第25章
想当初，她也是不想嫁给陆沉舟的，她也是骄傲的，但她就怎么变成了这样呢？争抢，攀比，嫉恨……
苏蕊珠打了个寒噤，她也读圣贤书，她不应该是这样的。
“我……”她起身，缓缓向姜蜜儿福下身子，“对不住。”
姜蜜儿问：“为了推我下湖的事情吗？抱歉，我不接受，那种濒死的感觉太过于惊悚难忘，我无法轻易说出原谅。”
但这份坦诚却令苏蕊珠心下一松，她点点头：“我明白，但总归是要致歉的。”
“不如你帮我个忙吧？”姜蜜儿取出早就包好了的山楂蜜饯，“一直找不到送进侯府的机会，既然苏小姐在此，烦请带给青瑶，她过几日就要用到了。”
苏蕊珠接过，喉头微微动：“你居然还记得。”青瑶从姜蜜儿这里得了山楂蜜饯调理癸水的事，太夫人与她提过，这也是太夫人忽视青瑶的起因。
姜蜜儿笑了笑：“每一位患者我都记得。”
苏蕊珠拽着岑云溪，恍恍惚惚地离开了半日闲茶楼。她刚抬脚要上马车，却突然变了主意：“云溪，咱们是不是还没在护城河边散过步啊？”
贵女们出入都是车接车送，丫鬟婆子簇拥，她生在京城，长在京城，却没有好好看过京城。
茶楼里，姜蜜儿抱着茶水猛喝一气。
陆沉舟笑着给她添茶：“我的蜜儿真是好口才。”
姜蜜儿耳尖微红：“直抒胸臆罢了，我可没有哄骗她们的意思，这些确是我所思所想，只是还没完全想明白。”
陆沉舟却为她解了惑：“你可知北域为何屡屡犯边？”
“难道不是因为北域凶残吗？”
“凶残是他们的手段，但犯边却是必然选择。”陆沉舟起身，关上了门窗，“北域以草原游牧为生，气候波动对生存影响极大，他们没办法，只能靠抢劫掠夺活着。”
姜蜜儿握紧拳头：“可是，可是……”
陆沉舟点头：“我没有要为他们辩白的意思，知己知彼，才能百战不殆。我只是想说，他们想要生，我们也要活，大家各凭手段，没有孰高孰低。大盛先祖占据了最肥沃的中原腹地，是故，我们必须赢，才能守住祖宗基业。”
姜蜜儿懵懂地看着他，不知他为何突然提到北域。
“大盛雄踞中原，纵是北域百姓再苦再难，我们要把土地让给他们吗？”
姜蜜儿皱眉：“为什么要让？”
陆沉舟点头：“是啊，不能让，这或许就是你在寻找的答案。”
不能让，不能让？不能让！姜蜜儿恍然大悟，土地也好，权势也罢，总归分一寸少一点。男子为天，既得利益，又怎会甘愿让出来呢？
所以他们划了一块地，叫男尊女卑，叫夫为妻纲，叫贤良淑德……然后再故意漏出来一些附属权利，惹得女子争抢。
姜蜜儿看向陆沉舟，此时此刻，她对他的喜欢到达了顶峰。
有些事情，因为阅历和阶级所限，她只能模模糊糊地摸到门槛，但他却毫无顾忌地将她领了进来，告诉她，看吧，这就是赤裸裸的真相，但别怕，有我陪着你。
扪心自问，她想改变世界吗？想，但做不到。
姜家人总有一种奇奇怪怪的殉道精神，就像她爹总是想着壮大惠民药局，而她，又对苏蕊珠她们说出那么一番“大逆不道”的言论。
但理想归理想，现实是现实，太平盛世里，人首要是活得顺心一些。她歪着脑袋看陆沉舟，伸出双手：“我可以要一个抱抱吗？”
温香软玉入怀，便胜却人间无数。
月上中天，他们相携回了杏花胡同。姜宅门前，陆沉舟恋恋不舍地放开姜蜜儿的手：“今晚就不用做饮子了，快回去歇着。”
姜蜜儿不依：“我担心你睡不好。”
陆沉舟俯下身子，在她耳边轻声道：“有你在我心里住着，比什么饮子都管用。”
姜蜜儿面红耳赤地跑回家。
时光飞逝，转眼到了八月底。
这夜，姜蜜儿同陆沉舟游湖回来得晚，蹑手蹑脚地摸进迎春小院，却见姜家人都在等她，她闻到一丝不寻常：“怎么了吗？”
林舒递给她一道帖子：“沈夫人携沈公子来访。”
“他们还来做什么？不是早就退亲了吗？”
庄玲却道：“沈夫人只是口头应允，但迟迟未送还庚帖。”
作者的话
全熟芝士
作者
06-02
个人好喜欢这章～嘻嘻～
第24章 退庚帖
其实如今也不能叫沈公子了，沈砚秋闱时中了解元，是大名鼎鼎的沈解元。
前些日子，吴碑的夫人，也就是吴家婶婶还寻她感慨过，觉得沈姜两家退亲甚是可惜。那时姜蜜儿还同她笑着说：“沈家状元都出过好几个，你看我像后悔的样子吗？”
沈家是书香门第，定是觉得要退亲了，须得沈公子亲自来，方显得尊重。姜蜜儿这般分析，林舒也颇为赞同，她问：“你有同侯爷讲过沈家的事吗？”
姜蜜儿心虚地摸了摸鼻头：“先前一直想找机会讲，但总是忘记。”
林舒敲了下她的脑袋：“这事儿都能忘？倒显得咱家不坦诚。”
“我错了。”姜蜜儿低头对了对手指，“他这些日子忙着奉旨整饬京畿防务，今日好悬才挤出两个时辰陪我游湖，刚连夜又赶去了西郊，说是下个月陛下亲去巡阅。这事儿也不急，退婚了，我就跟他讲嘛。”
她没告诉爹娘的是，陆沉
舟打算等陛下巡阅完毕，龙颜大悦之际求赐婚呢。
林舒与姜远山对视了一眼，总觉得有些不安。
次日，姜家人都没去杏林堂。刚过巳时，沈家人就敲响了门。商量退亲之事，姜蜜儿也不好露面，免得都要退亲了，还得听沈夫人一句“不讲规矩”，她又不是贱得慌。
半个时辰后，红豆豆慌慌张张地来寻她：“小姐，出大事儿了。”
姜蜜儿正在给药圃除草，手一歪，一株脆生生的薄荷苗折了一半。她心疼地捧着小苗，长吁短叹。红豆豆抓住她的胳膊晃：“我的小姐呀，你怎么不上心啊？”
“能出什么大事儿哦。”姜蜜儿浑不在意，无非就是被沈夫人讥讽几句抛头露面不检点，她又不在乎，难不成还不退亲了？
红豆豆急得直跺脚：“沈夫人说是要商量成亲的日子呢！”
姜蜜儿挥挥手：“嗨，这算什么……什么？！”
她着急忙慌地跑向正厅，差点儿被门槛绊倒，庄玲连忙把她扶稳。她一抬头，就看到上首坐着的沈夫人，一脸的嫌弃和不耐。
所以为什么不退亲呢？难道红豆豆情报有误？她看向林舒，娘亲脸上的忧愁也不似作假，到底哪里出了问题？
突然，一道熟悉但也不那么熟悉的青年嗓音响起：“姜姑娘，好久不见。”
姜蜜儿皱眉看过去，认出了书生，奇道：“沈公子？你怎么跟着沈夫人……”电光火石间，她恍然大悟，“你就是沈砚！你居然是沈砚？”
林舒忍不住问：“蜜儿见过沈公子？”
姜蜜儿指向北边：“隔两户人家，他就住那个小院子里，他怎么会是沈砚呢？”
沈砚对林舒作揖解释：“实乃巧合，小婿习惯苦读，便租了间简单的宅子，却不想刚好与姜家相近。”
这怎么都小婿了呢？姜蜜儿扶额：“沈公子，想必你也知道，先前家母与令慈已经商议好了，你我二人退亲，桥归桥路归路的。”
沈夫人闻言咬牙，自家这么优秀的儿子居然被一个民女嫌弃，真是奇耻大辱。她猛地一拍案几：“放肆！你不好好养在深闺，今儿与岑公子有流言，明儿与镇北侯有蜚语，我们沈家如今肯履行旧约，已是仁至义尽，你还不知感恩戴德？”
她气得胸脯一起一伏，这番话祭出，以为姜家人总得给个台阶，却不想林舒与姜远山面露不虞。林舒伸出手，快人快语：“既然两个小辈不合适，退还庚帖吧。”
沈砚却道：“伯母莫恼，家母言辞有失，砚代为赔礼。”
他作揖后继续道，“家母久居内宅，与姜姑娘只见过几面，却未深交，不知姜姑娘性情和志向，这才颇多怨言，实乃误会。”
正厅内剑拔弩张的气氛略略缓解，沈夫人咬着牙，碍于来之前听沈砚鞭辟入里地分析过情势，只扭过头，仿佛默认了误会的说辞。
“沈公子？”姜蜜儿问，“可否堂外一叙？”
所有人的眼神“唰”地集中到他们身上，沈砚掌心向上，引向门外。
出了正厅，二人穿过月洞门，寻到凉亭处。沈砚赞了一句小巧但精致的园景，但姜蜜儿实在没这兴致，开门见山，斩钉截铁：“沈公子，我们只见过一面，都好美食，可引为好友，但绝不会是夫妻。”
“你我婚约乃祖辈商定，岂可轻易更改？是因为家母吗？正如我刚才所言，你与家母尚未深交，不可断言无法相处，还请姜姑娘三思。”
苏蕊珠打了个寒噤，她也读圣贤书，她不应该是这样的。
“我……”她起身，缓缓向姜蜜儿福下身子，“对不住。”
姜蜜儿问：“为了推我下湖的事情吗？抱歉，我不接受，那种濒死的感觉太过于惊悚难忘，我无法轻易说出原谅。”
但这份坦诚却令苏蕊珠心下一松，她点点头：“我明白，但总归是要致歉的。”
“不如你帮我个忙吧？”姜蜜儿取出早就包好了的山楂蜜饯，“一直找不到送进侯府的机会，既然苏小姐在此，烦请带给青瑶，她过几日就要用到了。”
苏蕊珠接过，喉头微微动：“你居然还记得。”青瑶从姜蜜儿这里得了山楂蜜饯调理癸水的事，太夫人与她提过，这也是太夫人忽视青瑶的起因。
姜蜜儿笑了笑：“每一位患者我都记得。”
苏蕊珠拽着岑云溪，恍恍惚惚地离开了半日闲茶楼。她刚抬脚要上马车，却突然变了主意：“云溪，咱们是不是还没在护城河边散过步啊？”
贵女们出入都是车接车送，丫鬟婆子簇拥，她生在京城，长在京城，却没有好好看过京城。
茶楼里，姜蜜儿抱着茶水猛喝一气。
陆沉舟笑着给她添茶：“我的蜜儿真是好口才。”
姜蜜儿耳尖微红：“直抒胸臆罢了，我可没有哄骗她们的意思，这些确是我所思所想，只是还没完全想明白。”
陆沉舟却为她解了惑：“你可知北域为何屡屡犯边？”
“难道不是因为北域凶残吗？”
“凶残是他们的手段，但犯边却是必然选择。”陆沉舟起身，关上了门窗，“北域以草原游牧为生，气候波动对生存影响极大，他们没办法，只能靠抢劫掠夺活着。”
姜蜜儿握紧拳头：“可是，可是……”
陆沉舟点头：“我没有要为他们辩白的意思，知己知彼，才能百战不殆。我只是想说，他们想要生，我们也要活，大家各凭手段，没有孰高孰低。大盛先祖占据了最肥沃的中原腹地，是故，我们必须赢，才能守住祖宗基业。”
姜蜜儿懵懂地看着他，不知他为何突然提到北域。
“大盛雄踞中原，纵是北域百姓再苦再难，我们要把土地让给他们吗？”
姜蜜儿皱眉：“为什么要让？”
陆沉舟点头：“是啊，不能让，这或许就是你在寻找的答案。”
不能让，不能让？不能让！姜蜜儿恍然大悟，土地也好，权势也罢，总归分一寸少一点。男子为天，既得利益，又怎会甘愿让出来呢？
所以他们划了一块地，叫男尊女卑，叫夫为妻纲，叫贤良淑德……然后再故意漏出来一些附属权利，惹得女子争抢。
姜蜜儿看向陆沉舟，此时此刻，她对他的喜欢到达了顶峰。
有些事情，因为阅历和阶级所限，她只能模模糊糊地摸到门槛，但他却毫无顾忌地将她领了进来，告诉她，看吧，这就是赤裸裸的真相，但别怕，有我陪着你。
扪心自问，她想改变世界吗？想，但做不到。
姜家人总有一种奇奇怪怪的殉道精神，就像她爹总是想着壮大惠民药局，而她，又对苏蕊珠她们说出那么一番“大逆不道”的言论。
但理想归理想，现实是现实，太平盛世里，人首要是活得顺心一些。她歪着脑袋看陆沉舟，伸出双手：“我可以要一个抱抱吗？”
温香软玉入怀，便胜却人间无数。
月上中天，他们相携回了杏花胡同。姜宅门前，陆沉舟恋恋不舍地放开姜蜜儿的手：“今晚就不用做饮子了，快回去歇着。”
姜蜜儿不依：“我担心你睡不好。”
陆沉舟俯下身子，在她耳边轻声道：“有你在我心里住着，比什么饮子都管用。”
姜蜜儿面红耳赤地跑回家。
时光飞逝，转眼到了八月底。
这夜，姜蜜儿同陆沉舟游湖回来得晚，蹑手蹑脚地摸进迎春小院，却见姜家人都在等她，她闻到一丝不寻常：“怎么了吗？”
林舒递给她一道帖子：“沈夫人携沈公子来访。”
“他们还来做什么？不是早就退亲了吗？”
庄玲却道：“沈夫人只是口头应允，但迟迟未送还庚帖。”
作者的话
全熟芝士
作者
06-02
个人好喜欢这章～嘻嘻～
第24章 退庚帖
其实如今也不能叫沈公子了，沈砚秋闱时中了解元，是大名鼎鼎的沈解元。
前些日子，吴碑的夫人，也就是吴家婶婶还寻她感慨过，觉得沈姜两家退亲甚是可惜。那时姜蜜儿还同她笑着说：“沈家状元都出过好几个，你看我像后悔的样子吗？”
沈家是书香门第，定是觉得要退亲了，须得沈公子亲自来，方显得尊重。姜蜜儿这般分析，林舒也颇为赞同，她问：“你有同侯爷讲过沈家的事吗？”
姜蜜儿心虚地摸了摸鼻头：“先前一直想找机会讲，但总是忘记。”
林舒敲了下她的脑袋：“这事儿都能忘？倒显得咱家不坦诚。”
“我错了。”姜蜜儿低头对了对手指，“他这些日子忙着奉旨整饬京畿防务，今日好悬才挤出两个时辰陪我游湖，刚连夜又赶去了西郊，说是下个月陛下亲去巡阅。这事儿也不急，退婚了，我就跟他讲嘛。”
她没告诉爹娘的是，陆沉
舟打算等陛下巡阅完毕，龙颜大悦之际求赐婚呢。
林舒与姜远山对视了一眼，总觉得有些不安。
次日，姜家人都没去杏林堂。刚过巳时，沈家人就敲响了门。商量退亲之事，姜蜜儿也不好露面，免得都要退亲了，还得听沈夫人一句“不讲规矩”，她又不是贱得慌。
半个时辰后，红豆豆慌慌张张地来寻她：“小姐，出大事儿了。”
姜蜜儿正在给药圃除草，手一歪，一株脆生生的薄荷苗折了一半。她心疼地捧着小苗，长吁短叹。红豆豆抓住她的胳膊晃：“我的小姐呀，你怎么不上心啊？”
“能出什么大事儿哦。”姜蜜儿浑不在意，无非就是被沈夫人讥讽几句抛头露面不检点，她又不在乎，难不成还不退亲了？
红豆豆急得直跺脚：“沈夫人说是要商量成亲的日子呢！”
姜蜜儿挥挥手：“嗨，这算什么……什么？！”
她着急忙慌地跑向正厅，差点儿被门槛绊倒，庄玲连忙把她扶稳。她一抬头，就看到上首坐着的沈夫人，一脸的嫌弃和不耐。
所以为什么不退亲呢？难道红豆豆情报有误？她看向林舒，娘亲脸上的忧愁也不似作假，到底哪里出了问题？
突然，一道熟悉但也不那么熟悉的青年嗓音响起：“姜姑娘，好久不见。”
姜蜜儿皱眉看过去，认出了书生，奇道：“沈公子？你怎么跟着沈夫人……”电光火石间，她恍然大悟，“你就是沈砚！你居然是沈砚？”
林舒忍不住问：“蜜儿见过沈公子？”
姜蜜儿指向北边：“隔两户人家，他就住那个小院子里，他怎么会是沈砚呢？”
沈砚对林舒作揖解释：“实乃巧合，小婿习惯苦读，便租了间简单的宅子，却不想刚好与姜家相近。”
这怎么都小婿了呢？姜蜜儿扶额：“沈公子，想必你也知道，先前家母与令慈已经商议好了，你我二人退亲，桥归桥路归路的。”
沈夫人闻言咬牙，自家这么优秀的儿子居然被一个民女嫌弃，真是奇耻大辱。她猛地一拍案几：“放肆！你不好好养在深闺，今儿与岑公子有流言，明儿与镇北侯有蜚语，我们沈家如今肯履行旧约，已是仁至义尽，你还不知感恩戴德？”
她气得胸脯一起一伏，这番话祭出，以为姜家人总得给个台阶，却不想林舒与姜远山面露不虞。林舒伸出手，快人快语：“既然两个小辈不合适，退还庚帖吧。”
沈砚却道：“伯母莫恼，家母言辞有失，砚代为赔礼。”
他作揖后继续道，“家母久居内宅，与姜姑娘只见过几面，却未深交，不知姜姑娘性情和志向，这才颇多怨言，实乃误会。”
正厅内剑拔弩张的气氛略略缓解，沈夫人咬着牙，碍于来之前听沈砚鞭辟入里地分析过情势，只扭过头，仿佛默认了误会的说辞。
“沈公子？”姜蜜儿问，“可否堂外一叙？”
所有人的眼神“唰”地集中到他们身上，沈砚掌心向上，引向门外。
出了正厅，二人穿过月洞门，寻到凉亭处。沈砚赞了一句小巧但精致的园景，但姜蜜儿实在没这兴致，开门见山，斩钉截铁：“沈公子，我们只见过一面，都好美食，可引为好友，但绝不会是夫妻。”
“你我婚约乃祖辈商定，岂可轻易更改？是因为家母吗？正如我刚才所言，你与家母尚未深交，不可断言无法相处，还请姜姑娘三思。”