第36章
明烛的石杵重重砸在药碾上，发出震耳的声响："陈掌柜的《百花图》，是用砒霜固色的吧？"她踢翻墙角一个小坛子，白粉洒在地上，"碰巧我认得这种矿石。"
人群突然安静下来。二姨母的嘴唇颤抖着，突然转身就走。陈大娘追了几步，又回头恶狠狠地瞪向清鸢："瘸腿的晦气东西！等着瞧！"
她们的脚步声远去后，清鸢的竹杖突然脱手落地。明烛这才发现她后背的衣衫已经湿透，紧贴在瘦削的脊梁上。
"没事了。"明烛扶她坐下，手指触到她冰凉的手腕。
清鸢却笑起来，拾起地上那缕染成青碧色的发丝："我们赢了第一局。"她的指尖还带着药香，轻轻拂过明烛沾了茜草汁的袖口，"这颜色...像不像溪边的芦苇？"
明烛想起她们十岁时偷跑去溪边玩水，清鸢用芦苇给她编的手环。那天夕阳西下，芦苇穗子也泛着这样的青金色。
"明天..."明烛突然说，"我们去县衙登记商号吧。"她握住清鸢的手，"就叫...青芦绣坊如何？"
清鸢的银针在阳光下划出一道弧光。她突然倾身，将染色的发丝系在明烛腕上："系好了。"她的呼吸拂过明烛的手腕，"这次...不会散了。"
晚风拂过院角的忍冬藤，吹落几片花瓣。青碧色的发丝在明烛腕上轻轻摇曳，像道小小的彩虹，又像多年前那个芦苇手环。
县衙前的青石板被晨露浸得发亮。明烛第三次整理清鸢的衣领，指尖不小心碰到她锁骨间的兰花纹身，像被烫着似的缩了回来。
"别紧张。"清鸢的竹杖点在石板上，发出清脆的声响，"只是登记商号。"她的珍珠银簪在晨光中泛着柔和的光，簪尾的"兰"字若隐若现。
明烛攥着文书的手心出了汗。那页写着"青芦绣坊"的宣纸边缘已经起了毛边，墨迹也有些晕染。她抬头看了眼县衙高悬的匾额，喉咙发紧："听说新任县丞是..."
"让让！让让！"粗鲁的吆喝声打断了她。几个衙役推着板车经过，车上堆满绫罗绸缎。最后头跟着个穿湖蓝长衫的年轻男子，腰间玉佩叮当作响。
清鸢的竹杖突然重重敲在地上。明烛顺着她的视线看去——那年轻人正弯腰检查缎子，侧脸在朝阳下棱角分明，眉宇间透着几分熟悉。
"陈大娘的独子。"清鸢的声音像淬了冰，"在州府绣造局当差的那个。"她的右手无意识地摩挲着乌木匣，里头十二根金针随着动作轻轻碰撞。
明烛突然想起什么，低头看了看自己的衣裳。今天特意穿的藕荷色襦裙，此刻沾满了药草汁和染料，袖口还有茜草染的红痕。她慌忙用手去擦，反而蹭得更花。
"好看。"清鸢突然说。她的竹杖尖轻轻碰了碰明烛的鞋尖，"像..."话没说完，县衙的侧门开了。
登记处的老吏眯着眼打量她们："商号名？"
"青芦绣坊。"明烛递上文书，"经营刺绣、染丝..."
老吏的笔突然停了。他抬头盯着清鸢："可是顾家..."话到一半又咽回去，低头飞快书写。盖章时突然压低声音："苏绣行会的周会长昨日到了县里。"
清鸢的竹杖微微一顿。明烛感到她身体绷紧了，像张拉满的弓。正要询问，身后突然传来清朗的男声："这不是温大夫么？"
穿湖蓝长衫的年轻人不知何时站在了他们身后。他腰间除了玉佩，还挂着枚鎏金针囊，在阳光下刺目地闪耀。明烛闻到他身上浓重的沉水香，混着几分陌生的锐气。
第 36 章
"陈公子。"明烛后退半步，不着痕迹地挡在清鸢前面，"令堂身体可好？"
年轻人却绕过她，直直看向清鸢："这位就是宋...哦不，现在该叫顾小姐了？"他的目光扫过清鸢的右腿，嘴角勾起微妙的角度，"家母常说顾小姐的绣品..."
"登记好了。"老吏突然插话，将盖了红印的文书递过来，"每月初五缴税。"
明烛接过文书时，发现底下还压着张对折的纸条。她刚要打开，陈公子却伸手去接："正好陈某要去绣造局报备，不如..."
"不劳烦。"清鸢的竹杖横在两人之间，杖头缠着的青碧色丝带拂过对方手腕，"青芦绣坊自有门路。"
走出县衙时，明烛才发现自己后背已经湿透。她展开那张纸条——上面潦草地写着"周会长住东来客栈"八个字。
"奇怪。"明烛将纸条递给清鸢，"这老吏..."
清鸢却望着远处出神。陈公子正指挥衙役搬运绸缎，阳光照在他腰间针囊上，反射的光斑恰好落在清鸢的珍珠银簪上，两处光芒相互呼应。
"那是顾家的针囊。"清鸢的声音很轻，"我娘嫁妆里的。"她的竹杖突然重重敲在地上，"回绣坊，现在。"
东厢房已经改成了简易的铺面。明烛刚挂上"青芦绣坊"的木牌，清鸢就拉下了所有窗板。阳光从缝隙中漏进来，在她脸上投下细长的光痕。
"怎么了？"明烛终于忍不住问。
清鸢从乌木匣中取出十二根金针，依次排在绣绷上："陈家的绣造局专供宫中。"她的指尖抚过最细的那根针，"若他们得了药染丝的方子..."
明烛突然明白过来。她快步走向药柜，取出《本草图谱》。书页翻动间，夹层的素绢飘落——上面是清鸢绣的忍冬纹样，藤蔓间藏着"青芦"二字。
"我们..."明烛的声音有些发颤，"要不要先找周会长？"
清鸢的针尖在阳光下划出一道金线。她突然抬头，眼中闪烁着明烛从未见过的锋芒："不，等他们来。"右手轻轻按在右腿伤处，"这次我要堂堂正正赢。"
正午的阳光灼热起来。明烛在院子里晾晒新染的丝线，青碧色的丝缕在风中摇曳，像片小小的芦苇荡。她回头看向窗缝中的清鸢——她正对着阳光检查金针，侧脸线条坚毅而清晰，与七年前那个翻墙给她送点心的少女重叠又分离。
"明烛。"清鸢突然唤她，"来看这个。"
绣绷上摊着块素绢，清鸢用金线绣了株兰草，叶脉间藏着极小的穴位图。明烛凑近看时，清鸢的发丝拂过她脸颊，带着药染丝特有的苦香。
"《百草纹》里的。"清鸢的指尖点在某个穴位上，"这里...和我的腿伤有关联。"
明烛的心跳突然加快。她抓住清鸢的手腕："你确定？这是足三里穴，若配合..."
话没说完，前门突然被拍响。一个陌生的女声传来："苏绣行会周慕兰，求见顾家传人。"
清鸢的竹杖猛地敲在地上。明烛去开门时，发现自己的手在抖。门外站着个四十出头的妇人，素色衣裙，发间只簪了根木钗，眼神却锐利如针。
"药染丝在哪？"妇人开门见山，"老身要亲眼看看。"
清鸢已经撑着竹杖来到廊下。阳光照在她半边身子上，珍珠银簪与金针同时闪光。她没说话，只是举起刚绣好的兰草——叶片在阳光下由青转蓝，又渐渐泛出紫晕。
周会长的瞳孔骤然收缩。她快步上前，枯瘦的手指抚过绣面："流光绣...真是流光绣..."突然抓住清鸢的手腕，"你母亲是顾兰舟？"
清鸢点头，锁骨间的兰花纹身随着呼吸微微起伏。周会长突然红了眼眶，从怀中取出块褪色的绣帕："认识这个吗？"
帕上绣着两株兰草，与老夫人病榻前的屏风如出一辙。清鸢的竹杖当啷落地。明烛弯腰去捡，听见周会长颤抖的声音："三十年前...我与兰舟、兰茵并称'姑苏三兰'..."
明烛的手突然僵住。《本草图谱》扉页的"兰舟"，夹层素绢的"兰茵"，还有眼前这位...
"您就是周兰..."她脱口而出。
周会长猛地抬头："你娘是温茵？"她一把抓住明烛的手，"她留下的药染方子..."
院墙外突然传来嘈杂声。陈公子带着几个衙役闯进来，腰间针囊叮当作响："周会长！州府急件！"
周会长却纹丝不动。她将绣帕塞进清鸢手中，转身面对陈公子时，声音陡然冷厉："陈世侄，这鎏金针囊从何得来？"
陈公子的笑容僵在脸上。周会长上前一步，枯瘦的手指捏住针囊一角："顾家祖传之物，怎会在你身上？"
阳光突然变得刺眼。明烛看见清鸢撑着竹杖一步步走向陈公子，右腿虽然不便，步伐却异常坚定。她的银针在指间翻转，针鼻上的红线像滴凝固的血。
"陈公子。"清鸢的声音很轻，"可敢与我比一场？"她指向院中新染的青碧色丝线，"就比...谁能用这些丝线绣出最好的《百草图》。"
陈公子的目光扫过她的右腿，嘴角勾起："顾小姐说笑了，绣造局从不与私人..."
"老身做评判。"周会长突然开口，"三日后，就在这院子里。"她枯瘦的手指划过陈公子的针囊，"赌注嘛...就这个如何？"
明烛的心跳如鼓。她看见清鸢的竹杖在地上划了道弧线，像把出鞘的剑。青碧色的丝带在杖头飘扬，与晾晒的丝线一起，在风中舞成一片芦苇荡。
人群突然安静下来。二姨母的嘴唇颤抖着，突然转身就走。陈大娘追了几步，又回头恶狠狠地瞪向清鸢："瘸腿的晦气东西！等着瞧！"
她们的脚步声远去后，清鸢的竹杖突然脱手落地。明烛这才发现她后背的衣衫已经湿透，紧贴在瘦削的脊梁上。
"没事了。"明烛扶她坐下，手指触到她冰凉的手腕。
清鸢却笑起来，拾起地上那缕染成青碧色的发丝："我们赢了第一局。"她的指尖还带着药香，轻轻拂过明烛沾了茜草汁的袖口，"这颜色...像不像溪边的芦苇？"
明烛想起她们十岁时偷跑去溪边玩水，清鸢用芦苇给她编的手环。那天夕阳西下，芦苇穗子也泛着这样的青金色。
"明天..."明烛突然说，"我们去县衙登记商号吧。"她握住清鸢的手，"就叫...青芦绣坊如何？"
清鸢的银针在阳光下划出一道弧光。她突然倾身，将染色的发丝系在明烛腕上："系好了。"她的呼吸拂过明烛的手腕，"这次...不会散了。"
晚风拂过院角的忍冬藤，吹落几片花瓣。青碧色的发丝在明烛腕上轻轻摇曳，像道小小的彩虹，又像多年前那个芦苇手环。
县衙前的青石板被晨露浸得发亮。明烛第三次整理清鸢的衣领，指尖不小心碰到她锁骨间的兰花纹身，像被烫着似的缩了回来。
"别紧张。"清鸢的竹杖点在石板上，发出清脆的声响，"只是登记商号。"她的珍珠银簪在晨光中泛着柔和的光，簪尾的"兰"字若隐若现。
明烛攥着文书的手心出了汗。那页写着"青芦绣坊"的宣纸边缘已经起了毛边，墨迹也有些晕染。她抬头看了眼县衙高悬的匾额，喉咙发紧："听说新任县丞是..."
"让让！让让！"粗鲁的吆喝声打断了她。几个衙役推着板车经过，车上堆满绫罗绸缎。最后头跟着个穿湖蓝长衫的年轻男子，腰间玉佩叮当作响。
清鸢的竹杖突然重重敲在地上。明烛顺着她的视线看去——那年轻人正弯腰检查缎子，侧脸在朝阳下棱角分明，眉宇间透着几分熟悉。
"陈大娘的独子。"清鸢的声音像淬了冰，"在州府绣造局当差的那个。"她的右手无意识地摩挲着乌木匣，里头十二根金针随着动作轻轻碰撞。
明烛突然想起什么，低头看了看自己的衣裳。今天特意穿的藕荷色襦裙，此刻沾满了药草汁和染料，袖口还有茜草染的红痕。她慌忙用手去擦，反而蹭得更花。
"好看。"清鸢突然说。她的竹杖尖轻轻碰了碰明烛的鞋尖，"像..."话没说完，县衙的侧门开了。
登记处的老吏眯着眼打量她们："商号名？"
"青芦绣坊。"明烛递上文书，"经营刺绣、染丝..."
老吏的笔突然停了。他抬头盯着清鸢："可是顾家..."话到一半又咽回去，低头飞快书写。盖章时突然压低声音："苏绣行会的周会长昨日到了县里。"
清鸢的竹杖微微一顿。明烛感到她身体绷紧了，像张拉满的弓。正要询问，身后突然传来清朗的男声："这不是温大夫么？"
穿湖蓝长衫的年轻人不知何时站在了他们身后。他腰间除了玉佩，还挂着枚鎏金针囊，在阳光下刺目地闪耀。明烛闻到他身上浓重的沉水香，混着几分陌生的锐气。
第 36 章
"陈公子。"明烛后退半步，不着痕迹地挡在清鸢前面，"令堂身体可好？"
年轻人却绕过她，直直看向清鸢："这位就是宋...哦不，现在该叫顾小姐了？"他的目光扫过清鸢的右腿，嘴角勾起微妙的角度，"家母常说顾小姐的绣品..."
"登记好了。"老吏突然插话，将盖了红印的文书递过来，"每月初五缴税。"
明烛接过文书时，发现底下还压着张对折的纸条。她刚要打开，陈公子却伸手去接："正好陈某要去绣造局报备，不如..."
"不劳烦。"清鸢的竹杖横在两人之间，杖头缠着的青碧色丝带拂过对方手腕，"青芦绣坊自有门路。"
走出县衙时，明烛才发现自己后背已经湿透。她展开那张纸条——上面潦草地写着"周会长住东来客栈"八个字。
"奇怪。"明烛将纸条递给清鸢，"这老吏..."
清鸢却望着远处出神。陈公子正指挥衙役搬运绸缎，阳光照在他腰间针囊上，反射的光斑恰好落在清鸢的珍珠银簪上，两处光芒相互呼应。
"那是顾家的针囊。"清鸢的声音很轻，"我娘嫁妆里的。"她的竹杖突然重重敲在地上，"回绣坊，现在。"
东厢房已经改成了简易的铺面。明烛刚挂上"青芦绣坊"的木牌，清鸢就拉下了所有窗板。阳光从缝隙中漏进来，在她脸上投下细长的光痕。
"怎么了？"明烛终于忍不住问。
清鸢从乌木匣中取出十二根金针，依次排在绣绷上："陈家的绣造局专供宫中。"她的指尖抚过最细的那根针，"若他们得了药染丝的方子..."
明烛突然明白过来。她快步走向药柜，取出《本草图谱》。书页翻动间，夹层的素绢飘落——上面是清鸢绣的忍冬纹样，藤蔓间藏着"青芦"二字。
"我们..."明烛的声音有些发颤，"要不要先找周会长？"
清鸢的针尖在阳光下划出一道金线。她突然抬头，眼中闪烁着明烛从未见过的锋芒："不，等他们来。"右手轻轻按在右腿伤处，"这次我要堂堂正正赢。"
正午的阳光灼热起来。明烛在院子里晾晒新染的丝线，青碧色的丝缕在风中摇曳，像片小小的芦苇荡。她回头看向窗缝中的清鸢——她正对着阳光检查金针，侧脸线条坚毅而清晰，与七年前那个翻墙给她送点心的少女重叠又分离。
"明烛。"清鸢突然唤她，"来看这个。"
绣绷上摊着块素绢，清鸢用金线绣了株兰草，叶脉间藏着极小的穴位图。明烛凑近看时，清鸢的发丝拂过她脸颊，带着药染丝特有的苦香。
"《百草纹》里的。"清鸢的指尖点在某个穴位上，"这里...和我的腿伤有关联。"
明烛的心跳突然加快。她抓住清鸢的手腕："你确定？这是足三里穴，若配合..."
话没说完，前门突然被拍响。一个陌生的女声传来："苏绣行会周慕兰，求见顾家传人。"
清鸢的竹杖猛地敲在地上。明烛去开门时，发现自己的手在抖。门外站着个四十出头的妇人，素色衣裙，发间只簪了根木钗，眼神却锐利如针。
"药染丝在哪？"妇人开门见山，"老身要亲眼看看。"
清鸢已经撑着竹杖来到廊下。阳光照在她半边身子上，珍珠银簪与金针同时闪光。她没说话，只是举起刚绣好的兰草——叶片在阳光下由青转蓝，又渐渐泛出紫晕。
周会长的瞳孔骤然收缩。她快步上前，枯瘦的手指抚过绣面："流光绣...真是流光绣..."突然抓住清鸢的手腕，"你母亲是顾兰舟？"
清鸢点头，锁骨间的兰花纹身随着呼吸微微起伏。周会长突然红了眼眶，从怀中取出块褪色的绣帕："认识这个吗？"
帕上绣着两株兰草，与老夫人病榻前的屏风如出一辙。清鸢的竹杖当啷落地。明烛弯腰去捡，听见周会长颤抖的声音："三十年前...我与兰舟、兰茵并称'姑苏三兰'..."
明烛的手突然僵住。《本草图谱》扉页的"兰舟"，夹层素绢的"兰茵"，还有眼前这位...
"您就是周兰..."她脱口而出。
周会长猛地抬头："你娘是温茵？"她一把抓住明烛的手，"她留下的药染方子..."
院墙外突然传来嘈杂声。陈公子带着几个衙役闯进来，腰间针囊叮当作响："周会长！州府急件！"
周会长却纹丝不动。她将绣帕塞进清鸢手中，转身面对陈公子时，声音陡然冷厉："陈世侄，这鎏金针囊从何得来？"
陈公子的笑容僵在脸上。周会长上前一步，枯瘦的手指捏住针囊一角："顾家祖传之物，怎会在你身上？"
阳光突然变得刺眼。明烛看见清鸢撑着竹杖一步步走向陈公子，右腿虽然不便，步伐却异常坚定。她的银针在指间翻转，针鼻上的红线像滴凝固的血。
"陈公子。"清鸢的声音很轻，"可敢与我比一场？"她指向院中新染的青碧色丝线，"就比...谁能用这些丝线绣出最好的《百草图》。"
陈公子的目光扫过她的右腿，嘴角勾起："顾小姐说笑了，绣造局从不与私人..."
"老身做评判。"周会长突然开口，"三日后，就在这院子里。"她枯瘦的手指划过陈公子的针囊，"赌注嘛...就这个如何？"
明烛的心跳如鼓。她看见清鸢的竹杖在地上划了道弧线，像把出鞘的剑。青碧色的丝带在杖头飘扬，与晾晒的丝线一起，在风中舞成一片芦苇荡。