第18章
崔述弯腰迈入这间窄小的监室，等身后落锁声响起，脚步声远去，抱膝坐在书案前的女子才坐正身子，抬头往这边看来。
灯盏文房先已备好，烛火跳跃，在斑驳的土墙上映出她比先前初识时还要瘦上三分的身形。
崔述掀袍在她对面盘坐下来，落入眼底的，是一张颧骨微突、下颌轻微凹陷的脸。
他一时无言，半晌方说：“姑娘所涉之案影响颇大，我先前已有所耳闻，姑娘今日之举，是想要录一份完整的供词呈交知县，以防当堂口述有所错漏？”
眼前的中年男人衣着打扮还算光鲜，看得出略有薄资，想来能凭此业立足，当有些真本事。此时境况，周缨只能选择相信他，沉默片刻后，如实相告：“不是。我请先生来，是要先生代写一份正儿八经的诉状，状告杨固夫妇强卖人口、杀害弟媳。”
崔述没有应声。
“先生为何不说话？”
“姑娘对律法可有过了解？”
“这话什么意思？”
“便是故杀之罪，尊长谋杀卑幼，也当处流刑或徒刑，倘定性为过失杀人，甚可罚银或免刑。”
周缨不解：“我只知杀人偿命。”
“亲属相犯，量刑不同。尊长犯案，当减其罪，定律如此。”
周缨神色微变。
“强卖人口在律法上称之为略卖，但依我所闻，姑娘指的是杨固夫妇欲将你强嫁之事？”
得到肯定回答，崔述早有所料似的，接道：“同样，略卖良人本当处斩刑，但尊长对卑幼犯案，律法对其有所宽宥，减罪一等。何况姑娘心里应当有数，虽说杨固夫妇确实收取了对方的好处，但这是卖金还是给私媒的居间酬劳尚需论断，此事到底能否定性为略卖还难说，恐至多杖刑。”
“律法不公。”周缨静了片刻，说，“我不服。”
“律法有律法的考量，公与不公暂且不论，但普天之下皆受此律管制。”
垂在身侧的手无意识地抠住身下泛潮的枯草垫子，指甲缝中混入草屑，扎入皮肉，带起一丝刺痛，令周缨眉头紧蹙。
“而且，方才我所说的这些，是以案件证据确凿、堂官秉公办案为基础的。”
“真相如此，我未曾撒谎。”
“你请我来，我自然站在你的立场，暂且就当胥吏从现场勘验出的证据的确能够佐证你的说辞，那后一条呢？”
周缨脸色微变，闭口不答。
“自来官府办案，多以拖字为要，这等重大刑案，拖到三月审结期限再作判决不在话下。”崔述看向她眼下的青黑，点破她心中所想，“收监至今已逾廿日，只草草提审过一回，知县的态度，你想必已经猜出几分来了，否则也不会贸然行今日之举。既然如此，平心而论，你觉得你有几成胜算？”
周缨仍旧缄默。
“姑娘心里已经有答案了。”
“请先生指点。”
“清官廉吏难遇，利字开道，或可事半功倍。”
“收买？”周缨眉眼间皆是不屑之色，“小民遇事，不可能不考虑这条路，但依我的家境，恐怕填不饱这官府上下数十张狮子口。”
“杨固之子也填不饱，你只要比他强些就有胜算。”
周缨目光落在他左颊一道轻微凸起的瘢痕上，语带嘲意：“讼师都是靠这样的手段赢官司的？”
“怎么？姑娘瞧不上？”
“也不是瞧不上，有捷径谁不想走。”周缨注视着他，目光如水一般沉静，“但我想真正赢一回。”
“那将当日之事情仔细说来。”崔述同她对视一眼，不再相劝，垂首整理好纸张，执笔蘸墨，揽袖落笔。
周缨冷静地讲述着当晚的经历，崔述写到末尾，忽地停了笔，抬头看向她，最后确认：“姑娘想要的是洗清冤屈重获自由，还是替亡人讨个公道？”
“这两样，不可以都要？”
“辅以其他证据，姑娘洗脱嫌疑不难。要以命换命，按律确有难度。”
周缨越过一尺见方的小窗往外望去，天际淡扫一层薄薄的青色，这时节看去，令人无端联想到薄雾里的翠竹山，轮廓也是这样浅淡的青色。
“先生是想劝我放弃？除了上缴买命钱，我没有第二条路可走？”
“不是。是想告诉姑娘，要达目的，得审时度势略行变通，有时，更需狠下心付出点代价。”
周缨猛然抬头，将他上下打量了个遍，才缓缓收回目光。
崔述只作不觉，重新提笔，将方才的诉状接着往下写。
监室寂静，笔尖在纸面上划过的沙沙之声萦在耳畔，周缨闭眼，牙齿无意间咬破下唇，刺痛感与血腥味弥散开来。
崔述抬眸看去，执笔的手一颤，尖端的墨汁迅速洇染上纸面，留下一小团污渍。
周缨睁开双目，平静道：“我想好了，劳先生再写一张吧。”
崔述颔首，将方才被毁的纸张揉作一团，重新铺纸落笔。
周缨视线落在他的指骨上，右手第二指节蜷曲的角度有些怪异，落笔时不太自然。
感受到她的目光，崔述手微微一滞，又若无其事地继续往下写。
“倘若——”周缨忽然不易觉察地哽咽了一下。
崔述抬头，破天荒地从她如墨的双瞳里看出了浓郁的悲伤和哀怜。
“倘若，死者不是凶犯亲属呢？”
第16章
◎婚姻离正，还归本贯，子女归宗。◎
春耕未启，诸农得闲，又兼连日风清气朗，山路干硬易行，翌日一早，县衙门口便聚集了远近乡里赶来的看客，其中尤以杨家坪和县城居民为主。
巳时一到，役吏开门列阵，诸客入内，主官落座，开堂过审。
五日复审乃刑部定规，意为核对涉案之人前后两次所供之词是否矛盾，从而辅助判断供词真假。
主审官依次讯问完杨固、周缨和赵铁匠，又问完杨成夫妇及杨家坪十数证人，着人录完供词，便如上次一般吩咐退堂，托词要差人到现场再次取证后再审。
众人兴致缺缺，怨声四起，周缨忽然扬声唤住主审官：“知县留步，我有事要奏。”
此案影响非同小可，围观人数甚众，知县清楚不好轻易敷衍，只得返身坐下，语气不善地问：“案犯还有何事漏报？”
周缨自怀中取出一叠整整齐齐的纸，双手平举过眉间：“我要告状，此为诉状。”
“你自身嫌疑尚未洗脱，若要告状，等宣判后再告不迟。”
周缨将纸举高：“我所告之事，与此案实为同一案，请知县一阅。”
底下上百双眼睛看着，知县只得让人呈上，待草草阅过一遍后，微眯双目，眸中露出锐利的凶光：“此状为何人所写？”
周缨未作答。
见知县反应怪异，随侍的刑名师爷忙将诉状取过一观，登时面色凝重。
知县心下亦浮起几分不安，面上却只冷哼一声：“凡涉命案者皆为重犯，不得任何人探视，你一个目不识丁的乡野村妇，这诉状从何而来？”说罢提手掣令签，“按律，先杖十以作惩戒，再行讯问。”
知县年过不惑，多年搜刮的油水早已侵脑入脏，脑满肠肥，一脸横肉，颇显凶相。
周缨与其对视，丝毫没有被他经年积压的官威震住，冷静发问：“敢问知县，《永昌律疏》第三百二十条为何？”
知县不想竟被一大字不识的卑贱农女问住，见堂下众人皆目不转睛地盯着自个儿，面子上挂不住，斥道：“与此何干？重犯不得探视乃《永昌律》白纸黑字所规定，即便拿出注疏来，你也犯禁了。”说着见书吏在旁使眼色，忙住了声。
“《永昌律》刑名篇虽然的确有知县老爷所说的这条规定，但《永昌律疏》第三百二十条将此条注解为，各级法司在审理重案时，不得允准探望重犯，但讼师了解案件不在其列，以保公正。
“因《永昌律》行文精简，各级法司水平又参差不齐，为防断案者在裁断时运用不当，当今右相、前任刑部尚书徐涣曾于七年前主持注释律文，形成《永昌律疏》，由今上颁布，通行全国，各府州县莫不遵从。”
堂下轻微议论声起，林氏顾不得官府威严，侧头直愣愣地看着周缨，嘴巴微张，似是欣喜，又似不敢置信。
“纵然《律疏》规定可以允准犯人与讼师会面，但亦需先行报至官府，获准再见。”知县不忿地驳斥，见书吏冲他摆手，犹豫片刻，挥手撤退堂下执杖的皂班，“也罢，先听听你所诉为何，稍后再论。”
周缨长吸一口气，用全场皆可听得一清二楚的声量道：“我今日有三诉，一诉——”她转头看向脑袋缠满布条畏缩成一团的杨固，眼神平静而肃杀，“一诉杨家村村民杨泰，也就是我已然亡故的生父，略卖我母，也即本案中的死者杜氏。”
堂下众人哗然，杨家坪众人更是瞬间炸开了锅，七嘴八舌叽喳个不停。
a href="https://www.海棠书屋.net/zuozhe/oht.html" title="林叙然"target="_blank">林叙然
灯盏文房先已备好，烛火跳跃，在斑驳的土墙上映出她比先前初识时还要瘦上三分的身形。
崔述掀袍在她对面盘坐下来，落入眼底的，是一张颧骨微突、下颌轻微凹陷的脸。
他一时无言，半晌方说：“姑娘所涉之案影响颇大，我先前已有所耳闻，姑娘今日之举，是想要录一份完整的供词呈交知县，以防当堂口述有所错漏？”
眼前的中年男人衣着打扮还算光鲜，看得出略有薄资，想来能凭此业立足，当有些真本事。此时境况，周缨只能选择相信他，沉默片刻后，如实相告：“不是。我请先生来，是要先生代写一份正儿八经的诉状，状告杨固夫妇强卖人口、杀害弟媳。”
崔述没有应声。
“先生为何不说话？”
“姑娘对律法可有过了解？”
“这话什么意思？”
“便是故杀之罪，尊长谋杀卑幼，也当处流刑或徒刑，倘定性为过失杀人，甚可罚银或免刑。”
周缨不解：“我只知杀人偿命。”
“亲属相犯，量刑不同。尊长犯案，当减其罪，定律如此。”
周缨神色微变。
“强卖人口在律法上称之为略卖，但依我所闻，姑娘指的是杨固夫妇欲将你强嫁之事？”
得到肯定回答，崔述早有所料似的，接道：“同样，略卖良人本当处斩刑，但尊长对卑幼犯案，律法对其有所宽宥，减罪一等。何况姑娘心里应当有数，虽说杨固夫妇确实收取了对方的好处，但这是卖金还是给私媒的居间酬劳尚需论断，此事到底能否定性为略卖还难说，恐至多杖刑。”
“律法不公。”周缨静了片刻，说，“我不服。”
“律法有律法的考量，公与不公暂且不论，但普天之下皆受此律管制。”
垂在身侧的手无意识地抠住身下泛潮的枯草垫子，指甲缝中混入草屑，扎入皮肉，带起一丝刺痛，令周缨眉头紧蹙。
“而且，方才我所说的这些，是以案件证据确凿、堂官秉公办案为基础的。”
“真相如此，我未曾撒谎。”
“你请我来，我自然站在你的立场，暂且就当胥吏从现场勘验出的证据的确能够佐证你的说辞，那后一条呢？”
周缨脸色微变，闭口不答。
“自来官府办案，多以拖字为要，这等重大刑案，拖到三月审结期限再作判决不在话下。”崔述看向她眼下的青黑，点破她心中所想，“收监至今已逾廿日，只草草提审过一回，知县的态度，你想必已经猜出几分来了，否则也不会贸然行今日之举。既然如此，平心而论，你觉得你有几成胜算？”
周缨仍旧缄默。
“姑娘心里已经有答案了。”
“请先生指点。”
“清官廉吏难遇，利字开道，或可事半功倍。”
“收买？”周缨眉眼间皆是不屑之色，“小民遇事，不可能不考虑这条路，但依我的家境，恐怕填不饱这官府上下数十张狮子口。”
“杨固之子也填不饱，你只要比他强些就有胜算。”
周缨目光落在他左颊一道轻微凸起的瘢痕上，语带嘲意：“讼师都是靠这样的手段赢官司的？”
“怎么？姑娘瞧不上？”
“也不是瞧不上，有捷径谁不想走。”周缨注视着他，目光如水一般沉静，“但我想真正赢一回。”
“那将当日之事情仔细说来。”崔述同她对视一眼，不再相劝，垂首整理好纸张，执笔蘸墨，揽袖落笔。
周缨冷静地讲述着当晚的经历，崔述写到末尾，忽地停了笔，抬头看向她，最后确认：“姑娘想要的是洗清冤屈重获自由，还是替亡人讨个公道？”
“这两样，不可以都要？”
“辅以其他证据，姑娘洗脱嫌疑不难。要以命换命，按律确有难度。”
周缨越过一尺见方的小窗往外望去，天际淡扫一层薄薄的青色，这时节看去，令人无端联想到薄雾里的翠竹山，轮廓也是这样浅淡的青色。
“先生是想劝我放弃？除了上缴买命钱，我没有第二条路可走？”
“不是。是想告诉姑娘，要达目的，得审时度势略行变通，有时，更需狠下心付出点代价。”
周缨猛然抬头，将他上下打量了个遍，才缓缓收回目光。
崔述只作不觉，重新提笔，将方才的诉状接着往下写。
监室寂静，笔尖在纸面上划过的沙沙之声萦在耳畔，周缨闭眼，牙齿无意间咬破下唇，刺痛感与血腥味弥散开来。
崔述抬眸看去，执笔的手一颤，尖端的墨汁迅速洇染上纸面，留下一小团污渍。
周缨睁开双目，平静道：“我想好了，劳先生再写一张吧。”
崔述颔首，将方才被毁的纸张揉作一团，重新铺纸落笔。
周缨视线落在他的指骨上，右手第二指节蜷曲的角度有些怪异，落笔时不太自然。
感受到她的目光，崔述手微微一滞，又若无其事地继续往下写。
“倘若——”周缨忽然不易觉察地哽咽了一下。
崔述抬头，破天荒地从她如墨的双瞳里看出了浓郁的悲伤和哀怜。
“倘若，死者不是凶犯亲属呢？”
第16章
◎婚姻离正，还归本贯，子女归宗。◎
春耕未启，诸农得闲，又兼连日风清气朗，山路干硬易行，翌日一早，县衙门口便聚集了远近乡里赶来的看客，其中尤以杨家坪和县城居民为主。
巳时一到，役吏开门列阵，诸客入内，主官落座，开堂过审。
五日复审乃刑部定规，意为核对涉案之人前后两次所供之词是否矛盾，从而辅助判断供词真假。
主审官依次讯问完杨固、周缨和赵铁匠，又问完杨成夫妇及杨家坪十数证人，着人录完供词，便如上次一般吩咐退堂，托词要差人到现场再次取证后再审。
众人兴致缺缺，怨声四起，周缨忽然扬声唤住主审官：“知县留步，我有事要奏。”
此案影响非同小可，围观人数甚众，知县清楚不好轻易敷衍，只得返身坐下，语气不善地问：“案犯还有何事漏报？”
周缨自怀中取出一叠整整齐齐的纸，双手平举过眉间：“我要告状，此为诉状。”
“你自身嫌疑尚未洗脱，若要告状，等宣判后再告不迟。”
周缨将纸举高：“我所告之事，与此案实为同一案，请知县一阅。”
底下上百双眼睛看着，知县只得让人呈上，待草草阅过一遍后，微眯双目，眸中露出锐利的凶光：“此状为何人所写？”
周缨未作答。
见知县反应怪异，随侍的刑名师爷忙将诉状取过一观，登时面色凝重。
知县心下亦浮起几分不安，面上却只冷哼一声：“凡涉命案者皆为重犯，不得任何人探视，你一个目不识丁的乡野村妇，这诉状从何而来？”说罢提手掣令签，“按律，先杖十以作惩戒，再行讯问。”
知县年过不惑，多年搜刮的油水早已侵脑入脏，脑满肠肥，一脸横肉，颇显凶相。
周缨与其对视，丝毫没有被他经年积压的官威震住，冷静发问：“敢问知县，《永昌律疏》第三百二十条为何？”
知县不想竟被一大字不识的卑贱农女问住，见堂下众人皆目不转睛地盯着自个儿，面子上挂不住，斥道：“与此何干？重犯不得探视乃《永昌律》白纸黑字所规定，即便拿出注疏来，你也犯禁了。”说着见书吏在旁使眼色，忙住了声。
“《永昌律》刑名篇虽然的确有知县老爷所说的这条规定，但《永昌律疏》第三百二十条将此条注解为，各级法司在审理重案时，不得允准探望重犯，但讼师了解案件不在其列，以保公正。
“因《永昌律》行文精简，各级法司水平又参差不齐，为防断案者在裁断时运用不当，当今右相、前任刑部尚书徐涣曾于七年前主持注释律文，形成《永昌律疏》，由今上颁布，通行全国，各府州县莫不遵从。”
堂下轻微议论声起，林氏顾不得官府威严，侧头直愣愣地看着周缨，嘴巴微张，似是欣喜，又似不敢置信。
“纵然《律疏》规定可以允准犯人与讼师会面，但亦需先行报至官府，获准再见。”知县不忿地驳斥，见书吏冲他摆手，犹豫片刻，挥手撤退堂下执杖的皂班，“也罢，先听听你所诉为何，稍后再论。”
周缨长吸一口气，用全场皆可听得一清二楚的声量道：“我今日有三诉，一诉——”她转头看向脑袋缠满布条畏缩成一团的杨固，眼神平静而肃杀，“一诉杨家村村民杨泰，也就是我已然亡故的生父，略卖我母，也即本案中的死者杜氏。”
堂下众人哗然，杨家坪众人更是瞬间炸开了锅，七嘴八舌叽喳个不停。
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