第89章
胸口剧烈起伏着，肺部像是破烂的风箱，随着每一次的呼吸发着沉重的响。
他活不了多久了。韦颂塘突然意识到这件事。
平心而论，他不是个好的刑部尚书，在他手底下虽然断案无数，惩戒了许多凶神恶煞之徒，但同样也伴着林禄铎或皇帝的脸色，铲除异己、残害忠良。
报应……
他干燥开裂的嘴唇泛着青白色，颤颤巍巍地说：“报应……”
“韦大人醒了。”
桌边人终于清晰地出现在他眼前，是纪凛，他在床边站立，居高临下地、不带任何悲悯地看着韦颂塘艰难地喘息。
“这一夜睡得好吗？”
“纪大人……”韦颂塘哆嗦着嘴唇，“怎么、怎么是你……”
“奉陛下旨意，林丞相意图谋杀韦大人之事一日不解，我与夏渊二人就要一刻不停地轮流守在此处。”纪凛勾了勾唇，那笑容不带什么温情，“陛下也是为大人的安危着想，三法司除了您以外，我们两个都在，你别担心。”
韦颂塘扯了扯唇角，本想攒出一个客气的笑，但脸上的皮肉仿佛都不听他的指挥了一般，最终变成面瘫似的抽搐，他放弃了，不笑了。
纪凛的笑让他觉着冷，他调转视线：“另一位是夏大人吗？”
“不是。”纪凛让了一步，“他是陪我一同来看着韦大人的。”
“一同？”韦颂塘眯了眯眼，试图让目光聚焦在隐藏于香炉后的青年脸上，“你、你是……”
“韦大人贵人多忘事，这就不记得我了？”那人悠哉悠哉地站起来，拨开安神香的烟雾缭绕，风度翩翩地来到他的床前，“记得我吗？我是秋来啊。”
韦颂塘眼神微闪，似乎在回想。
“也是，当年韦大人全心全意跟着太子殿下，哪里顾得上小人是何模样？”赵敬时一撩衣袍，压着他的被子坐下了，“小人身份卑微，不配在各位大人身边伺候，于是一直在后厨忙碌，帮着上菜端酒，送完之后再回后厨收拾食材。”
话毕，他像是觉得好玩，自己先笑了一声。
“有印象了吗？韦大人。”
那双艳丽的凤眼睨过来，下半张脸都藏在一把折扇之下，韦颂塘盯着那双眼，刹那间回忆汹涌而至，他艰难地呼吸了两下，“啊啊”地呢喃出声。
“这是想起来了。”纪凛满意地点点头，“故人相见，应该是有些话要讲，韦大人，在下就不打扰你们叙旧，这就先出去了。”
韦颂塘惊恐地去抓纪凛的衣摆，只抓到了一柄冷冰冰的扇柄，赵敬时的折扇横贯在二人之间，拦住了他最后的去路。
“别着急啊，韦大人。”赵敬时松开手，韦颂塘一惊，那扇子就跌落在地，“别怕啊，我就随便跟你聊几句，不会把你怎么样的。”
韦颂塘上下牙齿在打架：“你、你是太子殿下的人吗？”
赵敬时笑：“我或许曾经是太子府上下人，但如今已经跟着纪大人了。”
“我……我和你没什么旧好叙的。”韦颂塘看着他的笑愈发不寒而栗，紧紧抓着被子，试图裹紧自己的身躯，“你……你只是一个卑微如蝼蚁下人，有什么资格和本官讲话！滚出去，滚出去！！”
“滚出去？”赵敬时一挑长眉，猝然出手，如铁钳一般地攥住了他枯瘦的手腕，一把拉到面前，“我看韦大人精神尚可，倒不像是被吓疯了的样子。”
哪有下人会这般胆大包天的？！
韦颂塘盯着赵敬时的眼睛，那双顾盼神飞的眸子里笑意缓缓褪去，如同冰川消融，取而代之的是更加寒冷的水流，更加刺骨的恨意。
“你……你到底是谁？我不认识你！你是谁！？”
“我是谁？”那语调都是砭人肌骨的冷，“韦大人贵人多忘事，只记得匍匐在别人脚下当狗的时候，怎么就不记得，曾经也当过一个人呢？”
韦颂塘一瞬不瞬地盯着他的眼瞳，在那眼眸尽处，突然想起了什么。
那是太早太早的岁月，早到韦颂塘都有些分辨不清到底是他的幻想还是真实存在过的事实。
隆和二十年的盛夏。
两个官宦子弟被捆进刑部，韦颂塘彼时正在批阅公文，被那阵仗吓了一跳。
看清他们身后跟着的是谁，更吓了一跳。
“太子殿下！！”韦颂塘连忙起身，“殿下怎么这个时候来这里了？”
“韦大人，我是来给你送人的。”十余岁的少年声线尚未完全褪去稚嫩，但腰板挺直，姿态清贵，一双眼睛亮得惊人，“这两人闹市骑快马，险些伤了百姓，我左思右想，还是送你这儿来吧。”
韦颂塘扫了一眼那两人的面孔，心道果然是眼熟的：“哎哟殿下，我还以为多大的事儿呢，劳您亲自送一趟，这实在是……”
“你不必跟我打马虎眼。”靳怀霜清亮亮地盯紧了他，“天子犯法与庶民同罪，更何况又没让你砍了他们的脑袋，有什么事就算在本宫头上好了——只是韦大人，若此风不纠，歪风邪气骤涨，你这个刑书还做得理直气壮吗？”
“是是是，殿下说的是。”韦颂塘搓着手，转头厉声呵斥道，“还不带下去！依法处置！然后各自送回本家！真当京城里就能无法无天了不成？本刑书还在这里站着呢！！！”
望着那两个少年被带走，韦颂塘迫于靳怀霜威压之余，居然还真的生出些微的笃定感和自豪感。
他手持刑罚，惩该惩之人时心正，罚冤假之人时心虚。
这算是他为数不多的心正。
韦颂塘下意识伸出手去，赵敬时起身躲开，眼瞧着这人扑空，一头栽倒在地。
他匍匐在赵敬时的脚边，泣不成声：“对不起……我对不起……”
“我这辈子见过的对不起太多了，我也不是来听你说对不起的。”
赵敬时无动于衷地缓缓蹲下，韦颂塘满脸泪痕，哭得几乎要背过气去，又被赵敬时抓着后脑拎起来。
“你该庆幸你儿子娶了我妹妹，而他对兰儿还算不错，我可以放过他，但我不会放过你。”赵敬时冷冷一笑，“不过，不一定所有人都像我这般有善心。”
韦颂塘听懂了，不甘心地一闭眼。
赵敬时抓着他的头发拎到面前，低声道：“我不会放过靳怀霁，也不会放过林禄铎，但是同样的，你想让他们死在你之前，实在有些难。为了你的儿子，我的建议是……”
韦颂塘呼吸一滞，那两个字落下仿佛抽去了他所有的气力，赵敬时甫一松手，他就呆呆地跌坐在地。
“做不做，成不成，都在你。”赵敬时慢条斯理地打开香炉，用长勺拨了拨里头的香料，“反正你也知道，皇帝给了林禄铎十日时间翻案，那么就意味着你不会看到第十一日的太阳。”
韦颂塘颤抖起来，最终掩面痛哭失声。
与虎谋皮……当真是与虎谋皮！！！
赵敬时漫不经心地敲着香勺，等到韦颂塘哭够了，才抬起一双红肿的眼，仔仔细细地瞧了瞧赵敬时的面容：“殿下……”
赵敬时一下又一下地敲着香勺，韦颂塘深呼吸一口气：“殿下还有什么想问的吗？”
“确实有。”长勺与香炉碰撞，发出清脆的叮咚声，赵敬时在缓慢的叮咚声中幽幽开口，“我外祖父，还有秦姨，在你手下的这么多日子里，提起过我吗？”
韦颂塘一抖：“……提过。”
赵敬时面无表情：“说了什么？”
“秦夫人说，只是不知怀霜这孩子要受多少苦。”韦颂塘缓缓蜷起十指，“郑丞相说……怀霜，你没错。”
叮——
长勺停了，赵敬时眼睫缓缓抬起，望向里头被搅和成一团混乱的香料。
你没错。
怀霜，我的好孩子，你没错。
赵敬时没说话，韦颂塘跪伏在原地，良久，才被寒光晃了眼。
“送你的。”赵敬时将那花瓣一样的刀锋压在他掌心，“不客气。”
捧着那枚花瓣刀，韦颂塘颤抖着笑起来，越来越大声，越来越大声。
“殿下，我这辈子算是白活一趟了，临了临了了，送你一件礼物吧。”韦颂塘将刀锋比在颈侧，“我知道，我活不长了，昨夜趁着清醒，我把事情写在了一封信上，就压在枕下，请你帮我交给纪大人。”
话毕，手起刀落，韦颂塘病后一直手抖得厉害，这次倒是分毫不差，一刀封喉，血雾喷涌，他头一歪，重重跌在血泊中。
赵敬时从血污里捡起刀锋，二指拨弄了一下枕头，发现了那封藏在枕下的信。
信上字字句句描述了当年他是如何迫害秦云绮认罪的，又是如何屈打成招的，只是韦颂塘这个人，一向是个贰臣墙头草，哪怕临了了，也难以掩盖本性。
他在信里是这般描述与林禄铎的恩怨的：当年他迫害赵氏郑氏，是因为他窥伺丞相之位，才迫使秦氏画押，这件事本来天衣无缝，却被林禄铎知晓，为了让林禄铎保密，他苦苦恳求，并愿意将丞相之位拱手相让。
他活不了多久了。韦颂塘突然意识到这件事。
平心而论，他不是个好的刑部尚书，在他手底下虽然断案无数，惩戒了许多凶神恶煞之徒，但同样也伴着林禄铎或皇帝的脸色，铲除异己、残害忠良。
报应……
他干燥开裂的嘴唇泛着青白色，颤颤巍巍地说：“报应……”
“韦大人醒了。”
桌边人终于清晰地出现在他眼前，是纪凛，他在床边站立，居高临下地、不带任何悲悯地看着韦颂塘艰难地喘息。
“这一夜睡得好吗？”
“纪大人……”韦颂塘哆嗦着嘴唇，“怎么、怎么是你……”
“奉陛下旨意，林丞相意图谋杀韦大人之事一日不解，我与夏渊二人就要一刻不停地轮流守在此处。”纪凛勾了勾唇，那笑容不带什么温情，“陛下也是为大人的安危着想，三法司除了您以外，我们两个都在，你别担心。”
韦颂塘扯了扯唇角，本想攒出一个客气的笑，但脸上的皮肉仿佛都不听他的指挥了一般，最终变成面瘫似的抽搐，他放弃了，不笑了。
纪凛的笑让他觉着冷，他调转视线：“另一位是夏大人吗？”
“不是。”纪凛让了一步，“他是陪我一同来看着韦大人的。”
“一同？”韦颂塘眯了眯眼，试图让目光聚焦在隐藏于香炉后的青年脸上，“你、你是……”
“韦大人贵人多忘事，这就不记得我了？”那人悠哉悠哉地站起来，拨开安神香的烟雾缭绕，风度翩翩地来到他的床前，“记得我吗？我是秋来啊。”
韦颂塘眼神微闪，似乎在回想。
“也是，当年韦大人全心全意跟着太子殿下，哪里顾得上小人是何模样？”赵敬时一撩衣袍，压着他的被子坐下了，“小人身份卑微，不配在各位大人身边伺候，于是一直在后厨忙碌，帮着上菜端酒，送完之后再回后厨收拾食材。”
话毕，他像是觉得好玩，自己先笑了一声。
“有印象了吗？韦大人。”
那双艳丽的凤眼睨过来，下半张脸都藏在一把折扇之下，韦颂塘盯着那双眼，刹那间回忆汹涌而至，他艰难地呼吸了两下，“啊啊”地呢喃出声。
“这是想起来了。”纪凛满意地点点头，“故人相见，应该是有些话要讲，韦大人，在下就不打扰你们叙旧，这就先出去了。”
韦颂塘惊恐地去抓纪凛的衣摆，只抓到了一柄冷冰冰的扇柄，赵敬时的折扇横贯在二人之间，拦住了他最后的去路。
“别着急啊，韦大人。”赵敬时松开手，韦颂塘一惊，那扇子就跌落在地，“别怕啊，我就随便跟你聊几句，不会把你怎么样的。”
韦颂塘上下牙齿在打架：“你、你是太子殿下的人吗？”
赵敬时笑：“我或许曾经是太子府上下人，但如今已经跟着纪大人了。”
“我……我和你没什么旧好叙的。”韦颂塘看着他的笑愈发不寒而栗，紧紧抓着被子，试图裹紧自己的身躯，“你……你只是一个卑微如蝼蚁下人，有什么资格和本官讲话！滚出去，滚出去！！”
“滚出去？”赵敬时一挑长眉，猝然出手，如铁钳一般地攥住了他枯瘦的手腕，一把拉到面前，“我看韦大人精神尚可，倒不像是被吓疯了的样子。”
哪有下人会这般胆大包天的？！
韦颂塘盯着赵敬时的眼睛，那双顾盼神飞的眸子里笑意缓缓褪去，如同冰川消融，取而代之的是更加寒冷的水流，更加刺骨的恨意。
“你……你到底是谁？我不认识你！你是谁！？”
“我是谁？”那语调都是砭人肌骨的冷，“韦大人贵人多忘事，只记得匍匐在别人脚下当狗的时候，怎么就不记得，曾经也当过一个人呢？”
韦颂塘一瞬不瞬地盯着他的眼瞳，在那眼眸尽处，突然想起了什么。
那是太早太早的岁月，早到韦颂塘都有些分辨不清到底是他的幻想还是真实存在过的事实。
隆和二十年的盛夏。
两个官宦子弟被捆进刑部，韦颂塘彼时正在批阅公文，被那阵仗吓了一跳。
看清他们身后跟着的是谁，更吓了一跳。
“太子殿下！！”韦颂塘连忙起身，“殿下怎么这个时候来这里了？”
“韦大人，我是来给你送人的。”十余岁的少年声线尚未完全褪去稚嫩，但腰板挺直，姿态清贵，一双眼睛亮得惊人，“这两人闹市骑快马，险些伤了百姓，我左思右想，还是送你这儿来吧。”
韦颂塘扫了一眼那两人的面孔，心道果然是眼熟的：“哎哟殿下，我还以为多大的事儿呢，劳您亲自送一趟，这实在是……”
“你不必跟我打马虎眼。”靳怀霜清亮亮地盯紧了他，“天子犯法与庶民同罪，更何况又没让你砍了他们的脑袋，有什么事就算在本宫头上好了——只是韦大人，若此风不纠，歪风邪气骤涨，你这个刑书还做得理直气壮吗？”
“是是是，殿下说的是。”韦颂塘搓着手，转头厉声呵斥道，“还不带下去！依法处置！然后各自送回本家！真当京城里就能无法无天了不成？本刑书还在这里站着呢！！！”
望着那两个少年被带走，韦颂塘迫于靳怀霜威压之余，居然还真的生出些微的笃定感和自豪感。
他手持刑罚，惩该惩之人时心正，罚冤假之人时心虚。
这算是他为数不多的心正。
韦颂塘下意识伸出手去，赵敬时起身躲开，眼瞧着这人扑空，一头栽倒在地。
他匍匐在赵敬时的脚边，泣不成声：“对不起……我对不起……”
“我这辈子见过的对不起太多了，我也不是来听你说对不起的。”
赵敬时无动于衷地缓缓蹲下，韦颂塘满脸泪痕，哭得几乎要背过气去，又被赵敬时抓着后脑拎起来。
“你该庆幸你儿子娶了我妹妹，而他对兰儿还算不错，我可以放过他，但我不会放过你。”赵敬时冷冷一笑，“不过，不一定所有人都像我这般有善心。”
韦颂塘听懂了，不甘心地一闭眼。
赵敬时抓着他的头发拎到面前，低声道：“我不会放过靳怀霁，也不会放过林禄铎，但是同样的，你想让他们死在你之前，实在有些难。为了你的儿子，我的建议是……”
韦颂塘呼吸一滞，那两个字落下仿佛抽去了他所有的气力，赵敬时甫一松手，他就呆呆地跌坐在地。
“做不做，成不成，都在你。”赵敬时慢条斯理地打开香炉，用长勺拨了拨里头的香料，“反正你也知道，皇帝给了林禄铎十日时间翻案，那么就意味着你不会看到第十一日的太阳。”
韦颂塘颤抖起来，最终掩面痛哭失声。
与虎谋皮……当真是与虎谋皮！！！
赵敬时漫不经心地敲着香勺，等到韦颂塘哭够了，才抬起一双红肿的眼，仔仔细细地瞧了瞧赵敬时的面容：“殿下……”
赵敬时一下又一下地敲着香勺，韦颂塘深呼吸一口气：“殿下还有什么想问的吗？”
“确实有。”长勺与香炉碰撞，发出清脆的叮咚声，赵敬时在缓慢的叮咚声中幽幽开口，“我外祖父，还有秦姨，在你手下的这么多日子里，提起过我吗？”
韦颂塘一抖：“……提过。”
赵敬时面无表情：“说了什么？”
“秦夫人说，只是不知怀霜这孩子要受多少苦。”韦颂塘缓缓蜷起十指，“郑丞相说……怀霜，你没错。”
叮——
长勺停了，赵敬时眼睫缓缓抬起，望向里头被搅和成一团混乱的香料。
你没错。
怀霜，我的好孩子，你没错。
赵敬时没说话，韦颂塘跪伏在原地，良久，才被寒光晃了眼。
“送你的。”赵敬时将那花瓣一样的刀锋压在他掌心，“不客气。”
捧着那枚花瓣刀，韦颂塘颤抖着笑起来，越来越大声，越来越大声。
“殿下，我这辈子算是白活一趟了，临了临了了，送你一件礼物吧。”韦颂塘将刀锋比在颈侧，“我知道，我活不长了，昨夜趁着清醒，我把事情写在了一封信上，就压在枕下，请你帮我交给纪大人。”
话毕，手起刀落，韦颂塘病后一直手抖得厉害，这次倒是分毫不差，一刀封喉，血雾喷涌，他头一歪，重重跌在血泊中。
赵敬时从血污里捡起刀锋，二指拨弄了一下枕头，发现了那封藏在枕下的信。
信上字字句句描述了当年他是如何迫害秦云绮认罪的，又是如何屈打成招的，只是韦颂塘这个人，一向是个贰臣墙头草，哪怕临了了，也难以掩盖本性。
他在信里是这般描述与林禄铎的恩怨的：当年他迫害赵氏郑氏，是因为他窥伺丞相之位，才迫使秦氏画押，这件事本来天衣无缝，却被林禄铎知晓，为了让林禄铎保密，他苦苦恳求，并愿意将丞相之位拱手相让。