第4章
  而是像个刚完成指令的ai,静静等待着操作者的下一步指示。
  “竹之内小姐?”白发少女的提醒打断了乔南的思绪。
  “抱歉抱歉,我有些走神了。”
  走进院落内部,乔南一眼便注意到了盘腿坐在露台草垫上的男人。他与之前在门口等待的少女有着相似的齐耳短发,但仍保持着乌青的色泽。靛蓝色的内衬和白色的外袍妥帖地搭在身上,尽管这身衣服算不上华服,但仍掩饰不住主人的不凡气度。
  唯一美中不足的是,男人的右脸上,有一小块似是烧伤一般的疤痕。
  “这应该就是鬼杀队的主公了吧。”乔南没有多想,下意识回忆起之前书上学过的,明治年间晚辈见长辈的习俗,规规矩矩地行了个礼。
  主公微笑着点点头,神色温柔。
  他似是注意到了乔南胸前的那朵银色彼岸花。开口说道:“我曾记得,多年以前,竹之内家便因故离开了东京浅草府。没想到百年之后,还能在这里见到他们的后人。”
  “和他们一样,叫我主公吧,不用那么拘束。”产屋敷耀哉抬手,示意乔南在对面的软垫前坐下。
  “主公......大人。”
  白发少女适时地端上了两杯茶水,行礼退下。
  “一路上有遇到恶鬼或者野兽的袭击吗?”主公继续问道。“既然要来,也让父母族人提前报个信呀。”
  “那天晚上若不是富冈那孩子恰好在,还不知道会有多危险的事情发生。”
  乔南紧紧握着手里的茶杯,鼓起勇气开了口。
  “不瞒您说,我是从海外回到东京浅草府的。只是,实在不知道如何联系到您。”
  “何况当时的情况......我不知道怎么形容。”乔南有些欲言又止,她不自觉地低头避开主公带着几分担忧的目光。“刚走到那片密林,马上就遭遇了鬼的袭击。”
  自己本就不善于撒谎,更何况,面前的这位长辈,对她又是如此的关照。
  而面对着这个怎么听都不合常理的解释,主公的回答直接超出了她的预料。
  “应该,没有那么简单。”主公微微一笑。“竹之内家销声匿迹已经几百年了,而今突然出现,必然事出有因。何况,富冈也说,遇到你的时候,你狼狈得像只淋了雨的小刺猬。”
  “但是,你不愿意说也没关系。”
  “于公,竹之内一族窥探天机,而天机又恰恰不可轻易泄露。于私,每个人都有自己的秘密,这并不奇怪。”
  “您完全不担心,我是什么危险人士在乔装假扮,要对鬼杀队不利吗?”乔南惊讶地抬起头,直视着黑发男人明亮的双眸。
  “若是寻常人这么说,我或许会有怀疑。”
  “但竹之内家的信物是造不得假的,它经由特殊的方法制造而成。永远不会离开它的主人。”
  “若是不相信,你可以试试。”
  乔南将信将疑地将项链取下,递交给主公。但没过几秒,它又重新出现在了少女的脖颈上。
  怪不得自己平时发卡皮筋之类的东西没少丢过,唯独这条项链,从来没有离开过她的视线。
  “主公!主公!”
  一只黑色的鎹鸦从庭院外的天空扑棱着翅膀,稳稳地落到露台上。
  乔南循着主公的目光,好奇地打量着向那只黑色的小鸟,它的喙一张一合,向面前的男人报告着队员的消息。
  “竹之内一族,精通奇门遁甲和各种术法。其中大多都是当初就任遣唐使的时候学来的。”主公轻轻抚弄着鎹鸦的羽毛,继续说道。
  “当初训练这些鎹鸦开口说话,传递讯息,也有竹之内族人的一份功劳。”
  鎹鸦似乎听懂了二人的对话,点点头表示肯定。
  “后来,为着鬼辻舞无惨,我们产屋敷家族背上诅咒,竹之内家也是死的死散的散。”
  “鬼舞辻无惨?”听见这个名字,乔南莫名有些紧张,她依稀记得在藤之家的时候,似乎听队员们提到过这个名字。
  传说中的鬼王,最初的恶鬼。现存的所有鬼们,都是由他的血液所构造出的“子孙”。
  想到此处,她忍不住发问:“竹之内家族的没落,是因他而起吗?”
  “是的。但具体情况,我知道的不多。据前代鬼杀队主公们的说法,在鬼舞辻无惨还是人类的时候,他的身体一直非常虚弱,家里一直请名医为其诊治。”
  “那位名医,和当时竹之内家的族人们,分外要好。”
  主公抿了一口快要冷掉的茶水,继续说道:“或许是无惨想要报复那位医生,所以在成为鬼以后,便也打算杀掉他的朋友们吧。”
  “还有一件事。”他放下茶杯,从衣袖里取出一把钥匙,郑重地交到少女的手上。“当年,你的先祖在危急关头,将一些珍贵的典籍交给了产屋敷家族保管。”
  “它们存放在我宅邸旁边的小屋子里,不认路的话,可以问问雏衣或者日香——我的两个女儿。”
  乔南道过谢,小心翼翼地接过钥匙,神情复杂。
  先祖的典籍,应该大多与术数一类有关。
  那么,在那些异常珍贵的资料里,能不能找到让自己回到现代的方法?
  林间的风习习吹来,引得竹帘一阵微动。叮当作响的紫藤花风铃打破了他们之间的小小寂静。
  “天色有些晚了,赶了这么久的路,让雏衣带你去客房歇息吧。”产屋敷耀哉微笑着起身。“对了,富冈告诉我,你叫竹之内乔南,对吗?”
  “是的。”之前还显得有些局促的少女,在对话结束后终于露出了安心的微笑。“多谢主公大人!”
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  初来乍到,乔南还不太能摸得清楚这里的路,刚用完午饭,她便缠着雏衣带她前往存放典籍的小仓库。
  “这就是存放典籍的地方。”雏衣伸出手,做了个请的姿势。“我晚些得去和父亲与姐姐商讨这一届队员选拔的相关事宜,就先告辞了。”
  “回头见!”乔南对着少女离去的背影兴奋地挥挥手,迫不及待地打开了小屋的门锁。
  正午的阳光透过树叶,在木质的书架上投下斑驳的阴影。由于年代久远,尽管纸卷已经微微发黄,但表面没有一丝灰尘。
  乔南轻轻展开卷轴,表面的字仍旧清晰可读。
  她不禁轻声感叹:“主公的文物维护技术,快要赶上我们这些专业人士了。”
  “不测隐私,不测性别,不测凶徒,不测心不诚。”
  “吾辈子孙,定当谨记。矫俗之心不可存,趋时之念不可取。”
  这个应该是......家训?还有算命教程?
  乔南小心地将卷轴卷好,轻轻搁到旁边的架子上。也就在此时,书架顶端的一个上了锁的小漆木盒子引起了她的注意。
  “这是什么?”
  乔南拼命踮起脚,将盒子从高处往下薅。
  但她似乎有些用力过猛,盒子从书柜顶端飞出来后,“啪”一声掉在了地上。
  “诶诶诶!”少女大惊失色,连忙心疼地将盒子从地上拾起,轻轻拍了拍上面沾上的灰尘。但就在她的手指刚刚触碰到那只虎头样式的小锁时,它突然自己打开了。
  里面静静地躺着一封叠好的信纸,但是上面的内容已然被大团的血渍所污染,变得模糊不清。
  乔南展开信纸,只能略略辨读出其中的几段语句。
  “封印......未来之人......。”
  “群星......猎鬼人......希望......”
  少女的目光略略扫过这些只言片语,最后定格在唯一没有被污染的一行字上。
  “......彼岸永生花,竹之内敬梧,献于鬼舞辻无惨。”
  第4章 初识甘露寺蜜璃
  “永生彼岸花?”
  自己挂着的项链,不就是彼岸花形状的坠子么?
  未来之人又是谁,是在说自己吗?
  竹之内乔南的背后不禁冒出了涔涔冷汗。
  她顺着盒子附近的书架继续翻找,却再没发现与无惨相关的只言片语。周围除了其他的卜算书籍,剩下的则都跟鬼杀队有关。
  从鬼舞辻无惨现世,再到继国兄弟的故事。鬼杀队曾一度覆灭,最后又在产屋敷家族的手中慢慢振兴起来,成了现在的规模。
  “真不容易。”乔南忍不住感叹。她刚合上面前的书籍,耳畔便传来一阵规律的敲门声。
  “竹之内小姐?可以邀您一起共进晚餐吗?”
  是雏衣的声音。乔南抬头看向窗外,绯红的晚霞已然铺满了天空。
  “来啦。”少女恋恋不舍地回望了一眼还没看完的材料,转身出门。
  此后的一段时间,乔南便重复着这样的日子。
  好消息是,这些神秘晦涩的卜算秘籍对她而言并不难懂,或许是有着卜算世家血脉的天赋加成,仅仅两三天时间,乔南做的式神蟋蟀已经可以跟真的野生蟋蟀一较高下。
  坏消息是,她没再找到有关“永生彼岸花”的更多信息,更没找到让自己重回现代的办法。