第76章
这般想着，他伸手环住苏闻贤脖颈。
——
翌日清晨，天光微熹，透过窗棂洒入帐中。
楚南乔先醒了过来，只觉得周身被温暖环绕，苏闻贤的手臂仍牢牢箍在他腰间，呼吸绵长安稳地拂在他后颈。
昨夜种种如潮水般涌回脑海，肌肤相贴的触感，灼热的吐息，还有那些令人面红耳赤的痴缠低语。
楚南乔耳根不禁又漫上热意。他试图悄然挪开些许，腰间的手臂却立刻收紧了。
“殿下醒了？”苏闻贤带着浓重睡意的嗓音在他耳边响起，慵懒又满足，非但没有松手，反而将人更紧地拥入怀中，脸颊在他颈窝处蹭了蹭，言语餍足：“时辰还早……”
“该起了。”楚南乔声音有些微哑，试图维持平日的清冷，却因这晨起的亲密姿态而少了几分威慑力。
苏闻贤低笑，终不得不稍稍松开手臂，却撑起身子，侧卧着看他。
晨光中，楚南乔长发铺陈枕上，面容少了平日的疏离，添了几分慵懒，眼睫低垂，遮掩了眸中情绪，唯有微微泛红的耳垂泄露了心事。
苏闻贤看得心头发痒，忍不住低头，在那精致的耳垂上轻轻啄吻了一下。
楚南乔身体一颤，倏然抬眸瞪他，眼底带着一丝薄恼，却更似嗔怪。
“臣僭越。”苏闻贤从善如流地认错，嘴角却噙着得意的笑，指尖卷起他一缕墨发把玩，“只是殿下这般模样，实在令人心折，情难自禁。”
楚南乔不欲与他在这等事上纠缠，推开他坐起身，自行取过一旁叠放整齐的中衣穿上，动作间牵扯到某些难以言说的部位，眉头几不可察地蹙了一下。
苏闻贤目光敏锐，立刻关切道：“殿下可是不适？都怪臣昨夜……”
他话音未落，便被楚南乔一记冷眼扫过，乖乖噤声，只是眼底笑意更深，也跟着起身，殷勤地替他拿来外袍。
二人梳洗完毕，用过早膳，林南和莫北已在院中等候。
林南上前禀报：“殿下，公子，昨夜章顺德离开县衙后，并未回府，而是悄悄去了一处私宅，逗留了近一个时辰才出。那私宅……是漕帮帮主名下的产业。”
苏闻贤与楚南乔对视一眼，均在对方眼中看到了“果然如此”的神色。盐务、漕运，这链条已然清晰了一环。
“看来，今日得去会会这位漕帮帮主了。”苏闻贤摇着不知从哪儿又摸出来的折扇，语气轻松，眼神却锐利，“不过，在此之前，臣先陪殿下去个地方。”
“何处？”
“醉江楼，”苏闻贤笑道，“昨日答应殿下的，蟹粉狮子头。况且，那等地方龙蛇混杂，正是听消息的好去处。”
楚南乔微微颔首，表示赞同。
醉江楼是江中城最负盛名的酒楼，临江而建，雕梁画栋，宾客如云。
掌柜见了二人通身气派，忙不迭地将二人引至二楼一处临窗的雅间。
此处纤尘不染，又能将楼下大堂的喧嚣尽收眼底。
菜品陆续送上，果然色香味俱佳，尤其是那道蟹粉狮子头，清嫩鲜美，入口即化。
苏闻贤细心地将最好的一部分舀到楚南乔碗中，自己则懒散地支起下巴，眸光炽热，毫不避讳地胶着在楚南乔身上，带着毫不掩饰的欣赏与占有欲。
楚南乔被他看得浑身不自在，蹙眉低斥：“看够了就吃饭。”
“看殿下，怎会够？”苏闻贤挑眉，笑得恣意，“古人云秀色可餐，如今看着殿下，方知所言非虚。”
直至楚南乔放下竹箸，眼神微冷地睨过来，他才见好就收，慢条斯理地执起筷子，仿佛方才的孟浪只是错觉。
楼下大堂的喧哗声渐大。
几个汉子大声议论着近日漕船押运之事，言语间提及规矩等词。
苏闻贤侧耳倾听片刻，对楚南乔使了个眼色。
就在这时，雅间的门被轻轻叩响。不待回应，门便被推开，一个身着锦袍、面色红润、眼带精光的中年男子笑着走了进来，身后还跟着两个劲装护卫。
“鄙人赵常，乃漕帮副帮主。”男子拱手笑道，目光在苏闻贤和楚南乔身上迅速一扫，带着审视，“听闻有京城来的贵客光临醉江楼，赵某特来拜会，冒昧之处，还望海涵。”
他说时看着两人，眼神却更多落在气度更为沉稳清贵的楚南乔身上。
苏闻贤心中冷笑，这赵常消息倒是灵通，他们刚到此地不久，他便闻风而至。
他起身，不着痕迹地挡在楚南乔身前半步，懒洋洋地回礼：“原来是赵帮主，久仰。在下姓苏，这位是楚公子。我等不过是来尝尝鲜，怎敢劳烦先帮主？”
赵常哈哈一笑，自顾自地在一旁空位坐下：“苏公子、楚公子一看便非寻常人。二位远道而来，赵某身为地主，理当尽尽心意。这醉江楼的佳酿‘冰心玉壶’乃一绝，来人，给二位公子上酒！”
他身后护卫立刻捧上一坛泥封老酒。
苏闻贤心知推脱反而惹疑，便笑道：“赵帮主盛情，却之不恭了。”
酒斟上，赵常连连劝酒，言语间旁敲侧击，打探二人来历目的。
苏闻贤与他虚与委蛇，滴水不漏，只说是游历经商的世家子弟。
楚南乔则始终沉默，偶尔颔首，气质清冷，更让赵常摸不透底细。
几杯酒下肚，赵常话多了起来，开始吹嘘漕帮在江中的势力，如何保障漕运畅通，如何与各方打交道。
“不是赵某夸口，在这江中地界，水路陆路，没有我们漕帮摆不平的事！便是州牧大人，也要给我们三分薄面！”
苏闻贤顺着他的话，故作好奇：“哦？赵帮主果然能耐通天。只是不知，这漕运繁忙，沿途关卡林立，帮中兄弟辛苦，收益想必也颇丰吧？”
赵常眼中精光一闪，打了个哈哈：“混口饭吃罢了，都是辛苦钱。不过……”他压低了声音，带着几分得意与暗示，“若是有门路，懂得‘变通’，这水里的金子，也是能捞上几块的。就看二位公子，有没有这个兴趣和胆量了。”
这话已是近乎赤裸的试探与拉拢。
楚南乔执杯的手微微一滞，眸底寒意掠过。苏闻贤却笑得愈发慵懒，指尖轻轻敲着桌面：“哦？如何个‘变通’法？赵帮主不妨说得再明白些。”
赵常正要继续，雅间外忽然传来一阵嘈杂，夹杂着店小二的劝阻声和一个略显耳熟的清亮声音。
“我就看看是哪位贵客包了这雅间，怎的我们就进不得？”
珠帘晃动，一道浅碧色身影竟不顾阻拦闯了进来，正是叶诗涵。
一进门，目光便直直落在临窗而坐的楚南乔身上，脸颊飞红，眼中是毫不掩饰的惊喜。
“楚公子！果然是你！我远远瞧着背影就像！”她完全忽略了旁边的苏闻贤和赵常，几步走到楚南乔面前，语速飞快，“没想到这么快又见面了！你也来尝这醉仙楼的狮子头吗？我从小吃到大，最是熟悉，哪道菜好吃我都知道！”
苏闻贤的脸色瞬间沉了下来，握着酒杯的手指微微收紧。
赵常则是目光在叶诗涵和楚南乔之间转了转，露出一个了然又暧昧的笑容。
楚南乔也没料到会在此地遇到叶诗涵，他微微蹙眉，礼貌性颔首：“叶姑娘。”
叶诗涵这才似看到苏闻贤，嘟着嘴道：“师兄你也在啊！”
然后又看向赵常，显然认得他，“赵叔叔，你也在？你和楚公子他们认识？”
赵常笑道：“原来是叶侄女。我与这二位公子也是刚结识。”
苏闻贤深吸一口气，强压下心头翻涌的醋意和不悦，起身对赵常拱手道：“赵帮主，看来今日我们这里有客打扰了。方才所谈之事，改日再叙如何？”
他实在不愿楚南乔被叶诗涵这般纠缠，更不想她卷入与赵常的谈话中。
赵常也是人精，看出气氛微妙，顺势起身：“也好，也好。那赵某就先告辞了。二位公子若在江中有何需要，尽管来漕帮寻我。”
说罢，意味深长地看了楚南乔一眼，带着护卫离去。
叶诗涵浑然不觉自己搅了局，反而因为“碍眼”的人走了而更加开心，自来熟地在楚南乔旁边的位置坐下，叽叽喳喳地说个不停，从醉仙楼的菜品说到江中的风土人情，又说到自己昨日采到了几株罕见的药草。
楚南乔淡淡一笑，偶尔应上一两声，但眉宇间的清冷疏离显而易见。
苏闻贤看着叶诗涵几乎要黏在楚南乔身上的目光，以及楚南乔虽清冷却并未直接拒绝的态度，胸中醋意翻涌。
他忽然起身，走到楚南乔身边，语气自然却带着无比亲昵：“殿下，时辰不早，我们该去办正事了。”
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翌日清晨，天光微熹，透过窗棂洒入帐中。
楚南乔先醒了过来，只觉得周身被温暖环绕，苏闻贤的手臂仍牢牢箍在他腰间，呼吸绵长安稳地拂在他后颈。
昨夜种种如潮水般涌回脑海，肌肤相贴的触感，灼热的吐息，还有那些令人面红耳赤的痴缠低语。
楚南乔耳根不禁又漫上热意。他试图悄然挪开些许，腰间的手臂却立刻收紧了。
“殿下醒了？”苏闻贤带着浓重睡意的嗓音在他耳边响起，慵懒又满足，非但没有松手，反而将人更紧地拥入怀中，脸颊在他颈窝处蹭了蹭，言语餍足：“时辰还早……”
“该起了。”楚南乔声音有些微哑，试图维持平日的清冷，却因这晨起的亲密姿态而少了几分威慑力。
苏闻贤低笑，终不得不稍稍松开手臂，却撑起身子，侧卧着看他。
晨光中，楚南乔长发铺陈枕上，面容少了平日的疏离，添了几分慵懒，眼睫低垂，遮掩了眸中情绪，唯有微微泛红的耳垂泄露了心事。
苏闻贤看得心头发痒，忍不住低头，在那精致的耳垂上轻轻啄吻了一下。
楚南乔身体一颤，倏然抬眸瞪他，眼底带着一丝薄恼，却更似嗔怪。
“臣僭越。”苏闻贤从善如流地认错，嘴角却噙着得意的笑，指尖卷起他一缕墨发把玩，“只是殿下这般模样，实在令人心折，情难自禁。”
楚南乔不欲与他在这等事上纠缠，推开他坐起身，自行取过一旁叠放整齐的中衣穿上，动作间牵扯到某些难以言说的部位，眉头几不可察地蹙了一下。
苏闻贤目光敏锐，立刻关切道：“殿下可是不适？都怪臣昨夜……”
他话音未落，便被楚南乔一记冷眼扫过，乖乖噤声，只是眼底笑意更深，也跟着起身，殷勤地替他拿来外袍。
二人梳洗完毕，用过早膳，林南和莫北已在院中等候。
林南上前禀报：“殿下，公子，昨夜章顺德离开县衙后，并未回府，而是悄悄去了一处私宅，逗留了近一个时辰才出。那私宅……是漕帮帮主名下的产业。”
苏闻贤与楚南乔对视一眼，均在对方眼中看到了“果然如此”的神色。盐务、漕运，这链条已然清晰了一环。
“看来，今日得去会会这位漕帮帮主了。”苏闻贤摇着不知从哪儿又摸出来的折扇，语气轻松，眼神却锐利，“不过，在此之前，臣先陪殿下去个地方。”
“何处？”
“醉江楼，”苏闻贤笑道，“昨日答应殿下的，蟹粉狮子头。况且，那等地方龙蛇混杂，正是听消息的好去处。”
楚南乔微微颔首，表示赞同。
醉江楼是江中城最负盛名的酒楼，临江而建，雕梁画栋，宾客如云。
掌柜见了二人通身气派，忙不迭地将二人引至二楼一处临窗的雅间。
此处纤尘不染，又能将楼下大堂的喧嚣尽收眼底。
菜品陆续送上，果然色香味俱佳，尤其是那道蟹粉狮子头，清嫩鲜美，入口即化。
苏闻贤细心地将最好的一部分舀到楚南乔碗中，自己则懒散地支起下巴，眸光炽热，毫不避讳地胶着在楚南乔身上，带着毫不掩饰的欣赏与占有欲。
楚南乔被他看得浑身不自在，蹙眉低斥：“看够了就吃饭。”
“看殿下，怎会够？”苏闻贤挑眉，笑得恣意，“古人云秀色可餐，如今看着殿下，方知所言非虚。”
直至楚南乔放下竹箸，眼神微冷地睨过来，他才见好就收，慢条斯理地执起筷子，仿佛方才的孟浪只是错觉。
楼下大堂的喧哗声渐大。
几个汉子大声议论着近日漕船押运之事，言语间提及规矩等词。
苏闻贤侧耳倾听片刻，对楚南乔使了个眼色。
就在这时，雅间的门被轻轻叩响。不待回应，门便被推开，一个身着锦袍、面色红润、眼带精光的中年男子笑着走了进来，身后还跟着两个劲装护卫。
“鄙人赵常，乃漕帮副帮主。”男子拱手笑道，目光在苏闻贤和楚南乔身上迅速一扫，带着审视，“听闻有京城来的贵客光临醉江楼，赵某特来拜会，冒昧之处，还望海涵。”
他说时看着两人，眼神却更多落在气度更为沉稳清贵的楚南乔身上。
苏闻贤心中冷笑，这赵常消息倒是灵通，他们刚到此地不久，他便闻风而至。
他起身，不着痕迹地挡在楚南乔身前半步，懒洋洋地回礼：“原来是赵帮主，久仰。在下姓苏，这位是楚公子。我等不过是来尝尝鲜，怎敢劳烦先帮主？”
赵常哈哈一笑，自顾自地在一旁空位坐下：“苏公子、楚公子一看便非寻常人。二位远道而来，赵某身为地主，理当尽尽心意。这醉江楼的佳酿‘冰心玉壶’乃一绝，来人，给二位公子上酒！”
他身后护卫立刻捧上一坛泥封老酒。
苏闻贤心知推脱反而惹疑，便笑道：“赵帮主盛情，却之不恭了。”
酒斟上，赵常连连劝酒，言语间旁敲侧击，打探二人来历目的。
苏闻贤与他虚与委蛇，滴水不漏，只说是游历经商的世家子弟。
楚南乔则始终沉默，偶尔颔首，气质清冷，更让赵常摸不透底细。
几杯酒下肚，赵常话多了起来，开始吹嘘漕帮在江中的势力，如何保障漕运畅通，如何与各方打交道。
“不是赵某夸口，在这江中地界，水路陆路，没有我们漕帮摆不平的事！便是州牧大人，也要给我们三分薄面！”
苏闻贤顺着他的话，故作好奇：“哦？赵帮主果然能耐通天。只是不知，这漕运繁忙，沿途关卡林立，帮中兄弟辛苦，收益想必也颇丰吧？”
赵常眼中精光一闪，打了个哈哈：“混口饭吃罢了，都是辛苦钱。不过……”他压低了声音，带着几分得意与暗示，“若是有门路，懂得‘变通’，这水里的金子，也是能捞上几块的。就看二位公子，有没有这个兴趣和胆量了。”
这话已是近乎赤裸的试探与拉拢。
楚南乔执杯的手微微一滞，眸底寒意掠过。苏闻贤却笑得愈发慵懒，指尖轻轻敲着桌面：“哦？如何个‘变通’法？赵帮主不妨说得再明白些。”
赵常正要继续，雅间外忽然传来一阵嘈杂，夹杂着店小二的劝阻声和一个略显耳熟的清亮声音。
“我就看看是哪位贵客包了这雅间，怎的我们就进不得？”
珠帘晃动，一道浅碧色身影竟不顾阻拦闯了进来，正是叶诗涵。
一进门，目光便直直落在临窗而坐的楚南乔身上，脸颊飞红，眼中是毫不掩饰的惊喜。
“楚公子！果然是你！我远远瞧着背影就像！”她完全忽略了旁边的苏闻贤和赵常，几步走到楚南乔面前，语速飞快，“没想到这么快又见面了！你也来尝这醉仙楼的狮子头吗？我从小吃到大，最是熟悉，哪道菜好吃我都知道！”
苏闻贤的脸色瞬间沉了下来，握着酒杯的手指微微收紧。
赵常则是目光在叶诗涵和楚南乔之间转了转，露出一个了然又暧昧的笑容。
楚南乔也没料到会在此地遇到叶诗涵，他微微蹙眉，礼貌性颔首：“叶姑娘。”
叶诗涵这才似看到苏闻贤，嘟着嘴道：“师兄你也在啊！”
然后又看向赵常，显然认得他，“赵叔叔，你也在？你和楚公子他们认识？”
赵常笑道：“原来是叶侄女。我与这二位公子也是刚结识。”
苏闻贤深吸一口气，强压下心头翻涌的醋意和不悦，起身对赵常拱手道：“赵帮主，看来今日我们这里有客打扰了。方才所谈之事，改日再叙如何？”
他实在不愿楚南乔被叶诗涵这般纠缠，更不想她卷入与赵常的谈话中。
赵常也是人精，看出气氛微妙，顺势起身：“也好，也好。那赵某就先告辞了。二位公子若在江中有何需要，尽管来漕帮寻我。”
说罢，意味深长地看了楚南乔一眼，带着护卫离去。
叶诗涵浑然不觉自己搅了局，反而因为“碍眼”的人走了而更加开心，自来熟地在楚南乔旁边的位置坐下，叽叽喳喳地说个不停，从醉仙楼的菜品说到江中的风土人情，又说到自己昨日采到了几株罕见的药草。
楚南乔淡淡一笑，偶尔应上一两声，但眉宇间的清冷疏离显而易见。
苏闻贤看着叶诗涵几乎要黏在楚南乔身上的目光，以及楚南乔虽清冷却并未直接拒绝的态度，胸中醋意翻涌。
他忽然起身，走到楚南乔身边，语气自然却带着无比亲昵：“殿下，时辰不早，我们该去办正事了。”