第9章
“请汪内侍进。”
汪叙躬身进来，身后是一群捧着赐礼的宫人。
他满面笑意道：“今日芳春馆斗画，陛下圣心大悦，故而将这幅《春郊行乐图》赐予薛姑娘，以示嘉奖勉励。陛下还将芳春馆其中一间小阁辟出来，许薛姑娘进宫时可到那作画。”
“陛下一向是爱才惜才的，只是这样的恩赐，于她还是过重了。”薛贵妃暗暗松气，淡淡笑道。
汪叙笑了笑，依旧躬身垂手应她：“虽说陛下一向惜才，可说到底，还是看重娘娘的。陛下说薛姑娘如此才德，才不算辱没娘娘......”
薛贵妃怔愣了一瞬，复又恢复笑意，话语轻轻：“天冷，难为汪内侍跑这一趟，不如饮杯茶吧？”
“娘娘不必忙，奴婢还要回陛下身边侍奉，不宜久留。”汪叙含笑推辞。
蕴玉将人送出去。
待到天暗时，薛婵才回来。只是她回来后神色一直不大好，才病愈的脸都没有血色。
薛贵妃也没问，只是待吃完晚饭后就让她回去休息了。
冬夜深时，薛婵白日提起的心在摸到那幅《春郊行乐图》才略略放下。
程怀珠见她面色苍白恹恹得厉害，一直催促她赶快休息。
薛婵也觉得疲倦，任由宫人摆弄她之后，直接栽进床内。
程怀珠一直坐在床边，盯着她闭眼睡觉。
不知过了多久，薛婵已经睡了，她也打了个大大的哈欠，也起身准备去睡，然而宫人掀帘，引着薛贵妃进来了。
“娘娘......”
薛贵妃轻轻抬手：“你去睡吧，我来看看峤娘。”
程怀珠乖巧地绕到屏风后头。
薛贵妃轻手轻脚走到床边坐下，她看着已经睡得深沉的薛婵。
她小心翼翼伸手，描摹着那疲倦苍白的脸，想起难产离世的长嫂，想起她原本是那样一个神采飞扬的女子，却那样悲惨的死在冬夜了，死在了薛婵面前。
薛贵妃骤然心绞，强忍着没有哭出来。
是她的过错，是她犹豫的过错。
那时，她就应该低声下气求皇帝的。什么清高，什么名声，什么情郎，这些都哪有家人重要。
可是，没有回头的余地了……
只要皇帝彻查的快一点，她兄长不会被卷入泥潭中那样久。以致长嫂骤闻兄长要被斩首的消息，奔走难产逝世。
薛贵妃又抬起手，摸着薛婵的面颊。她紧紧咬住牙，没有让泪落下来。
有时候觉得自己就像一个灌了仇怨的泥炉，在火上熬煮了十年，熬到后头水没了，徒留花白的水渍堪堪挂在壶壁上。
薛贵妃抬手掩面，待到再抬起头时仍旧是平静慵懒的模样。
外头有宫娥轻手轻脚进来，低声道：“娘娘，外头传话说陛下要来……”
蕴玉微微皱眉，这么晚了。
“知道了。”薛贵妃给薛婵掖好被子，又深深看了一眼，款款起身。
宫人又引着她离去，来来去去轻如静静风雪。
第7章
薛贵妃倚坐在小几前，皇帝轻声走近了。
“贵妃”
她放下手中的汤匙，起身行礼，皇帝抬手坐下：“不必多礼。”
他挨着薛贵妃坐下来，目光落在小碗上。
“贵妃怎得如今在饮汤？”
“今儿是冬至呀。”薛贵妃笑了笑，答他。
皇帝眸光微动，想起很早的时候，薛贵妃还在皇后宫中，也做过一回羊肉芦菔汤。
那时皇后说，是她的家乡旧俗。
薛贵妃轻轻依偎在他肩头，柔嗓低低：“臣妾幼时家境贫寒，兄长就卖画、替人手书，攒了很久的钱，才给臣妾炖了羊肉芦苻汤。”
她在这宫里很多年之后，衣食无忧，仍旧思念那清淡少盐的汤，多年无法忘怀。
与长兄共聚灯下团圆，小小的一盏灯隔绝了门外的风雪，手里的瓷碗温暖至极。
薛贵妃微垂眼，如珠的泪悄然落下去。
有人伸手，轻轻擦去了她的眼泪。
窗外风雪正盛，殿内暖馨融融，天微亮。
“程怀珠”
她翻了个身，微睁困极的眼，见天色微亮，烛火摇晃。以为自己还在梦中，裹紧了被子，翻了个身往床内滚去。
薛婵坐在床边，晃醒程怀珠：“快起来。”
“这不天都没亮，起这么早干什么？”程怀珠奋力拽着被子。
以前天天被程怀珠早早拖起来，如今也该让她好好尝尝起早的滋味儿。
这么想着，坐在床边的薛婵勾起唇，将程怀珠的被子一掀，她俯在程怀珠耳边：“你再不起来，我就把你那份早食都吃了。”
程怀珠惊得翻坐起身，她惺忪迷蒙的眼顿时睁大。
“干嘛呀？”
薛婵把她拽下床：“赶紧起来，跟我一起去芳春馆。”
“我不我不。”程怀珠哀嚎，费劲挣脱薛婵的手，一时脱力，连退几步坐回床：“这天都还没亮呢，芳春馆又不会自己长腿跑了，你什么时候去都行嘛。”
薛婵似恍然般点了点头，程怀珠满意地爬回去，身后又传来令人窒息的声音。
“你这话没错，但我不乐意，你就得起来跟我去芳春馆，我就是要现在去。”
程怀珠绝望“啊”一声，在床上滚来滚去做反抗。
薛婵无情将她拖起来。
两人行至芳春馆时，天已大亮。
昨下了一夜的雪，一早起来是个极晴好的天气。日头暖洋洋的，映得梅霜莹亮。
如今十一月下旬了，下个月便要往武安侯府拜寿。
薛婵也想着赶绘一幅献寿的画来，故而从早上画到下午才将将绘了一部分。她暂且搁笔，眼一抬就瞧见一旁看书看得出神，手还茫然翻着纸页的程怀珠。
“这个样子干什么呢？”她伸手在她眼前晃了晃。
“啊........太无聊了。”程怀珠嚎了一声，把书合上，摇着薛婵的衣袖：“咱们回去吧，你都画了好久了。”
“将近年关，娘娘忙着呢，回去也是待在屋子里。”
程怀珠只能作罢，趴在一边看她画画。
“唉......”
薛婵复又拿笔，只听见她叹气，笑了笑：“好好的，又叹什么气？”
程怀珠趴在她的书案上：“真羡慕你，有自己喜欢的事，为此精研专注，可以坐上一天都不嫌烦。”
薛婵认真道：“怎么，你难道没有自己喜欢的事吗？”
“当然有了！我-----”程怀珠眼睛一亮，坐直身。又似想到什么，郁闷地重新趴下去，下巴放在交叠的手背上。
“我没有。”
薛婵道：“没有就找呗。”
程怀珠摸着下巴，认真想了想。
“你说的对，我要去找乐子了。”说罢，她立刻起身往外跑。
薛婵道：“再过一会儿天该暗了，你去哪？”
程怀珠从门后探出半张脸来：“芳春馆后头有个小梅园，据说有绿梅呢，我和她们去踏雪寻梅去。”
薛婵还想说些什么，她已经跑远了。
过了一会儿，馆外有脚步声渐近，云生道：“怕不是怀珠姑娘回来了。”
薛婵搁下笔，站起来走出去，迎面撞上几个人。
天色昏暗，又下着雪，只有莹莹宫灯散着不算明亮的光。
为首之人，赤金冠，锦绣服。
眉目秀丽英气，光彩照人。
不是程怀珠。
薛婵一时愣在门口。
虽然不知道是谁，不过见她身后跟着一群宫人，想来是贵人。
常言道礼多人不怪，于是往后退了两步，先行先行欠身一礼。
对方却先开口：“你就是，薛贵妃的侄女？”
“是”薛婵垂首，轻声问，“不知您是......”
她淡淡道：“我封号裕琅。”
薛立刻就反应过来，面前的人是先皇后与皇帝的次女，也是唯一的孩子。
她对薛贵妃在宫中的事情了解的并不太多，只大致知道，薛贵妃十四岁时，在玉川街上卖画，被在玉川游历的华阳长公主以才名举荐入宫。
初入宫做的，就是这位公主的侍读女官，随后才提拔至皇后身边。
若说还有什么，那就是与她那位未婚夫，是表兄妹了。
裕琅见她低着头不作声，也不知道想什么，顿时不大喜欢。
“抬起脸来。”
这般威压的言语落下，薛婵有些不悦却也还是依话抬脸，任由她打量。
这位公主正抱臂，缓慢绕着薛婵，轻踱步子。最后停在薛婵面前，抱臂轻轻弯腰看她。
“虽是亲缘，可比起贵妃，那可是差远了呢。”
可薛婵垂首低眉，端得一派恭敬有礼。
“能与娘娘有两分血缘已是天赐，怎敢奢攀风姿。”
裕琅挑唇笑：“算你还有些有自知之明。”
今日出门，真是倒霉。
薛婵头垂得更低，更恭谦了。
汪叙躬身进来，身后是一群捧着赐礼的宫人。
他满面笑意道：“今日芳春馆斗画，陛下圣心大悦，故而将这幅《春郊行乐图》赐予薛姑娘，以示嘉奖勉励。陛下还将芳春馆其中一间小阁辟出来，许薛姑娘进宫时可到那作画。”
“陛下一向是爱才惜才的，只是这样的恩赐，于她还是过重了。”薛贵妃暗暗松气，淡淡笑道。
汪叙笑了笑，依旧躬身垂手应她：“虽说陛下一向惜才，可说到底，还是看重娘娘的。陛下说薛姑娘如此才德，才不算辱没娘娘......”
薛贵妃怔愣了一瞬，复又恢复笑意，话语轻轻：“天冷，难为汪内侍跑这一趟，不如饮杯茶吧？”
“娘娘不必忙，奴婢还要回陛下身边侍奉，不宜久留。”汪叙含笑推辞。
蕴玉将人送出去。
待到天暗时，薛婵才回来。只是她回来后神色一直不大好，才病愈的脸都没有血色。
薛贵妃也没问，只是待吃完晚饭后就让她回去休息了。
冬夜深时，薛婵白日提起的心在摸到那幅《春郊行乐图》才略略放下。
程怀珠见她面色苍白恹恹得厉害，一直催促她赶快休息。
薛婵也觉得疲倦，任由宫人摆弄她之后，直接栽进床内。
程怀珠一直坐在床边，盯着她闭眼睡觉。
不知过了多久，薛婵已经睡了，她也打了个大大的哈欠，也起身准备去睡，然而宫人掀帘，引着薛贵妃进来了。
“娘娘......”
薛贵妃轻轻抬手：“你去睡吧，我来看看峤娘。”
程怀珠乖巧地绕到屏风后头。
薛贵妃轻手轻脚走到床边坐下，她看着已经睡得深沉的薛婵。
她小心翼翼伸手，描摹着那疲倦苍白的脸，想起难产离世的长嫂，想起她原本是那样一个神采飞扬的女子，却那样悲惨的死在冬夜了，死在了薛婵面前。
薛贵妃骤然心绞，强忍着没有哭出来。
是她的过错，是她犹豫的过错。
那时，她就应该低声下气求皇帝的。什么清高，什么名声，什么情郎，这些都哪有家人重要。
可是，没有回头的余地了……
只要皇帝彻查的快一点，她兄长不会被卷入泥潭中那样久。以致长嫂骤闻兄长要被斩首的消息，奔走难产逝世。
薛贵妃又抬起手，摸着薛婵的面颊。她紧紧咬住牙，没有让泪落下来。
有时候觉得自己就像一个灌了仇怨的泥炉，在火上熬煮了十年，熬到后头水没了，徒留花白的水渍堪堪挂在壶壁上。
薛贵妃抬手掩面，待到再抬起头时仍旧是平静慵懒的模样。
外头有宫娥轻手轻脚进来，低声道：“娘娘，外头传话说陛下要来……”
蕴玉微微皱眉，这么晚了。
“知道了。”薛贵妃给薛婵掖好被子，又深深看了一眼，款款起身。
宫人又引着她离去，来来去去轻如静静风雪。
第7章
薛贵妃倚坐在小几前，皇帝轻声走近了。
“贵妃”
她放下手中的汤匙，起身行礼，皇帝抬手坐下：“不必多礼。”
他挨着薛贵妃坐下来，目光落在小碗上。
“贵妃怎得如今在饮汤？”
“今儿是冬至呀。”薛贵妃笑了笑，答他。
皇帝眸光微动，想起很早的时候，薛贵妃还在皇后宫中，也做过一回羊肉芦菔汤。
那时皇后说，是她的家乡旧俗。
薛贵妃轻轻依偎在他肩头，柔嗓低低：“臣妾幼时家境贫寒，兄长就卖画、替人手书，攒了很久的钱，才给臣妾炖了羊肉芦苻汤。”
她在这宫里很多年之后，衣食无忧，仍旧思念那清淡少盐的汤，多年无法忘怀。
与长兄共聚灯下团圆，小小的一盏灯隔绝了门外的风雪，手里的瓷碗温暖至极。
薛贵妃微垂眼，如珠的泪悄然落下去。
有人伸手，轻轻擦去了她的眼泪。
窗外风雪正盛，殿内暖馨融融，天微亮。
“程怀珠”
她翻了个身，微睁困极的眼，见天色微亮，烛火摇晃。以为自己还在梦中，裹紧了被子，翻了个身往床内滚去。
薛婵坐在床边，晃醒程怀珠：“快起来。”
“这不天都没亮，起这么早干什么？”程怀珠奋力拽着被子。
以前天天被程怀珠早早拖起来，如今也该让她好好尝尝起早的滋味儿。
这么想着，坐在床边的薛婵勾起唇，将程怀珠的被子一掀，她俯在程怀珠耳边：“你再不起来，我就把你那份早食都吃了。”
程怀珠惊得翻坐起身，她惺忪迷蒙的眼顿时睁大。
“干嘛呀？”
薛婵把她拽下床：“赶紧起来，跟我一起去芳春馆。”
“我不我不。”程怀珠哀嚎，费劲挣脱薛婵的手，一时脱力，连退几步坐回床：“这天都还没亮呢，芳春馆又不会自己长腿跑了，你什么时候去都行嘛。”
薛婵似恍然般点了点头，程怀珠满意地爬回去，身后又传来令人窒息的声音。
“你这话没错，但我不乐意，你就得起来跟我去芳春馆，我就是要现在去。”
程怀珠绝望“啊”一声，在床上滚来滚去做反抗。
薛婵无情将她拖起来。
两人行至芳春馆时，天已大亮。
昨下了一夜的雪，一早起来是个极晴好的天气。日头暖洋洋的，映得梅霜莹亮。
如今十一月下旬了，下个月便要往武安侯府拜寿。
薛婵也想着赶绘一幅献寿的画来，故而从早上画到下午才将将绘了一部分。她暂且搁笔，眼一抬就瞧见一旁看书看得出神，手还茫然翻着纸页的程怀珠。
“这个样子干什么呢？”她伸手在她眼前晃了晃。
“啊........太无聊了。”程怀珠嚎了一声，把书合上，摇着薛婵的衣袖：“咱们回去吧，你都画了好久了。”
“将近年关，娘娘忙着呢，回去也是待在屋子里。”
程怀珠只能作罢，趴在一边看她画画。
“唉......”
薛婵复又拿笔，只听见她叹气，笑了笑：“好好的，又叹什么气？”
程怀珠趴在她的书案上：“真羡慕你，有自己喜欢的事，为此精研专注，可以坐上一天都不嫌烦。”
薛婵认真道：“怎么，你难道没有自己喜欢的事吗？”
“当然有了！我-----”程怀珠眼睛一亮，坐直身。又似想到什么，郁闷地重新趴下去，下巴放在交叠的手背上。
“我没有。”
薛婵道：“没有就找呗。”
程怀珠摸着下巴，认真想了想。
“你说的对，我要去找乐子了。”说罢，她立刻起身往外跑。
薛婵道：“再过一会儿天该暗了，你去哪？”
程怀珠从门后探出半张脸来：“芳春馆后头有个小梅园，据说有绿梅呢，我和她们去踏雪寻梅去。”
薛婵还想说些什么，她已经跑远了。
过了一会儿，馆外有脚步声渐近，云生道：“怕不是怀珠姑娘回来了。”
薛婵搁下笔，站起来走出去，迎面撞上几个人。
天色昏暗，又下着雪，只有莹莹宫灯散着不算明亮的光。
为首之人，赤金冠，锦绣服。
眉目秀丽英气，光彩照人。
不是程怀珠。
薛婵一时愣在门口。
虽然不知道是谁，不过见她身后跟着一群宫人，想来是贵人。
常言道礼多人不怪，于是往后退了两步，先行先行欠身一礼。
对方却先开口：“你就是，薛贵妃的侄女？”
“是”薛婵垂首，轻声问，“不知您是......”
她淡淡道：“我封号裕琅。”
薛立刻就反应过来，面前的人是先皇后与皇帝的次女，也是唯一的孩子。
她对薛贵妃在宫中的事情了解的并不太多，只大致知道，薛贵妃十四岁时，在玉川街上卖画，被在玉川游历的华阳长公主以才名举荐入宫。
初入宫做的，就是这位公主的侍读女官，随后才提拔至皇后身边。
若说还有什么，那就是与她那位未婚夫，是表兄妹了。
裕琅见她低着头不作声，也不知道想什么，顿时不大喜欢。
“抬起脸来。”
这般威压的言语落下，薛婵有些不悦却也还是依话抬脸，任由她打量。
这位公主正抱臂，缓慢绕着薛婵，轻踱步子。最后停在薛婵面前，抱臂轻轻弯腰看她。
“虽是亲缘，可比起贵妃，那可是差远了呢。”
可薛婵垂首低眉，端得一派恭敬有礼。
“能与娘娘有两分血缘已是天赐，怎敢奢攀风姿。”
裕琅挑唇笑：“算你还有些有自知之明。”
今日出门，真是倒霉。
薛婵头垂得更低，更恭谦了。