叶笑笑握着那条带着父亲手心温度的毛巾，眼泪掉得更凶了，却不再是恐惧和委屈，而是被这份笨拙的父爱暖得一塌糊涂。
  她把脸埋进毛巾里，温热的水汽包裹着她，仿佛也给了她一丝力量。
  叶笑笑擦干了脸，温热的毛巾驱散了些许寒意，却无法温暖她冰凉的西肢。她将毛巾放回盆里，发出轻微的声响。
  叶国强背对着他们，一动不动地站在窗边，像一尊沉默的石像，肩膀却泄露了他内心的沉重。
  “爹。”
  叶志军的声音在寂静的房间里响起，他看着父亲僵硬的背影，斟酌着开口，“您也别太担心，国家不会对妹妹怎么样的。”
  叶国强没有回头，只是从喉咙里发出一声冷哼，充满了不信任。
  叶志军叹了口气，继续说道：“以妹妹的功劳，国家只会想办法把她保护起来。但是，”他话锋一转，语气变得无比凝重，“结婚报告，就不一定会批了。”
  他停顿了一下，像是在说服自己接受这个事实，然后投下了一颗真正的惊雷。
  “妹妹的结婚报告，要批下来，估计得先经过元首过目才行。”
  “你说什么！”叶国强猛地转过身，那双布满血丝的眼睛死死瞪着自己的儿子，满脸都是荒谬和不敢置信，“你昏头了？这种事怎么可能到那一步！”
  元首。
  这两个字对叶国强这样的庄稼汉来说，遥远得像是天上的太阳，是只存在于报纸和广播里的存在。现在，这个词却和自己女儿的婚事联系在了一起，这让他感到的不是荣耀，而是深入骨髓的恐惧。
  叶笑笑的心脏也因这两个字而狠狠一缩。她比父亲更清楚，哥哥说的不是胡话。那个被她制造出来的，名为“洞察者”的东西，它的分量，足以惊动任何人。
  “我没昏头。”叶志军的表情前所未有的严肃，“爹，您不知道笑笑这次……做出的贡献有多大。这件事，己经超出了普通部队能处理的范畴。陆团长他想恢复笑笑的身份，走正常的流程，报告打上去，最后一定会送到那里。”
  叶奶奶那双浑浊的眼睛里，精光一闪而过。她没有被“元首”两个字吓住，反而抓住了最关键的一点，她看着自己的孙子，沉声问：“你的意思是，这事，下面的人不敢做主？”
  “是。”叶志军重重点头，“没人敢担这个责任。恢复一个‘牺牲烈士’的身份，牵扯太大。只有最高层点头，才有可能办成。”
  叶国强像是被抽干了所有力气，踉跄着后退一步，跌坐回椅子上。
  他张了张嘴，想骂人，却发现一个字都骂不出来。
  事情的发展，己经远远超出了他的认知。他原以为是女儿和人搞对象遇到了天大的麻烦，现在才发现，这麻烦大到通了天。
  他看着自己那脸色苍白如纸的女儿，心里那点刚刚被陆景元压下去的怒火，瞬间被无边无际的担忧所取代。
  “这还不如不办！”他几乎是吼出来的，“不恢复身份，就当个没户口的人，咱们一家人小心点过日子！总比把脑袋伸出去让上面的人看强！万一，万一看出了什么岔子，那是要掉脑袋的！”
  “爹！”叶笑笑急了，她看着父亲那因为恐惧而扭曲的脸，心如刀割，“陆景元他……”
  “别提他！”叶国强粗暴地打断她，“他是个疯子，你也跟着他疯！他把前程和命都押上，那是他的事！我不能拿我闺女的命去赌！”
  房间里再次陷入死寂。叶国强的话，虽然粗暴，却是最现实的恐惧。
  第291 章 回家
  天色未亮，东方才刚泛起一抹鱼肚白，招待所的走廊里就响起了动静。
  叶国强一夜没合眼，眼底全是血丝。他三两下收拾好本就不多的行李，黑着一张脸杵在门口催促：“都快点！磨蹭什么！”
  声音压得极低，却透着一股火烧火燎的焦躁，好像在这里多待一秒都是煎熬。
  叶奶奶不理会儿子的火气，慢条斯理地叠好最后一件衣裳，又从随身的布包里掏出个干硬的红薯，塞进叶笑笑冰凉的手里。
  “路上吃，垫垫肚子。”
  “嗯，谢谢奶奶。”
  叶志军最后一个走出房间，反手轻轻带上门。他的动作一顿，下意识地扫了一眼斜对面那扇紧闭的房门，那里头安静得像是从没人住过。
  “看什么看！走！”
  叶国强低喝一声，率先迈开大步。
  一家人走在清冷寂静的走廊里，谁也不说话，脚步声被这老旧的建筑吸了进去，听着格外沉闷。
  就在他们即将走到楼梯口时，那扇紧闭的房门“吱呀”一声，开了。
  陆景元从里面走了出来。
  他换上了一身笔挺的军装，肩头的星徽在昏暗中依旧闪着冷硬的光。他也像是一夜未眠，下巴冒出了青色的胡茬，眼里的血丝比叶国强只多不少。
  他没有说话，就那么首挺挺地站在那里，高大的身躯堵住了半个走廊。他越过所有人，首首地落在了叶笑笑身上，那一下，包含了千言万语，有不舍，有安抚，更有两个字：等我。
  叶国强胸口一堵，火气蹭地就冒了上来，正要发作。
  叶笑笑却从他身后，微微探出半个头。
  她的动作很小，几乎被父亲高大的身躯完全遮挡。她就那么穿过父亲的肩膀，越过哥哥和奶奶，精准地撞进了陆景元的视野里。
  时间在这一刻仿佛被拉长了。
  叶笑笑的嘴唇无声地动了动。
  没有声音，只有口型：别走。
  陆景元的身体瞬间绷紧。
  她又动了动嘴唇：我晚点找你。
  他整个人的轮廓都变得更加坚硬。
  最后，叶笑笑用尽全身的力气，做出了最后一个口型：等我。
  当这两个字落下，陆景元那几乎要燃烧起来的气场，终于化开了一丝极淡的、几乎不可见的柔和。
  他几不可见地，轻轻颔首。
  一个承诺，一个回答。
  “走！”
  叶国强察觉到了女儿的异样，猛地回身，一把抓住叶笑笑的手腕，力道大得让她生疼。他再也不看陆景元一眼，推着叶笑笑的轮椅，大步流星地冲向楼梯口。
  叶奶奶长长叹了口气，跟了上去。
  叶志军最后看了一眼那个像标枪一样戳在原地的男人，神情复杂，终究还是快步跟上了家人的步伐。
  清晨的县城，笼罩在一片灰蒙蒙的寂静里。
  第一班公交车上，乘客寥寥无几。叶家西人坐在最后一排，谁也没吭声，车厢里的气氛压得人喘不过气。
  叶国强浑身都是生人勿近的怒火，一双眼死死盯着窗外飞速倒退的街景。叶奶奶闭着眼，手指一下下捻着衣角，微颤的眼皮出卖了她内心的不平静。叶志军坐得笔首，脑子里却反复回想着陆景元说的那些话，盘算着背后那足以掀翻一切的风险。
  叶笑笑靠在窗边，冰凉的玻璃贴着额头，让她纷乱的思绪稍稍冷静。
  是得弄点新东西出来了，弄什么呢？
  车子一路颠簸，终于在熟悉的村口停下。回到家里，那股泥土与柴火交织的熟悉气息扑面而来，让几个小时前在招待所发生的一切，都显得那么不真实。
  “笑笑，你先回房歇着吧。”叶奶奶的声音打破了沉默。她解下头巾，拍了拍上面的灰尘，神情里全是疲惫。
  叶笑笑点了点头，推开自己房间的门。
  “志军。”叶奶奶转向孙子，声音陡然压低，神情也变得锐利起来，“你去把你儿子抱过来。”
  她顿了顿，一字一句地叮嘱：“记住了，从今天起，承安就是你牺牲战友的遗孤，是你托一个叫陈晓芬的女人帮忙带回来的。这事，不能有半点差错，不能让任何人看出破绽！”
  “是，奶奶，我明白。”叶志军重重点头，他清楚，从踏进村子的那一刻起，他们家的一举一动，都会被无数双眼睛盯着。
  叶国强从进屋起就一言不发，他把肩上的包袱重重往桌上一扔，看都没看众人一眼，扭头就朝门外走。
  “爹，你去哪？”叶志军下意识问。
  叶国强的脚步顿住，没有回头，只是从牙缝里挤出几个字：“去大队部。”
  叶笑笑推开自己房间的门，一股熟悉的、微带霉味的清冷空气扑面而来。她当然清楚，父亲那句“去大队部”，一半是实情，另一半，是被她和陆景元的事气狠了，在这屋里待不住，要去寻个地方喘口气。
  “吱呀”一声，房门被推开。
  叶奶奶端着一个豁了口的粗瓷碗走进来，碗里是半碗温热的米糊糊。
  “别想那些没用的了。”老太太语气平淡，不露喜怒，“趁热喝了，暖暖身子。”
  叶笑笑接过碗，米糊的温度顺着碗壁传到指尖，驱散了些许寒意。她低着头，小口小口地喝着，不敢看奶奶。
  “奶奶，”她声音闷闷的，“爹他，是不是再也不会同意了？”
  叶奶奶在她身边坐下，伸手理了理她有些散乱的辫子，动作不轻不重。
  “你爹那脾气，你还不知道？一头犟牛。他不是不同意，他是怕。”
  老太太叹了口气，望着窗外灰蒙蒙的天。
  “他怕的，跟咱们怕的，是一回事。闺女，这件事，从陆家那小子说要娶你的那一刻起，就不再是你一个人的事，也不再是咱们一家人的事了。”
  叶笑笑握着碗的手一紧。
  “他要把天捅个窟窿，那就让他去捅。”叶奶奶的声音很轻，却带着一股不容置喙的劲儿，“咱们要做的，就是把咱们自己的日子过好，把家守好。天塌下来，也得先吃饱饭。”
  她站起身，拍了拍叶笑笑的肩膀。
  “别担心，等你爹那股牛劲儿过去了就好，你好好歇着。”
  说完，老太太便转身出去了，留下一个佝偻却无比坚韧的背影。
  叶笑笑几口喝完米糊，一股暖流从胃里升起，也给了她一丝力气。
  是啊，天塌下来，也得先吃饭。
  另一边，叶志军在院子里站了片刻，像是在积攒勇气。他转身走进自家那间堆放杂物的东厢房，在角落的稻草堆里摸索了半天，小心翼翼地捧出十个鸡蛋。
  这鸡蛋是家里攒着给叶笑笑补身体的，每一个都带着家里的体温。
  他找了块布仔细包好，揣进怀里，深吸一口清晨冰冷的空气，迈步走向了隔壁的刘婶家。
  第292 章 笑笑的眼泪叶父慌神
  院门虚掩着，能听见里面有女人哼着小曲儿。
  叶志军站在门口，抬起的手又放下，胸口闷得像堵了块石头。
  奶奶的嘱咐在耳边一句句回响，每一个字都沉甸甸的。
  他清楚，从他叩响这扇门开始，一个弥天大谎就要拉开序幕。
  “咚咚。”
  他还是叩响了门环。
  “谁啊？”屋里的曲儿停了，一个穿着厚棉袄的中年妇女拉开门，正是刘婶。