第96章
  但其实李沉壁与傅岐都知道, 改革就在眼前,前几日又与李万山长谈,辽东与北凉的推进改革就在朝夕。
  人口、土地,这两样有哪个是容易事?
  这个时候让李沉壁停下来,简直就是痴人说梦。
  离开那日,傅岐一路送李沉壁出了居庸关。
  “这阵子我装病,师父替我坐镇军中,我必定要将藏在军中的老鼠全部揪出来,前线凶险,日后你若再来,记得与我传信。”
  李沉壁坐在马车中,一半地身子探了出来,仰着头与傅岐说话:“长夏已过,秋日是丰收的时节,我会收好冬天的粮食,让人送来北境与辽东。”
  李沉壁以强硬的手段推进着北凉的赋税改革,既不是为了与阊都争权,也不是想要与阊都争这三分天下,他不过是想让北凉十八万将士能够有吃饱一整年的粮食,能够下了战场领到足额的军俸,让家中老母贤妻吃饱穿暖。
  他与傅岐所求,从头到尾不过是一个安居乐业。
  但这一切,北凉不改革,就只会是天方夜谭。
  阊都给不出银子,也填不饱沙场将士的肚子,一年又一年北凉能够稳住前线将士,靠的都是傅风霆散尽家财。
  北凉王府不会生钱。
  王府私银总会有山穷水尽的那一天。
  傅岐没办法坐吃山空。
  想要彻底改变现状,就只能改革赋税,将每年阊都征收的布匹棉花全都换成银子,实打实的税银征下去,北凉官员一没办法向下贪污,二没办法向上糊弄。
  虽然很艰难,但总算是迈出第一步了。
  李沉壁唇角带着笑,“傅岐,打个赌吧,今年冬天一定能够过个好年。”
  “沉壁坐镇北凉,必定万事如意。”
  “我心甘情愿输与你。”
  傅岐骑在马上,低头,与李沉壁在呼啸的秋风之下短暂地触碰了对方的唇瓣。
  温热的触感顷刻消逝。
  傅岐伸手用力搓了搓李沉壁的脖颈,低声道:“江南暗潮汹涌,此躺你与老师下江南,必要万分小心,我会让花红玉与你同去,让她扮做你的侍女,我才放心。”
  “花将军乃一军统率,怎可……”
  “要入冬了,草原三部为了活命,要搬去温暖肥沃的草场,为了他们的牛羊和牧民,草原三部的大君不会在冬日开战。”
  傅岐摁住了李沉壁的唇,吻着他的脖颈,“沉壁,不要再出事了。”
  叹息消散在了风中。
  但却永远停在了李沉壁的心上。
  他带着傅岐的眷恋与不舍,在北地刮起第一阵秋风的时候,带着半月槐月与花红玉,一同下了江南。
  马车在马道上行驶。
  为了安全,傅岐执意要让王府护卫跟随,李沉壁没办法,只好让这一千护卫隐匿于暗处。
  拖拖拉拉一行人,等快到江南地界的时候,秋日都过去大半了。
  杭州城内木樨盛开,花红玉这辈子就没见过江南的旖旎风情,兴奋地不得了,人坐在马车里头,那颗心早蹦到高空去了。
  她掀开帘子,一脸艳羡,“江南的姑娘可真漂亮吶,这皮肤,水灵灵的,瞧着就怪惹人心疼的。”
  “花将军巾帼不让须眉,我瞧着不必江南女子差。”
  李沉壁拢着暖炉,浅笑着开口。
  “正是正是,我瞧着花将军这般最好不过,寻常姑娘娇滴滴的,差点意思。”秦望立马接话,一双眼亮晶晶的,比起往常更为风流。
  李沉壁有点看不下去了,他轻轻踹了好友一脚。
  可收敛点吧!
  外头的秋阳都没有你热乎!
  秦望话中的恳切呼之欲出。
  但花红玉好似没听出来这意思,依旧将目光停留在河道的画舫之上。
  李沉壁顺着花红玉的视线望去,缓缓开口:“这还不是最热闹的,入了夜,钱塘江上烟柳画舫连成一片,远远望去,就像是天边倒挂的银河落入了人间,天上白玉京,转眼如凡尘,那才是十里江南。”
  “只可惜……”
  “可惜什么?”
  花红玉追问。
  李沉壁沉默了片刻,然后露出了一抹很浅的笑容。
  “自从前年江南塌了十八座堤坝,水患迟迟不曾得到妥善处理,沿岸的百姓早就去别处谋生了,如今的江南再想有往日繁华,怕是难了。”
  江南被冲垮了的十八座堤坝是李沉壁心上的大山。
  他的信念、他的前途、他的命运,全都伴随着这十八座堤坝消失的干干净净。
  如今马车行驶在杭州,他只觉得慢刀子在割肉。
  一刀一刀,无边痛楚。
  “老师,如今已至杭州,可要先送您回府?”李沉壁出声询问张之贺。
  张之贺摇了摇头,他像是早有所决断,“你送为师去灵隐书院吧。”
  “灵隐书院?”
  李沉壁与秦望一同出声。
  他们诧异,是因为早在李沉壁深陷昭狱后没多久,灵隐书院就关了。
  张之贺是文官清流的领袖,他在李沉壁身死后便隐居江南,从未在大周书生跟前现身过,关停的灵隐书院就像是某种征兆,昭示着大周文官已亡,举朝望去再无清醒之人。
  “老师是想重开灵隐书院?”
  张之贺面容肃穆,他握住了李沉壁的手,不过初秋,李沉壁双手却已只剩寒凉,张之贺满眼心疼。
  对于张之贺来说,他也曾有过一段这样意气风发一心改革的岁月。
  那是庆历三年之前的事情了。
  只可惜,他们这一群老头子没有等到敢大刀阔斧改革大周赋税的庆历帝。
  到后来死的死走的走。
  大周就成了如今的大周。
  张之贺望着坐在他眼前披着狐裘面色孱弱的学生,心中一阵感慨。
  他忍不住想到,若是昔日他们这群老骨头再撑一撑,而不是在严瑞堂上台后便散阵投巢,如今留给这些年轻人的大周,会不会稍微好一点。
  “全大周书生的目光都在灵隐书院上,今日我重开书院,便是想告诉天下书生,大周的文官集团没有抛弃他们,江南停科举不会是结局,只要灵隐书院在一日,便会有人替他们奔走,天下书生就不会亡!”
  张之贺说完这话后,他目光坚毅地看向李沉壁与秦望:“老师走在后面,替你们撑着吶,你们不要怕,往前走就是了!”
  “来日就算老师我拼了这把老骨头,也会护着你们万事顺遂,这大周……这大周,既已烂成这般模样,彦之,殊平,不要怕,你们往前走就是了!”
  李沉壁点头,他忍住眼眶中的酸涩,一字一句地说道:“学生不要老师护着,学生要老师睁眼看清楚,我们是如何还天下百姓一个清明的大周!”
  “虽千万人,吾往矣。”1
  李沉壁一行人歇在了杭州驿站。
  但就在他们住下来的第一夜,驿站内就迎来了不速之客。
  杭州知府孙志杰带着护卫亲来驿站,毕恭毕敬地求见了李沉壁。
  字里行间皆是不知皇孙殿下到访杭州,有所怠慢,为了赔罪,他特地与杭州行商于楼外楼设下宴席,款待众人。
  李沉壁听后觉得有趣。
  杭州知府消息灵通正常,毕竟他们一路拿着文书路引来到杭州,沿途大小官员必定透过气了。
  但李沉壁觉得奇怪,今夜的宴席,区区杭州商人怎的也出席了?
  以不变应万变,李沉壁决定带着花红玉和半月赴宴。
  昔日李沉壁在江南修建堤坝,他在江南待了大半年,都未曾受过杭州知府这般尊敬的待遇,如今他不过是名义上陪同张之贺下江南,就引得张志杰如此重视,要说这里面没猫腻,李沉壁都不信。
  “彦之,你明日陪老师去灵隐书院,今夜就不必与我去楼外楼了,倘若……”
  “没有倘若。”
  秦望被李沉壁搞怕了。
  他送李沉壁上了赴宴的马车,约定道:“两个时辰,两个时辰你若未归,我便让王府侍卫杀去楼外楼,反正都是傅岐的人,就算闹了个天翻地覆,也是他来善后。”
  “我只有一句话,殊平,你我同行至此,今夜就算是我命丧江南,我也不会再让你出半点事!”
  作者有话说:
  1虽千万人,吾往矣——《孟子·公孙丑上》
  第99章
  江南风光旖旎, 金秋时节满城木樨花香。
  画舫上挂着灯笼,夜风拂过,烛影在河面上缓缓流淌, 丝竹声声,缠绵悱恻。
  远远望去宛若置身于璀璨星河。
  李沉壁与张志杰一同抵达楼外楼。
  楼外楼居于湖心, 入夜后放眼望去就一座灯火通明的楼外楼格外引人注目。
  酒楼的影子垂在湖面上, 就像是一座倒过来的宝塔。
  游船将一行人送到了小岛之上。
  张志杰先行下船,说道:“小殿下,请。”
  他的态度恭敬,但恭敬过了头, 就显得有所图谋。