一些上了年纪的老人，听到“英雄”两个字，想起了自己牺牲的儿子孙子，再看到眼前这些代表着希望的钢铁巨兽，忍不住用袖子擦着眼泪，激动得泣不成声。
  第313 章 出谋划策
  叶笑笑站在人群的边缘，看着高高站在拖拉机上，意气风发的父亲，看着那些喜极而泣，欢呼雀跃的乡亲们，她的脸上，也露出了一抹发自内心的，温暖的笑容。
  人群的欢呼声久久不息，叶国强从拖拉机上下来，被热情的村民们团团围住，一声声“队长”叫得他满面红光，仿佛年轻了二十岁。
  叶笑笑没有挤进那片喧闹，只是和叶志军一起，扶着激动得直抹眼泪的叶奶奶，慢慢往家的方向走。
  回到家里，堂屋里还留着早饭的热气。叶国强是最后一个进门的，他一进屋就端起桌上凉透了的茶水，一饮而尽，喉结滚动，发出“咕咚”一声。
  “痛快！太痛快了！”他一屁股坐在长凳上，用力一拍大腿，脸上的兴奋劲头丝毫未减，“我当了这么多年大队长，就数今天腰杆子最硬！”
  叶志军脸上的兴奋中带着一丝军人特有的凝重，他搓着手，不再是傻笑，而是看向叶国强：“爹，那铁家伙是真威风！可……这么贵重的东西就放在晒谷场，咱们村这下可要变天了。这大年初一的，全村人都看见了，消息肯定瞒不住。我怕外面的人动歪心思，咱们得赶紧安排人手日夜看着才行！”
  “谁敢！”叶国强下意识地一挺胸膛，但随即那股子兴奋劲就落了地，化为了实实在在的忧虑，他重重地点头，“你说的对，不怕一万就怕万一。这可是咱们村的命根子，必须看好了！”
  叶奶奶在一旁听着，也跟着担心起来：“是啊国强，这么大的铁疙瘩，可不敢出事。这可是笑笑的朋友送的，是国家的脸面，弄坏了可怎么跟人家交代？”
  叶国强眉头紧锁，拿起笔在纸上写下“修路”两个字，想了想，又划掉，换上“盖房”，但随即又觉得不对。“不行！”他把笔往桌上一拍，烦躁地说道：“要修路，机器就得上山。可祠堂和学堂的地基全村人盼着呢，也得用机器挖！这机器就两台，人手也有限，总不能顾了这头、误了春耕吧？这几件都是顶顶要紧的事，撞到一块儿，真是……”他烦躁地抓了抓头发，一时竟被这天大的好事给难住了。
  他越说越烦躁，一屁股坐回长凳上，看着桌上的纸笔，却感觉脑子乱成了一锅粥，根本不知从何写起。
  叶志军想了想，提议道：“爹，要不……先把路修了？路通了，后面运材料也方便。”
  “修路？”叶国强抬起头，又摇了摇头，“那祠堂和学堂呢？答应了全村人的，地基得赶紧挖出来让大家伙儿安心！可机器全去挖地基了，春耕怎么办？总不能让那几个铁家伙闲着，人也闲着吧？”他烦躁地抓了抓头发，拿起笔又放下，长叹一口气，“唉！千头万绪，这咋写？从哪儿下笔啊！”
  “爹，”叶笑笑的声音清清淡淡地响起，瞬间吸引了所有人的注意，她给父亲的茶杯续上热水，不急不缓地说道，“我有几个想法。”
  叶国强立刻抬起头，眼神亮得惊人：“闺女，你说！”
  “咱们有两台挖掘机，”叶笑笑伸出两根手指，思路清晰无比，“不能都砸在一件事上。我建议分一分，一台专门用来建房，先把祠堂、学校，还有咱们自家新房的地基一口气全挖好。顺便，再用它把村里那几条主路给挖宽一些，以后走车也方便。”
  叶国强听得连连点头，眼睛越来越亮。
  叶笑笑继续说道：“还有一台挖掘机，就让它去干一件大事。咱们村西那条河……”
  “那条河？”叶国强立刻插话，眉头皱得更紧，“闺女，那河道底下全是卵石和硬土，又挨着山脚，可不好挖。”
  “爹，石头再硬，也比不上钢铁的铲斗。”叶笑笑自信地解释道，“就用挖掘机，沿着河道往下深挖，挖出来的土石正好就地取材，在两岸砌起高高的堤坝。这样一来，不仅解决了咱们村几十年的水患大问题，连修堤坝的材料都省了。”
  叶国强听完，眼睛瞬间亮了，猛地一拍大腿：“对啊！挖河的土石直接筑堤！我怎么就没想到！一举两得，一劳永逸啊！”
  “而且爹你想，”叶笑笑的语气依旧平静，“有了耕地机，开春翻地根本用不着太多人手，一天就能顶过去几十个人干半个月。咱们村里主要的劳力，就能彻底解放出来。”
  她顿了顿，抛出了整个计划的核心。
  “到时候，只有插秧的时候需要女人们集中下地。其他时间，完全可以分工合作。男人们就分成三队，一队修路，一队修河，一队修房。女人们除了种地，没事的时候也能去工地上打打小工，搬个砖，递个料，也能挣工分。”
  一番话说完，整个堂屋都安静了下来。
  叶国强停下脚步，呆呆地看着自己的女儿。他脑子里原本一团乱麻的线头，被叶笑笑三言两语就理得清清楚楚，明明白白。修路，建房，防洪，春耕，劳力分配，所有的问题，全都有了最优的解决办法。
  “等过完年，咱们就开工。”叶笑笑做出了最后的总结，“先集中力量，用挖掘机把祠堂、学校和家里的地基全部挖好。这几件大事弄完了，挖掘机也就能腾出手来。到时候男人们分成三组，同时开工，修路的修路，修河的修河，修房的修房。”
  她想到了建房的关键，又补充道：“爹，光有机器挖地基还不够，砌墙盖房得要水泥。到时县里面把水泥运过来，得先找个不漏雨的空房子存起来，用油布盖好。不然东西送到了，受了潮，那可就全糟蹋了。”
  叶国强听完，没有立刻说话，而是快步走到桌边，一把抓起那支笔，眼神里是前所未有的光亮。他在纸上飞快地写下“防洪（挖河筑堤）”、“基建（祠堂、学堂、住宅）”、“春耕（机械化）”三大项，又在下面画出清晰的分工和流程，嘴里还喃喃自语：“对……劳力这么分，一点不耽误……”
  写完，他重重地放下笔，抬起头，双目灼灼地看着叶笑笑，声音因极度的激动而带上了一丝沙哑：“闺女，你这脑子……真是咱们家的主心骨！爹听你的！有了你这张图，咱们下河村的将来，就有谱了！”
  “主要是爹聪明，生出来的女儿能差到哪里去。”叶笑笑浅笑着，将一杯温热的茶水递到父亲面前。
  这句带着几分俏皮的恭维，像是一把干柴，瞬间扔进了叶国强心中那本就熊熊燃烧的火焰里。
  “哈哈哈！”他先是一愣，随即爆发出响彻屋梁的大笑，他一巴掌拍在自己的大腿上，震得长凳都晃了晃，“你这丫头，就你嘴甜会说话！”
  那笑声里，是毫不掩饰的骄傲与欢喜。
  叶志军在一旁也跟着嘿嘿直笑，看着妹妹的眼神里满是佩服。自己这个妹妹，不光是有本事，这哄人的功夫也是一流的。
  叶奶奶拉着叶笑笑的手，脸上的褶子都笑开了花，欣慰地拍了拍她的手背：“咱们笑笑，就是会疼人。”
  “疼人是一回事，办正事是另一回事！”叶国强笑声一收，脸上的亢奋立刻转为雷厉风行的严肃。他猛地站起身，指着还在傻笑的叶志军，嗓门又提了起来。
  “志军！别在那儿笑了！你妹妹刚才提醒得对！水泥！那可是顶顶要紧的东西！”
  叶志军一个激灵，立刻站直了身体。
  “你现在就去，把村里那几个手脚麻利的后生都叫上！”叶国强语速飞快，像是在下达军令，“去村东头那个废弃的老仓库，把房顶和墙壁都检查一遍，确认不漏雨！不然到时候水泥来了，漏水进雨那就完了。”
  “哎！我马上去！”叶志军没有半句废话，转身就朝门外冲。
  “等一下！”叶国强又叫住了他，目光炯炯，“开机器的人是重中之重！你安排好水泥的事，就立刻把村里那几个以前摸过方向盘的都给我找来！告诉他们，从明天开始，成立咱们下河村第一支技术队！不干别的，就给我关在屋里研究那说明书！研究透了，再去机器上练！工分，按最高标准给！”
  叶笑笑见状，适时地开口补充了一句：“爹，驾驶室里的说明书我翻了一下，好像图挺多的，字不大，应该不难看懂。”
  这个微不足道的细节，却让叶国强紧锁的眉头瞬间舒展开来。
  “好！好啊！有图就好！”他重重一点头，心里的大石又落下了一块，“这下就更有把握了！”
  他重新在屋里踱起步来，脑子里的蓝图愈发清晰，嘴里开始念叨着：“修路队，修河队，建房队，这三支队伍的队长也得定下来。修路最累，需要个稳重能服众的，我看你耿大伯就行。修河道嘛，得要个敢打敢拼的，让你二叔带队！至于建房，祠堂和学堂是大事，我亲自盯着！”
  他此刻不再仅仅是个父亲，而是下河村这艘船的船长，手握着最先进的引擎，准备带领全村人驶向从未想过的远方。
  叶奶奶看着他这副风风火火的模样，心疼又好笑地摇了摇头：“瞧他这急脾气，这可是大年初一，搞得跟要上战场打仗一样。”
  叶国强停下脚步，回头看着自己的母亲，眼神里是前所未有的坚定和光亮。
  “娘，这可不就是打仗嘛！”他的声音低沉而有力，在温暖的堂屋里回响，“这是一场跟穷苦的仗！是一场给子孙后代争未来的仗！咱们手里有了神兵利器，要是不打个漂漂亮亮的大胜仗，我叶国强，就是下河村的罪人！”
  这番话掷地有声，让屋里的气氛都为之一肃。
  第 314章 好心救人被讹
  叶笑笑静静看着父亲那被岁月压弯了些许，此刻却挺得笔直的脊梁，心底最深处，一股暖流缓缓淌过。
  她做这一切，不就是为了让家人的这份质朴与坚韧，能有一个名正言顺，能够尽情施展的舞台吗。
  那一声“罪人”，掷地有声。
  叶志军心头一震，眼里的迷茫和傻笑瞬间褪去，换上了与父亲如出一辙的决绝。
  他对着叶国强重重点头，胸膛挺得笔直：“爹，你放心，我这就去办！”
  说完，叶志军大步流星地跨出了家门。
  大年初一的下河村，彻底沸腾了。
  晒谷场成了全村最热闹的地方，男女老少把那些钢铁巨兽围了一层又一层，脸上的喜悦和惊叹像是要溢出来。孩子们在巨大的轮胎旁追逐打闹，大人们则七嘴八舌地讨论着，畅想着未来的好日子。
  叶志军穿过这片喧闹的人群，脚步没有半分停留。他心里装着父亲的命令，步履沉稳而迅速，直奔村东头。
  村东的老仓库紧挨着村西那条河，地势偏僻，平日里鲜有人来。冬日的河面结着一层薄冰，只有河中央还流动着和缓的河水，在清冷的空气里冒着丝丝寒气。
  叶志军绕到仓库后墙，习惯性地扫过四周空旷的河岸，确认没有异常，这才准备俯身检查墙根。
  就在这时，一声凄厉的尖叫！
  紧接着“噗通”一声闷响，从不远处的河边传来。
  他猛地回头，一个穿着红色棉袄的身影正在冰冷的河水里拼命挣扎，双手胡乱拍打着水面，很快就没了力气，往下沉去。
  “救命！”
  微弱的呼喊声像一根针，刺破了寂静。
  叶志军瞳孔骤然收缩，军人的本能瞬间压倒了一切。他来不及多想，一边飞奔，一边飞快地脱下厚重的棉大衣扔在岸边，没有丝毫犹豫，一个猛子扎进了刺骨的河水里。
  冰冷的河水瞬间夺走他所有的呼吸，刺骨的寒意让他肌肉猛地一僵。他凭着强大的意志力咬紧牙关，强迫僵硬的四肢划开水面，每一次动作都像是在撕裂筋骨，迅速朝着那个正在下沉的身影游去。
  他一把抓住女人的胳膊，用力将她拖出水面。
  那是个年轻的姑娘，脸蛋冻得青紫，嘴唇毫无血色，眼睛已经开始翻白，呛了水，又被冻得失去了意识。
  叶志军不敢耽搁，揽住她的腰，用尽全力往岸边拖。冬天的衣物浸了水，重得像铁块，每一下划水都异常艰难。
  终于，他将人拖上了岸。
  岸上的姑娘已经彻底昏死过去，牙关紧闭。叶志军迅速捡起自己的棉大衣，将她严严实实地裹住，然后一把将她横抱起来。
  必须立刻把人送到有火炕的地方去，晚一分钟，都可能出人命！
  他抱着人，大步朝着自家的方向冲去。刚跑出河岸不远，就迎面撞上几个闻声赶来看热闹的半大孩子和爱嚼舌根的妇人，他们看到叶志军抱着一个湿淋淋的陌生姑娘，脸上的惊愕瞬间变成了指指点点的八卦神色。
  “砰！”
  叶家的堂屋门被猛地撞开。
  叶国强正拿着一张草图跟叶笑笑比划，叶奶奶坐在炕边哼着小曲，屋里一片安详。这突如其来的一声巨响，把所有人都吓了一跳。
  他们抬起头，只见叶志军浑身滴着水，头发上还挂着冰碴，正抱着一个同样湿透了的陌生姑娘冲了进来，脸色凝重如铁。
  “志军！你这是咋了？”叶奶奶惊得直接站了起来。
  “爹！奶奶！快！烧热水！”叶志军的声音急促而沙哑，“她掉河里了，得赶紧救人！”
  叶国强和叶奶奶的脸色瞬间就变了。
  “快！把人放炕上！”叶国强反应极快，立刻冲上去搭手。
  叶笑笑也快步上前，看了一眼那姑娘青紫的脸色，立刻对还在发愣的叶奶奶说道：“奶奶，快去拿几床最厚的被子来！还有，把您藏起来的红糖拿出来，冲一碗浓浓的糖水！”
  “哎！哎！”叶奶奶如梦初醒，转身就往里屋跑。
  一家人手忙脚乱地把姑娘身上湿透的衣服脱下，换上干净的衣服，然后用几床厚厚的棉被将她裹得像个粽子。
  叶志军把人安顿好，这才感觉到一股寒气从骨头缝里钻出来，忍不住打了个哆嗦。
  “你这孩子！不要命了！”叶国强看着儿子这副模样，又是后怕又是心疼，一巴掌拍在他湿漉漉的肩膀上，“赶紧回屋换身干衣服，喝碗姜汤！不然你也得倒下！”
  叶志军点点头，一言不发地回了自己房间。
  堂屋里，叶笑笑冷静地指挥着，让父亲去请村里的赤脚医生，又让奶奶不停地用热毛巾给那姑娘搓着手脚。
  没过多久，那姑娘在一阵剧烈的咳嗽中，悠悠转醒。
  她迷茫地睁开眼，看着陌生的屋顶和身边焦急的叶奶奶，眼神里充满了困惑。
  “姑娘，你醒了？感觉咋样？”叶奶奶连忙问道。
  姑娘张了张嘴，似乎想说什么，却又是一阵咳嗽。
  这时，换了一身干爽衣服的叶志军从里屋走了出来。他端着一碗热气腾腾的姜汤，看到炕上的人醒了，脚步微微一顿。
  那姑娘恰好抬头，看见了他。