第198章
“唉，我并不忙碌，要是能忙起来该多好……请随我来吧。”
普斯朵拉的光芒消失在楼梯口，伊塔赶紧跟了上去。
穿过蜿蜒曲折的走廊，伊塔逐渐意识到这是一片之前没来过的地方。
伊南娜喜欢住在高空，因此后殿的寝宫也在顶层，好方便她随时俯瞰整个沙海，但现在她们是在往下走，也就是说，在往城堡的地底走。
她逐渐记起来，好像之前在菌群的时候，恩基就习惯深居在地底下。
二十多分钟后，普斯朵拉的光芒终于停在原地。
走廊的尽头出现一扇严实的小门，看起来甚至不到一个猎者高。
伊塔静静地等在后面，等普斯朵拉打开门后，弯着腰小心翼翼地钻了进去。
门内的空间比想象中的大很多，几乎一比一复刻了恩基在菌群时的房间，普斯朵拉带着伊塔走进会客厅深处，往右拐后径直进入寝穴。
一切几乎都与记忆里一模一样。
伊塔站在洞口，想起当初自己被恩基困在地下的那段时间，当时自己就是趁着恩基在深处的洞穴里睡着时逃出来的。
而现在，恩基也在洞穴里睡着了，但她的状态……看起来有些惊悚。
本应张结在洞壁四面八方的蛛网七零八落地挂着，看起来毫无防御的作用，洞穴中心空荡荡地悬浮着一团混沌的黑，内部却似乎有什么东西在鼓动，黑暗的表面上浮游着一层诡异的色彩，仿佛不稳定的石油，析出的白色结晶从混沌里突兀地穿刺出来，隐隐约约能让人窥见在里面连接着的东西——无数莲子一样的东西密密麻麻地抱成了一团。
伊塔打了个寒战，内心有些不敢置信，然而下一秒，普斯朵拉的话就印证了她的猜想——“恩基阿努萨在这里。”
她抬头一看，普斯朵拉悬浮在上空，悲伤地望着底下那触目惊心的一团。
“……”
伊塔深呼吸一口气，默默接受了这个事实。
她上前几步，离那团东西更近一些，“恩基怎么会变成这样？”
“是【同化者】。”
普斯朵拉用手背拭掉眼角的泪水，飞到伊塔的面前。
“它们潜入恩基的记忆，将洁白的梦抹去，覆盖上恶臭的泥土，让她误以为自己和它们一样属于地底，甘心做一块沉默的顽石。”
普斯朵拉的话不太好懂，但伊塔还是听明白了——【同化者】似乎有篡改被感染者意识和自我认知的作用。
真是恶毒的能力啊。
看着眼前面目全非的恩基，伊塔的心情一下子沉重了许多。
她抬起头，看向普斯朵拉，心底犹豫了半天，还是问出了口——
“你当时为什么要将那颗石头送给恩基呢？”
普斯朵拉抬起头，一双如水晶般澄澈的眼睛对上伊塔的视线。
“我就是，想那样做啊。”
洞穴骤然变得安静下来，伊塔站在原地，微微睁大了眼睛。
“你难道不觉得，这样毫无顾虑的行为可能会造成不好的后果吗？”
“不……”
普斯朵拉垂下眼睫，望向身后的恩基，泪水顺着脸颊滑落，在地面晕开一团团深色的花。
“当命运的礼物出现在我的掌心，奇妙的想法便如洪水般奔涌在我的心底。”
她轻轻地环抱住恩基，蜷缩起身子，像一个孩子抱住依赖的母亲。
“我于是生出疑问的渴望，想知道这礼物拥有的力量，想知道她是否会因此受伤。”
“当预言应验之时，悲伤之余，我感到无上的喜悦，灵魂竟如痛饮陈年的蜜酒般在狂喜中战栗不休……”
普斯朵拉的自白在空旷的洞穴里回响，仿佛水面不断泛起的涟漪，伊塔看着眼前的一幕，内心深处逐渐窜上一股不寒而栗的恐惧。
她一步，一步，慢慢后退，悄悄地离开……
……
三个夜潮升起又落下，黎明时分，盛大的晚宴过后，伊塔和其余的阿努站在沙海外面，为安提和伊南娜带领大军送行。
【先知】消失后的这段时间，沙漠四处都出现了【基码】的踪迹，不仅仅是阿努，生活在这颗星球上其她生物的栖息地也遭到了祸害，河流枯竭，洞穴塌陷，雨林被石雨夷为平地，连身边还活着的同伴也被同化为了叛徒……大批生灵被迫离开赖以生存的家园，逃到北方四处流浪。
昨夜，前线传来捷报，流金之地爆发了史无前例最严重的灾害，无数【基码】自火山口密密麻麻地涌向四面八方，周遭地域尽数被【基码】入侵，方圆几千米白茫茫一片死寂，天上地下已经没有活着的生灵。
安提和伊南娜这次出征，就是为了摆平这件事。
恩基还在沉睡，百骨和猎者群龙无首，伊塔因此自愿请命留在沙海，负责打理和管理后方。
四十三个夜潮升起落下，季节逐渐入秋，变得寒冷，沙海的阿利都都被遣送回了空居，新的食物运输管道系统、仓库和地下菌群培养基地已经建好，并投入了使用，连远在北方的南纳和穆巴塔也让萨斯传来了好消息，她们已经建立起了各自的驻地，阿努的数量逐渐增长，安提的势力正在北方逐渐壮大。
但恩基还是没有醒来。
伊塔夜夜徘徊在殿内殿外，她一边关心恩基的状况，一边询问回来的拉姆前线的状况，忙碌不停。
终于，在一个难得的雨天，伊塔正在房间里询问小虫恩基的状况，外面突然传来了震耳欲聋的欢呼。
发生了什么吗？
她站起身，疑惑地望向窗外。
只见城堡外面，金色的沙漠突然被淅淅沥沥的暴雨染成一片浓重的墨色，龟裂的盐碱地化作镜面，折射白茫茫的天空，地缝冒出缕缕白烟，地平线处几条干涸的河床之外，遥远地传来隆隆的雷声。
沙中城中央白色的巨大阶梯上，伊南娜高高在上地站在为首圣锹的背上，身后领着一队忠心耿耿的圣锹，金色的铠甲源源不绝地一路蔓延到城外，无数阿努如潮水般簇拥在周围，热切地仰望着她们凯旋归来的阿努萨。
伊南娜回来了！
那安提……
伊塔脑子里嗡地一声，双手不自觉地扣住了窗沿。
她急忙往队伍远处望去，屏息凝神地找了半天，眼睛几乎睁到了最大，却还是没能寻到那个黑色的身影。
新一轮夜潮很快降下，宫殿外暴雨如注，宫殿内载歌载舞，一场盛大的宴会正在举行。
宴会上，伊塔第六次按下伊南娜递到脸上的酒杯，严肃地问道：“所以你们商量过后，决定让安提继续往前线推进，你先把伤员送回来，再重新整编剩下的军队？”
伊南娜半躺在王座上，醉眼朦胧地笑了笑，算是默认。
“原来如此。”伊塔若有所思地点点头，心底一个想法蠢蠢欲动。
过了一会儿，她想了想，还是忍不住碰了碰伊南娜的肩膀。
“要不，我也去前线吧？”
觥筹交错中，伊南娜意外地看了身侧的伊塔一眼，嘴角饶有兴致地勾起。
“那沙海该如何打算？”
伊塔沉默了。
也是，自己要是就这样走了，这么大一片沙海该怎么办呢？
再等等吧，安提一定会回来的。
似乎是看出了身侧的阿努心中的想法，伊南娜【踏雪独家】放下酒杯，突然揽住伊塔的肩膀，笑道：“要不我们交换一下，这次我留在沙海，你去前线……”
——“让我来吧。”
一个意外的声音突然从二虫身后响起。
伊塔被吓得差点从原地弹起来，她回头一看，刚好对上普斯朵拉微笑的视线。
见伊塔还没回过神来，普斯朵拉将目光转向伊南娜，声音比以往坚定许多，“沙中城的首领，请让我为阿努分忧，继承我母亲的意志。”
伊南娜轻蔑一笑，“向我证明，你已能背负这沉重的命运。”
她话音未落，普斯朵拉的目光霎时变得冷厉——
铮地一声，电光火石间，一记锋芒骤然划破整个宴会热闹的气氛，随着伊南娜左眼淌下的血，顿时变成一片混乱。
在外围巡逻的圣锹气势汹汹地逼了过来，巨蛸则如一座座小山似的挡在外面，不让她们过来。
混乱中，伊塔一言不发地站起身，右手捂住伊南娜的左眼，手心的纯露开始如烟雾般泌出。
她看向普斯朵拉，想说些什么，却还是没有说。
居然做出这样大胆的事情，大概是因为普斯朵拉想表明，自己不仅有强大的魄力，还拥有在后方篡位，为安提在内部争夺权力的决心吧。
老实说，这样疯狂的举止，确实颇有安提的风范。
伊南娜坐在王座上一动不动。
“很好。”
她稳稳当当地放下酒杯，右手轻轻覆盖在伊塔的手背上，脸上的笑容加深，逐渐变成了欣赏。
“从现在起，沙海属于你，普斯朵拉。”
普斯朵拉的光芒消失在楼梯口，伊塔赶紧跟了上去。
穿过蜿蜒曲折的走廊，伊塔逐渐意识到这是一片之前没来过的地方。
伊南娜喜欢住在高空，因此后殿的寝宫也在顶层，好方便她随时俯瞰整个沙海，但现在她们是在往下走，也就是说，在往城堡的地底走。
她逐渐记起来，好像之前在菌群的时候，恩基就习惯深居在地底下。
二十多分钟后，普斯朵拉的光芒终于停在原地。
走廊的尽头出现一扇严实的小门，看起来甚至不到一个猎者高。
伊塔静静地等在后面，等普斯朵拉打开门后，弯着腰小心翼翼地钻了进去。
门内的空间比想象中的大很多，几乎一比一复刻了恩基在菌群时的房间，普斯朵拉带着伊塔走进会客厅深处，往右拐后径直进入寝穴。
一切几乎都与记忆里一模一样。
伊塔站在洞口，想起当初自己被恩基困在地下的那段时间，当时自己就是趁着恩基在深处的洞穴里睡着时逃出来的。
而现在，恩基也在洞穴里睡着了，但她的状态……看起来有些惊悚。
本应张结在洞壁四面八方的蛛网七零八落地挂着，看起来毫无防御的作用，洞穴中心空荡荡地悬浮着一团混沌的黑，内部却似乎有什么东西在鼓动，黑暗的表面上浮游着一层诡异的色彩，仿佛不稳定的石油，析出的白色结晶从混沌里突兀地穿刺出来，隐隐约约能让人窥见在里面连接着的东西——无数莲子一样的东西密密麻麻地抱成了一团。
伊塔打了个寒战，内心有些不敢置信，然而下一秒，普斯朵拉的话就印证了她的猜想——“恩基阿努萨在这里。”
她抬头一看，普斯朵拉悬浮在上空，悲伤地望着底下那触目惊心的一团。
“……”
伊塔深呼吸一口气，默默接受了这个事实。
她上前几步，离那团东西更近一些，“恩基怎么会变成这样？”
“是【同化者】。”
普斯朵拉用手背拭掉眼角的泪水，飞到伊塔的面前。
“它们潜入恩基的记忆，将洁白的梦抹去，覆盖上恶臭的泥土，让她误以为自己和它们一样属于地底，甘心做一块沉默的顽石。”
普斯朵拉的话不太好懂，但伊塔还是听明白了——【同化者】似乎有篡改被感染者意识和自我认知的作用。
真是恶毒的能力啊。
看着眼前面目全非的恩基，伊塔的心情一下子沉重了许多。
她抬起头，看向普斯朵拉，心底犹豫了半天，还是问出了口——
“你当时为什么要将那颗石头送给恩基呢？”
普斯朵拉抬起头，一双如水晶般澄澈的眼睛对上伊塔的视线。
“我就是，想那样做啊。”
洞穴骤然变得安静下来，伊塔站在原地，微微睁大了眼睛。
“你难道不觉得，这样毫无顾虑的行为可能会造成不好的后果吗？”
“不……”
普斯朵拉垂下眼睫，望向身后的恩基，泪水顺着脸颊滑落，在地面晕开一团团深色的花。
“当命运的礼物出现在我的掌心，奇妙的想法便如洪水般奔涌在我的心底。”
她轻轻地环抱住恩基，蜷缩起身子，像一个孩子抱住依赖的母亲。
“我于是生出疑问的渴望，想知道这礼物拥有的力量，想知道她是否会因此受伤。”
“当预言应验之时，悲伤之余，我感到无上的喜悦，灵魂竟如痛饮陈年的蜜酒般在狂喜中战栗不休……”
普斯朵拉的自白在空旷的洞穴里回响，仿佛水面不断泛起的涟漪，伊塔看着眼前的一幕，内心深处逐渐窜上一股不寒而栗的恐惧。
她一步，一步，慢慢后退，悄悄地离开……
……
三个夜潮升起又落下，黎明时分，盛大的晚宴过后，伊塔和其余的阿努站在沙海外面，为安提和伊南娜带领大军送行。
【先知】消失后的这段时间，沙漠四处都出现了【基码】的踪迹，不仅仅是阿努，生活在这颗星球上其她生物的栖息地也遭到了祸害，河流枯竭，洞穴塌陷，雨林被石雨夷为平地，连身边还活着的同伴也被同化为了叛徒……大批生灵被迫离开赖以生存的家园，逃到北方四处流浪。
昨夜，前线传来捷报，流金之地爆发了史无前例最严重的灾害，无数【基码】自火山口密密麻麻地涌向四面八方，周遭地域尽数被【基码】入侵，方圆几千米白茫茫一片死寂，天上地下已经没有活着的生灵。
安提和伊南娜这次出征，就是为了摆平这件事。
恩基还在沉睡，百骨和猎者群龙无首，伊塔因此自愿请命留在沙海，负责打理和管理后方。
四十三个夜潮升起落下，季节逐渐入秋，变得寒冷，沙海的阿利都都被遣送回了空居，新的食物运输管道系统、仓库和地下菌群培养基地已经建好，并投入了使用，连远在北方的南纳和穆巴塔也让萨斯传来了好消息，她们已经建立起了各自的驻地，阿努的数量逐渐增长，安提的势力正在北方逐渐壮大。
但恩基还是没有醒来。
伊塔夜夜徘徊在殿内殿外，她一边关心恩基的状况，一边询问回来的拉姆前线的状况，忙碌不停。
终于，在一个难得的雨天，伊塔正在房间里询问小虫恩基的状况，外面突然传来了震耳欲聋的欢呼。
发生了什么吗？
她站起身，疑惑地望向窗外。
只见城堡外面，金色的沙漠突然被淅淅沥沥的暴雨染成一片浓重的墨色，龟裂的盐碱地化作镜面，折射白茫茫的天空，地缝冒出缕缕白烟，地平线处几条干涸的河床之外，遥远地传来隆隆的雷声。
沙中城中央白色的巨大阶梯上，伊南娜高高在上地站在为首圣锹的背上，身后领着一队忠心耿耿的圣锹，金色的铠甲源源不绝地一路蔓延到城外，无数阿努如潮水般簇拥在周围，热切地仰望着她们凯旋归来的阿努萨。
伊南娜回来了！
那安提……
伊塔脑子里嗡地一声，双手不自觉地扣住了窗沿。
她急忙往队伍远处望去，屏息凝神地找了半天，眼睛几乎睁到了最大，却还是没能寻到那个黑色的身影。
新一轮夜潮很快降下，宫殿外暴雨如注，宫殿内载歌载舞，一场盛大的宴会正在举行。
宴会上，伊塔第六次按下伊南娜递到脸上的酒杯，严肃地问道：“所以你们商量过后，决定让安提继续往前线推进，你先把伤员送回来，再重新整编剩下的军队？”
伊南娜半躺在王座上，醉眼朦胧地笑了笑，算是默认。
“原来如此。”伊塔若有所思地点点头，心底一个想法蠢蠢欲动。
过了一会儿，她想了想，还是忍不住碰了碰伊南娜的肩膀。
“要不，我也去前线吧？”
觥筹交错中，伊南娜意外地看了身侧的伊塔一眼，嘴角饶有兴致地勾起。
“那沙海该如何打算？”
伊塔沉默了。
也是，自己要是就这样走了，这么大一片沙海该怎么办呢？
再等等吧，安提一定会回来的。
似乎是看出了身侧的阿努心中的想法，伊南娜【踏雪独家】放下酒杯，突然揽住伊塔的肩膀，笑道：“要不我们交换一下，这次我留在沙海，你去前线……”
——“让我来吧。”
一个意外的声音突然从二虫身后响起。
伊塔被吓得差点从原地弹起来，她回头一看，刚好对上普斯朵拉微笑的视线。
见伊塔还没回过神来，普斯朵拉将目光转向伊南娜，声音比以往坚定许多，“沙中城的首领，请让我为阿努分忧，继承我母亲的意志。”
伊南娜轻蔑一笑，“向我证明，你已能背负这沉重的命运。”
她话音未落，普斯朵拉的目光霎时变得冷厉——
铮地一声，电光火石间，一记锋芒骤然划破整个宴会热闹的气氛，随着伊南娜左眼淌下的血，顿时变成一片混乱。
在外围巡逻的圣锹气势汹汹地逼了过来，巨蛸则如一座座小山似的挡在外面，不让她们过来。
混乱中，伊塔一言不发地站起身，右手捂住伊南娜的左眼，手心的纯露开始如烟雾般泌出。
她看向普斯朵拉，想说些什么，却还是没有说。
居然做出这样大胆的事情，大概是因为普斯朵拉想表明，自己不仅有强大的魄力，还拥有在后方篡位，为安提在内部争夺权力的决心吧。
老实说，这样疯狂的举止，确实颇有安提的风范。
伊南娜坐在王座上一动不动。
“很好。”
她稳稳当当地放下酒杯，右手轻轻覆盖在伊塔的手背上，脸上的笑容加深，逐渐变成了欣赏。
“从现在起，沙海属于你，普斯朵拉。”