我巴不得你以后常来陪我说话，我一个人在船上才不孤单。”
“一定一定，只要你不嫌我添乱，我一定常来。”又能听故事，又能看江景，还有美人相伴，美食任点，岂不美哉！我一口答应。
六娘送我下楼，又看着我坐上小舟，方才回身。
回了府，我才想起忘了把脏了的衣服带回来。倒不是因为舍不得，是放在别人家，别人扔也不是穿也不能，平白占了地。不过我想我不久就会再去，那时拿回来不迟。
府上的丫头告诉我刚刚宫里头来人，要我明晚赴宴，圣上在后苑摆庆功宴。
庆功宴其实很累人，黄昏时候去了，半夜漆黑黑地回，因为菜要一份一份地呈上，跳一支舞上一份菜，唱一支歌再上一份菜，等得人心急。皇宫的歌舞虽然好看，但也看了很多次，不怎么新鲜了，而且我对歌舞百戏也无太多热忱，宁可踏踏实实饱吃一顿。
不过有一道菜是很令人魂牵梦萦的，名字取得也可爱，叫玉露团。色若白玉无瑕，状如雪山巍峨，触齿即消，凉滑清甜。做法也很旖旎有趣，先将奶酥加热软化，再由一美人捧在手心，从指缝间漏出一缕缕细丝，点在白瓷盘上，淋出一座参差的高山，最后封入冰窖冷藏。寻常人家没那么大的冰窖，做不来这东西，因而我也只得在皇家赐宴中尝尝，是我在筵席中最翘首以待之物。
这次的庆功宴是为庆公主得胜归来，我自然更期待些。这次令婺国元气大伤，大约会办得更隆重。
第二天我穿上公服，于傍晚红霞中入了宫。文武百官先在保和殿山呼万岁后方才各自入座。我本是太医院一名小小医官，按礼制，只配在大殿外的游廊下，绵延数里尽头处，坐一颗用红布盖着的木墩子。不过因我是公主伴读，自小公主坐哪，我也在哪，是以我此刻坐在正殿右数第二个位置，并不觉得不妥。
我上方是公主，下方是裴相，对面是汋萱，汋萱的上方是她母亲雍陵王。亲王宰执，各个货真价实，唯有我是裙带，只不过我这条裙带够粗，是今日的主角，挟带混进来的我也更心安理得了。