第22章
“丫头，你就听话地嫁了吧，咱们的命从来由不得自己做主，”丁采月的那张嘴缓缓张开，似乎有些凝滞，“当年我丁家落败后，我爹始终不甘心，不甘愿。这个家要继续撑下去，我作为长姐，扛着责任，总要先把自己填进火坑。”
“你娘当年为了梁家香火，连成形的女胎都能狠心截去。怎么到你这做女儿的，就舍不得一身血肉报恩了呢？”
蒲争不可置信地摇头，她根本不相信那个在河边为她梳头，帮助她逃跑的丁采月能够说出这等话。
“明明都是人，凭什么女人就要当添火的柴？”蒲争的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“沦到这步田地，真当是你们愿意的吗？”
“愿意？哈哈哈......”那张嘴突然剧烈抽搐起来，从唇缝中溢出诡异的笑声。
“咱们的‘愿’，不从来都是蘸着血写的吗？”
“我们从小便被培养成了别人的妻，别人的母。这是命定的路数，我们又怎么能偏得？”
“没钱没势的女人呐，连骨头都是照着男人喜好长的！”
说罢，那声音蓦地变得伤感。
“谁叫我们没托生成男儿身呢，既没那银元铺路......又没那权柄开道......”
“可现在又不晚！”蒲争陡然拔高了声音，“你只消将自己当作个人，而不是那任人处置摆弄的畜生，这坎又有何翻不过去！”
“说得轻巧啊丫头，可你怎么翻？”那张嘴咧成了诡异的弧度，“你那脚已经被缠住了，身上武功尽失，连这窄轿子都逃不出去，你拿什么和这世道斗？”
是啊，用什么呢？蒲争幡然想起，她竟也是一无所有了。
“你当然看不起我们，甚至觉得我们很可笑。可在我们眼里，却不知道谁更可笑一些。”
那张嘴朝向蒲月娥，声音变得尖锐刺耳。
“不愧是你的好女儿，估摸她连你都十分看不起......”
蒲月娥的眼底泛起一层水雾，像是秋潭里落进了枯叶。
“娘，我......”蒲争哽住了。
那些辗转反侧的夜里，悔与恨确实如毒蛇般啃噬过她的心脏。她无数次梦见自己回到了蒲月娥死亡的前一天夜里，她拼命拦住前来鉴男女的稳婆，又拼命将那句“腹中似为女胎”的话堵回她的嘴
中。可每到最后，蒲月娥都会拍拍她的后背，偷偷叫人将她带走，再撩开门帘让稳婆进门截胎。
无数次的轮回重演，她的心里开始长出带刺的怨恨来。她恨母亲的逆来顺受，怨母亲的束手就擒，可转瞬间，她却又被这念头灼伤：
一个被剪断所有羽翼的女人，除了引颈就戮还能如何？母亲至死都像片无根的浮萍，连娘家在何处都成了谜，下葬那日，坟前除了她，竟再无第二个人影。
母亲只有和梁永昌拼成的这个家。
“你从来没想过，你娘如果离开了你爹，她能去哪里，”那嘴依旧在说着。
“丫头，咱们这样的女子，倘是离了男人，连口热乎饭都吃不上，更何况那些虚妄的名利你不仅争不到手，还会让你无休止地陷在痛苦之中。”
“螳臂当车，终会粉身碎骨，”那只苍白的手从袖管中缓缓伸出，“可只要哄过了自己，你就日日都会觉得很有滋味了......”
蒲争的眼神逐渐涣散，背后的绳结不知何时已然松脱。她木然地抬起手臂，朝着那只苍白枯瘦的手缓缓伸去。恍惚间，她看见两张新娘的脸开始蠕动变形，最终竟都化成了自己的模样。
——刹那间，她如遭针刺般缩回了手。
“都是骗人的......可我骗不过自己......”
蒲争眼神不再有半分犹疑，只剩下破釜沉舟的决绝。
“人都是赤条条来，赤条条地走。我既然一无所有，那便没什么可怕的，这世道既然能吃人，那我就能反咬一口！”
“可你拿什么争！”丁采月问。
“用命——！”
“只要这天地存在一天，万物就皆可作我的刃！只要我还有一口气，我就能给自己劈出一条路来走！”
蒲争咬着牙。
“失败又如何，痛苦又如何！就算是螳臂当车，我也宁可带着这清醒的痛苦，去活得个明明白白！”
话音刚落，她便如离弦之箭冲出花轿，夺过仪仗队一支火把，猛地掷向人群。霎时间，烈焰腾空，火舌狂舞。
她看着花轿在爆裂声中化为赤红骨架，看着唢呐铜器被熔作金红的汁液。那大红的嫁衣在火中翻卷，像极了无数只正在挣扎的血蝴蝶。
忽然，一阵头晕目眩，世间万物开始扭曲坍缩。待蒲争再次睁开眼，见到的是站在她面前的周正阳。
“恭喜，你通过了这一关。”
走出门，屋外已经天亮了，一束阳光闯院子，带着阵阵莺歌。蒲争看见屠蓉正在院中央收拾着自己的包袱，便朝她走过去。谁知刚想上前，屠蓉却像在躲避瘟神一般，飞快地转身离开了。蒲争怔在原地，昨夜劝说的话语犹在耳边。如今她顺利通关，而屠蓉却因没能扛过而惨遭淘汰，她怕是要在心里恨她了。
想着，蒲争连忙跟出了武馆的后门。但她没见到屠蓉的身影，只有高赛凤正在门后等着她。包袱挎在她的肩膀上，显然她也要走了。
“那丫头失败了，心里多少憋着股火，你别往心里去，”高赛凤握住蒲争的手说，“我也没扛下去，昨晚又梦见有人要把我闺女抱走，实在是没忍住，还是动手了。”
说罢，高赛凤摇摇头。
“太难了。”
这场关卡设置的目的，本是为了考验应试者的耐力。寻常人只要闻到那株香的气味，便会激发起内心最深层的恐惧。在高赛凤的眼里，年轻时的经历让她对女儿被夺走产生了恐慌，所以在这场梦境里，她又一次经历了那个场景，她的心就又被剜了一次。
这次，她终于夺回了襁褓中的女儿，却不想只是一瞬，被从梦中叫醒后，一切又烟消云散。
高赛凤说，屠蓉那一晚似乎都在挣扎，两三个弟子上前才勉强将其摁住。待她醒来的时候，泪水早已溢了满脸，没人知道在她的内心深处，究竟是何事让她如此恐惧。
在这场考验里，有人怕狼、有人怕虎、有人怕被弃如敝履，有人怕众叛亲离。
蒲争怕的，是她失去所有反抗的力量。于是她梦见了缠足、梦见了嫁衣、梦见自己在浑身武功尽失后，在那张嘴的挑拨下产生了动摇的念头。
高赛凤和屠蓉走了，只留下了蒲争一个。她望着空荡荡的院落，昨夜三人抵足而谈的余温似乎还留在石凳上。指尖无意识摩挲着腰间的束带，她忽然不确定起来。
或许，昨晚不该拦下那包药。
可是没人能给她答案。墙角被遗落的粗布包袱上，还留着屠蓉用力过猛扯出的线头，就如同她们的关系一般戛然而止。
“叫你多管闲事，这下好了，我既没赚到，你的姐妹还不买你的账，得不偿失啊小师妹！”那卖药的男人得意地说起风凉话。
眼下算上蒲争，应试的人只余下了四个，包括那个药贩子。
“马上就到最后一关了，这声师妹，等你过了再叫也不迟，”蒲争扔给他一句话。
第三关是罗汉撞钟。但与前两关不同的是，出来宣读规则的不再是周正阳，而是馆长陈铁山。
那陈铁山身高七尺左右，身着灰色暗纹长衫，身形挺拔如青松，唇上两撇胡须也修得整整齐齐。许是经常练武的原因，他尽管已年过半百，却依旧面色红润似壮年，连眼角都寻不到几丝纹路。
当他跨过武馆正厅的门槛时，在场的弟子皆齐刷刷抱拳行礼，一瞬间，掌声叫好声雷动，围观的人纷纷在训练场伸颈，大力地拍手吆喝。有踮脚张望的、有攀上树杈的、更有将汗巾抛向半空的，这阵仗，倒比武侠演义里的宗师出场还要热闹三分。
“恭喜你们能够走到现在，能堂堂正正站在我的面前。只是要想成为我的徒弟，赢过那些虚张声势的把戏远远还不够。”
说着，陈铁山从台阶上拾级而下，走到四个人的中间。
“这第三关名为罗汉撞钟，便是要你们去撞击暗室的钟罩。钟内每次暗藏十枚铜钱。钟响钱落，每轮限制五秒，三轮为限，凌空攫取总数逾二十二枚者——”陈铁山眼睛一睨，“方可入我门墙。”
暗室？蒲争望着那个得意的药贩子，忽然觉得这比赛也并非干净。他既然能获得那熏香的解药，就必是有一定的门路，而过了第二关仍如此猖狂，想必是这次也已打点好——在暗室里动手脚，估计也只比提鞋要难一些。
可就在这陈铁山眼皮子底下？蒲争又有些想不通了。她目送着那药贩子走进暗室。门一合，一半的头颅齐齐望过去，一半的头颅紧紧盯着周正阳手中的那块怀表。那门静了一会儿，只听“咚”地悠长一声。众人屏息。
一、二、三、四、五——
大门“吱呀”一声被拉开，只见那药贩子像只抻脖子的公鸡一般走出房门，朝着围观的人高高亮出了手里的铜板：
“你娘当年为了梁家香火，连成形的女胎都能狠心截去。怎么到你这做女儿的，就舍不得一身血肉报恩了呢？”
蒲争不可置信地摇头，她根本不相信那个在河边为她梳头，帮助她逃跑的丁采月能够说出这等话。
“明明都是人，凭什么女人就要当添火的柴？”蒲争的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“沦到这步田地，真当是你们愿意的吗？”
“愿意？哈哈哈......”那张嘴突然剧烈抽搐起来，从唇缝中溢出诡异的笑声。
“咱们的‘愿’，不从来都是蘸着血写的吗？”
“我们从小便被培养成了别人的妻，别人的母。这是命定的路数，我们又怎么能偏得？”
“没钱没势的女人呐，连骨头都是照着男人喜好长的！”
说罢，那声音蓦地变得伤感。
“谁叫我们没托生成男儿身呢，既没那银元铺路......又没那权柄开道......”
“可现在又不晚！”蒲争陡然拔高了声音，“你只消将自己当作个人，而不是那任人处置摆弄的畜生，这坎又有何翻不过去！”
“说得轻巧啊丫头，可你怎么翻？”那张嘴咧成了诡异的弧度，“你那脚已经被缠住了，身上武功尽失，连这窄轿子都逃不出去，你拿什么和这世道斗？”
是啊，用什么呢？蒲争幡然想起，她竟也是一无所有了。
“你当然看不起我们，甚至觉得我们很可笑。可在我们眼里，却不知道谁更可笑一些。”
那张嘴朝向蒲月娥，声音变得尖锐刺耳。
“不愧是你的好女儿，估摸她连你都十分看不起......”
蒲月娥的眼底泛起一层水雾，像是秋潭里落进了枯叶。
“娘，我......”蒲争哽住了。
那些辗转反侧的夜里，悔与恨确实如毒蛇般啃噬过她的心脏。她无数次梦见自己回到了蒲月娥死亡的前一天夜里，她拼命拦住前来鉴男女的稳婆，又拼命将那句“腹中似为女胎”的话堵回她的嘴
中。可每到最后，蒲月娥都会拍拍她的后背，偷偷叫人将她带走，再撩开门帘让稳婆进门截胎。
无数次的轮回重演，她的心里开始长出带刺的怨恨来。她恨母亲的逆来顺受，怨母亲的束手就擒，可转瞬间，她却又被这念头灼伤：
一个被剪断所有羽翼的女人，除了引颈就戮还能如何？母亲至死都像片无根的浮萍，连娘家在何处都成了谜，下葬那日，坟前除了她，竟再无第二个人影。
母亲只有和梁永昌拼成的这个家。
“你从来没想过，你娘如果离开了你爹，她能去哪里，”那嘴依旧在说着。
“丫头，咱们这样的女子，倘是离了男人，连口热乎饭都吃不上，更何况那些虚妄的名利你不仅争不到手，还会让你无休止地陷在痛苦之中。”
“螳臂当车，终会粉身碎骨，”那只苍白的手从袖管中缓缓伸出，“可只要哄过了自己，你就日日都会觉得很有滋味了......”
蒲争的眼神逐渐涣散，背后的绳结不知何时已然松脱。她木然地抬起手臂，朝着那只苍白枯瘦的手缓缓伸去。恍惚间，她看见两张新娘的脸开始蠕动变形，最终竟都化成了自己的模样。
——刹那间，她如遭针刺般缩回了手。
“都是骗人的......可我骗不过自己......”
蒲争眼神不再有半分犹疑，只剩下破釜沉舟的决绝。
“人都是赤条条来，赤条条地走。我既然一无所有，那便没什么可怕的，这世道既然能吃人，那我就能反咬一口！”
“可你拿什么争！”丁采月问。
“用命——！”
“只要这天地存在一天，万物就皆可作我的刃！只要我还有一口气，我就能给自己劈出一条路来走！”
蒲争咬着牙。
“失败又如何，痛苦又如何！就算是螳臂当车，我也宁可带着这清醒的痛苦，去活得个明明白白！”
话音刚落，她便如离弦之箭冲出花轿，夺过仪仗队一支火把，猛地掷向人群。霎时间，烈焰腾空，火舌狂舞。
她看着花轿在爆裂声中化为赤红骨架，看着唢呐铜器被熔作金红的汁液。那大红的嫁衣在火中翻卷，像极了无数只正在挣扎的血蝴蝶。
忽然，一阵头晕目眩，世间万物开始扭曲坍缩。待蒲争再次睁开眼，见到的是站在她面前的周正阳。
“恭喜，你通过了这一关。”
走出门，屋外已经天亮了，一束阳光闯院子，带着阵阵莺歌。蒲争看见屠蓉正在院中央收拾着自己的包袱，便朝她走过去。谁知刚想上前，屠蓉却像在躲避瘟神一般，飞快地转身离开了。蒲争怔在原地，昨夜劝说的话语犹在耳边。如今她顺利通关，而屠蓉却因没能扛过而惨遭淘汰，她怕是要在心里恨她了。
想着，蒲争连忙跟出了武馆的后门。但她没见到屠蓉的身影，只有高赛凤正在门后等着她。包袱挎在她的肩膀上，显然她也要走了。
“那丫头失败了，心里多少憋着股火，你别往心里去，”高赛凤握住蒲争的手说，“我也没扛下去，昨晚又梦见有人要把我闺女抱走，实在是没忍住，还是动手了。”
说罢，高赛凤摇摇头。
“太难了。”
这场关卡设置的目的，本是为了考验应试者的耐力。寻常人只要闻到那株香的气味，便会激发起内心最深层的恐惧。在高赛凤的眼里，年轻时的经历让她对女儿被夺走产生了恐慌，所以在这场梦境里，她又一次经历了那个场景，她的心就又被剜了一次。
这次，她终于夺回了襁褓中的女儿，却不想只是一瞬，被从梦中叫醒后，一切又烟消云散。
高赛凤说，屠蓉那一晚似乎都在挣扎，两三个弟子上前才勉强将其摁住。待她醒来的时候，泪水早已溢了满脸，没人知道在她的内心深处，究竟是何事让她如此恐惧。
在这场考验里，有人怕狼、有人怕虎、有人怕被弃如敝履，有人怕众叛亲离。
蒲争怕的，是她失去所有反抗的力量。于是她梦见了缠足、梦见了嫁衣、梦见自己在浑身武功尽失后，在那张嘴的挑拨下产生了动摇的念头。
高赛凤和屠蓉走了，只留下了蒲争一个。她望着空荡荡的院落，昨夜三人抵足而谈的余温似乎还留在石凳上。指尖无意识摩挲着腰间的束带，她忽然不确定起来。
或许，昨晚不该拦下那包药。
可是没人能给她答案。墙角被遗落的粗布包袱上，还留着屠蓉用力过猛扯出的线头，就如同她们的关系一般戛然而止。
“叫你多管闲事，这下好了，我既没赚到，你的姐妹还不买你的账，得不偿失啊小师妹！”那卖药的男人得意地说起风凉话。
眼下算上蒲争，应试的人只余下了四个，包括那个药贩子。
“马上就到最后一关了，这声师妹，等你过了再叫也不迟，”蒲争扔给他一句话。
第三关是罗汉撞钟。但与前两关不同的是，出来宣读规则的不再是周正阳，而是馆长陈铁山。
那陈铁山身高七尺左右，身着灰色暗纹长衫，身形挺拔如青松，唇上两撇胡须也修得整整齐齐。许是经常练武的原因，他尽管已年过半百，却依旧面色红润似壮年，连眼角都寻不到几丝纹路。
当他跨过武馆正厅的门槛时，在场的弟子皆齐刷刷抱拳行礼，一瞬间，掌声叫好声雷动，围观的人纷纷在训练场伸颈，大力地拍手吆喝。有踮脚张望的、有攀上树杈的、更有将汗巾抛向半空的，这阵仗，倒比武侠演义里的宗师出场还要热闹三分。
“恭喜你们能够走到现在，能堂堂正正站在我的面前。只是要想成为我的徒弟，赢过那些虚张声势的把戏远远还不够。”
说着，陈铁山从台阶上拾级而下，走到四个人的中间。
“这第三关名为罗汉撞钟，便是要你们去撞击暗室的钟罩。钟内每次暗藏十枚铜钱。钟响钱落，每轮限制五秒，三轮为限，凌空攫取总数逾二十二枚者——”陈铁山眼睛一睨，“方可入我门墙。”
暗室？蒲争望着那个得意的药贩子，忽然觉得这比赛也并非干净。他既然能获得那熏香的解药，就必是有一定的门路，而过了第二关仍如此猖狂，想必是这次也已打点好——在暗室里动手脚，估计也只比提鞋要难一些。
可就在这陈铁山眼皮子底下？蒲争又有些想不通了。她目送着那药贩子走进暗室。门一合，一半的头颅齐齐望过去，一半的头颅紧紧盯着周正阳手中的那块怀表。那门静了一会儿，只听“咚”地悠长一声。众人屏息。
一、二、三、四、五——
大门“吱呀”一声被拉开，只见那药贩子像只抻脖子的公鸡一般走出房门，朝着围观的人高高亮出了手里的铜板：