“将军，连我在内，一共一百九十九人。”
  四百四十七个士兵，逃了一百多个，退缩了一百多个，剩下一百九十九个士兵愿意进城，援护主家。
  “会骑马的到我身后。”
  顾至如此说道，当即有十余个人出列。
  “与人学过武，会一点身手的到我左侧列队。”
  有五十多个人出列，挤着肩过去。
  “在方才一战中受伤的，到我右侧……”
  ……
  短短几句话，一百九十九个士兵已重新排列完毕。
  顾至让四个队列依次报数，再依据单双，将每个队列分成两队。
  近两百号人，就这么被分作八个人数迥异的队伍。
  最少的八人，最多的有六十多人。
  “接下来，我说得每一个字你们都要记住——”
  顾至直起身，先前在他身上萦绕的松闲转瞬消失，化作逼人的刀锋。
  目光扫过之处，无人敢轻忽，都竖起耳朵，认真聆听。
  “若记不住，生死关头，谁也救不了你们。”
  “是！”
  “首先，记住各自队伍的编号……”
  ……
  城内，穿着鱼鳞甲的西凉将领望着远处的火光，眉间尽是压不住的戾色。
  他转过身，一把揪住身后小兵的衣领。
  “谁让你们提前放火的？若是打草惊蛇，或直接把那曹操烧成了灰，岂不是让我这半个月的布置全部白费？！”
  小兵猛烈地哆嗦着，为自己辩解：“我并没有让人放火……这，兴许是那些‘叛徒’自作主张。”
  “哼。”西凉将领用力一推，像扔一块肮脏的碎布，将小兵丢到地上。
  “田将军，消消气。”一个穿着曹氏部曲制式短甲的男人笑眯眯地劝解，并不惧怕将领那随时要暴起杀人的凶煞，
  “曹氏的亲信部将有大半中了肠澼，就算不死也失去了反抗之力。我们人数众多，又分了一些士兵在各个方向守着，任凭曹操父子有百般手段，今晚也决计逃不出去。”
  “说得轻巧，”西凉首领怒意稍弱，却还是极为不悦，
  “现在连曹操父子的人影都没瞧见，若他们真被烧成了一抔灰，我拿什么向李将军邀功？”
  “田将军勿忧，便是那曹操真的化成了飞灰也无妨。他的妻妾儿子众多，总会有没烧死的。到时候将军随便拎上两个，给李将军泄愤，想来李将军也不会计较这点瑕疵。”
  这番话并不能很好地宽慰田将军，反而令他愈加不快。
  可他也知道，不管是城中认路，还是接下来的战事，自己这一方都得依赖这个男人，实在不好将人得罪到底。
  “请方先生继续带路。”
  这个穿着曹氏部曲服的男人名叫方伍，本是曹氏部曲的一员，在部曲中担任伍长。
  他与另外十个小军官背叛了曹操，引狼入室，又同时策反了九十五个老部曲。
  城外的新兵们以为他们正在与西凉军鏖战，没有一个知道——曹氏部曲已经背叛了半数，没背叛的那些人全都患了肠澼，早就没了战斗力。
  新兵们以为的以多胜寡，其实是以多欺寡。
  即使西凉军这边占据了绝对的优势，他们也还是要使用下作手段，将曹氏逼入绝境，不让曹氏有任何逃生的可能。
  今晚的战役，西凉这一方怎么看都胜券在握，可田将军还是有些不安。
  “听说曹操有两个同族兄弟，一个叫曹仁，一个叫曹洪，都去东边募兵了。万一他们正巧在这个时候回来，带着大量兵马……”
  田将军的多话与多虑让方伍很是不耐，他心中腹诽了无数句，嘴上却还是耐心宽慰：
  “曹仁与曹洪一直待在河内，半个月前才带了部曲去募兵。募兵哪是这么轻易的事？更别提这一来一回的，没有一两个月的间隙，他们根本回不来，田将军大可放心，何需忧虑。”
  田将军这才安下心，不再狂躁地宣泄。
  方伍已经在心底将这西凉小将鄙视了两三个来回。
  就这畏首畏尾的模样，就算把战果直接捧到他面前都扶不起。
  要不是这姓田的怕这怕那，一直拖着计划，非要等借到援军，且曹氏部曲得病了才执行——他们早就把温县拿下了，又怎么会在投毒的时候被荀氏那伙人抓个现成？
  一想到被牺牲的钱四，方伍就对这姓田的极为不满。
  又蠢又没有魄力，难怪这么多年还只是个小小的百夫长，还要去讨好李傕这个名不见经传的校尉。
  方伍在心中骂了个爽，却不知道为何，他的右眼皮也开始缓缓跳动。
  不应该啊……优势在他，那个武力高绝的顾至也跑了，曹操这边又没留下多少人。
  就算“曹氏部曲集体发了肠澼”这件事是假的，单凭曹操夏侯惇那边剩下的人，只有西凉这一方的四分之一，怎么想，都没有胜过他们的可能。
  至于城外那些被西凉大军吓得画地为牢的几百多个新兵蛋子，那更是毫无威胁。
  别说他们不敢动，就算他们突然脑子一热，要为曹操拼死拼活，就凭这些毫无训练、身板孱弱的三脚猫，根本无法逆转战局。
  那么，让他不安的到底是什么呢？
  在即将靠近曹宅的时候，一道灵光与刺目的火光一同钻入他的眼睛，直冲大脑。
  等一等，曹操在外乡募了多少新兵来着？
  他没有问，也没有去查，依稀记得至少有一千三百多个……甚至更多。
  可是，在他们策反了五百多个新兵后，营帐内剩下的新兵，看起来竟然比他们策反的还少。
  那些胆小如鼠、瘦弱不堪，或因为犹豫，或因为被他们嫌弃，而只能留在营帐的新兵——决计没有五百人。
  那么剩下的几百个士兵，哪去了？
  方伍忽然觉得脚底板一麻，好似有一股凉气从脚心钻入，直冲天灵盖。
  先停下——
  这句话还没有被喊出口，耳畔已捕捉到陆续的破空声。
  废墟中，大量的羽箭，正朝他们疾射而来。
  第19章 千回百折
  “退！快退！”
  方伍扬声嘶喊，几近破音。
  田将军抬起头，望着漫天的箭羽，刚刚放下的心又再次悬了起来。
  “列盾！”
  他伸手抓住一个士兵充当人肉盾牌，一边喊一边后退。
  经验丰富的西凉兵有样学样，抓起旁边那些被他们策反的曹氏新兵，仿佛提着一袋等人长的沙包，严严实实地挡着自己的身躯。
  那些背叛曹氏的新兵还未来得及反应，就连中数箭，成为西凉兵的牺牲品。
  方伍头皮发麻地后退，与其他“弃暗投明”的曹氏部曲短暂对视，生怕他们成为下一个肉盾。
  大约是前排的新兵蛋子足够多，又或者，西凉兵留着他们另有他用，第一场箭雨结束后，被推出来挡箭的全是新兵，没一个是曹氏旧部。
  这让方伍等人稍稍安心了一些。
  田将军勉强找了个掩体躲避，瞧见狼狈逃来的方伍，脸色一阴。
  他像抓小鸡仔一样，一把捏住方伍的脖子：“怎么回事？你带我们走进曹军的圈套？”
  方伍余惊未定，被这么一捏，差点两眼一翻厥过去。
  好在武者的体质犹在，他并没有这么脆弱。
  “引将军入圈套？我莫非疯了不成？刚刚我差一点就死了！”
  田将军冷笑不已：“焉知这不是你的苦肉计？”
  “若是苦肉计，我方才为何要大喊示警？”
  方伍强行让自己冷静下来，找回理智，
  “曹操并不是个好对付的，要不然，当初岂会让李将军吃亏？”
  眼见田将军再次冷笑，逐渐加重了手中的力道，方伍连忙补充了一句，
  “我们都想岔了。这场大火，不是城中那些被策反的士兵干的，而是曹操的请君入瓮之计。”
  方伍不敢停顿，一股脑地丢出自己的想法，
  “如今想来，曹操断腿一事极为突然，恐怕早在那个时候，他就已经开始筹划。”
  听到重点，田将军就是再惊怒，也没有继续加重手劲，将方伍的脖子扭断：
  “说下去。”
  情况紧急，方伍只得长话短说：
  “方某也是不久前才察觉到这个问题——曹操并没有将新兵登记入册，我们一直以为曹操募得的新兵也就一千人出头。可实际上，曹操招来的新兵可能远远不止这个数。”
  方伍半真半假地说着，尽量将话题往有利于自己的方向引，
  “一千人与一千五百人……对数量不敏锐的人，一眼看不出端倪。曹操一开始就隐瞒了新兵的真正数量，将几百个最强壮的新兵藏了起来，暗中训练。”
  田将军扭眉听着，越听越烦。
  一直关注着对方脸色的方伍心中一突，话锋猛转，
  “但，将军无需担心。就算曹操这边多了几百个新兵，在人数上，仍是我们更胜一筹。何况，在与太师的对战中，曹操的兵甲早就耗损了大半，即使藏了一些箭矢，也数量有限，经不起损耗。只要我们能熬到箭矢用尽的时候，就算损失一部分‘耗材’，又如何呢？”
  说到“耗材”这两个字，方伍特地往几个畏畏缩缩的新兵方向扫了一眼。