第21章
  “……太后遭妖邪蒙蔽,言行不端……”
  乔肆发呆时,皇帝已经趁着这个机会给太后定罪发落了。
  “……即日起,太后便前往金鸣寺潜心礼佛、为国祈福,借寺中庄严正气镇压驱除太后身上的阴邪,直至国运昌盛。”
  众人俯首,齐声道,
  “陛下圣明!”
  殷少觉唇角含笑,回头看向乔肆,
  “乔爱卿,如此可愿意接下封赏了?”
  乔肆撇了撇嘴,尽管事情发展已经如脱缰野马,却不得不承认太后能认罪离宫,还天下学子一个公平,确实大快人心。
  他躬身行礼,“谢陛下恩典。”
  作者有话说:
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  [狗头]
  第15章
  太后搬离皇宫,自此便算是被软禁在遥远的庙宇之中,权势溃散不说,今后还能活几日都是个未知数。
  晋王大受打击,气愤不已,当夜便大病一场。
  而这个仇,自然被他记在了乔家头上。
  如果不是乔肆,不是乔家那群老狐狸,他怎么会功败垂成?
  但很快,晋王就自顾不暇了。
  随着科举舞弊之事被揭发,皇帝直接下令彻查此案的所有相关人员,依罪行分别流放、罢黜、抄家、斩首示众。
  一番整顿之下,太后与晋王费心费力多年来安插在朝廷的人几乎空了七成,从上到下空出的职位也数不胜数,京城中每日问斩三五人,一连就斩了半个月。
  刑场的鲜血已经几日未曾干涸。
  两朝以来,还是头一次同时处斩这么多朝廷命官。
  朝野之中不少人私下里颇有异议,认为皇帝太过残暴独断,不留情面,连买官后并未作恶的人也没从轻处罚,并将如今备受宠信的乔肆视为佞臣,不然他没有任何功名在身、凭什么能轻易封侯。
  尤其是乔家的人,这些时日越发趾高气昂,更是坐实了乔肆并非忠良的偏见。
  也就是民间要略有不同。
  百姓看到贪官污吏被斩首,只拍手叫好还来不及,更别提抄家后的钱财除了充入国库,在民间广修学堂。
  主考官已经斩首,刘疏便成了新任主考官。
  在刘疏的建议下,春闱期间的考试场地也重新整修了一翻,家中困难的考生,可免费领取朝廷提供的三餐。
  因为诸多官位空置,几日后的春闱直接广开贤路,沛施恩科,增阅卷考官15人,今科录取人数增加进士五十人,为社稷储才。
  一时间,无数关于科举舞弊案的传闻在坊间传开,一扫之前的神鬼之说带来的阴霾。
  为此,戏台子特意新出了三出戏,分别以皇帝、乔肆、刘疏为主要角色编了脍炙人口的戏曲,其中乔肆的那出戏最受欢迎。
  说的是,祥瑞侯宝剑斩妖道,少年郎讽谏夺青天。
  戏曲中的内容夸张了些,玄幻了些,却唯独在乔肆那无所顾忌的言行方面很是还原,
  而刘疏则是因为众多考生谋福祉,因本人极其低调,戏曲中唱的不多,但其画像被诸多考生直接供了起来。
  对此,乔肆感到很不可思议。
  “为什么你的画像这么威武霸气?根本就不像你!为什么我的画像就这么细致画的这么花里胡哨?我什么时候在头上簪过花啊!”
  同样是科举舞弊案的功臣,同样是被编了戏曲画了像的,乔肆莫名感觉他怎么好像在大家心目中的定位就那么不太一样呢?
  刘疏已经回到了朝堂,因为要做主考官,这些日子更是要闭门谢客,好好避嫌一番,此刻也就能在陛下的默许下和乔肆多聊天解闷。
  因为乔肆和陆晚的帮助,他这次得以全身而退,再加上晋王那边自顾不暇,他算是暂时安全了,此刻也多了几分打趣说笑的闲心。
  “乔大人确实容貌过人,颇具天人之姿,受到百姓们的喜爱也是正常的,”
  刘疏笑着与他认真解释起来,
  “大家也心中也都清楚,您当然是凡人,戏曲只是戏曲里的故事,只是想借个由头来追随您罢了。但是在下毕竟身份不同,不适合太抛头露面,被人误解了长相,反而能更具威严,免得有些考生还没开始考试呢,就先入为主觉得我脾气软、好说话了。”
  “怎么,我看起来很好说话,脾气很软吗?”
  乔肆指着自己,更加惊讶道,“还有什么天人之姿,你这话自己听着不牙酸吗?不知道的还以为我是靠什么让皇帝封赏的呢。”
  刘疏听了,脸上的笑意却是淡了三分。
  皇帝为何如此大张旗鼓地封赏乔肆,其中真相和用意……恐怕只有乔肆本人不知道了。
  说是捧杀也好,故意让乔肆在这个关头当靶子也罢,总归并非表面上看起来这么风光无限。
  他只是成了主考官,就已经不得不谨慎防范,陆晚更是从始至终没有姓名,若是那些想要报复的人需要寻到个泄愤之人,乔肆恐怕会首当其冲。
  就算是乔家……恐怕也不会帮上多少。
  在乔肆得到大量封赏的同时,乔家几乎没在这次沾上多少光,反而引得了乔大乔二的嫉妒,身为兄长,见到乔肆再也无法颐指气使,甚至要对他行礼。
  刘疏并不知道太多乔家内部的恩怨,只知道乔肆不喜欢他们,那二人偶然间看向乔肆的目光也有些不善。
  乔肆是他的救命恩人,他实在不愿看对方吃亏,但眼下无凭无据还不是提醒的时机,他更加无从得知乔肆的立场如何,是否像他一样、是心甘情愿站在这个位子替陛下效力的,
  思虑再三,刘疏只能恳切提醒道,
  “乔大人,此番闹得太大,许多人都在盯着您,万事小心。”
  乔肆不以为然地摆摆手,
  “要是靠小心就能使得万里船,我就不会——”
  “不会什么?”
  侯爷府崭新的院落中,一道人影忽然落在二人身旁,随手就拿走了刘疏手中的酒杯一饮而尽,然后旋身落座。
  乔肆高兴喊他,
  “陆大侠!”
  “诶,别这么喊我。”
  陆晚推辞,“刚得了消息,汪太医已经查出毒药中最关键几味药材的来源了,你们猜,是从哪儿来的?”
  刘疏重新拿起新的杯子倒酒,
  “别卖关子了,猜不到。”
  “西域。”
  刘疏皱起眉头,三人同时陷入沉默。
  先皇在世时,萧大将军收复失地,后来就是西域求和,送来了一个和亲的公主。
  如今,那公主已是晋王的王妃。
  “西域的牛羊肉是真的好吃啊!”
  乔肆率先打破了沉默,陷入遐想,“这么多人送值钱的东西,怎么就没人送个西域烤全羊?”
  说着,乔肆就叹了口气。
  他今天好不容易能出宫,就叫了刘疏躲在后院,就是因为他刚回来面对的就是堆满了正堂的礼品、拜帖。
  活了这么几辈子,他还是头一次有自己独门独户的住处,不是住在什么乔家的别院,也不是在宫里头跟个冷宫的妃子一样被软禁。
  加上他这个宠臣的身份一传开,各路人马都来试探拜会,屋子里除了礼物就是皇帝御赐的各种东西,整个侯爷府金碧辉煌、好不气派!
  就连府邸内的花瓶、假山,都是价值连城的那种!
  他不需要!!!
  乔肆原本就不想要这些东西,正好皇帝给他安排了个管家,他就直接乐得清闲,把清点礼单、拜帖,收拾布置侯爷府的种种杂活儿全都交给管家一手操办了,结果几天后回来就差点被闪瞎了眼!
  每一刻珍珠都在闪闪发光,每一个值钱物件都在昭示着他距离成功诛九族的目标有多远,每一个陌生或熟悉的拜帖都是令人牙酸倒胃口的虚伪社交……
  乔肆一度气得想把这些东西全都扔了送人了捐出去!
  结果管家听了,连连称赞他“视金钱如粪土”、“宅心仁厚”、“大公无私”,各种溢美之词都一起堆上来了,吓得乔肆连忙作罢,其他人送的礼物拜帖都不敢拒收了,生怕自己看起来太清高。
  他还得努力维持他的大佞臣大反派人设呢!!他要老奸巨猾!要邪恶阴险!仗势欺人自私自利!
  虽然现在已经距离诛九族很远了,但不能就此放弃啊!
  也就是这个后院,还没来得及布置好,通着的后门也一直关着,还算清静一点。
  再加上刘疏陆晚这几日和他也书信往来有无,不算陌生人。乔肆了解他们的为人,知道他们不会因为自己如今的境遇就区别对待,才能放心的趴在桌子上咸鱼一会儿。
  “侯爷!”
  正聊着,管家推门来到了后院,笑着来到乔肆身边,“见过两位大人。”
  “……不见客!”
  乔肆已经条件反射了。
  “不是客人,侯爷,乔府的张总管带拜帖求见,请您过府一叙。”
  “乔家不是派过一个送信的小厮了吗?怎么又来一个?”