第4章
  “有劳了。”
  冯初浅啜几口,绽出笑来,墨色的瞳仁带着笑意,能沁到人心里,“这槐花蜜还是姑母宫中人养的蜂酿得好。”
  一句话夸进两个人心里,也无怪宫里宫外都交口称赞。
  “听到了?”冯芷君脸上的笑意同样收不住,“自己拿了牌子领赏去吧。”
  “诺,婢子谢过太后、小娘子。”
  妙观行礼,带着大小众人悉数退去,殿门虚屏,留出地方让姑侄二人好好叙情。
  槐花蜜水饮了半盏,蓝琉璃在烛光下泛着华彩。
  “哀家听闻,平城周遭流民挡了大军行进的道,你说动你阿耶以军粮救济灾民,又拿出自己的私财购粮,接济百姓。”
  “哀家的侄女,是有志为西县侯?”
  冯初眉心一跳,望向姑母,想要自她脸上看出些许情绪,好答个妥帖的话。
  然冯芷君是何人?
  冯初再是聪慧,也不过是个孩子,叫她能看出喜怒,她这太后怕是早被拓跋弭困囿在后宫颐养天年了。
  宫中的铜漏一点一滴砸在她心上,冯芷君似笑非笑的容颜近在咫尺,隐隐生威。
  安昌殿的宫室她从未觉得如此之空,能听见自己心如擂鼓。
  冯家荣辱也罢,她自身荣辱也罢,悉数系于这位姑母身上。
  冯芷君很有耐心,在等着她的答复。
  冯初喉头微耸,她听见自己稚嫩的话语在大殿振聋发聩:“西县侯,犹不足满初之志矣。”
  苻秦西县侯苻雅,性温良、清廉无私,历任要职,曾攻灭仇池国、威慑吐谷浑,而更为人称道的是其乐善好施。
  时人歌曰:“不为权翼富,宁作苻雅贫。”
  这个小侄女,竟然嚷出“西县侯,犹不足满初之志矣”的话来?
  “嗯?如此妄言,阿耆尼倒无赧色。”
  听闻冯芷君唤得还是自己的乳名,冯初的心彻底落了下来。
  “苻雅乐善好施,慈悲济世,然给予财货、米粮非救困长久之策。”
  冯初缓缓道来,扶危救困,确是善举,却也治标不治本,反倒滋生贪惰。
  “当使民有地可耕、有桑可采,老有所养,少有所依,民富而国强,此方为长久之道。”
  “故......初倾佩西县侯,却不敢苟同西县侯,更不满止步于此。”
  说完这些话,冯初忍不住闭上双眸,这是她第一次同人袒露心事,可偏生这个人,是她最盼望能懂她,又最畏她懂她之人。
  “你在畏惧哀家。”
  威严平稳的女音将冯初的思绪重新拉扯了回来,面前的冯芷君眼中有赞赏、有打量,好在,没有厌恶之色。
  冯初低下了头。
  “你让哀家难办了。”
  “臣女惶恐。”
  这般年少的她显然不知道,自己让冯芷君难办了什么,但事已至此,认错惶恐,总归是不错的。
  “接着说。”
  冯初惶惑地抬头,不明所以。
  冯芷君知晓自己到底惊着这孩子了,柔了些许声,“说说你认为除了拨粮赈灾,还能做些什么。”
  毕竟方才所言那些,不过是高屋建瓴的空话,而冯芷君身边、整个大魏宗亲王侯扎堆的朝堂,最不缺的,就是说漂亮话的权贵。
  “初随军自青、冀二州往北,一路所行乡里,见当地豪强宗族,纠葛农人,吞并土地,修建坞堡,官员所管至州郡已是极限。”
  这其实也不能全怪地方豪强,连年战乱,匪过如梳、兵过如篦,自平民至宗族,如此行事不过自保而已。
  但而今大魏统一大河流域,各地坞堡隐没人口、兼并土地、税收不足的弊端就暴露出来了。
  “而今南地疲弱,惟北地蠕蠕尚有威胁,待外患勘定,或改革吏治、或推行新政,势在必行!”*
  冯芷君的眼瞳变得幽深,她再度打量起眼前的侄女,她的确畏惧她,但这并不妨碍她直抒胸臆,说自己心中诞妄。
  她忽得有些头疼,她不晓得该将她的命途引向何方。
  末了摆摆手,说起不相干的事,“今夜宫宴宴请众将士,你且不急着出宫,随意在宫内转转,晚些同哀家一齐去天文殿。”
  这是让她先退下。
  冯初称诺,退离此地。
  错金博山炉的檀香迷人眼,手中的菩提子转了又停,停了又转,叹息伴轻笑,随烟袅袅,“不似也好,不似也好......”
  金雀铜兽苏合香,绫罗珠玉裙曳忙,宫灯千盏,明珠郁金。
  酒宴酣畅,投壶划拳,鲜卑将士的欢笑伴着酒气要把天文殿的屋顶都给掀翻。
  不过叫人没想到的是,辽西郡公家的小娘子,不光出征要跟着,就连酒宴也不落下。
  琥珀色的饮子顺着波斯来的金壶倾泻在她的杯盏中,她披散着同鲜卑人勇士一般的辫发,身上穿的却是裙裳,怪异中透着和谐。
  开始还有人将目光落在她身上,好奇地打量,而后却都将心思付与酒水。
  美酒、熏香、胡姬旋舞、丝竹管弦,涨红了她的脸。
  托婢女打了声招呼,退出了殿内。
  寒风刮过宫灯,飘出火星子,也让她重新静下心来。
  平城皇宫历经此前几代先帝营造,虽颇具规模,但内里装潢仍旧称不上多富丽堂皇,供人游玩赏景之地更是寥寥无几。
  明月照积雪,朔风劲且哀。
  草木织影,身后忽得传来动静,随军时养成的警戒心令她霎时转身,“谁!”
  没料到假山后钻出个比她还小的索头孩童,身上穿的衣物纹样昭示着此人尊贵,辫发上却还沾着草叶子,浅色的眼瞳在黑夜里折出华彩。
  这孩童跌跌撞撞朝她走来,行至跟前,小手想触摸她的衣裙,又瑟缩回去——她担心自己方才从假山上带的灰弄脏她的衣裳。
  眨巴着眼瞳,带着某种奇异的崇敬和小心翼翼,脆生生唤她,“......姊姊?”
  ......
  没有娘亲照拂的孩子在宫中,几乎是待宰的羔羊,无论其身份多么尊贵,下人未必能时时体贴照料。
  皇帝与太后一齐宴请有功将士,年幼的拓跋聿却成了众人心口不宣的遗忘。
  当爹的带孩子不可避免地糙,而说要抚养拓跋聿的太后——作为拓跋弭巩固自己皇权的工具,冯芷君没有让这孩子夭折已是仁善,哪管得了她衣食冷暖?
  上有所恶,下亦甚焉。
  由是大魏新立的皇储,居然能离了宫人,孤零零的来到廊桥水池边。
  多年以后,拓跋聿仍会惊于人心凉薄,感叹幼年多舛,就连宫里最低微的婢女都有胆量怠慢一个不受青眼的皇储。
  惟有此遭,她庆幸宫人怠慢。
  她得以因为好奇冬季结了冰的水池,而摸黑来到宫中欢庆之时,少有人迹的曲池畔。
  当她转过假山,织金的衣裳点燃了她的目之所及,绛红的裲裆此时比火更烈,然而在这团火里的人莫名让人觉着沉静。
  沁尽寒风凝赤血,灼与平湖道冰心。
  年幼的她瞧见了一团火莲,盛放在平城凌冽的冬季。
  【作者有话说】
  耶咦!双方碰面哩!
  ————————
  关于冯初的字:可能很多人会觉得怪,但那个时代受宗教影响,属于是时代特色。
  比如杨坚字那罗延(金刚力士),长孙皇后小字观音婢。
  阿耆尼是吠陀教中的火神。
  第4章 冬夜
  ◎朕立皇女聿为储,你,可愿为伴读?”◎
  姊姊?
  冯初不敢应,低了半个身子,打量眼前人半晌,旋即顿悟,行礼道:“臣女见过......殿下。”
  早在回平城之前,冯初就得了风声,陛下将自己的独女捧上了东宫之位。
  她亦看得明白,姑母面上虽同意了皇帝此举,内心怕也难得痛快。
  结合眼前这孩童年岁,一来二去,她也猜出来,这孩子,怕就是那位因其开先河,从礼制到称呼都还未定下来的皇储殿下。
  冯初的行礼更让拓跋聿无措,她本就不受人待见,哪里见过这阵势,什么‘免礼’‘平身’,通通都卡在喉咙里,最后挤出泪来。
  带着哭腔:“......姊、姊姊.......”
  乱辈分了。
  冯初无奈,软和了眉眼,自袖袋中取出帕子,檀香的味道很是好闻,甚至让拓跋聿忘记了自个儿在哭。
  “殿下,臣女......乃太后侄儿。”虽无血缘,照辈分得唤声姨母。
  拓跋聿望着眼前人,冥冥之中,她着实‘姨母’二字唤不出口。
  罢了......
  “臣女名初,小字阿耆尼。”
  阿......耆......尼
  拓跋聿重复了一遍这个既不同于汉语亦不同于鲜卑语的古怪发音,“它、它是什么意思?”
  “火天,焚断诸恶,降恩救难。”
  冯初没有因为面对的的是个不受善待的孩子报以轻慢,但显然这些话对于一个字都未必认识多少的孩童来说,着实有些难懂了。