第48章
楚凝颔首。表面上，她此行是为考察燕州吏治，实际上每一步都在为与安阳王的秘密接洽做着准备。
她已密令手下提前联络安阳王，约安阳王在燕州城郊的一处隐秘驿站会面。
马车驶入燕州境内，燕州知府李阳早已带着一众官员在城外等候。
见楚凝的车驾到来，连忙上前跪拜迎接，脸上堆满了谄媚的笑容：“臣李阳，率燕州官员，恭迎长公主殿下！”
楚凝在云香的搀扶下走下马车。
她目光淡淡扫过跪拜的官员们：“免礼。本宫此番前来，是为核查税银账目，考察吏治民情。即刻带本宫前往州府衙署，查阅账目。”
“是是是，殿下请！”李阳不敢怠慢，连忙起身引路。
进入州府衙署，楚凝一路舟车劳顿，稍作歇息，便来到书房，下令将近年来的税银账目全部呈上来。
她端坐案前，专注的翻阅着账目。
楚凝拧眉，这些账目看似规整，实则处处透着破绽，明显是经过人为篡改的。看来燕州官员确实存在贪腐问题。
夜色已深，楚凝遣退了所有官员，只留下薛辰。
“薛辰，”楚凝低声吩咐“按计划行事，联络安阳王的人，告知他我已抵达，约定子时会面。”
“属下遵命！”薛辰应下，退了出去。
～
子时已至，燕州城郊的隐秘驿站内，楚凝为掩人耳目，换了一身普通女子的衣服，静立于室内，望向推门而入的身影。
安阳王叶远也是做了一番乔装，一身粗布麻衣，风尘仆仆而来。他进门，走向楚凝，神色恭敬地单膝跪下：“末将叶远参见长公主殿下”
叶远虽远在北疆，京城的一举一动，他也是密切关注着的。近来清河镇瘟疫爆发，是长公主殿下当机立断，派遣太医院精锐太医亲赴疫区处置，及时遏制了疫情。
地方流寇猖獗作乱，也是她调兵遣将，雷厉风行地镇压肃清，保了一方安宁。
朝中政务皆是长公主殿下在处置，而那位天子，整日醉心后宫，置朝堂政务，天下苍生于不顾。
叶远对楚凝，早怀有几分敬佩之情。
楚凝：“王爷快请起，不必多礼。”
叶远站起身。
楚凝让薛辰去外间守着。
薛辰退下。
楚凝语气凝重：“王爷，魏靖的毒计，密信中我已告知于你，想必你已知晓。他诬陷你私通北狄，意图谋反，欲将你叶家满门置于死地。”
叶远怒火冲天，一掌拍在桌案上：“魏靖老贼！本王镇守北疆二十年，忠心可昭日月，岂容他如此污蔑！本王一定要扒了他的皮。”
“王爷息怒。”楚凝示意他冷静“如今魏靖已然等待契机准备发难，皇上昏聩无能，定会深信他的谗言，若不反击，你我皆会成为他的刀下亡魂。”
叶远深吸一口气，目光锐利看向楚凝：“殿下想必已有对策。”
“不错！”楚凝压低声音，带着破釜沉舟的决心“当今天子沉溺女色，视百姓为草芥。与其坐以待毙，不如我们联手，废黜昏君，拥立相王楚琰登基。届时，我以摄政长公主之名稳定朝局，你手握重兵镇守北疆，内外呼应，保大楚江山稳固。”
叶远沉默一瞬。他深知长公主所言非虚，魏靖发难之日，便是他叶远灭族之时。反，则尚有一线生机。
“好！”叶远下定决心，语气果决“那就反了！那老贼什么时候发难？本王已经迫不及待地要扒了他的皮！”
楚凝沉声说道：“本宫推断，魏靖蛰伏等待的契机，正是王爷兵败。他必然会借王爷兵败之际骤然发难，如此一来，他的诬告方能显得言之凿凿，令人信服。”
叶远嗤笑一声，满是不屑道“本王怎么可能败，北狄那几个蠢货将领根本不是本王的对手”
楚凝摇头，肃声道“本宫疑心北狄内部已混入我大楚细作，此人多半对王爷的用兵策略极为熟悉。倘若他领兵来犯，王爷未必不会陷入兵败的境地。”
叶远一愣，随即怒不可遏“依殿下所言，那魏靖老贼竟和北狄勾结上了，他还反咬一口，诬告本王与北狄私通！”
叶远咬牙切齿“本王要拔了他的皮，再把他大切八块，既如此，本王这就回去加强防控，定要将那叛徒揪出来，打得他亲娘都认不出！”
“不可，王爷。”楚凝断然开口，“若北狄真的来袭，还请王爷无论如何，都不能赢下那场战事。”
叶远满脸困惑，眉头紧锁：“为何？我们既已提前知晓他们的阴谋，为何还要故意退让？”
“王爷，等你兵败，魏靖必会诬告你谋反，皇上必定会下旨株连你九族。到了那时，我们才有充足的理由举兵入京。”楚凝一字一顿“清君侧，除奸佞，正朝纲！”
叶远闻言，顿时恍然大悟。他虽精通兵法，骁勇善战，于沙场之上所向披靡，可对于朝堂之上的这些权谋诡谲，却着实不甚精通。
“好！便依殿下所言！”叶远当即应下，可转念一想，又满脸忧心，“殿下，叶宣还在您府中吧？届时那老贼发难，她…”
“王爷尽管放心。”楚凝道“京中我已布置妥当，宣儿绝不会有事。”
叶远心中一定，猛地单膝跪地，目光灼灼，朗声道：“末将愿誓死追随长公主殿下举事，清君侧，除奸佞。还大楚朗朗乾坤，守山河万里无恙！”
楚凝动容不已，大楚能有此等忠心良将，是社稷之幸。
她上前双手扶起叶远：“王爷，事不宜迟，我们必须立刻查清，北狄内部是否真有奸细潜入”
叶远站起身：“殿下放心，我这就派遣最得力的探子，深入北狄内部查探”
～
楚凝暂住在朝廷专为到地方巡查的朝廷命官特设的宅邸里。
她休息了一晚。
第二日，燕州府衙内，她将账目重重摔在案上。
这些账目，每一页都记录着燕州官员层层盘剥、中饱私囊的罪证，从克扣军饷到侵占赈灾粮款，桩桩件件，触目惊心。
楚凝厉声喝到“李阳，你身为朝廷命官，却如此鱼肉百姓，败坏纲纪，可知罪！”
李阳双膝一软，瘫软在地连连叩首“殿下，臣一时糊涂，求殿下开恩！”
“来人，将李阳拘押入燕州府大牢，等候发落！”
～
处理完燕州一众贪腐官员，楚凝一身疲惫地返回宅邸。刚踏入内院，薛辰便手持一卷画像，匆匆地迎了上来。
“殿下！安阳王派人送来急报，附此画像！”薛辰道“密报称，北狄内部确有一名大楚人士，已被北狄首领拜为军师，专司谋划军机，这便是那人的画像！”
说罢，薛辰双手将画像呈上。楚凝伸手接过展开。
看清画像上人的面容时，楚凝满目震惊。
“赵元杰！怎会是他！”
此人是先皇后赵钰敏的亲弟，前羽林大将军赵元杰。
当年赵钰敏一党，早已被诛灭，他怎么可能还活着。
是楚昀！楚凝记起，当初她让楚昀务必将赵元杰此人斩草除根，绝后患！楚昀竟然放了他一马！
滔天怒火席卷了楚凝，气得浑身发颤“楚昀这个昏君！”
“殿下息怒。”薛辰连忙上前劝慰。
“属下曾听闻一段旧闻，皇上幼时不慎落水，当时还是宫中侍卫的赵元杰恰巧路过，将皇上救起。想来皇上是念及这份救命之恩，暗中留了他一条生路。”
楚凝深吸一口气，闭上双眼，强迫自已冷静。
片刻后，她睁开眼，眸中已无半分波澜：“嗯，如此倒是印证了我的猜测。赵元杰此人虽性情顽劣，但他自幼痴迷兵法，怕是已然深谙安阳王的用兵之道”
第 45 章
公主北上的这些日子，叶宣在府中日子过得很充实，她每日给姑娘们上课，闲暇之余，去宫里找了几次楚琰，小家伙已然与她很是亲昵，吵着要跟她回公主府一起住，容太妃不允许，被容太妃打了几下小屁股。
这日，叶宣去宫里找楚琰，被容太妃宫中宫女告知小殿下被太妃带去娘家省亲了。
叶宣疑惑，楚琰并非容太妃的亲儿子，为何太妃回母家省亲会带上他？
她怔了怔，随即想着，许是太妃疼惜楚琰年幼，放心不下，特意带在身边吧。她便没再多想，转身离开了皇宫。
回到公主府，叶宣震惊无比，偌大的府邸，竟空无一人！
林婉，尉迟镜，那些女子们，还有府中的侍卫，侍女们全部都不见踪影！
叶宣不敢置信地掐了自己一把，疼痛感让她确认这不是梦境！她茫然地坐在大殿的台阶上。
容太妃带着楚琰消失了，公主府的人也全都不见了，昨日本是公主说好回府的日子，可直到现在，公主都没有归来！
所有人都不见了！
叶宣抬眼，望向空荡荡的大殿，心头涌起一股强烈的不安感。
她已密令手下提前联络安阳王，约安阳王在燕州城郊的一处隐秘驿站会面。
马车驶入燕州境内，燕州知府李阳早已带着一众官员在城外等候。
见楚凝的车驾到来，连忙上前跪拜迎接，脸上堆满了谄媚的笑容：“臣李阳，率燕州官员，恭迎长公主殿下！”
楚凝在云香的搀扶下走下马车。
她目光淡淡扫过跪拜的官员们：“免礼。本宫此番前来，是为核查税银账目，考察吏治民情。即刻带本宫前往州府衙署，查阅账目。”
“是是是，殿下请！”李阳不敢怠慢，连忙起身引路。
进入州府衙署，楚凝一路舟车劳顿，稍作歇息，便来到书房，下令将近年来的税银账目全部呈上来。
她端坐案前，专注的翻阅着账目。
楚凝拧眉，这些账目看似规整，实则处处透着破绽，明显是经过人为篡改的。看来燕州官员确实存在贪腐问题。
夜色已深，楚凝遣退了所有官员，只留下薛辰。
“薛辰，”楚凝低声吩咐“按计划行事，联络安阳王的人，告知他我已抵达，约定子时会面。”
“属下遵命！”薛辰应下，退了出去。
～
子时已至，燕州城郊的隐秘驿站内，楚凝为掩人耳目，换了一身普通女子的衣服，静立于室内，望向推门而入的身影。
安阳王叶远也是做了一番乔装，一身粗布麻衣，风尘仆仆而来。他进门，走向楚凝，神色恭敬地单膝跪下：“末将叶远参见长公主殿下”
叶远虽远在北疆，京城的一举一动，他也是密切关注着的。近来清河镇瘟疫爆发，是长公主殿下当机立断，派遣太医院精锐太医亲赴疫区处置，及时遏制了疫情。
地方流寇猖獗作乱，也是她调兵遣将，雷厉风行地镇压肃清，保了一方安宁。
朝中政务皆是长公主殿下在处置，而那位天子，整日醉心后宫，置朝堂政务，天下苍生于不顾。
叶远对楚凝，早怀有几分敬佩之情。
楚凝：“王爷快请起，不必多礼。”
叶远站起身。
楚凝让薛辰去外间守着。
薛辰退下。
楚凝语气凝重：“王爷，魏靖的毒计，密信中我已告知于你，想必你已知晓。他诬陷你私通北狄，意图谋反，欲将你叶家满门置于死地。”
叶远怒火冲天，一掌拍在桌案上：“魏靖老贼！本王镇守北疆二十年，忠心可昭日月，岂容他如此污蔑！本王一定要扒了他的皮。”
“王爷息怒。”楚凝示意他冷静“如今魏靖已然等待契机准备发难，皇上昏聩无能，定会深信他的谗言，若不反击，你我皆会成为他的刀下亡魂。”
叶远深吸一口气，目光锐利看向楚凝：“殿下想必已有对策。”
“不错！”楚凝压低声音，带着破釜沉舟的决心“当今天子沉溺女色，视百姓为草芥。与其坐以待毙，不如我们联手，废黜昏君，拥立相王楚琰登基。届时，我以摄政长公主之名稳定朝局，你手握重兵镇守北疆，内外呼应，保大楚江山稳固。”
叶远沉默一瞬。他深知长公主所言非虚，魏靖发难之日，便是他叶远灭族之时。反，则尚有一线生机。
“好！”叶远下定决心，语气果决“那就反了！那老贼什么时候发难？本王已经迫不及待地要扒了他的皮！”
楚凝沉声说道：“本宫推断，魏靖蛰伏等待的契机，正是王爷兵败。他必然会借王爷兵败之际骤然发难，如此一来，他的诬告方能显得言之凿凿，令人信服。”
叶远嗤笑一声，满是不屑道“本王怎么可能败，北狄那几个蠢货将领根本不是本王的对手”
楚凝摇头，肃声道“本宫疑心北狄内部已混入我大楚细作，此人多半对王爷的用兵策略极为熟悉。倘若他领兵来犯，王爷未必不会陷入兵败的境地。”
叶远一愣，随即怒不可遏“依殿下所言，那魏靖老贼竟和北狄勾结上了，他还反咬一口，诬告本王与北狄私通！”
叶远咬牙切齿“本王要拔了他的皮，再把他大切八块，既如此，本王这就回去加强防控，定要将那叛徒揪出来，打得他亲娘都认不出！”
“不可，王爷。”楚凝断然开口，“若北狄真的来袭，还请王爷无论如何，都不能赢下那场战事。”
叶远满脸困惑，眉头紧锁：“为何？我们既已提前知晓他们的阴谋，为何还要故意退让？”
“王爷，等你兵败，魏靖必会诬告你谋反，皇上必定会下旨株连你九族。到了那时，我们才有充足的理由举兵入京。”楚凝一字一顿“清君侧，除奸佞，正朝纲！”
叶远闻言，顿时恍然大悟。他虽精通兵法，骁勇善战，于沙场之上所向披靡，可对于朝堂之上的这些权谋诡谲，却着实不甚精通。
“好！便依殿下所言！”叶远当即应下，可转念一想，又满脸忧心，“殿下，叶宣还在您府中吧？届时那老贼发难，她…”
“王爷尽管放心。”楚凝道“京中我已布置妥当，宣儿绝不会有事。”
叶远心中一定，猛地单膝跪地，目光灼灼，朗声道：“末将愿誓死追随长公主殿下举事，清君侧，除奸佞。还大楚朗朗乾坤，守山河万里无恙！”
楚凝动容不已，大楚能有此等忠心良将，是社稷之幸。
她上前双手扶起叶远：“王爷，事不宜迟，我们必须立刻查清，北狄内部是否真有奸细潜入”
叶远站起身：“殿下放心，我这就派遣最得力的探子，深入北狄内部查探”
～
楚凝暂住在朝廷专为到地方巡查的朝廷命官特设的宅邸里。
她休息了一晚。
第二日，燕州府衙内，她将账目重重摔在案上。
这些账目，每一页都记录着燕州官员层层盘剥、中饱私囊的罪证，从克扣军饷到侵占赈灾粮款，桩桩件件，触目惊心。
楚凝厉声喝到“李阳，你身为朝廷命官，却如此鱼肉百姓，败坏纲纪，可知罪！”
李阳双膝一软，瘫软在地连连叩首“殿下，臣一时糊涂，求殿下开恩！”
“来人，将李阳拘押入燕州府大牢，等候发落！”
～
处理完燕州一众贪腐官员，楚凝一身疲惫地返回宅邸。刚踏入内院，薛辰便手持一卷画像，匆匆地迎了上来。
“殿下！安阳王派人送来急报，附此画像！”薛辰道“密报称，北狄内部确有一名大楚人士，已被北狄首领拜为军师，专司谋划军机，这便是那人的画像！”
说罢，薛辰双手将画像呈上。楚凝伸手接过展开。
看清画像上人的面容时，楚凝满目震惊。
“赵元杰！怎会是他！”
此人是先皇后赵钰敏的亲弟，前羽林大将军赵元杰。
当年赵钰敏一党，早已被诛灭，他怎么可能还活着。
是楚昀！楚凝记起，当初她让楚昀务必将赵元杰此人斩草除根，绝后患！楚昀竟然放了他一马！
滔天怒火席卷了楚凝，气得浑身发颤“楚昀这个昏君！”
“殿下息怒。”薛辰连忙上前劝慰。
“属下曾听闻一段旧闻，皇上幼时不慎落水，当时还是宫中侍卫的赵元杰恰巧路过，将皇上救起。想来皇上是念及这份救命之恩，暗中留了他一条生路。”
楚凝深吸一口气，闭上双眼，强迫自已冷静。
片刻后，她睁开眼，眸中已无半分波澜：“嗯，如此倒是印证了我的猜测。赵元杰此人虽性情顽劣，但他自幼痴迷兵法，怕是已然深谙安阳王的用兵之道”
第 45 章
公主北上的这些日子，叶宣在府中日子过得很充实，她每日给姑娘们上课，闲暇之余，去宫里找了几次楚琰，小家伙已然与她很是亲昵，吵着要跟她回公主府一起住，容太妃不允许，被容太妃打了几下小屁股。
这日，叶宣去宫里找楚琰，被容太妃宫中宫女告知小殿下被太妃带去娘家省亲了。
叶宣疑惑，楚琰并非容太妃的亲儿子，为何太妃回母家省亲会带上他？
她怔了怔，随即想着，许是太妃疼惜楚琰年幼，放心不下，特意带在身边吧。她便没再多想，转身离开了皇宫。
回到公主府，叶宣震惊无比，偌大的府邸，竟空无一人！
林婉，尉迟镜，那些女子们，还有府中的侍卫，侍女们全部都不见踪影！
叶宣不敢置信地掐了自己一把，疼痛感让她确认这不是梦境！她茫然地坐在大殿的台阶上。
容太妃带着楚琰消失了，公主府的人也全都不见了，昨日本是公主说好回府的日子，可直到现在，公主都没有归来！
所有人都不见了！
叶宣抬眼，望向空荡荡的大殿，心头涌起一股强烈的不安感。