第182章
话音未落，许夫人竟扑了过来，抱着莫婤的腰哭诉道：“娘子，他疼得这般厉害，定是发动了，何时能生啊？”
莫婤微微低头，就瞧着许夫人近在咫尺的脸。
许是因方生产完，面无血色，月凉如水的映照下，愈发惨白，面颊贴着几缕被汗浸湿的青丝，活脱脱似溺水而亡，从河道爬上船的水鬼。
船舱内摇摇晃晃，莫婤惊出一身冷汗，摸着指下跳动有力的脉搏，努力镇定道：“快了。”
“快……快甚了？”灵芸头抵在莫婤后背，抖抖嗖嗖地低声问道。
她还未回答，许夫人似有千里耳，一面拉着她往榻尾走，一面抢答道：“定是快生了！您快接生啊！”
没了她支撑遮挡的灵芸，听了这话顿时软了腿，一屁股跌坐到船板上。
“滚出去，换人来！”莫婤横眉立眼朝着灵芸厉斥，又拧头同许夫人道：“这稳娘不经事，换个沉稳些的来。”
许夫人连连点头，嫌弃地瞥了灵芸一眼。灵芸忙手脚并用、连滚带爬地出了船舱。
此间就剩莫婤一人同这古怪夫妻俩，她反倒淡然起来，有条不紊地将方才归拢好的接产箱摆开，心头想着：
要不就是疯婆子，刺激不得；要不就是鬼上身，我可是跨时代上人身的鬼，谁怕谁？
方出了船舱的灵芸，拐角就撞上了前来寻莫婤的长孙无忌，他身旁还有一领着他前来的船娘。
灵芸一面拉着两人快步往回冲，一面解释道：“有鬼上身产妇，快救莫大人！”
“糟了！”船娘面色骤变，不由加快了步子。
“这船上果真有鬼？”灵芸见了船娘的面色，抖得更厉害了。
忽觉耳畔有风掠过，她拧头一瞧，长孙无忌挣脱开了她，疾步闪进了船舱。
跨过门槛，他慌忙环顾四周，松了口气。莫婤正于许郎高抬起脚侧的墙角，将许夫人五花大绑，口中还塞着白布单。
他手中忽而出现了一把小匕首，他倒要瞧瞧这厉鬼有没有鲜血。
“住手！”紧随而至的船娘冲了进来，挡在许夫人身前高声道，“都是误会！都是误会！”
“哎呦，娘子！”正沉浸的许郎终觉不对，微微坐起身一瞧，亦奔了过来。
船娘一面抽掉许夫人口中堵着的布单，一面解释道：“是在演产翁1！”
“呸呸呸，娘子好生无理，怎径直将我绑了？不知产翁？”许夫人唾了口嘴中的血腥味，面露不满地道。
话音方落，船娘忙斥责：“你才无理，莫大人出生京师，前任旧都，怎知此习俗？！四品大官亲自同你接生，只收十两银子，你千恩万谢也不为过！”
许夫人是个没吃过苦的官人小姐，郎君虽还未获取功名却是文采不凡，对她亦是言听计从，因而她开口就要找船舱中最好的稳婆。
也是她运道好，不识莫婤却误打误撞与她同乘，船娘听了她的要求，心存侥幸地问了莫婤一遭，只期她安排个资历深厚的稳娘，谁知竟是亲自上阵。
然，她离家多年，一时忘了与她是老乡的许夫人，竟还保留着僚人的习俗。
“我瞧她这般淡定，原以为她见多识广或是你同她讲过……四……四品？”许夫人解释之词骤断，提高声量惊诧道，顿时手足无措起来。
拧头瞧见身旁的红漆木方几，忙从方几上的菱花口盘中，抓了一大把莲子，往莫婤怀里塞，念念有词道：“大人莫怪罪，来沾沾喜气！”
“不不不……”
“要的，要的……”
莫婤连连拒绝，许夫人更惶恐了，两人推来攘去，莲子落了一地。
“哎呦！”
许郎不慎踩到滚远的莲子，滑倒在地，许夫人拧身去扶，长孙无忌不动声色地收回踢莲子的脚，将莫婤拉至身后护住。
见两人消停，灵芸方好奇地问道：“何为产翁？”
船娘一面帮着许夫人扶许郎上产榻，一面解释道：“南方有僚妇，生子便起，其夫卧床褥，饮食皆如乳妇，即为产翁1。”
言毕之际，产榻上又传来了许郎如泣如诉地哀鸣，演得颇为逼真。
莫婤瞬时对两口子的演技和信念感，心生敬畏。
许夫人回头望向她，楚楚可怜道：“莫大人，瞧着相识一场，烦请您帮我圆了这风俗，我再加二十……不，五十两！”
“谈钱多俗气！”船娘朝着她龇牙咧嘴，转头却笑得似朵花道，“要不，六十两？”
“为何一定要圆这怪俗？”灵芸忍住心动问道。
见莫婤亦面露疑惑，许夫人瞥了长孙无忌一眼，拉着她语重心长地耳语：“此等御夫之术你也应学学，孩子虽是我等女子生的，但男子想当个甩手掌柜可不成，定要让他们身临其境遭受几番折磨，方能领悟我等丁点艰辛，日后对娃也能亲近些，就算是装，也要装好才算完！”
凑过头来的灵芸，听后若有所思。莫婤则想到了现代与之有异曲同工之妙的“分娩镇痛体验”。
“装怎能记得长久？”她同许娘子正色道，从接产箱中取出把银针，揭开灯笼罩，火燎至通红后，快准狠地扎入了许郎皮肉中。
“分娩镇痛体验”通常用的电刺激设备，模拟分娩时子宫收缩的疼痛，让男子感受从轻微到剧烈的疼痛变化。
古代自没这般设备，她干脆挑了些穴位，让疼痛一步到位。施针方毕，许郎的哀鸣痛呼声，果然更真切了些。
许夫人欲言又止，她徐徐解释道：“放心，皆是穴位，定无事，于身子有益，痛还持久！”
许夫人摇摇头道，“我原想说，伤了身无妨，我等生育就没亏了身子？”
她深觉有理，手中莲子不慎滑落，掉至许郎身，一颗银针微不可察地晃了晃。
此后，许郎无故虚弱了十余日，因装作产妇坐月子，无人信他。
而这段日子里，莫婤方知为何许夫人说的是“几番折磨”。
除了学她分娩外，许夫人还押着虚弱的许郎，给婴孩喂奶。男子何尝有奶，然她定要婴孩含上他的乳，反复吸吮直至破了皮，方放过他。
此艘船因俱为官人，还多产妇，船老大备足了食材，开船前还专去妇孺院走了一遭，运回来整车菠菜。
许夫人日日买最上等的餐食，还赁了船上的行灶。
她细嚼慢咽地品尝着船上厨子的手艺，榻上的许郎闻着令人垂涎欲滴菜香，努力吞咽着比脸盘子大的斗碗里清淡生腥的鲫鱼汤。若不慎呕出来了，许夫人担心他气血不足，还会端上盘五分熟的猪肝。
待她们下船时，许郎深感夫人生产的艰辛，断然拒绝了其母三年抱俩的要求。
许家两口子，感念莫婤帮其顺利生产，邀请其于府中相聚。
许夫人知她此行的目的，特为她引荐了扬州“刘雷陈榖鲁”五大名门望姓的夫人；许郎则带着长孙无忌，款待了名声远扬的江南才子。
恐接生馆在女子相对更害羞的南方受阻，扬州的妇孺院建好后，她亲邀五姓夫人前来参观。
早打听了莫婤的夫人们，对接生馆也颇为好奇，想着给她做脸，皆欣然前往。新奇的模式，宽敞明亮的产房，神采奕奕的稳娘们，无一不让她们心驰神往。
“大人放心，此接生馆在扬州必红火！”雷夫人温温柔柔道，语气满是肯定。
见她疑惑，夫人们相视一笑，领着她绕过大明寺，越过九曲桥，行至罗城边缘，得见一片郊野。
远望郊野，土坡如波浪般连成一线，待她走近些方瞧见土坡前的墓碑。
原是座坟场。
夫人们并未入内，而唤她进了坟场前一间草棚3。
撩起挂着海马4的门帘，草棚中刺鼻的醋酸飘了出来，躬身入内得见草棚内的全貌。
草棚封得严实，唯棚顶有一圈两尺宽的窗，房梁挂着红灯笼，四壁镶嵌着火把，墙角立着烛台。
往下是一间间用木板隔断的小间，小间外黑影闪过，是念咒的巫师；小间里头铺着稻草、麦秸编成的褥子，褥子上躺着的俱是大肚妇人。
稳婆忙碌地穿梭其间，若谁临盆了，就从外头灶台上的铁锅里铲一桶碎石，搬进小间泼上醋，待酸气弥散后，扶起产妇抓着房梁上垂落的两根麻绳，开始生产。
因到任时间短，忙着设立嗣昌局分署、开建接生馆和兰台书院，她虽对江南“寄产”3之事有所耳闻，却未曾亲眼目睹，乍见实属惊心。
“江淮南好鬼，多邪俗，病即祀之，无医人4。”
此种“信巫不信医”的习俗，让他们深信，产妇分娩时的“不洁”之气，将冲撞家中神灵，须在室外搭建临时棚子分娩，并在月满之日请巫师进行“净屋”仪式，以消除“血光之灾”。
若遇上“虔诚”的人家，产妇甚至需要于草棚中待至满月，方能归家。
而同样是在家外生产，接生馆明显优于临时草棚。又因信巫之念于此地根深蒂固，莫婤遂决定采取“随方训诱”5的法子，传飞书回京师，向毓麟居借调了纪盏。
莫婤微微低头，就瞧着许夫人近在咫尺的脸。
许是因方生产完，面无血色，月凉如水的映照下，愈发惨白，面颊贴着几缕被汗浸湿的青丝，活脱脱似溺水而亡，从河道爬上船的水鬼。
船舱内摇摇晃晃，莫婤惊出一身冷汗，摸着指下跳动有力的脉搏，努力镇定道：“快了。”
“快……快甚了？”灵芸头抵在莫婤后背，抖抖嗖嗖地低声问道。
她还未回答，许夫人似有千里耳，一面拉着她往榻尾走，一面抢答道：“定是快生了！您快接生啊！”
没了她支撑遮挡的灵芸，听了这话顿时软了腿，一屁股跌坐到船板上。
“滚出去，换人来！”莫婤横眉立眼朝着灵芸厉斥，又拧头同许夫人道：“这稳娘不经事，换个沉稳些的来。”
许夫人连连点头，嫌弃地瞥了灵芸一眼。灵芸忙手脚并用、连滚带爬地出了船舱。
此间就剩莫婤一人同这古怪夫妻俩，她反倒淡然起来，有条不紊地将方才归拢好的接产箱摆开，心头想着：
要不就是疯婆子，刺激不得；要不就是鬼上身，我可是跨时代上人身的鬼，谁怕谁？
方出了船舱的灵芸，拐角就撞上了前来寻莫婤的长孙无忌，他身旁还有一领着他前来的船娘。
灵芸一面拉着两人快步往回冲，一面解释道：“有鬼上身产妇，快救莫大人！”
“糟了！”船娘面色骤变，不由加快了步子。
“这船上果真有鬼？”灵芸见了船娘的面色，抖得更厉害了。
忽觉耳畔有风掠过，她拧头一瞧，长孙无忌挣脱开了她，疾步闪进了船舱。
跨过门槛，他慌忙环顾四周，松了口气。莫婤正于许郎高抬起脚侧的墙角，将许夫人五花大绑，口中还塞着白布单。
他手中忽而出现了一把小匕首，他倒要瞧瞧这厉鬼有没有鲜血。
“住手！”紧随而至的船娘冲了进来，挡在许夫人身前高声道，“都是误会！都是误会！”
“哎呦，娘子！”正沉浸的许郎终觉不对，微微坐起身一瞧，亦奔了过来。
船娘一面抽掉许夫人口中堵着的布单，一面解释道：“是在演产翁1！”
“呸呸呸，娘子好生无理，怎径直将我绑了？不知产翁？”许夫人唾了口嘴中的血腥味，面露不满地道。
话音方落，船娘忙斥责：“你才无理，莫大人出生京师，前任旧都，怎知此习俗？！四品大官亲自同你接生，只收十两银子，你千恩万谢也不为过！”
许夫人是个没吃过苦的官人小姐，郎君虽还未获取功名却是文采不凡，对她亦是言听计从，因而她开口就要找船舱中最好的稳婆。
也是她运道好，不识莫婤却误打误撞与她同乘，船娘听了她的要求，心存侥幸地问了莫婤一遭，只期她安排个资历深厚的稳娘，谁知竟是亲自上阵。
然，她离家多年，一时忘了与她是老乡的许夫人，竟还保留着僚人的习俗。
“我瞧她这般淡定，原以为她见多识广或是你同她讲过……四……四品？”许夫人解释之词骤断，提高声量惊诧道，顿时手足无措起来。
拧头瞧见身旁的红漆木方几，忙从方几上的菱花口盘中，抓了一大把莲子，往莫婤怀里塞，念念有词道：“大人莫怪罪，来沾沾喜气！”
“不不不……”
“要的，要的……”
莫婤连连拒绝，许夫人更惶恐了，两人推来攘去，莲子落了一地。
“哎呦！”
许郎不慎踩到滚远的莲子，滑倒在地，许夫人拧身去扶，长孙无忌不动声色地收回踢莲子的脚，将莫婤拉至身后护住。
见两人消停，灵芸方好奇地问道：“何为产翁？”
船娘一面帮着许夫人扶许郎上产榻，一面解释道：“南方有僚妇，生子便起，其夫卧床褥，饮食皆如乳妇，即为产翁1。”
言毕之际，产榻上又传来了许郎如泣如诉地哀鸣，演得颇为逼真。
莫婤瞬时对两口子的演技和信念感，心生敬畏。
许夫人回头望向她，楚楚可怜道：“莫大人，瞧着相识一场，烦请您帮我圆了这风俗，我再加二十……不，五十两！”
“谈钱多俗气！”船娘朝着她龇牙咧嘴，转头却笑得似朵花道，“要不，六十两？”
“为何一定要圆这怪俗？”灵芸忍住心动问道。
见莫婤亦面露疑惑，许夫人瞥了长孙无忌一眼，拉着她语重心长地耳语：“此等御夫之术你也应学学，孩子虽是我等女子生的，但男子想当个甩手掌柜可不成，定要让他们身临其境遭受几番折磨，方能领悟我等丁点艰辛，日后对娃也能亲近些，就算是装，也要装好才算完！”
凑过头来的灵芸，听后若有所思。莫婤则想到了现代与之有异曲同工之妙的“分娩镇痛体验”。
“装怎能记得长久？”她同许娘子正色道，从接产箱中取出把银针，揭开灯笼罩，火燎至通红后，快准狠地扎入了许郎皮肉中。
“分娩镇痛体验”通常用的电刺激设备，模拟分娩时子宫收缩的疼痛，让男子感受从轻微到剧烈的疼痛变化。
古代自没这般设备，她干脆挑了些穴位，让疼痛一步到位。施针方毕，许郎的哀鸣痛呼声，果然更真切了些。
许夫人欲言又止，她徐徐解释道：“放心，皆是穴位，定无事，于身子有益，痛还持久！”
许夫人摇摇头道，“我原想说，伤了身无妨，我等生育就没亏了身子？”
她深觉有理，手中莲子不慎滑落，掉至许郎身，一颗银针微不可察地晃了晃。
此后，许郎无故虚弱了十余日，因装作产妇坐月子，无人信他。
而这段日子里，莫婤方知为何许夫人说的是“几番折磨”。
除了学她分娩外，许夫人还押着虚弱的许郎，给婴孩喂奶。男子何尝有奶，然她定要婴孩含上他的乳，反复吸吮直至破了皮，方放过他。
此艘船因俱为官人，还多产妇，船老大备足了食材，开船前还专去妇孺院走了一遭，运回来整车菠菜。
许夫人日日买最上等的餐食，还赁了船上的行灶。
她细嚼慢咽地品尝着船上厨子的手艺，榻上的许郎闻着令人垂涎欲滴菜香，努力吞咽着比脸盘子大的斗碗里清淡生腥的鲫鱼汤。若不慎呕出来了，许夫人担心他气血不足，还会端上盘五分熟的猪肝。
待她们下船时，许郎深感夫人生产的艰辛，断然拒绝了其母三年抱俩的要求。
许家两口子，感念莫婤帮其顺利生产，邀请其于府中相聚。
许夫人知她此行的目的，特为她引荐了扬州“刘雷陈榖鲁”五大名门望姓的夫人；许郎则带着长孙无忌，款待了名声远扬的江南才子。
恐接生馆在女子相对更害羞的南方受阻，扬州的妇孺院建好后，她亲邀五姓夫人前来参观。
早打听了莫婤的夫人们，对接生馆也颇为好奇，想着给她做脸，皆欣然前往。新奇的模式，宽敞明亮的产房，神采奕奕的稳娘们，无一不让她们心驰神往。
“大人放心，此接生馆在扬州必红火！”雷夫人温温柔柔道，语气满是肯定。
见她疑惑，夫人们相视一笑，领着她绕过大明寺，越过九曲桥，行至罗城边缘，得见一片郊野。
远望郊野，土坡如波浪般连成一线，待她走近些方瞧见土坡前的墓碑。
原是座坟场。
夫人们并未入内，而唤她进了坟场前一间草棚3。
撩起挂着海马4的门帘，草棚中刺鼻的醋酸飘了出来，躬身入内得见草棚内的全貌。
草棚封得严实，唯棚顶有一圈两尺宽的窗，房梁挂着红灯笼，四壁镶嵌着火把，墙角立着烛台。
往下是一间间用木板隔断的小间，小间外黑影闪过，是念咒的巫师；小间里头铺着稻草、麦秸编成的褥子，褥子上躺着的俱是大肚妇人。
稳婆忙碌地穿梭其间，若谁临盆了，就从外头灶台上的铁锅里铲一桶碎石，搬进小间泼上醋，待酸气弥散后，扶起产妇抓着房梁上垂落的两根麻绳，开始生产。
因到任时间短，忙着设立嗣昌局分署、开建接生馆和兰台书院，她虽对江南“寄产”3之事有所耳闻，却未曾亲眼目睹，乍见实属惊心。
“江淮南好鬼，多邪俗，病即祀之，无医人4。”
此种“信巫不信医”的习俗，让他们深信，产妇分娩时的“不洁”之气，将冲撞家中神灵，须在室外搭建临时棚子分娩，并在月满之日请巫师进行“净屋”仪式，以消除“血光之灾”。
若遇上“虔诚”的人家，产妇甚至需要于草棚中待至满月，方能归家。
而同样是在家外生产，接生馆明显优于临时草棚。又因信巫之念于此地根深蒂固，莫婤遂决定采取“随方训诱”5的法子，传飞书回京师，向毓麟居借调了纪盏。