第40章
“小争姐——！”
门被推开的瞬间，阿蘅扑过来死死抱住蒲争，身体支撑不住地向地上滑去。
“秋姐走了......秋姐走了！”
蒲争僵立在门槛上，看见晨光正斜斜地照在床榻。沈素秋安静地躺在那里，唇角还凝着那抹熟悉的浅笑，仿佛只是睡着了。
她身上穿的，是她们凑钱为她买的素色衣衫。桌子上，正放着她亲笔写下的信。
诸君如晤：
春雪初融，而吾大限已至。此生憾事良多，最痛莫过当年朝堂立誓，竟成终生桎梏。待半生心血付诸东流，方悟“君子可欺以其方”之理，惜乎迟矣。
幸得诸君相伴，寒冬亦暖。然乱世浮沉，望诸君谨记：欲济人者，先立己身。莫效吾之愚钝。
此番诉讼虽胜，然天不假年。现将所得三千大洋作如下处置：
一、偿蒲争于利来轩债款，计四百五十圆整；
二、蒲争、孙蘅（阿蘅）、厉清萝、卢海六（小六子）、季伯东（账房）各得六十圆，以酬照拂之恩；
三、委托佟凤杰律师经办遗产分配事宜，奉上酬金五十圆整，以谢数月奔波劳苦；
四、赠八珍坊掌柜倪梦容五百圆整；
五、余款尽捐教会以赈灾。
生死有命，诸君勿悲。若念旧情，逢春樱将绽时，可折一枝。
素秋绝笔
蒲争跪在榻前，眼泪顺着脸颊落下，砸在沈素秋冰凉且僵硬的手上。
“阿蘅，”她极力压抑着颤抖的嗓音，“去找三敬过来一趟。”
直到阿蘅的脚步远去，蒲争才缓缓从怀中掏出那方染血的手帕。层层揭开后，里面是那枚碎成几截的青玉镯。她小心翼翼地拿起刻着“长命”二字的断玉，轻轻塞进了沈素秋交叠的指间。
“秋姐，”她俯身贴近那已经冰凉的耳畔，声音轻得像声叹息，“咱们......赢了啊......”
“咱们赢了......”
蒲争将额头抵在床沿，那些被按捺了数月的悲恸此刻如决堤之水，早已让她泣不成声。
沈素秋下葬的那日，天上久违地下了一场雨，除了五人之外，佟凤杰和倪梦容也来到了墓地。
但让众人意外的是，墓地多了一个不请自来的身影，那便是吴长顺。
自邵世泽败诉后，他当即被茶楼扫地出门，如今只能在码头扛包度日。粗麻绳在他肩上勒出深红的印子，昔日油光水滑的头发如今乱蓬蓬地在额前耷拉着，从骨到皮好似换了个人。
下葬的时候，他发了疯似的抢着铲土，似乎如此就能减轻自己的愧疚。阿蘅的冷眼和小六子的斥骂像雨点般砸来，他却只是闷头掘着，直到蒲争按住他的铁锹。
“松手，”她说，“赶紧滚。”
但吴长顺仿佛没听见一般，佝偻着背，手上的力道反而更重了。
“滚——！”蒲争忽然声嘶力竭地大喊。
吴长顺愣住了。
于是他默默将铁锹塞回蒲争的手里，转过身，拖着那条在码头摔瘸的腿，一步一步蹒跚离去。
众人无言地望着他。
雨水冲淡了他留在泥地上的脚印，却冲不散这世道打在每个人身上的鞭痕。
世人皆苦。
“哎呦，这小日子——舒坦！”
刚踏进武馆的大门，蒲争便听到了单锋在回廊里刺耳的笑声。他大剌剌地瘫在陈铁山专属的藤椅上，手指正捏着陈青禾送的绣花手绢在空中挥舞。
舒坦吗？
蒲争一言不发地望着他，沉寂多时的眼睛迸出狼一般的凶光。
有些债，该连本带利讨回来了。
第26章 鬼画眉（1）
1.蒲争
相对茶楼而言，戏园的活计还算得上轻松。每日只需在夜戏开场前后忙碌，白日里大把时光都能用来练武，所以对于蒲争来说，陈青禾的这番安排倒确实合了她的心意。
不过最近，似乎有人在一直盯着她。
每当夜戏开场，铜锣敲响，蒲争总觉后颈一阵阵地发凉。明明周围满是嗑瓜子、喝彩的看客，却总觉得有道视线如毒蛇般黏在身后。但每每回头，除了寻常茶客外，什么异样也寻不见。
“我看你呀，就是前阵子被那个单锋搞的，”杨三敬说，“整天疑神疑鬼的，你说你累不累？”
可当真是她过于敏感了吗？
蒲争没吭声，但等她再次出现在戏园时，腰间多了一支冰凉的峨眉刺。
“当——”
铜锣一敲，台上角儿粉墨登场，底下霎时叫好声响成一片。蒲争一边为客人续茶，一边用余光扫视着全场。
“枪挑了汉营中数员上将，虽英勇怎提防十面埋藏——”
戏台正唱着《霸王别姬》，项羽一声长叹震得梁上灰尘簌簌落下。就在这当口，蒲争突然瞥见二楼雅座帘子一动——
那里本该空无一人。
蒲争目光一凛，将茶壶往身旁茶房的手里一塞，拔腿朝着二楼跑去。只见那帘子后忽地闪出个人影，径直奔向二楼走廊的尽头。
“怎奈他十面敌如何取胜——”
蒲争拨开人群，见那人身影如燕，在廊间闪转腾挪，最后竟推开尽头的窗户，纵身跳了下去。蒲争忙扑到窗前，却见那人慢下了脚步，似在等她一齐跃下。远处灯笼未照之地，漆黑一片。
“自古道兵胜负乃是常情——”
蒲争没有再追下去，随即关上了那扇窗户。
不远处的一间地下间里，油灯正闪着微光。一人在屋内踱步，似乎在等待着什么。
不一会儿，台阶上响起脚步声。
“如何？可引来了？”
“没有，她没追过来，”只见来人摇摇头，“警惕心怪重的。”
屋里那人忽然一笑。
“改天换我上吧，迟早她会过来的。”
2.陈铁山
单锋这个人最近过分狂妄了。这是个人都能看出来，包括陈铁山在内。
自陈青禾移了情以后，单锋便日日将头扬过天。尽管他仍旧忌惮于陈铁山的威信，但就在日常的细枝末节里，陈铁山早就能看出，这小子的翅膀已经硬了。
这要是搁在从前，他哪敢这般放肆？陈铁山记得清清楚楚，当年这小子刚入馆时，给他递汗巾用双手捧着，他练兵器时刻守在边上接着，就连晚上给他打洗脚水时，都会贴心地朝里面撒上一把藏红花。
可如今连表面功夫都懒得做了。
晨练相遇时，不过草草拱了拱手，连腰都不再弯一弯；昨日在议事厅上更甚，他正说到紧要处，这边竟顾自望着外头，待话毕才漫不经心拍了两记巴掌。
小子，别忘了，是谁把你从街头混混堆里捡回来的。青禾肯多瞧你两眼，你就真当自己是个人物了？
老夫还没闭眼呢！
一边想着，陈铁山不自主地捏紧了拳头。恰在此时，陈青禾抱着满怀的衣物经过。陈铁山一眼便瞥见，单锋花枝招展的腰带正缠在那堆衣服里头。
“等等！干什么去！”
陈青禾的身板闻言一僵。她讪讪地转过身，脸上的表情不自然得要命，似乎是怕被发现什么。
“洗衣服......”陈青禾缩着肩膀，声音低若蚊蝇。
“谁的衣服？”陈铁山大步走上前，立马拉过陈青禾想要藏到身后的胳膊，伸出手在那衣服里一阵乱翻。
“二......二师兄的......”
“你个混账！”陈铁山倏地瞪大了眼睛，抬手指向陈青禾的鼻尖，“丢人现眼的东西，人家还没说要你，你就上赶着给人家洗衣服？无耻！”
衣服被陈铁山打落在地。陈青禾低头攥着衣角，啪嗒啪嗒落下泪来。陈铁山刚想继续，但见对面这一阵势，原本不堪入耳的话便悉数憋在了喉咙里。他叹了口气。
“捡起来吧，就洗这一次，以后不准了！”
陈青禾将衣服抱回怀中，委屈地点点头，捂着脸转身离开了。
狗爷爷的，我陈铁山怎么会生出这么不知羞耻的东西！
陈铁山望着陈青禾跑开的背影，负手正打算离去，却发现地上飘着一张纸条，正在风中颤抖着打卷，似乎马上就要被吹飞。
他上前一脚踩住，手指捻开，只见上面赫然写着一行小字：
单兄：
兹事体大，三言两语难讲清，还请戌时于城外鹿泉寺详谈。
青龙胡长云留。
陈铁山顿时心中火起，指节捏得“咔吧”作响。
有谁不知，那青龙馆的馆长向来与陈铁山交恶，如今单锋竟暗中与其往来，莫不是存心要给他难堪？这般明目张胆地踩他的脸面，还真当他陈铁山是泥捏的不成！
陈铁山目光一沉，纸条在手里攥了个稀巴烂。
3.茶房小杜
在戏园当茶房的日子，说实话，很无趣。
角儿来来回回地换，可戏就那么几本，这一波儿唱过，下一波儿还唱，咿咿呀呀地，经年累月也换不了新篇。
门被推开的瞬间，阿蘅扑过来死死抱住蒲争，身体支撑不住地向地上滑去。
“秋姐走了......秋姐走了！”
蒲争僵立在门槛上，看见晨光正斜斜地照在床榻。沈素秋安静地躺在那里，唇角还凝着那抹熟悉的浅笑，仿佛只是睡着了。
她身上穿的，是她们凑钱为她买的素色衣衫。桌子上，正放着她亲笔写下的信。
诸君如晤：
春雪初融，而吾大限已至。此生憾事良多，最痛莫过当年朝堂立誓，竟成终生桎梏。待半生心血付诸东流，方悟“君子可欺以其方”之理，惜乎迟矣。
幸得诸君相伴，寒冬亦暖。然乱世浮沉，望诸君谨记：欲济人者，先立己身。莫效吾之愚钝。
此番诉讼虽胜，然天不假年。现将所得三千大洋作如下处置：
一、偿蒲争于利来轩债款，计四百五十圆整；
二、蒲争、孙蘅（阿蘅）、厉清萝、卢海六（小六子）、季伯东（账房）各得六十圆，以酬照拂之恩；
三、委托佟凤杰律师经办遗产分配事宜，奉上酬金五十圆整，以谢数月奔波劳苦；
四、赠八珍坊掌柜倪梦容五百圆整；
五、余款尽捐教会以赈灾。
生死有命，诸君勿悲。若念旧情，逢春樱将绽时，可折一枝。
素秋绝笔
蒲争跪在榻前，眼泪顺着脸颊落下，砸在沈素秋冰凉且僵硬的手上。
“阿蘅，”她极力压抑着颤抖的嗓音，“去找三敬过来一趟。”
直到阿蘅的脚步远去，蒲争才缓缓从怀中掏出那方染血的手帕。层层揭开后，里面是那枚碎成几截的青玉镯。她小心翼翼地拿起刻着“长命”二字的断玉，轻轻塞进了沈素秋交叠的指间。
“秋姐，”她俯身贴近那已经冰凉的耳畔，声音轻得像声叹息，“咱们......赢了啊......”
“咱们赢了......”
蒲争将额头抵在床沿，那些被按捺了数月的悲恸此刻如决堤之水，早已让她泣不成声。
沈素秋下葬的那日，天上久违地下了一场雨，除了五人之外，佟凤杰和倪梦容也来到了墓地。
但让众人意外的是，墓地多了一个不请自来的身影，那便是吴长顺。
自邵世泽败诉后，他当即被茶楼扫地出门，如今只能在码头扛包度日。粗麻绳在他肩上勒出深红的印子，昔日油光水滑的头发如今乱蓬蓬地在额前耷拉着，从骨到皮好似换了个人。
下葬的时候，他发了疯似的抢着铲土，似乎如此就能减轻自己的愧疚。阿蘅的冷眼和小六子的斥骂像雨点般砸来，他却只是闷头掘着，直到蒲争按住他的铁锹。
“松手，”她说，“赶紧滚。”
但吴长顺仿佛没听见一般，佝偻着背，手上的力道反而更重了。
“滚——！”蒲争忽然声嘶力竭地大喊。
吴长顺愣住了。
于是他默默将铁锹塞回蒲争的手里，转过身，拖着那条在码头摔瘸的腿，一步一步蹒跚离去。
众人无言地望着他。
雨水冲淡了他留在泥地上的脚印，却冲不散这世道打在每个人身上的鞭痕。
世人皆苦。
“哎呦，这小日子——舒坦！”
刚踏进武馆的大门，蒲争便听到了单锋在回廊里刺耳的笑声。他大剌剌地瘫在陈铁山专属的藤椅上，手指正捏着陈青禾送的绣花手绢在空中挥舞。
舒坦吗？
蒲争一言不发地望着他，沉寂多时的眼睛迸出狼一般的凶光。
有些债，该连本带利讨回来了。
第26章 鬼画眉（1）
1.蒲争
相对茶楼而言，戏园的活计还算得上轻松。每日只需在夜戏开场前后忙碌，白日里大把时光都能用来练武，所以对于蒲争来说，陈青禾的这番安排倒确实合了她的心意。
不过最近，似乎有人在一直盯着她。
每当夜戏开场，铜锣敲响，蒲争总觉后颈一阵阵地发凉。明明周围满是嗑瓜子、喝彩的看客，却总觉得有道视线如毒蛇般黏在身后。但每每回头，除了寻常茶客外，什么异样也寻不见。
“我看你呀，就是前阵子被那个单锋搞的，”杨三敬说，“整天疑神疑鬼的，你说你累不累？”
可当真是她过于敏感了吗？
蒲争没吭声，但等她再次出现在戏园时，腰间多了一支冰凉的峨眉刺。
“当——”
铜锣一敲，台上角儿粉墨登场，底下霎时叫好声响成一片。蒲争一边为客人续茶，一边用余光扫视着全场。
“枪挑了汉营中数员上将，虽英勇怎提防十面埋藏——”
戏台正唱着《霸王别姬》，项羽一声长叹震得梁上灰尘簌簌落下。就在这当口，蒲争突然瞥见二楼雅座帘子一动——
那里本该空无一人。
蒲争目光一凛，将茶壶往身旁茶房的手里一塞，拔腿朝着二楼跑去。只见那帘子后忽地闪出个人影，径直奔向二楼走廊的尽头。
“怎奈他十面敌如何取胜——”
蒲争拨开人群，见那人身影如燕，在廊间闪转腾挪，最后竟推开尽头的窗户，纵身跳了下去。蒲争忙扑到窗前，却见那人慢下了脚步，似在等她一齐跃下。远处灯笼未照之地，漆黑一片。
“自古道兵胜负乃是常情——”
蒲争没有再追下去，随即关上了那扇窗户。
不远处的一间地下间里，油灯正闪着微光。一人在屋内踱步，似乎在等待着什么。
不一会儿，台阶上响起脚步声。
“如何？可引来了？”
“没有，她没追过来，”只见来人摇摇头，“警惕心怪重的。”
屋里那人忽然一笑。
“改天换我上吧，迟早她会过来的。”
2.陈铁山
单锋这个人最近过分狂妄了。这是个人都能看出来，包括陈铁山在内。
自陈青禾移了情以后，单锋便日日将头扬过天。尽管他仍旧忌惮于陈铁山的威信，但就在日常的细枝末节里，陈铁山早就能看出，这小子的翅膀已经硬了。
这要是搁在从前，他哪敢这般放肆？陈铁山记得清清楚楚，当年这小子刚入馆时，给他递汗巾用双手捧着，他练兵器时刻守在边上接着，就连晚上给他打洗脚水时，都会贴心地朝里面撒上一把藏红花。
可如今连表面功夫都懒得做了。
晨练相遇时，不过草草拱了拱手，连腰都不再弯一弯；昨日在议事厅上更甚，他正说到紧要处，这边竟顾自望着外头，待话毕才漫不经心拍了两记巴掌。
小子，别忘了，是谁把你从街头混混堆里捡回来的。青禾肯多瞧你两眼，你就真当自己是个人物了？
老夫还没闭眼呢！
一边想着，陈铁山不自主地捏紧了拳头。恰在此时，陈青禾抱着满怀的衣物经过。陈铁山一眼便瞥见，单锋花枝招展的腰带正缠在那堆衣服里头。
“等等！干什么去！”
陈青禾的身板闻言一僵。她讪讪地转过身，脸上的表情不自然得要命，似乎是怕被发现什么。
“洗衣服......”陈青禾缩着肩膀，声音低若蚊蝇。
“谁的衣服？”陈铁山大步走上前，立马拉过陈青禾想要藏到身后的胳膊，伸出手在那衣服里一阵乱翻。
“二......二师兄的......”
“你个混账！”陈铁山倏地瞪大了眼睛，抬手指向陈青禾的鼻尖，“丢人现眼的东西，人家还没说要你，你就上赶着给人家洗衣服？无耻！”
衣服被陈铁山打落在地。陈青禾低头攥着衣角，啪嗒啪嗒落下泪来。陈铁山刚想继续，但见对面这一阵势，原本不堪入耳的话便悉数憋在了喉咙里。他叹了口气。
“捡起来吧，就洗这一次，以后不准了！”
陈青禾将衣服抱回怀中，委屈地点点头，捂着脸转身离开了。
狗爷爷的，我陈铁山怎么会生出这么不知羞耻的东西！
陈铁山望着陈青禾跑开的背影，负手正打算离去，却发现地上飘着一张纸条，正在风中颤抖着打卷，似乎马上就要被吹飞。
他上前一脚踩住，手指捻开，只见上面赫然写着一行小字：
单兄：
兹事体大，三言两语难讲清，还请戌时于城外鹿泉寺详谈。
青龙胡长云留。
陈铁山顿时心中火起，指节捏得“咔吧”作响。
有谁不知，那青龙馆的馆长向来与陈铁山交恶，如今单锋竟暗中与其往来，莫不是存心要给他难堪？这般明目张胆地踩他的脸面，还真当他陈铁山是泥捏的不成！
陈铁山目光一沉，纸条在手里攥了个稀巴烂。
3.茶房小杜
在戏园当茶房的日子，说实话，很无趣。
角儿来来回回地换，可戏就那么几本，这一波儿唱过，下一波儿还唱，咿咿呀呀地，经年累月也换不了新篇。