第124章
  “三娘!”
  明信鸿感受到她手一寸寸贴紧,自己蓄了许久的风雅长髯被划断了不少,掉落在他的衣衫上。他这才当真感受到,她是真做得出来!
  “你最好告诉我,账册在何处。”
  “明含之,你可还将我当作你爹!”
  “从你纵容明存之对我下杀手……不,从当初你背叛阿娘,忍心换走我亲兄长的时候,你就不配为人父了。”
  明含之出手更重,利刃在明信鸿脸侧留下一道红痕:“你还不知道吧,今日你喝下的毒,就是我阿兄亲自调配而出的。这算什么,因果报应?”
  “你!”
  明信鸿死死瞪着她,因着激t动,呼吸越发困难。
  “哗啦”一声。
  门外传来了一阵瓷器碎裂的声音,书房的门被忽然推开,柏夫人苍白着脸,五指颤抖地虚扶着门框。两眼不可置信地看着屋中之景,嗫嚅着唇瓣,什么话也说不出。
  下一刻,她毫无征兆地两眼一翻,晕了过去。
  -
  “阿娘?阿娘!”
  “母亲……”
  柏夫人听得数声呼唤,痛苦无比地挥舞着双手,终于抓住了一个温暖的手掌,被牵引着,走出了梦境。
  “……二娘,”她朦胧睁开双眼,泪珠就这么毫无征兆地落了下来:“蕴娘,我的蕴娘……”
  明蕴之一怔,有些发愣地看了含之一眼。后者点了点头,她才有些生疏地凑近,温声道:“母亲,我在。”
  柏夫人静静地看着她,不住地掉眼泪。过了许久,才忽然道:“我要见她。”
  她们都知晓她指的人是谁。
  含之看向姐姐,明蕴之思索一瞬,道:“来人,去将人带来。”
  她们原本想瞒着阿娘的,到底没能瞒住。院内院外的人都被清了个干净,倒是让柏夫人畅通无阻了一回。
  柏夫人如今这般情形,她只怕她憋出什么毛病来。
  含之心底微沉,道:“阿姐,是我没防住……”
  “……不怪你。”
  明蕴之抿了抿唇,“既然如此,让人将父亲也带来吧。”
  没有私养的情人来了,正主还能置身事外的道理。
  让柏夫人发泄一通,也好全了她心头那些怨气。
  她同样是怨的。
  只是身份在此,妹妹在此,她只能尽力秉公持正。
  半个时辰后,那位崔娘子被带了来,四肢仍旧无力,双目看天的明信鸿也被抬了过来。
  府外的事,交给了綦莫与裴彧所给她的人。
  一月的时间,哪怕明信鸿与明存之有意销毁罪证,模糊线索,也足够他们抽丝剥茧,抓住所有关键性的证据。
  几个时辰前,白崖郡的崔家就被抓捕归案,连带着若干主事与相关之人,齐齐下了大狱。那些想要通风报信,浑水摸鱼之人,也全被控制了起来,等待审问。
  明蕴之第一次见到这位崔娘子。
  说不好奇是假的。
  早在船上之时,她便了解到此人的存在:崔家娘子,名珍娘,父亲原是她祖父身边参军,与她父亲算是自小相识,多多少少有几分情谊。
  或许是青梅竹马,但又因着家世平平,没能当上州牧正妻,亲眼看着心上人另娶他人。
  他们后来是如何又在一起的,如何有了明存之的,明蕴之不想再看。
  今日一见,此人生得美,那双凤眼与明存之简直如出一辙,她看笑了,转过头去,不愿再瞧。
  “阿娘……”
  含之从一旁扶着柏夫人,怕她一时失态,伤着了自个儿。
  就连明蕴之也以为她会大吵大闹一场,谁知等了许久,也未听到哭声。她看向阿娘,只见柏夫人半垂着眼,看向那崔氏。
  “你们若早说有情至此,我不会霸占着这个位置不放。”
  明蕴之:“母亲识得她?”
  “识得……自然识得,”柏夫人站起身来,缓缓走到崔珍娘身前:“许多年前,你也是这样可怜地跪在我跟前,求我给你一条活路的。”
  “是啊……”
  崔珍娘抬眼,看向她:“我卑躬屈膝地求过你,可你呢?”
  柏夫人看着她那张娇艳的脸。
  那时她刚成婚不久,新婚燕尔,正是感情浓的时候。谁知一日,明信鸿与她说,想要纳妾。
  柏夫人自然不依,她大闹一场,哪有成婚不足两月,便要风风光光迎妾室进门的?!这不是明摆着打她的脸?
  那时的崔珍娘跪在她跟前,哭得凄惨,求着她让她进府,愿意当牛做马伺候她,绝无二话。
  柏夫人看着明信鸿的脸色,当即明白了过来。
  这二人怕是早生情意,说不定私下里什么都做过了,只等她过门再将人迎进去。崔父好歹是个参军,算是清白人家,青梅竹马,又是明家老太爷的心腹,除此之外,还生得貌美……
  她想了又想,硬气地说不准。这样的人进了门,往后可还有她的日子过?
  再如何,也要等她先生下明家长子了再说。不然,难不成往后她的儿子还要叫一个妾室的庶子兄长?
  她态度强硬,崔珍娘倒也闹了许久,早已记不清是何时开始没有了消息。柏夫人以为此事就这么过去了,还打探过,听闻那崔珍娘早已到了邻郡嫁人怀胎,心中大定,于是在她怀胎之际,还主动给明信鸿纳了几个妾室。
  明信鸿少碰那几个妾室通房,她面上不显,心中其实满意得很。
  却没想到……
  难怪。
  她闭上双眼,摇摇欲坠之时,被明蕴之再一次搀扶住,没再跌下。
  昏睡的时候,她做了一个好长的梦,梦到从前。
  “我还记得,当时怀着你的时候……那孩子对我说的话。”
  明蕴之听她骤然开口,有些没反应过来。
  “那时他足有四、五岁,该是懂事了的年纪。”
  柏夫人捏紧女儿的手,好似深陷回忆之中:“他说,他说——”
  “——你才不是我娘,我不要你当我娘!”
  幼年的明存之推开她,怒气冲冲道:“真正的娘才不会这样逼迫人,还时时训斥我!你为什么对我就不能温柔一些,我不要你当我娘了!”
  柏夫人时隔几年,才再有身孕,原本珍惜得很。骤然听得这话,心头一酸,她不过是因为明存之贪玩不去练字而训了几句,怎么就换得了这样的厌?
  幼年的明存之嚷嚷道:“我就知晓,你有了新的孩子,便只会心疼他了!”
  柏夫人为此伤心许久,明信鸿知晓此事后,亲自打了他板子,罚跪祠堂,倒是让她觉得有些过重。
  四五岁的孩子童言无忌……她当时虽因为明存之的话而哭过好些日子,却没细想。
  那时她更在意的,是另一件事。
  明信鸿回府回得越来越晚,身上偶尔不是酒气,就是脂粉气。她一问起,便是应酬交际,推脱不开。
  实在问得紧了,明信鸿便斥她:“你这妇人,少在此处胡思乱想!如今明家上上下下哪里不是你把持着,还有什么不满意?你难道要将人逼死不成!”
  她被斥得晕头转向,几乎整个孕期,都在稀里糊涂中度过。
  那时她常常问身边的乳母赵嬷嬷:“嬷嬷,听闻人孕中就是会多思的,是不是?”
  真的,只是她太多疑了吗?
  赵嬷嬷自然应是,而后道:“夫人莫要多心,咱们府中好着呢。”
  ……真的很好吗?
  柏夫人每日都觉得,她的日子很虚幻似的,看起来有个儒雅体贴的丈夫,活泼好动的儿子,却总有一种行在云端,不能脚踏实地的感觉。
  是因为……她的身孕吗?
  一朝临产,是个漂亮的小女娘,柏夫人原本也是喜爱的。可直到这孩子满岁,别的孩子都开始蹒跚学步了,她都没能唤她几句阿娘,瞧着呆呆的,不像个伶俐的样子。
  尤其是……
  她一瞧见她,就不由自主地想起怀着她的时候,那整日整日心中不安,昼夜难眠,寝食难安,却无处诉说,无人理解的日子。
  那好像是她人生里,最无助又迷茫的一段时日。至今未曾走出。
  这些年来,她对明蕴之始终不能亲近起来,总有如此原因。
  原来他们,当真从未断过。
  桩桩件件,所有的蛛丝马迹,都能对上。
  那些让她如鲠在喉的,如绣鞋中的一粒沙,如软榻下的一颗豆,让她总是有苦说不出,维持着表面的锦绣华美,其实苦不堪言。
  是他,是她,是他们……
  “是你们,毁了我。”
  她凄然倒地,猝然抬手掐住明信鸿的脖颈:“为什么,为什么!”
  “你好狠的心啊,我怀胎十月生下来的儿子,难道就不是你的孩子了吗?”
  她神色凄惶,转头看到了两个女儿,猛地一缩。
  “你们,你们又是谁的孩子……”
  她不住地后退,双腿酸软:“我的女儿呢,你们又是不是我真正的女儿……我的孩子!”