第83章
  “并不是。”
  “那是什么?”刘子晔问。
  “只是沂镇不比虞城侯府,且除了去年冬天同小侯爷一起快速回了一次之后,已经久未回镇。家宅空置日久,恐小侯爷住的不习惯。”
  “本侯爷有什么好不习惯的?你瞧着我风餐露宿的难道还少吗?”
  刘子晔不以为意的道:“况且,咱们回去绕一趟沂镇,可以称的上顺路。本侯爷还真能让我的卫队长,再来个三过家门而不入吗?赶紧带路。”
  “是。”
  靳劼颔首,一队人马整理了行装,就由靳劼带着队,朝着沂镇的方向出发了。
  到了朔川支流河岸渡口,这条河因为多少有些大周朝边界线的意思,一直都有边军驻守河岸渡口。刘子晔带着的一队人,人数不多,又因为她的身份在,驻守的兵士,将这和河岸最好的几条船腾了出来,将西关小侯爷一行人,连人带马送达了河对岸。
  从当日刘子晔说过要带着靳劼回沂镇,到马队哒哒踩着黄草与落叶,经过一块倾斜的‘沂镇’石碑,时间已过去了两日。
  西关郡地域广大,地占千里。
  除了青城、虞城两个主城,是位于一片肥沃平坦的平原地势以外,其他十三镇,不仅位置分散,也没有那样大片的平原地势。兼之,西关郡的郡民,本就不似其他大周朝的郡县一般,汉人血脉比例明显非常高。
  对于西关郡来说,反而纯正的汉人比例,还没有世代混血的占比高。
  同时,这里的边民,也并不以族人血脉来区分。比如虞城苻氏,说起来他是虞城的最大一族,然而其实苻氏一族当中,有许多并非世代苻氏族人的后代,而是吸收了不少,初入西关愿意以苻姓入族的外乡人。
  多少年下来,大家混居在一起,渐渐都不分你我。
  十三镇就更是如此。
  每一处城镇都存在良久,但是居住在镇上的镇民,若要往祖上去推,那就是各有来处了。
  刘子晔在镇碑石前停了马。
  靳劼的马头在靠后于她的位置,也得得停了下来。
  刘子晔:“带路吧,靳队长。”
  “是,小侯爷。”靳劼颔首应答,之后一夹马腹,当先领着队伍往镇上走去。
  沂镇的位置偏,整个镇子其实也就是个中等村子的大小,全镇上下不过四五百户人口,主街都只有一条。剩下的就都是些十分随意的,联通镇上各户人家的曲折小径。
  这个时候已经收完了收,来年的种子也下了地。正是一年当中相对清闲的时候,不过,也只是相对清闲。从前这个时候,人们最多的是筹备过冬物资,或纺布或修补,或晒粮食肉干诸如此类。
  镇子上各家各户的人,不用外出的占了多数。
  但今年,这一队人入了村子,看到的只是少数当街游戏的孩童,以及浆布晒衣的老人。
  刘子晔对此心知肚明,但凡青壮年能做工的,无论男女,都被她的一纸‘招工令’招走了。根据她此前记录过的《西关工程师名册》,以及各自新展现出来的技能,先分专业,再定技术等级,最后核定工钱和工期合同,分到不同的矿区和作坊当中。
  现在要是还能看到有人无所事事,赚不到存续生活的工钱,那她可就要开始自责自醒了!
  碎石土路旁的一处浅池塘边上,七八个孩童正围在一起做游戏。然而,他们这一队人的马蹄声,实在是太过引人注目,孩子们纷纷看了过来。
  对刘子晔这位曾经旋风般扫荡过每一处村镇的人来说,就连孩子们也对她印象深刻。
  一见到刘子晔就交投接耳起来:“煞神侯爷来了!”
  “不对。我娘说了,他不是煞神侯爷!”
  “嗯嗯,我爷爷也说了,这小侯爷可是救了咱们的命,不兴在这么叫他!”
  “行行,那就侯爷来了!”
  几人嘀咕了几句,然后互相推搡了几下,那第一个说话的小孩子就跑了出来,追着刘子晔只是缓慢行进的马后叫。
  “小侯爷!小侯爷!”
  刘子晔早看见了这几个小孩,一边用小眼神看自己一边嘀嘀咕咕的样子,并不以为意。却没想到,他们嘀咕完竟然追到自己马前来。她停住马头看过去。
  那个大着胆子叫自己的小孩,却在跟她正面对上的瞬间,突然磕绊了起来。
  “你……你……长的可真好看!”小孩道。
  刘子晔挑了挑眉毛:“多谢你夸奖。你跟着我还有事吗?”
  小孩儿得了她的温和回应,小脸红扑扑的,接着道:“就是。就是,我们想把这个送给你……”
  他说着将手里几块花纹斑斓,形状各异的石块摊开给刘子晔看:“我们一共六个人,一人一块,都是我们攒下最喜欢的一块,天天带出来身上。”
  “哦?你们为什么要送我,就因为我长得好看吗?”
  “那不是!不是不是的……我们爹娘都说,你救了我们,而且,我爹我娘现在都在您招工的地方做活,爹娘传回来的信说,那里给的工钱可高了,吃住的也好,还给我寄了糖饼吃!”
  “你其实并没有他们说的那么坏!你是好人!所以才送你我们最宝贝的东西。”
  刘子晔听完,盯着这个小孩笑了笑,又抬首看另几个正挨着墙根,一叠脑袋往这边瞅的另外几个小孩儿。
  她从马上探出身子,接过来了小孩儿哥手中的一捧石头。
  “我拿走你们最宝贝的东西了,将来不会哭着找我讨回去吧?”刘子晔打趣他。
  那小孩儿一听,立马伸着脖子保证:“肯定不会!别小看我们,小孩子说话也都是算话的!”
  “那成,我可记住了,以后若有人跟我哭鼻子,到了我手的东西,也不会再给出去的喔!”
  刘子晔将手中的一把石头颠了颠,这才转了头,准备继续勒马前行。
  然而这个时候,那一票趴在墙根儿的小孩子当中,有一个站了出来,朝着他们这一队人的方向也叫了起来。
  “大哥哥!大哥哥你回来了!”
  男孩满脸的喜悦,迟疑着从墙角后面站了出来,口中热切的喊着,却不敢擅自朝着他们这一队人走过来。
  靳劼回首,径直下了马道:“是,我回来了。”
  他冲着小孩的方向招了招手:“过来。”
  男孩儿闻言,先是看了看马上那位太过耀眼,让人无法忽视的西关小侯爷,这才局促的迈开腿,一溜烟冲着靳劼的方向奔了过来。
  靳劼揉了揉凑近小孩的头顶,然后一抬手将他带到了自己马上,他自己也重新坐了回去:“走,家里要来客人,先回去。“
  男孩儿重点一点就放在了‘来客人’这三个字上。
  他又偷眼瞧了瞧根本没往这个方向看的刘子晔,低低的凑近了问靳劼:“客人、客人就是这位小侯爷吗?”
  靳劼答应:“对。”
  男孩儿听完不再吱声,只坐在高头大马上面,眼神不受控制的一遍遍往那位小侯爷的身上刮。
  刘子晔恍若未觉,只回过头来问靳劼:“到你家了吗?”
  靳劼指了指前面的石子路岔口:“从这个岔口拐进去,第三户就是了。”
  “行。”
  其他几个小孩,见西关小侯爷竟然是要去四儿家做客,一个个眼睛都快直了。当然也不肯散去,只跟着这一队人马的后面,赶着跑了过来一路。
  第59章
  镇子不大,这样一队人自然也吸引了不少注意。
  有家中老人也认出来这位西关侯的,停了手中作着的话,走到门外大街上,看着这一队人的行走方向。一见竟然是外小四儿家去的,互相招呼了一句,就也不由分说的跟着走到了小四儿家的院墙外。
  刘子晔等人已经下了马,将马匹栓在门口种着的两株榆树槐树上,进了靳劼家的院子。
  不过三五丈大小的院落,一下来了这么多人,院墙外还挤满了看热闹的老人和小孩。
  院子里,靳劼正指着一位满手沾着布线残料的六十岁老人说:“爷公,我回家了,这几位是要来家里做客的贵人和朋友。”
  这位老人看着面皮黝黑,褶皱纵横,一头盘结多年已经打绺子的辫子,看着就像是常年劳作曝晒的样子。
  刘子晔没想到靳劼家竟然如此朴实,便问好:“老人家你好。”
  那老人却睁着一双灰白发浑的双目,看了看刘子晔:“您是西关小侯爷吧?”
  说完他也不等刘子晔回答,又重新转过去拉了拉靳劼:“西关小侯爷要来咱们家做客?”
  靳劼颔首确认。
  老人这才像是终于确认了事实,神情慌乱了片刻。
  他原地盘旋了一圈,打量自己家这处寒碜的院子,最后朝着院墙那溜了几排看热闹的人,叫了句:“都趴着看什么热闹呢!西关小侯爷要来做客,快都搭把手,家里有什么就拿什么,把我这处破院子拾掇拾掇!”