第22章
  千鸟站在百米外的山坡上,得益于优越的视力,分辨出一个主要角色并不是难事。
  木沢家武士出身,兵书少不了,她自然也知道五郎这是派了荧前去阵前比武。
  虽然只是一面之缘,千鸟也不禁为荧抓紧了心担忧。荧救她时虽然能看出武艺不凡,但阵前比武是车轮战,对个人的消耗很大。
  而幕府军也不全是无名之辈。
  不过好在一阵元素色彩混淆之后,硝烟散尽,荧最终还站在场上,她一个人战胜了所有幕府军。
  几乎是瞬间,拥有强将的反抗军气势大涨,迎战声盖过海浪声,呼声震天。
  但阵前比武过后,真正的战争也就无法避免了。两方大军很快交汇,刀光剑影中分不清敌我,只剩下几名主将在人群中英勇得格外明显。
  五郎已经闪入敌中,一抬腿便扫到一片人,荧也正以一敌多。但反抗军不似幕府军训练得当,好几个人才能缠斗住一个幕府军,幕府军人又多,再浩大的气势一经战斗也消弭了下去。
  此时九条裟罗的入场,无疑再将反抗军的气势砍断半截,战局进入明显一边倒的局面。
  千鸟不再等候,屏息凝神,执起弓箭,拼力拉满。
  尖锐的箭头对准战场中气定神闲的紫色身影,只等她一个顿步,千鸟便会将箭射出。
  但就在此时,战场中不知为何出现了变故,空气中浮着许多剔透泡沫,更多的反抗军从四面八方涌入战场。
  人群中闯入了一个虎虎生威挥舞着大刀的女人,一刀拍下便震飞了好几个幕府大汉。更有一白发红衣的身影如风般穿梭在两军之间,身姿矫健、武艺高强。
  千鸟可能不认识那女人,但白衣少年一出现,眼睛还没反应过来,大脑便先一步闪出一个名字——枫原万叶。
  千鸟动作一顿,手上力量差点松懈。
  猛然间又发现幕府军见局势逆转有撤退的迹象,正巧九条裟罗放下了弓箭观察局势,她便瞄准一射。
  箭眨眼间便弹射到松懈了半分的九条裟罗面前,九条裟罗侧身闪躲,弓身撞击了一下箭身,改变了原本直戳心脏的位置,转而插入左手大臂中。
  箭头埋入臂中一半,血液飞溅后便顺着手臂下淌。九条裟□□脆利落地拔出,面色一寒,目光敏锐射向山林中暗算她那人的位置。
  千鸟本不怕她盯的,本就是仇敌,看见了也无所谓。但战场上许多人注意到九条裟罗受了伤,于是都不约而同往山坡望了过来,其中就有枫原万叶。
  千鸟立刻旋身藏入树林内,弓都没继续携带,直接丢入林中,随即一路奔回大营,还没喘上一口气便提着行李箱往远处逃去。
  第24章 重逢夜
  ◎没有痛,还是看见我没有跑?◎
  山林道路崎岖,千鸟没走商道,而是独身在密林中穿梭。
  雨后的密林简直就是一个密封的瀑布,空气中全是细小的水滴,千鸟的伞没跑多远就毫无作用,最后挂在了一处高悬的枝丫上取不下来。
  她只好弃伞前行。
  而为什么逃跑……千鸟也想不清楚。
  只是在看见枫原万叶出现的那一霎那,内心便自动驱使她奔跑、逃离、躲避!
  呼吸急促,肺部很快像是吸了水的海绵般沉重起来,塞得胸腔满满当当。千鸟美呼吸一次的有种溺水的错觉,偏生喉间还有一股血腥味越发明显上涌,她几乎以为自己已经在雨中死过一次,只剩下躯体在逃跑。
  骤雨密叶掩盖了千鸟的身影与留下的踪迹,但同时也模糊了千鸟的方向和视听感知。
  直至眼前光影越发黯淡,单凭眼睛再也不能看清路障时,千鸟抬头一望,层叠树叶间黑云翻滚,天色已然黯淡了。
  她不知道自己现在跑到了什么地方,但从四下荒无人烟的情况来看,她应该已经离反抗军大营很远了。
  暴雨暂歇,只剩下羊毛般的雨丝轻轻柔柔吹到千鸟脸上。虽然不痛不痒,却令千鸟浑身一颤。
  夜幕已至,山林雾色渐起,气温骤降。
  以往走商道还能遇到人家借宿,但今天匆忙之间跑入林中,千鸟叹了口气,已经接受了自己要露宿荒野的事实。
  跑了这么久了,想必是没人继续追她了。带着一丝侥幸心理,千鸟点起小型煤油灯,堪堪点亮脚下的路。
  她至少要找个避雨处才能休息。
  越往里走地面越泥泞,积雨也越深,千鸟深一脚浅一脚的跋涉,膝下沾满泥水,再不见平日里的光洁。
  若让晴子和管家再站在现在狼狈的千鸟面前,势必一个捂脸尖叫愤怒,一个捶胸顿足自责。
  苦中作乐的想了会儿惦念之人会出现的反应,周身的寒冷似乎也减轻了点。
  但不多时树林摇曳,凉风从山林地面穿梭掠来,齐齐追向林中独身的千鸟,千鸟甚至感觉自己湿透的衣裙都瞬间干了半截。
  这风带着泥腥味与浅草香,嗅得千鸟大脑有一瞬间恍惚。不知是不是错觉,其中还略有些熟悉的气息,好像是她曾经闻见过的某种气味。
  但一时半会儿也想不起来了。
  背后一阵阴寒,好似有什么东西追着她似的,千鸟不禁收拢衣领再度奔跑起来。
  林中保不齐有什么野兽,她想快点找到个合适的避雨处生把火暖暖,也能暂时得到安全感。
  "千鸟!"
  千鸟心跳漏了一拍,猛然回头。
  背后空空荡荡,那句呼唤好像是错觉。
  那声音好像是木沢苍介的,又好像是枫原万叶的。
  但无论是谁的,目前为止对她而言都不太妙!
  不再犹豫,她转身就跑。
  “千鸟!”
  林中幽幽回荡着这声呼唤,千鸟像是站在喇叭中心,四周都回荡着自己的名字。以至于她更辨不清方向,逃跑起来也是慌不择路。
  “千鸟!”
  “千鸟,等等!”
  那个声音穿过雨幕传来,带着她熟悉的温柔。
  是枫原万叶!
  可正是这份温柔,让她更加慌乱。她加快了脚步,却被横生的藤蔓绊倒,重重摔在地上。
  煤油灯咕噜噜翻滚下山坡,几下便被雨丝扑灭,山中又是一片漆黑。
  膝盖传来剧痛,千鸟咬紧牙关想要爬起来,却发现自己已经动弹不得。不是因为伤势,而是因为那个身影已经站在了她面前。
  枫原万叶撑着伞,掌心凝着豆光。红色的和服在黑蒙蒙的雨林中也格外醒目。他的发梢沾着水珠,眼神却依然清澈。他蹲下身,将伞倾向千鸟的方向。
  "为什么要跑?"他的声音很轻,像是怕惊扰了什么。
  千鸟别过脸去,不敢看他的眼睛。
  "我......"千鸟张了张嘴,却发现自己的声音沙哑得可怕。
  万叶叹了口气,从怀中取出手帕,轻轻擦拭干净她脸上的泥水。他的动作很轻柔,像是在对待一件易碎的瓷器。
  "你受伤了。"
  千鸟这才注意到自己的膝盖在流血,可能是刚才摔倒时被碎石划伤的。她想要后退,却被万叶按住了肩膀。
  "别动。"他从袖中取出一个小瓷瓶,"这是止血的药。"
  枫原万叶看着似乎是想立刻就给千鸟敷上,但千鸟此时腿上泥水遍布,血液纵横。
  所以她挡住了万叶的手,低声说:“别,太脏了。”
  “……”枫原万叶没再说话,一语不发地收回了自己的动作。同时,逼近的姿势也逐渐退开。
  千鸟垂首摸了摸自己的膝盖,咬紧牙关准备按着泥浆强行站起。
  可很快,千鸟手腕被一股不容拒绝的力道执起,她向后倒,撞到万叶不知何时曲在她背后的腿上。同时手中也被塞进一个湿润的圆柱状物体。
  是伞。
  “拿稳了。”万叶俯身从地上抱起她,轻轻颠了下将千鸟抱得更稳。
  千鸟始终保持在一种恍惚不知发生何事的懵怔中,直到疾行使雨水更喧嚣地扑向自己,她反射性往可靠物中躲藏,这才反应过来。
  但此时二人已经掠过不知多远,树影飞速疾驰,他们从林中一路踏上略平坦些的商道,很快瞥见一间民居。
  民居中的屋主被突然出现在面前的二人吓了一大跳。
  万叶负重前行许久气也不喘,话语流利:“深夜叨扰,天黑路滑,家妹不慎在山林中滑倒受伤,劳请借宿一晚。”
  屋主是个慈眉善目的阿婆,举着灯看见万叶怀中脏兮兮的千鸟,又端详了一下万叶,似乎断定了二人不是坏人才让他们进屋。
  千鸟被放在侧屋中的木凳上,逃离了风雨飘摇的外界,甫一安定下来,她身上的惶惶然才更加明显。
  万叶端了水进来,她也是头都不敢抬。
  她本以为万叶会质问她为什么离开家,但万叶没有,水端来后便俯身沾湿细棉布,手掌握住千鸟的小腿肚便要给她擦拭血污。
  千鸟浑身冰凉,触碰到万叶手掌时才像是被烫了般,下意识便推开他手。