第23章
八成以上的人都自愿留下来。
多少连成年礼都没举行过的孩子也抢着要留下来，陪自己的家走过最后的时光。
总部成员眼含热泪：“我会和大家一起，守到最后。”
直到外部行动得到胜利，或者贫民窟被彻底血洗。
*
漩涡中心，萨可瑞和山桔无所事事地开始数天花板上的秘纹数量。
“30，31，32……”外界的任何行动都影响不到这里。
山桔有气无力：“第一天还有大祭司来过，现在什么人都不进来看两眼。”
就连看守都不进来了，甚至没有人给他们送饭。
三天一粒米都没吃过，山桔倒是还能忍耐，萨可瑞已经饿到不想说话了。
山桔用气音笑她：“你没挨过饿吧。”
萨可瑞默默转身。
过了一会又问他：“加入秘纹领域，怎么还会挨饿？”
就算穷到这种程度，随便卖出去一个印刻装备也能原地暴富。
“那都是我加入结社之前的事了。”
他像一个感受到自己死期的人那样，开始对周围的人充满了倾诉欲，试图将所有埋藏在心里的话都在死前说个干净。
山桔视线放空，仿佛越过了天花板上密密麻麻的秘纹，看到了苍蓝晴空。
“那时候我还有喜欢的人呢，我们差点就在一起了。”
萨可瑞没说话，她已经感受到了对方的悲伤。
但她又觉得一个人在这种时候是非常脆弱的，是需要同类的陪伴的。
于是她问：“那为什么没在一起呢？”
山桔语气平淡：“因为她死了。”
“吱呀——”牢房的大门在这时候被打开，一队人走进来。
把两个饿了三天的人分别押走了。
萨可瑞被围在搜查官当中，她没去看山桔，她知道他的表情一定和语气一样平静。
但是，他的心情绝不是这样的。
他给亡人栽下一棵树，甚至愿意付出代价让神明保佑那棵树。
所以，他绝不会甘愿让凶手继续活着。
萨可瑞看过高塔内很多资料——它对以前的她来说几乎是全开放的，只是那时候她对很多事都没兴趣。
记忆回到一个记录册上。
那个她唯一见过的榕族姓名，是在萨可瑞之前的，高塔的上一个通缉对象。
萨可瑞已准备好迎接一切。
那些曾经也被她遗忘过的灵魂提醒她，唯有这样，才算赎罪。
她怀里抱着书，也没人把书带走，尽管仪式开始前一定会被人拿走，她也想到了解决方案。
妈妈的虚影在她身侧，无人察觉，冲她微笑。
萨可瑞握紧书脊。
妈妈……保佑我。
*
荔安终于从富贵迷人眼的状态里走出来，安心回归朴素的日常。
她没那么喜欢金银珠宝，只是这么庞大的数量摆在眼前，也很难不心动。
她雕刻的时候，随便就趴在旁边看她雕刻。
偶尔，日光照拂过层层台阶。
荔安也会觉得，有只闹腾小猫也不是件坏事。
而且她雕刻的时候，随便并不敢惹她。
整个工作室里就只剩下刀刃和石料摩擦的声音。
黑猫一动不动。
它已经知道荔安在雕什么了。
浓密的树叶阴影中，苍白的枝条从顶端垂落。
——扼住一只灰头土脸的兔子。
第24章 仪式的落日
“你怎么想到雕个兔子？”随便问荔安。
荔安短暂收工，原地打了一套广播体操。
她答：”想到就雕了，这还要理由？”她这种直觉派连草稿都不怎么打，当然更不需要理由。
那个被兔子要走的草稿本可是她唯一一本。
不过，非要说的话——
“可能是因为最近看那只兔子有点多，雕的时候总是忍不住想到它。”
随便沉默。
就知道不该问这个，根本不会得到真实答案的。
祂必然是在冥冥之中感受到了神格的呼唤，迫不及待将所见的一切都变成自己的东西。
但凡神格不是尚未复苏，这些雕刻对应的东西，都得是荔安的。
不会太远了。
黑猫已经感受到了来自命运的压迫。
“那你下一个打算雕什么？”下一个，你想要的东西。
荔安做完体操的最后一个动作，感觉活动得差不多了。
“嗯，可能是一只鸟吧。”
她笑：“兴许是鸳鸯也说不定呢。”
她总算想起来那只五颜六色的鸟是什么品种了。
忠贞不渝，生死相随的鸳鸯。
*
山桔被一队人带走，是和萨可瑞完全相反的方向。
牢房的待遇不同，这押着走的待遇竟然也不同。
不过也不是没有好处。
至少离开了那个环境后，他总算能联系上结社了。
被强行扒掉斗篷的山桔沉默地被押着走，控制着呼吸的节奏缓缓起伏。
结社最新的研究成果，通过利用心跳和呼吸的节奏，来进行单程通信。
尽管坏处非常多，但能够在极不稳定的情况下进行超远程隐蔽通信，足以压过所有缺点。
他的头脑前所未有的冷静清晰，愤怒成为堆积的柴薪，只等待一点火星。
没有人发现他的异常情况，把他押着送进一个新的牢房。
……话说早了。
这牢房条件连之前待的都不如。
也没人来说给山桔送点牢饭，大有就这样把他饿死的意思。
他躺在冷硬的地面上，感受到腹部空空荡荡地凹下去。
太可惜了。
只是饿几天是不可能饿死他的。
山桔闭上眼睛，通信完毕，降低呼吸频率，同时减少身体消耗。
他相信结社已经开始行动，就在今天。
他要为今晚养精蓄锐，做足准备。
饿几天可不会让他握住暗器的手发抖。
*
“山桔应该是被转移了。”
之前三天音信全无，刚刚却突然发来了长长一段通信。
应该是担心通信内容不能完全传输过来，他还重复了好几遍。
一群人一窝蜂挤上前来，“什么什么？山桔师兄说了什么？”
“让我看看，让我看看！”
琳深吸一口气，一掀斗篷，从人群中心逃离。
通讯器被她迅速转交给社长的脑袋，然后无声无息躲进阴影处。
鹿社长顶着脑袋上的通讯器：“……”
它哭笑不得：“琳，你放在那里我够不着。”
它早就习惯了琳对旁人视线的躲藏，这还是结社内部，都是同学，她还能多坚持两秒。
换成陌生人，一秒钟她都待不下去。
白鹿也不觉得非要让琳改掉这样的习惯。
其实也没什么不好的，对所有人都保持距离在这一行是个很不错的习惯。
而且它觉得，琳就是需要这样的生活方式，没必要为了什么去改变。
它抖了抖脑袋，通讯器滑掉下来，被它伸出的蹄子牢牢接住。
然后它习以为常地把通讯器放到地上，开始查看山桔发来的消息。
【仪式具体时间应为黄昏日落之时。】
【小心守卫，核心圈巡逻的都是搜查官，均为秘纹改造体。】
【据萨可瑞所说，大祭司是她的干妈，但近百年来一面都没见过，可信度存疑，建议适当试探。】
然后就是消息重复发送了好几遍，之后似乎是确定消息应当全无遗漏了，一条新的消息弹出来。
【草莓味面包和橘子味汽水，谢谢。】
【整整被高塔饿了三天，就当可怜可怜我吧。】
社长松了一口气，看样子除了挨饿没吃什么委屈。
它总是忍不住关心社员的身心健康，他们毕竟不是它的什么下属，更多时候，其实是很纯粹的师生关系。
得知山桔师兄被高塔活生生饿了三天的社员们群情激奋。
要把自己压箱底都舍不得吃的好东西都带给山桔。
鹿社长大汗。
倒也不必带那么多吧……那边还有装满一整个麻袋的是搞什么啊！
山桔就这么大的胃，吃撑死也吃不下多少的。
鹿社长叹气，然后选择让山桔自求多福。
……他应该想到了这条消息发出来的后果的吧。
无论山桔是否知道，他们都得出发了。
黄昏即将到来。
*
萨可瑞在一个陌生房间里待着。
她环顾四周，不熟悉的陈设，不认识的服饰。
还有这一群帮她洗漱换衣服的陌生侍女。
还以为祭品用的衣服会更白净一点呢。
萨可瑞心想，这衣服花里胡哨的，完全不符合她在书里看到的模样。
总体是非常鲜艳的红色，鎏金秘纹印刻其上。
多少连成年礼都没举行过的孩子也抢着要留下来，陪自己的家走过最后的时光。
总部成员眼含热泪：“我会和大家一起，守到最后。”
直到外部行动得到胜利，或者贫民窟被彻底血洗。
*
漩涡中心，萨可瑞和山桔无所事事地开始数天花板上的秘纹数量。
“30，31，32……”外界的任何行动都影响不到这里。
山桔有气无力：“第一天还有大祭司来过，现在什么人都不进来看两眼。”
就连看守都不进来了，甚至没有人给他们送饭。
三天一粒米都没吃过，山桔倒是还能忍耐，萨可瑞已经饿到不想说话了。
山桔用气音笑她：“你没挨过饿吧。”
萨可瑞默默转身。
过了一会又问他：“加入秘纹领域，怎么还会挨饿？”
就算穷到这种程度，随便卖出去一个印刻装备也能原地暴富。
“那都是我加入结社之前的事了。”
他像一个感受到自己死期的人那样，开始对周围的人充满了倾诉欲，试图将所有埋藏在心里的话都在死前说个干净。
山桔视线放空，仿佛越过了天花板上密密麻麻的秘纹，看到了苍蓝晴空。
“那时候我还有喜欢的人呢，我们差点就在一起了。”
萨可瑞没说话，她已经感受到了对方的悲伤。
但她又觉得一个人在这种时候是非常脆弱的，是需要同类的陪伴的。
于是她问：“那为什么没在一起呢？”
山桔语气平淡：“因为她死了。”
“吱呀——”牢房的大门在这时候被打开，一队人走进来。
把两个饿了三天的人分别押走了。
萨可瑞被围在搜查官当中，她没去看山桔，她知道他的表情一定和语气一样平静。
但是，他的心情绝不是这样的。
他给亡人栽下一棵树，甚至愿意付出代价让神明保佑那棵树。
所以，他绝不会甘愿让凶手继续活着。
萨可瑞看过高塔内很多资料——它对以前的她来说几乎是全开放的，只是那时候她对很多事都没兴趣。
记忆回到一个记录册上。
那个她唯一见过的榕族姓名，是在萨可瑞之前的，高塔的上一个通缉对象。
萨可瑞已准备好迎接一切。
那些曾经也被她遗忘过的灵魂提醒她，唯有这样，才算赎罪。
她怀里抱着书，也没人把书带走，尽管仪式开始前一定会被人拿走，她也想到了解决方案。
妈妈的虚影在她身侧，无人察觉，冲她微笑。
萨可瑞握紧书脊。
妈妈……保佑我。
*
荔安终于从富贵迷人眼的状态里走出来，安心回归朴素的日常。
她没那么喜欢金银珠宝，只是这么庞大的数量摆在眼前，也很难不心动。
她雕刻的时候，随便就趴在旁边看她雕刻。
偶尔，日光照拂过层层台阶。
荔安也会觉得，有只闹腾小猫也不是件坏事。
而且她雕刻的时候，随便并不敢惹她。
整个工作室里就只剩下刀刃和石料摩擦的声音。
黑猫一动不动。
它已经知道荔安在雕什么了。
浓密的树叶阴影中，苍白的枝条从顶端垂落。
——扼住一只灰头土脸的兔子。
第24章 仪式的落日
“你怎么想到雕个兔子？”随便问荔安。
荔安短暂收工，原地打了一套广播体操。
她答：”想到就雕了，这还要理由？”她这种直觉派连草稿都不怎么打，当然更不需要理由。
那个被兔子要走的草稿本可是她唯一一本。
不过，非要说的话——
“可能是因为最近看那只兔子有点多，雕的时候总是忍不住想到它。”
随便沉默。
就知道不该问这个，根本不会得到真实答案的。
祂必然是在冥冥之中感受到了神格的呼唤，迫不及待将所见的一切都变成自己的东西。
但凡神格不是尚未复苏，这些雕刻对应的东西，都得是荔安的。
不会太远了。
黑猫已经感受到了来自命运的压迫。
“那你下一个打算雕什么？”下一个，你想要的东西。
荔安做完体操的最后一个动作，感觉活动得差不多了。
“嗯，可能是一只鸟吧。”
她笑：“兴许是鸳鸯也说不定呢。”
她总算想起来那只五颜六色的鸟是什么品种了。
忠贞不渝，生死相随的鸳鸯。
*
山桔被一队人带走，是和萨可瑞完全相反的方向。
牢房的待遇不同，这押着走的待遇竟然也不同。
不过也不是没有好处。
至少离开了那个环境后，他总算能联系上结社了。
被强行扒掉斗篷的山桔沉默地被押着走，控制着呼吸的节奏缓缓起伏。
结社最新的研究成果，通过利用心跳和呼吸的节奏，来进行单程通信。
尽管坏处非常多，但能够在极不稳定的情况下进行超远程隐蔽通信，足以压过所有缺点。
他的头脑前所未有的冷静清晰，愤怒成为堆积的柴薪，只等待一点火星。
没有人发现他的异常情况，把他押着送进一个新的牢房。
……话说早了。
这牢房条件连之前待的都不如。
也没人来说给山桔送点牢饭，大有就这样把他饿死的意思。
他躺在冷硬的地面上，感受到腹部空空荡荡地凹下去。
太可惜了。
只是饿几天是不可能饿死他的。
山桔闭上眼睛，通信完毕，降低呼吸频率，同时减少身体消耗。
他相信结社已经开始行动，就在今天。
他要为今晚养精蓄锐，做足准备。
饿几天可不会让他握住暗器的手发抖。
*
“山桔应该是被转移了。”
之前三天音信全无，刚刚却突然发来了长长一段通信。
应该是担心通信内容不能完全传输过来，他还重复了好几遍。
一群人一窝蜂挤上前来，“什么什么？山桔师兄说了什么？”
“让我看看，让我看看！”
琳深吸一口气，一掀斗篷，从人群中心逃离。
通讯器被她迅速转交给社长的脑袋，然后无声无息躲进阴影处。
鹿社长顶着脑袋上的通讯器：“……”
它哭笑不得：“琳，你放在那里我够不着。”
它早就习惯了琳对旁人视线的躲藏，这还是结社内部，都是同学，她还能多坚持两秒。
换成陌生人，一秒钟她都待不下去。
白鹿也不觉得非要让琳改掉这样的习惯。
其实也没什么不好的，对所有人都保持距离在这一行是个很不错的习惯。
而且它觉得，琳就是需要这样的生活方式，没必要为了什么去改变。
它抖了抖脑袋，通讯器滑掉下来，被它伸出的蹄子牢牢接住。
然后它习以为常地把通讯器放到地上，开始查看山桔发来的消息。
【仪式具体时间应为黄昏日落之时。】
【小心守卫，核心圈巡逻的都是搜查官，均为秘纹改造体。】
【据萨可瑞所说，大祭司是她的干妈，但近百年来一面都没见过，可信度存疑，建议适当试探。】
然后就是消息重复发送了好几遍，之后似乎是确定消息应当全无遗漏了，一条新的消息弹出来。
【草莓味面包和橘子味汽水，谢谢。】
【整整被高塔饿了三天，就当可怜可怜我吧。】
社长松了一口气，看样子除了挨饿没吃什么委屈。
它总是忍不住关心社员的身心健康，他们毕竟不是它的什么下属，更多时候，其实是很纯粹的师生关系。
得知山桔师兄被高塔活生生饿了三天的社员们群情激奋。
要把自己压箱底都舍不得吃的好东西都带给山桔。
鹿社长大汗。
倒也不必带那么多吧……那边还有装满一整个麻袋的是搞什么啊！
山桔就这么大的胃，吃撑死也吃不下多少的。
鹿社长叹气，然后选择让山桔自求多福。
……他应该想到了这条消息发出来的后果的吧。
无论山桔是否知道，他们都得出发了。
黄昏即将到来。
*
萨可瑞在一个陌生房间里待着。
她环顾四周，不熟悉的陈设，不认识的服饰。
还有这一群帮她洗漱换衣服的陌生侍女。
还以为祭品用的衣服会更白净一点呢。
萨可瑞心想，这衣服花里胡哨的，完全不符合她在书里看到的模样。
总体是非常鲜艳的红色，鎏金秘纹印刻其上。