敬业的郑先生在经过九天六夜的考试之后，只休息了一天，就带着浓重的鼻音来给他们上课了——大抵是中秋夜里凉，考场里又不让带夹棉衣被，着凉了。
  而乡试放榜在九月十号，平安以为郑先生会去看贡院榜单，结果人家不但照常上课，还说就算侥幸中了，也会有官差去家里报喜的。
  这心态，绝了。
  远近的街道陆续传来敲锣声和鞭炮声，顺天府派出的官差开始挨门挨户的报喜了。
  不过多时，郑家派了个年轻的发小赶到甜水胡同的学堂里，扶着膝盖喘着粗气，大呼小叫地喊：“行远哥！中了中了！第十二名！”
  平安这才知道郑先生名叫郑行远。
  郑行远还在发呆，怎么就中了，还是这么高的名次？
  孩子们爆发出一阵欢呼，将桌上的书本纸张抛起来往天上扔。
  郑行远十分庆幸扔的不是自己：“知道了，我上课呢。”
  那发小道：“还上什么课，你是举人老爷了！听说过教书的先生，还没听过教书的老爷呢！”
  他这话也没错，考到举人这一步，已经算跻身士大夫阶层了，可以参加吏部拣选，成为候补官员，也可以接受乡邻投献，迅速致富，再不济去给达官贵人当师爷，收入也是不菲的。
  “我就算当了老太爷，也得把课讲完啊。”郑先生说着，将发小打发出去，转而去翻书：“刚刚讲到哪了？”
  ……
  乡试结束了，陈琰赶在九月底回京，各地乡试卷的磨勘工作也已经完成，秋讲也快结束了，因此他躲过了最忙的时间。
  王氏亲自下厨，烧了一桌好菜为他接风。
  平安这几个月长进了很多，都开始读《周易》了，只是那笔字依然站不起来。
  沈廷鹤看着上火，话里话外嫌郭恒的屠龙之技不适合教导孩子。
  平安可不敢说，二师祖也嫌师祖讲“五经”太深奥，不适合小孩子来着……尽管他挺想看两个师祖打一架的，但眼下还是正事要紧，当以大局为重。
  这一晚，平安拉着陈琰，念念叨叨，念念叨叨，八成以上都是说郭恒的。
  林月白靠在床头打着哈欠：“儿啊，你爹舟车劳顿，让他睡吧。”
  平安乖乖应着，坐起来吹灯，吹了七八次，火焰也仅仅抖动几下——他的四颗门牙全掉光了……
  陈琰忍着笑，帮他吹熄了灯。
  平安仰躺在爹娘中间，两只眼睛在黑夜里闪光。
  陈琰含含糊糊地问道：“你二师祖真是这么说的？”
  “是啊，”平安道，“我很害怕，那些小说话本里，只有坏人才这么说话。”
  陈琰良久没有声响，这让平安更害怕了，正想爬起来追问一下老爹的想法，却发现他呼吸均匀平稳，竟是睡着了。
  “娘，我爹心一直这么大吗？”平安问。
  “他呀，该醒着的时候绝不犯困，该睡的时候极少失眠。”林月白道。
  平安瞪眼看着房梁：“这一点不像我。”
  林月白笑道：“没大没小，快睡吧。”
  ……
  次日一早，照旧是该上朝的上朝，该巡店的巡店，该上学的上学。
  林月白在隔壁县新开了一间糖坊，这次是前店后院的商铺，后面的四合院用于开工坊制糖，以节约运输成本和损耗，毕竟糖这东西太容易受潮，稍有不慎就会结成硬块，不如就地取材，就地生产。
  而陈琰一只脚刚迈进翰林院，就被郭恒叫过去了——郭恒经过上个月的廷推，顶替杨贯兼任翰林院学士了。
  郭恒这人话并不多，十句话，八句都在说他儿子。
  让他读帖他溜出门去吃爆肚，让他手里握个鸡蛋练字，他把鸡蛋烤熟了吃，还把郭琦的鸡蛋一起烤。
  撺掇郭琦跟他抬杠就算了，他在前院审嫌犯，这小子居然敢听墙根，听就听了吧，还用看禽兽的目光看了他一下午啊一下午！
  从那天开始，他咳嗽一声都要被盯好半晌，喝口茶都要被盘问几句，陈平安不但偷翻他的公文，还伙同郭琦时常跟踪他，他本就忙得不可开交，还得留心派人保护他们。
  陈琰都懵了，这两人说的不是一个版本啊。
  而且他特别疑惑：“您是怎么忍得住不揍他们的？”
  “为学患无疑，做人也是一样，小孩子存有疑虑，怎么能一味打压呢。”郭恒道。
  “这不是自讨苦吃么。”陈琰喃喃道。
  “什么？”
  “学生是问，什么嫌犯要您亲自去审，还在自己家里？”
  私设公堂可是大忌，他也担心老师授人以柄。
  郭恒看一眼敞开的大门，陈琰会意，回身关上了门。
  “我调离大理寺的时候，正在查一件人口失踪案，怀疑与这次的驿道杀童案有关联，现在东厂横插一手，这中间的问题就更大了。”郭恒的声音很低。
  陈琰面色凝重：“需要学生做什么？”
  郭恒深深吸了口气：“让你儿子离我远点。”
  “您索性别让他上门嘛。”
  郭恒瞪他一眼：“你儿子不听话，凭什么让我做恶人？”
  第68章 人菜，瘾大，反应还慢。……
  “你还不走，等我骂你？”
  郭恒对成年人可没有对小孩子的耐心。
  陈琰直截了当地问：“不在其位不谋其政，老师的目的绝不只在查案吧？”
  郭恒端起茶水来喝：“你知道借贷给赵福的人是谁吗？东厂大太监丁盛的堂侄，叫丁虎。”
  陈琰微惊。
  “东厂为了包庇丁虎，未持驾帖干涉法司办案，目无法度猖狂至极，三司官员畏惧厂卫，我不出手，还有什么国法纲纪可言？”
  陈琰回过神来，沉声道：“厂卫的势力削弱，百官的势力就会膨胀，此消彼长间，未必对局势有利。”
  “没关系，来年开春是六年一度的京察，自有收拾他们的机会。”郭恒道。
  陈琰笑道：“若此案上达天听，陛下一定会令三法司会审，到时候可就是大乱斗了。”
  郭恒道：“乱点好，乱则生变，不变不通。”
  ……
  喧闹的西长安大街，几个提着哨棒的便衣打手穿街过巷，引得街上的百姓纷纷避让。
  他们一路拐进门框胡同，将赵福蒙上眼堵上嘴，抓进一座僻静的民宅里。
  大理寺的官差一路尾随，破门而入，抓获了一干正在踢打赵福的汉子，以斗殴的罪名投入大理寺狱。
  经赵福指认，这些便是在赌场里借钱给他的人，他们在上门讨债时带走了赵喜儿。
  领头之人丁虎也供认不讳，是在运回县城的途中，赵喜儿跳车逃走，后脑磕在坚硬的石头上，失血过多而死。
  然而此前东厂对赵柱的判决已经送达刑部等待批复，大理寺立刻行文刑部，以此人的供词推翻东厂的结论。
  东厂、大理寺两家再次发生了争执，纷纷指责对方是严刑逼供，屈打成招。
  原想欺上瞒下迅速结案的东厂计划落空，此案终于惊动了天听。
  景熙皇帝勃然大怒，立刻令三法司立案会审。
  一直隔岸观火的都察院，和夹在中间和稀泥的刑部，一并搅了进来。
  小说话本儿里的三堂会审，往往都是科场舞弊、叛逆谋反的惊天大案，三司共同审理，确保司法公正，可现实里的三法司会审，往往是各方势力的角逐场。
  一时间，民间杀人案变成了政治大乱斗。
  刑部尚书徐谟、大理寺卿许阔、都察院左都御史杨忠亲自到场，东厂、锦衣卫也参与其中。
  按惯例会审之前开个“碰头会”，提前交流一下想法。
  都察院主张大事化小，将结果掐死在可控范围，不要继续扩大；刑部主张以小见大，趁机揭露东厂的不法行为，改良司法；因三法司初审以前二者为主，复审以大理寺为主，大理寺不发表意见。
  正在此时，郭恒大步流星地走进来。
  三人微微诧异，但还是相互见礼，说了几句没营养的废话。
  按惯例，吏部尚书也当参与会审，负责执笔记录，以示监督，只是吏部尚书向来公务繁忙，多是派侍郎前来。郭恒不一样，他睡眠少，精力旺盛，利用休沐和夜间查阅卷宗、供状、证词，还顺便教着两个不听话的孩子，对案件的把握依旧十分全面。
  而这个案件并非迷雾重重的疑案，只是有人企图浑水摸鱼、草草结案罢了。
  东厂拿着赵家邻里的供词拷打赵柱，使其屈打成招，大理寺却能拿出赵福的借条和买卖赵喜儿的真凭实据。
  而彻查丁虎身份背景，也不难查出他与东厂大太监丁盛的关系。
  丁虎因盯上赵喜儿是个秀丽可人的美人胚子，便设局让赵福欠债，以低廉的价格拿到赵喜儿的卖身契，加以调教培养，献给堂叔丁盛享用，或贿赂朝中高官。
  这样的女孩子，赵喜儿不是第一个，锦衣卫查抄丁盛在宫外的豪宅，抄出的七八个绝色美姬，其中三个还未满十四岁。
  赵福因卖女为婢拟判杖一百、流三千里，赵柱虽被无罪开释，但因刑伤过重，也只剩半口气了。丁盛和丁虎叔侄却只能交由圣上亲自裁决。
  一封封奏疏雪花般飞进内阁，都是要求严惩丁氏叔侄的。
  皇帝看着锦衣卫递上来的清单，愤怒之余也是愁眉不展。
  他欲励精图治，朝臣却总要捆住他的手脚，拿杨贯立威之后，他不得不像过往的帝王那样，顺势培植东厂势力，毕竟宦官是皇权的延伸，宦官掌握一定的权力，百官就会多一分忌惮。
  谁知丁盛那个不争气的，居然放纵侄子做拐卖人口的勾当。
  事实上，根本无人在意一个赵喜儿，还是十个赵喜儿，官员们喊打喊杀要求裁撤东厂，也并非为了诛杀丁盛，而是为了限制皇权，他们希望皇帝能将国家大事归还诸司，造就“圣天子垂拱而治”的和谐局面。
  闹到这一步，皇帝就算对丁盛恨之入骨，也不得不偏私保他一次了——哪怕事后处死，也不能让他死在这场权力角逐中，那样会大大折损东厂的势力，相当于自断一臂。
  正当双方僵持不下，璐王李伯亭进宫面圣了。
  璐王将近而立，穿的是正红色的圆领常服，腰缠玉带，头戴翼善冠，胸背两肩饰蟠龙纹，剑眉斜飞入鬓，双眸漆黑如渊，面如冠玉，仪表堂堂，举手投足尽显皇家风范。
  不论身处何种境地，他说话总是不疾不徐，谦和有礼，是百官心目中储君的不二人选。
  璐王自小在皇宫里长大，与其说是读书，其实跟人质没什么区别。亲王掌兵在外，送子入京“就学”是由来已久的惯例，也是朝廷的定心丸。