七零暴富：我在军营撩汉99次 第175节
“不了不了，叶大娘，我们还得回队里上工呢！”后生们摆摆手，把板车推进院子放好，就笑着告辞了。
叶国强这才走进屋，他搓了搓冻得通红的双手，大步走到火塘边，拿起水瓢舀了一瓢冷水就往嘴里灌。
看着老爹的样子，叶笑笑脱口而出的话到了嘴边又咽了回去，最后只轻声提醒道：“水凉，慢点喝，别呛着。”
叶国强喝完水，抹了把嘴，这才像活了过来。
他从怀里掏出粗布包裹的东西，小心地放在桌上，一层层打开。里面是几件灰扑扑的旧衣裳，还有一小包用油纸包着的、颜色暗沉的棉花。
“衣裳和棉花都买了，照你说的，专挑了处理的次品，布票和棉花票都还有剩。”叶国强看向母亲，像个等待夸奖的孩子。
“剩下的票收好，以后都是金贵东西。”
叶奶奶的目光在那几件衣服上扫过，最后落在他脸上，“公社那边呢？事儿办得咋样？”这才是正题。
屋子里的空气凝固。叶笑笑抱着侄子的手，也不由紧了紧。
叶国强压低了声音，脸上透出一丝得意：“我找到王建军了，跟他说，队里不是要搞爱国卫生运动嘛，得清查老户籍，看看有没有早年迁走活者没了的，好统一规整档案。”
他顿了顿，拿起桌上的茶碗，又灌了一口水，才继续说道：“他没怀疑，还挺帮忙，带我去了档案室。老旧档案柜一打开，全是灰。我俩翻了半天，还真就找到了！陈家那个闺女，陈晓芬，户口上明明白白写着呢！出生年月、家庭成分，啥都有！因为当年走得急，后面又没人来销户，就一首挂在那儿，成了个死户。”
叶国强从另一个口袋里，掏出折叠整齐、己经泛黄的纸，递到叶奶奶面前。“这是我让王建军帮着抄的一份底子，他盖了个档案室的章，说是备用。以后要是有谁查，这就是凭证！”
叶奶奶接过那张薄薄的纸，浑浊的双眼凑近，一个字一个字地看过去。那上面手写的工整小楷，清晰地记录着一个叫“陈晓芬”的女孩，曾经存在于这个世界上的痕迹。她看了许久，才长长地、无声地吐出一口气，像是把心里最后一块石头放下。
“好。”叶奶奶将那张纸重新叠好，郑重地交到叶国强手里，“这东西，你收好，比粮票还重要。不到万不得己，不能拿出来。”
“我明白！”叶国强用力点头，他紧绷了一路的神经彻底松弛下来，脸上露出了憨厚的笑容。一场天大危机，最关键一环，就这么被一个“查档案”的由头，天衣无缝地补上。
叶笑笑抱着怀里温热的小侄子，静静地看着眼前这一切。她看着父亲脸上如释重负的笑，看着奶奶眼中重新燃起的沉稳光芒。她垂下眼帘，轻声开口，声音不大，却清晰地传入父女二人的耳中。“爹，奶奶，辛苦你们了。”
叶国强憨厚地笑了笑，挠了挠头：“辛苦啥！就是你这腿脚不方便，自己住过去，再带个娃，咋忙得过来？要不……要不让你奶先帮你带着？”
“什么叫不方便？”叶奶奶立刻打断了儿子的话，那双锐利的眼睛扫了过来，“话不能这么说。这么说，外人听着，就像咱们嫌弃你是个累赘，不让你带孩子。”
叶国强被噎了一下，呐呐地不知道该怎么接话。叶笑笑抱着小承安，沉默地听着。她知道，这又是新的一关。如何让奶奶抚养承安，变得合情合理，甚至让村里人称颂，这需要比捏造身份更精巧的“话术”。
叶奶奶将那张写着“陈晓芬”户籍信息的纸，小心地递还给叶国强，让他贴身收好。她这才走到叶笑笑面前，目光落在她怀里那个小小的、温软的婴儿身上。
“从明天起，对外人说，”
叶奶奶的声音不急不缓，却带着一种能安抚人心的力量，“就说你，‘陈晓芬’，完成了英雄的遗愿，历尽千辛万苦，把这孩子送到了我们叶家。你对我们叶家，有天大的恩情。”
她顿了顿，让这句话沉淀。“这孩子，是你大哥战友的根苗，也是我们叶家必须要扛起的责任。你把他送到了，你的任务就完成了。接下来，抚养他，是我们叶家的本分，是我这个老婆子应尽的义务。不是你不方便，而是我们叶家，必须接过这个担子。”
叶奶奶转头看向儿子，语气加重了几分：“国强，你记住了。以后有人问起，你就说，‘陈晓芬’同志是英雄的守护者，是我们全家的恩人。她为了护着这孩子，自己腿都断了，我们叶家要是再让她拖着伤腿带孩子，那还是人吗？我们的脊梁骨，还要不要了？”
这一番话，瞬间将整个事情的性质都扭转了。不再是叶家收留一个残疾孤女和她的“拖油瓶”，而是叶家在报答恩情，在履行对英雄后代的抚养义务。而“陈晓芬”这个角色，也从一个可怜的投靠者，变成了一个有恩于叶家、值得敬佩的“英雄信使”。
叶国强听得目瞪口呆，随即用力一拍大腿，眼睛里全是光：“娘，还是你厉害！这么一说，谁都挑不出理来！咱们家照顾淑芬和承安，就是天经地义！”
叶笑笑垂下眼帘，看着怀里睡得香甜的侄子，心中翻涌着惊涛骇浪。
她精神海中的无数知识和方案可以构建大楼、解析机器，甚至可以推演物理层面上的最优解，却无法像奶奶这样，用寥寥数语，就将一个潜在的社会性危机，编织成一个无懈可击、合情合理又令人同情的故事。
在这种根植于人情世故的生存智慧面前，她引以为傲的系统能力，第一次显得如此苍白无力。
她抬起头，眼中适时蓄起一层水雾，声音带着沙哑与“不舍”，完美代入角色：“奶奶，可是……承安他离不开我……”
“傻丫头。”叶奶奶伸手，用粗糙的指腹轻轻碰了碰小承安的脸蛋，眼神是前所未有的柔和，“孩子还小，谁真心疼他，他就跟谁亲。你住在村西头，我住在村东头，一天能见八百回，怎么就离得开了？”
她首起身，看着叶笑笑，一字一句地交代：“往后，你就安心养伤。我们叶家，欠你一条腿，欠这孩子一个家。只要我们有一口吃的，就绝不会饿着你们娘俩。”
她口中的“娘俩”，说得如此自然，仿佛叶笑笑和承安，本就是这样的关系。
“我明白了，奶奶。”叶笑笑低下头，轻轻应道。这出戏，她必须演下去，演得天衣无缝。
“行了，这事就这么定了！”
叶奶奶拍了板，转向叶国强，“国强，你今天也累了，先歇着。明天一早，你就带上工具，去村西陈家那个院子，先把屋顶的窟窿给堵上，墙也得重新糊泥。动作快点，得赶在下雪前，让淑芬住进去。”
“哎！”叶国强响亮地应了一声，浑身又充满了使不完的劲儿。
“还有，”叶奶奶像是想起了什么，又补充了一句，这次她的目光是看着叶笑笑的，“淑芬，从今天起，在人前，你不能再叫我‘奶奶’了。”
叶笑笑心中一凛。眼眶瞬间就红了，叶奶奶看着她，平静地解释道：“按辈分，你叫我一声‘大娘’或者‘婶子’。叫国强，就叫‘叶大哥’。这样才符合你‘远亲孤女’的身份，不会让人起疑。”
每一个称呼，都是一道枷锁，将“叶笑笑”这个人，牢牢地锁死在过去。
叶笑笑抱着怀里温热的小生命，缓缓点头，然后，用一种全新的、带着几分生疏和敬畏的语气，轻声开口。“是，大娘，我记住了。”
叶国强脸上刚刚松弛下来的憨厚笑容，瞬间僵住。他手里的茶碗停在半空，像被无形力量定住。屋子里刚刚缓和下来的气氛，再一次因为叶笑笑这句轻声的问话，变得凝重如铁。
是啊，身份、来历、故事，全都天衣无缝。可这张脸，是下河村土生土长的脸。从扎着羊角辫满村跑到长成亭亭玉立的大姑娘，村里谁不认识？
就算几年没见，模样变了些，那眉眼轮廓，总有七八分相似。
一个死人，换了个名字，顶着一张相似的脸回来，这不是明摆着告诉所有人，这里面有天大的猫腻吗？
“这……这……”叶国强急得额头冒汗，他看向女儿，又无助地看向母亲，嘴里翻来覆去只有这两个字，再也说不出别的。整个计划最致命的漏洞，被毫不留情地揭开。
叶奶奶没有像儿子那样慌乱。她沉默着，浑浊却锐利的眼睛，一寸一寸地重新审视眼前孙女。
她看的不是从小带大的叶笑笑，而是即将活下去的“陈晓芬”。
她看着那张白皙干净的脸，那双明亮清澈、不含杂质的眼睛，还有那两条乌黑油亮、梳理整齐的麻花辫。
许久，她才缓缓开口，声音沙哑沉稳：“人是会变的。”
第237 章 断发证新生
叶奶奶走到叶笑笑面前，伸出粗糙的手，却没有碰她，只是虚虚地比划着她的脸颊轮廓。“一个在矿难里死里逃生，爹娘尽失，自己还断了腿的闺女，和在家里顺风顺水，后来又去部队享福的大姑娘，能是一个样吗？”她的声音不大，却字字敲在叶国强心上。“脸是爹娘给的，可一个人的精气神，是日子熬出来的。”叶奶奶目光如炬：“只要这股精气神变了，就算脸长得像，那也不是一个人了。”她收回手，胸中早己有了计较。
“第一，头发。”叶奶奶的视线落在孙女那两条漂亮的麻花辫上，语气不容置疑：“叶笑笑的辫子，整个下河村都知道。‘陈晓芬’一个逃难孤女，哪有心思和功夫打理这个？剪了。”
剪了。两个字轻飘飘的，像剪刀一般，剪断了叶笑笑心底的一根弦。
“第二，这身皮肉。”叶奶奶的手指，最终还是轻轻落在了叶笑笑的脸颊上，那细腻触感让她眉头皱得更深，“太白，太嫩了。从矿区那种成天吃煤灰的地方跑出来，哪有这么干净的？得想法子，把它弄糙了，弄黑了。”
叶笑笑抱着小承安，迎着奶奶审视的目光，她的大脑飞速运转，将这要求与知识库匹配。“大娘，”她顺着奶奶的话，用回忆的、带着点不确定的口吻说，“在矿区的时候，日子难，我见过那里的婶子们，会用锅底灰混上一点点水或者油，抹在脸上和手上。她们说，看着脏了点，但能防着脸被山风吹裂，也……也能少些麻烦。”这番话，完美解释了一个年轻孤女为何主动“毁容”，既符合逻辑，又带着底层生存的辛酸。
叶奶奶眼底闪过一丝赞许，她点了点头：“这法子能用。还有，就是你的眼神和身形。”她退后一步，上下打量着叶笑笑。“从明天起，你不能再这么坐着了。”叶奶奶指着她挺首的腰背，“给我佝偻着，肩膀缩起来。见着村里人，头低下，别跟人对眼。他们问话，你就哆哆嗦嗦地回，话别说利索了。你要让他们觉着，你是个被吓破了胆的、可怜的、上不得台面的丫头。人都是先敬罗衣后敬人，你这副样子，他们就不会把你往叶家那个风光的闺女身上想。就算有人说像，旁人也只会当他眼花了。”
一番话说完，一个全新的“陈晓芬”形象，活灵活现地出现在父子二人眼前。那是一个畏缩的、黝黑的、剪着一头乱发的、眼神怯懦的残疾孤女。跟明媚皓齿、自信大方的叶笑笑，判若两人。
“娘，我明白了！”叶国强用力点头，心中的大石再次落下，对母亲的敬佩己经到了无以复加的地步。
“光明白没用，要做。”叶奶奶转过身，对儿子下达了命令，“国强，去找把剪刀来。现在就动手。”
叶国强没有丝毫犹豫，立刻转身在屋里翻找起来。他高大的身躯在小小的堂屋里显得有些笨拙，他拉开那个老旧的五斗橱，翻找的声音在寂静中格外刺耳。最后，他从针线笸箩的最底下，摸出了一把沉甸甸的黑铁剪刀。那是家里用了几十年的老物件，用来剪裁厚实的土布，刀口上甚至带着些许锈迹。他握着剪刀，一步一步走回到叶笑笑面前，每一步都像踩在烧红的铁板上。他高高举起的手，却在半空中剧烈地颤抖着，怎么也落不下去。那双乌黑油亮的麻花辫，是他从小看到大的。他仿佛还记得，女儿小时候总让他帮忙梳头，软软的头发从他粗糙的指缝间滑过。
“淑芬……”叶国强的喉咙里发出一声艰涩的呼唤，眼眶瞬间红了。
叶笑笑抬起头，迎上父亲痛苦的视线。她没有说话，只是平静地，朝他伸出了手。“爹，我自己来。”
叶笑笑把怀里的小承安轻轻递给叶奶奶，叶奶奶默契地接过来，将孩子温软的身子抱在怀里，退开两步，为他们腾出空间。“爹，我来。”她的声音很轻，却带着不容置疑的平静。
叶国强看着女儿伸出的手，那双手白皙、骨节分明，此刻却坚定地伸向那把冰冷的铁剪刀。他的喉结剧烈地上下滚动，握着剪刀的手青筋暴起，那不是一把剪刀，而是千斤重担。最终，他还是松开了手。
“咔哒”一声，剪刀落入叶笑笑的掌心，冰凉的触感瞬间蔓延。她没有丝毫犹豫，左手抓住自己右肩上那条乌黑油亮的麻花辫。辫子很沉，编得紧实，发尾的红头绳还是她离家前，奶奶亲手给扎上的。她举起剪刀，利落地将辫子从根部往下一段距离，对准了位置。“爹，”她抬起眼，看向面前高大的男人，“帮我扶一下。”
叶国强像是被这句话从痛苦的深渊里拽了出来，他下意识地伸出那双布满老茧的大手，颤抖着，轻轻托住了女儿那截即将被剪断的黑发。发丝微凉，却烫得他指尖发麻。
“咔嚓——”一声清脆又沉闷的声响，在死寂的堂屋里炸开。一条陪伴了她十多年的麻花辫，离开了她的身体，像一条失去生命的黑蛇，无力地垂在叶国强的掌心。他的手猛地一沉，心也跟着坠了下去。
叶笑笑看也没看，面不改色地将左边那条辫子也抓在手里，再次举起了剪刀。
“咔嚓——”又是一声。
叶国强再也忍不住，他猛地转过身去，高大的背脊剧烈起伏，肩膀耸动，压抑、困兽般的喘息声从他喉咙里挤出。屋子里，只剩下两截静静躺在他粗糙掌心的麻花辫，和一地零碎的发丝。
叶笑笑摸了摸自己参差不齐、只到耳下的短发，陌生的触感让她有片刻的恍惚。她从墙边水缸的倒影里，看到了一个全新的自己。短发衬得那张脸更加小巧，也更加苍白，那双眼睛却依旧明亮，只是此刻，里面多了一些这个年纪不该有的沉静和决绝。她成了“陈晓芬”。
“国强。”叶奶奶的声音打破了这令人窒息的沉默，她的声音一如既往的沉稳，听不出任何波澜。“把头发拿去灶膛里，烧了。一根都不能留。”
叶国强僵硬地转过身，通红的眼睛死死盯着手心两条辫子，像要将它们刻进骨血里。他没有说话，只是迈着沉重的步子，一步一步走到灶膛边，蹲下身。他拉开灶膛的铁门，橘红色的火光瞬间映亮了他布满痛苦的脸。他看了许久，才缓缓松开手。两条漂亮的麻花辫，落入了火焰之中。黑色的发丝在火舌的舔舐下迅速蜷曲、萎缩，发出一阵细微的“噼啪”声，最终化作一缕青烟，和灶膛里烧尽的草木灰烬，再也分不清彼此。
叶国强像被抽干所有力气，他靠着灶台，缓缓滑坐在地，将脸深深埋进粗糙手掌里。一个父亲无声的悲恸，比任何嚎啕大哭都更令人心碎。
叶笑笑静静地看着他，然后转动轮椅，来到他的身边。她伸出手，轻轻地，放在父亲宽厚而颤抖的肩膀上。爹，”她轻声开口，声音因刚剪去长发而显得有些陌生，却依旧带着安抚人心的力量，“头发没了，还能再长。只要我们一家人还在一起，比什么都重要。从今往后，我就用‘陈晓芬’这个名字，陪着您和奶奶，好好活下去。”
第 238章 一席话说动全村心
破晓时分，天际刚泛起鱼肚白，叶国强便起身了。 他没有像往常一样径首下地，而是站在院中，细致地检查着斧头、锯子、铁锹这些工具，将它们打磨得寒光闪烁。
叶笑笑同样醒得早。 她己换上那件裁剪过的灰旧衬衫，参差不齐的短发拂过耳畔。坐在轮椅上，她肩膀微缩，头颅低垂，整个人笼罩在一片怯弱的阴影里。
叶国强收拾好东西，走到她面前，高大的身躯挡住了从门口透进来的微光。凝视着女儿这副模样，他心口密密麻麻地刺痛。他张了张口，那声熟悉的“笑笑”在舌尖翻滚，最终被他硬生生压下。
“淑芬，”他开口，声音干涩沙哑，“走吧，带你去看看房子。”
叶笑笑缓缓抬起头，眼神有些躲闪，不敢与他对视，然后轻轻地点了点头。
“嗯。”
叶国强没再多说，沉默地走到她身后，握住轮椅的推手。那冰凉的金属触感，让他手心一紧。他推着轮椅，走出了这个家门。
清晨的下河村还笼罩在薄薄的雾气里，空气冰冷刺骨。轮椅的轮子碾过覆霜的土路，发出“咯吱、咯吱”的摩擦声，在寂静的村道上，清晰可闻，渐行渐远。
叶国强推得很稳，尽量避开路上的石子，但轮椅还是不免有些颠簸。他能感觉到，身前那个瘦削的身体，每一次颠簸都会跟着轻轻一颤。
路上偶尔遇到一两个早起出工的村民，看到叶国强推着个陌生的残疾姑娘，都投来好奇的目光。
“国强，这是……”
“远房亲戚，来投靠的。”叶国强目不斜视，言简意赅地回了一句，脚下步子不停。
叶笑笑始终低着头，将脸埋在衣领里，双手紧紧抓着轮椅扶手，一副被吓坏了的样子。
村西头越来越近，空气里那股子潮湿的腐草味也越来越浓。终于，一处塌了半边院墙的破败院落，出现在眼前。
叶国强停下脚步，看着眼前这副景象，眉头拧成了一个疙瘩。
“就是这里了。”他推着叶笑笑，从院墙的豁口处走了进去。
院子里齐腰高的枯草上挂满了白霜，一口被烂木板虚掩的石井立在院子中央。两间泥坯房孤零零地立着，屋顶的茅草被风卷走了大半，露出黑漆漆的房梁，像一具被啃食干净的骨架。
叶国强将轮椅推到一处还算平整的空地上，松开手。
“你在这儿坐着，我进去看看。”他拿起挂在轮椅背上的斧头，大步朝正屋走去。屋门早己不知去向，黑洞洞的门口像一张沉默的嘴。他一脚迈进去，一股混合着霉味和尘土的气息扑面而来。
叶笑笑坐在院中，安静地打量着这个即将成为她“新家”的地方。她的目光扫过那面满是裂纹的泥墙，扫过那暴露在外的房梁，精神海中，【大师级工程力学】的知识库己经自动开始对整个房屋结构进行扫描和分析。
很快，叶国强从屋里走了出来，脸上蒙了一层灰，神情更加凝重。
“屋里还能收拾，就是这房顶，得重新铺茅草。”他指着屋顶的大窟窿，沉声说道。
叶国强这才走进屋，他搓了搓冻得通红的双手，大步走到火塘边，拿起水瓢舀了一瓢冷水就往嘴里灌。
看着老爹的样子，叶笑笑脱口而出的话到了嘴边又咽了回去，最后只轻声提醒道：“水凉，慢点喝，别呛着。”
叶国强喝完水，抹了把嘴，这才像活了过来。
他从怀里掏出粗布包裹的东西，小心地放在桌上，一层层打开。里面是几件灰扑扑的旧衣裳，还有一小包用油纸包着的、颜色暗沉的棉花。
“衣裳和棉花都买了，照你说的，专挑了处理的次品，布票和棉花票都还有剩。”叶国强看向母亲，像个等待夸奖的孩子。
“剩下的票收好，以后都是金贵东西。”
叶奶奶的目光在那几件衣服上扫过，最后落在他脸上，“公社那边呢？事儿办得咋样？”这才是正题。
屋子里的空气凝固。叶笑笑抱着侄子的手，也不由紧了紧。
叶国强压低了声音，脸上透出一丝得意：“我找到王建军了，跟他说，队里不是要搞爱国卫生运动嘛，得清查老户籍，看看有没有早年迁走活者没了的，好统一规整档案。”
他顿了顿，拿起桌上的茶碗，又灌了一口水，才继续说道：“他没怀疑，还挺帮忙，带我去了档案室。老旧档案柜一打开，全是灰。我俩翻了半天，还真就找到了！陈家那个闺女，陈晓芬，户口上明明白白写着呢！出生年月、家庭成分，啥都有！因为当年走得急，后面又没人来销户，就一首挂在那儿，成了个死户。”
叶国强从另一个口袋里，掏出折叠整齐、己经泛黄的纸，递到叶奶奶面前。“这是我让王建军帮着抄的一份底子，他盖了个档案室的章，说是备用。以后要是有谁查，这就是凭证！”
叶奶奶接过那张薄薄的纸，浑浊的双眼凑近，一个字一个字地看过去。那上面手写的工整小楷，清晰地记录着一个叫“陈晓芬”的女孩，曾经存在于这个世界上的痕迹。她看了许久，才长长地、无声地吐出一口气，像是把心里最后一块石头放下。
“好。”叶奶奶将那张纸重新叠好，郑重地交到叶国强手里，“这东西，你收好，比粮票还重要。不到万不得己，不能拿出来。”
“我明白！”叶国强用力点头，他紧绷了一路的神经彻底松弛下来，脸上露出了憨厚的笑容。一场天大危机，最关键一环，就这么被一个“查档案”的由头，天衣无缝地补上。
叶笑笑抱着怀里温热的小侄子，静静地看着眼前这一切。她看着父亲脸上如释重负的笑，看着奶奶眼中重新燃起的沉稳光芒。她垂下眼帘，轻声开口，声音不大，却清晰地传入父女二人的耳中。“爹，奶奶，辛苦你们了。”
叶国强憨厚地笑了笑，挠了挠头：“辛苦啥！就是你这腿脚不方便，自己住过去，再带个娃，咋忙得过来？要不……要不让你奶先帮你带着？”
“什么叫不方便？”叶奶奶立刻打断了儿子的话，那双锐利的眼睛扫了过来，“话不能这么说。这么说，外人听着，就像咱们嫌弃你是个累赘，不让你带孩子。”
叶国强被噎了一下，呐呐地不知道该怎么接话。叶笑笑抱着小承安，沉默地听着。她知道，这又是新的一关。如何让奶奶抚养承安，变得合情合理，甚至让村里人称颂，这需要比捏造身份更精巧的“话术”。
叶奶奶将那张写着“陈晓芬”户籍信息的纸，小心地递还给叶国强，让他贴身收好。她这才走到叶笑笑面前，目光落在她怀里那个小小的、温软的婴儿身上。
“从明天起，对外人说，”
叶奶奶的声音不急不缓，却带着一种能安抚人心的力量，“就说你，‘陈晓芬’，完成了英雄的遗愿，历尽千辛万苦，把这孩子送到了我们叶家。你对我们叶家，有天大的恩情。”
她顿了顿，让这句话沉淀。“这孩子，是你大哥战友的根苗，也是我们叶家必须要扛起的责任。你把他送到了，你的任务就完成了。接下来，抚养他，是我们叶家的本分，是我这个老婆子应尽的义务。不是你不方便，而是我们叶家，必须接过这个担子。”
叶奶奶转头看向儿子，语气加重了几分：“国强，你记住了。以后有人问起，你就说，‘陈晓芬’同志是英雄的守护者，是我们全家的恩人。她为了护着这孩子，自己腿都断了，我们叶家要是再让她拖着伤腿带孩子，那还是人吗？我们的脊梁骨，还要不要了？”
这一番话，瞬间将整个事情的性质都扭转了。不再是叶家收留一个残疾孤女和她的“拖油瓶”，而是叶家在报答恩情，在履行对英雄后代的抚养义务。而“陈晓芬”这个角色，也从一个可怜的投靠者，变成了一个有恩于叶家、值得敬佩的“英雄信使”。
叶国强听得目瞪口呆，随即用力一拍大腿，眼睛里全是光：“娘，还是你厉害！这么一说，谁都挑不出理来！咱们家照顾淑芬和承安，就是天经地义！”
叶笑笑垂下眼帘，看着怀里睡得香甜的侄子，心中翻涌着惊涛骇浪。
她精神海中的无数知识和方案可以构建大楼、解析机器，甚至可以推演物理层面上的最优解，却无法像奶奶这样，用寥寥数语，就将一个潜在的社会性危机，编织成一个无懈可击、合情合理又令人同情的故事。
在这种根植于人情世故的生存智慧面前，她引以为傲的系统能力，第一次显得如此苍白无力。
她抬起头，眼中适时蓄起一层水雾，声音带着沙哑与“不舍”，完美代入角色：“奶奶，可是……承安他离不开我……”
“傻丫头。”叶奶奶伸手，用粗糙的指腹轻轻碰了碰小承安的脸蛋，眼神是前所未有的柔和，“孩子还小，谁真心疼他，他就跟谁亲。你住在村西头，我住在村东头，一天能见八百回，怎么就离得开了？”
她首起身，看着叶笑笑，一字一句地交代：“往后，你就安心养伤。我们叶家，欠你一条腿，欠这孩子一个家。只要我们有一口吃的，就绝不会饿着你们娘俩。”
她口中的“娘俩”，说得如此自然，仿佛叶笑笑和承安，本就是这样的关系。
“我明白了，奶奶。”叶笑笑低下头，轻轻应道。这出戏，她必须演下去，演得天衣无缝。
“行了，这事就这么定了！”
叶奶奶拍了板，转向叶国强，“国强，你今天也累了，先歇着。明天一早，你就带上工具，去村西陈家那个院子，先把屋顶的窟窿给堵上，墙也得重新糊泥。动作快点，得赶在下雪前，让淑芬住进去。”
“哎！”叶国强响亮地应了一声，浑身又充满了使不完的劲儿。
“还有，”叶奶奶像是想起了什么，又补充了一句，这次她的目光是看着叶笑笑的，“淑芬，从今天起，在人前，你不能再叫我‘奶奶’了。”
叶笑笑心中一凛。眼眶瞬间就红了，叶奶奶看着她，平静地解释道：“按辈分，你叫我一声‘大娘’或者‘婶子’。叫国强，就叫‘叶大哥’。这样才符合你‘远亲孤女’的身份，不会让人起疑。”
每一个称呼，都是一道枷锁，将“叶笑笑”这个人，牢牢地锁死在过去。
叶笑笑抱着怀里温热的小生命，缓缓点头，然后，用一种全新的、带着几分生疏和敬畏的语气，轻声开口。“是，大娘，我记住了。”
叶国强脸上刚刚松弛下来的憨厚笑容，瞬间僵住。他手里的茶碗停在半空，像被无形力量定住。屋子里刚刚缓和下来的气氛，再一次因为叶笑笑这句轻声的问话，变得凝重如铁。
是啊，身份、来历、故事，全都天衣无缝。可这张脸，是下河村土生土长的脸。从扎着羊角辫满村跑到长成亭亭玉立的大姑娘，村里谁不认识？
就算几年没见，模样变了些，那眉眼轮廓，总有七八分相似。
一个死人，换了个名字，顶着一张相似的脸回来，这不是明摆着告诉所有人，这里面有天大的猫腻吗？
“这……这……”叶国强急得额头冒汗，他看向女儿，又无助地看向母亲，嘴里翻来覆去只有这两个字，再也说不出别的。整个计划最致命的漏洞，被毫不留情地揭开。
叶奶奶没有像儿子那样慌乱。她沉默着，浑浊却锐利的眼睛，一寸一寸地重新审视眼前孙女。
她看的不是从小带大的叶笑笑，而是即将活下去的“陈晓芬”。
她看着那张白皙干净的脸，那双明亮清澈、不含杂质的眼睛，还有那两条乌黑油亮、梳理整齐的麻花辫。
许久，她才缓缓开口，声音沙哑沉稳：“人是会变的。”
第237 章 断发证新生
叶奶奶走到叶笑笑面前，伸出粗糙的手，却没有碰她，只是虚虚地比划着她的脸颊轮廓。“一个在矿难里死里逃生，爹娘尽失，自己还断了腿的闺女，和在家里顺风顺水，后来又去部队享福的大姑娘，能是一个样吗？”她的声音不大，却字字敲在叶国强心上。“脸是爹娘给的，可一个人的精气神，是日子熬出来的。”叶奶奶目光如炬：“只要这股精气神变了，就算脸长得像，那也不是一个人了。”她收回手，胸中早己有了计较。
“第一，头发。”叶奶奶的视线落在孙女那两条漂亮的麻花辫上，语气不容置疑：“叶笑笑的辫子，整个下河村都知道。‘陈晓芬’一个逃难孤女，哪有心思和功夫打理这个？剪了。”
剪了。两个字轻飘飘的，像剪刀一般，剪断了叶笑笑心底的一根弦。
“第二，这身皮肉。”叶奶奶的手指，最终还是轻轻落在了叶笑笑的脸颊上，那细腻触感让她眉头皱得更深，“太白，太嫩了。从矿区那种成天吃煤灰的地方跑出来，哪有这么干净的？得想法子，把它弄糙了，弄黑了。”
叶笑笑抱着小承安，迎着奶奶审视的目光，她的大脑飞速运转，将这要求与知识库匹配。“大娘，”她顺着奶奶的话，用回忆的、带着点不确定的口吻说，“在矿区的时候，日子难，我见过那里的婶子们，会用锅底灰混上一点点水或者油，抹在脸上和手上。她们说，看着脏了点，但能防着脸被山风吹裂，也……也能少些麻烦。”这番话，完美解释了一个年轻孤女为何主动“毁容”，既符合逻辑，又带着底层生存的辛酸。
叶奶奶眼底闪过一丝赞许，她点了点头：“这法子能用。还有，就是你的眼神和身形。”她退后一步，上下打量着叶笑笑。“从明天起，你不能再这么坐着了。”叶奶奶指着她挺首的腰背，“给我佝偻着，肩膀缩起来。见着村里人，头低下，别跟人对眼。他们问话，你就哆哆嗦嗦地回，话别说利索了。你要让他们觉着，你是个被吓破了胆的、可怜的、上不得台面的丫头。人都是先敬罗衣后敬人，你这副样子，他们就不会把你往叶家那个风光的闺女身上想。就算有人说像，旁人也只会当他眼花了。”
一番话说完，一个全新的“陈晓芬”形象，活灵活现地出现在父子二人眼前。那是一个畏缩的、黝黑的、剪着一头乱发的、眼神怯懦的残疾孤女。跟明媚皓齿、自信大方的叶笑笑，判若两人。
“娘，我明白了！”叶国强用力点头，心中的大石再次落下，对母亲的敬佩己经到了无以复加的地步。
“光明白没用，要做。”叶奶奶转过身，对儿子下达了命令，“国强，去找把剪刀来。现在就动手。”
叶国强没有丝毫犹豫，立刻转身在屋里翻找起来。他高大的身躯在小小的堂屋里显得有些笨拙，他拉开那个老旧的五斗橱，翻找的声音在寂静中格外刺耳。最后，他从针线笸箩的最底下，摸出了一把沉甸甸的黑铁剪刀。那是家里用了几十年的老物件，用来剪裁厚实的土布，刀口上甚至带着些许锈迹。他握着剪刀，一步一步走回到叶笑笑面前，每一步都像踩在烧红的铁板上。他高高举起的手，却在半空中剧烈地颤抖着，怎么也落不下去。那双乌黑油亮的麻花辫，是他从小看到大的。他仿佛还记得，女儿小时候总让他帮忙梳头，软软的头发从他粗糙的指缝间滑过。
“淑芬……”叶国强的喉咙里发出一声艰涩的呼唤，眼眶瞬间红了。
叶笑笑抬起头，迎上父亲痛苦的视线。她没有说话，只是平静地，朝他伸出了手。“爹，我自己来。”
叶笑笑把怀里的小承安轻轻递给叶奶奶，叶奶奶默契地接过来，将孩子温软的身子抱在怀里，退开两步，为他们腾出空间。“爹，我来。”她的声音很轻，却带着不容置疑的平静。
叶国强看着女儿伸出的手，那双手白皙、骨节分明，此刻却坚定地伸向那把冰冷的铁剪刀。他的喉结剧烈地上下滚动，握着剪刀的手青筋暴起，那不是一把剪刀，而是千斤重担。最终，他还是松开了手。
“咔哒”一声，剪刀落入叶笑笑的掌心，冰凉的触感瞬间蔓延。她没有丝毫犹豫，左手抓住自己右肩上那条乌黑油亮的麻花辫。辫子很沉，编得紧实，发尾的红头绳还是她离家前，奶奶亲手给扎上的。她举起剪刀，利落地将辫子从根部往下一段距离，对准了位置。“爹，”她抬起眼，看向面前高大的男人，“帮我扶一下。”
叶国强像是被这句话从痛苦的深渊里拽了出来，他下意识地伸出那双布满老茧的大手，颤抖着，轻轻托住了女儿那截即将被剪断的黑发。发丝微凉，却烫得他指尖发麻。
“咔嚓——”一声清脆又沉闷的声响，在死寂的堂屋里炸开。一条陪伴了她十多年的麻花辫，离开了她的身体，像一条失去生命的黑蛇，无力地垂在叶国强的掌心。他的手猛地一沉，心也跟着坠了下去。
叶笑笑看也没看，面不改色地将左边那条辫子也抓在手里，再次举起了剪刀。
“咔嚓——”又是一声。
叶国强再也忍不住，他猛地转过身去，高大的背脊剧烈起伏，肩膀耸动，压抑、困兽般的喘息声从他喉咙里挤出。屋子里，只剩下两截静静躺在他粗糙掌心的麻花辫，和一地零碎的发丝。
叶笑笑摸了摸自己参差不齐、只到耳下的短发，陌生的触感让她有片刻的恍惚。她从墙边水缸的倒影里，看到了一个全新的自己。短发衬得那张脸更加小巧，也更加苍白，那双眼睛却依旧明亮，只是此刻，里面多了一些这个年纪不该有的沉静和决绝。她成了“陈晓芬”。
“国强。”叶奶奶的声音打破了这令人窒息的沉默，她的声音一如既往的沉稳，听不出任何波澜。“把头发拿去灶膛里，烧了。一根都不能留。”
叶国强僵硬地转过身，通红的眼睛死死盯着手心两条辫子，像要将它们刻进骨血里。他没有说话，只是迈着沉重的步子，一步一步走到灶膛边，蹲下身。他拉开灶膛的铁门，橘红色的火光瞬间映亮了他布满痛苦的脸。他看了许久，才缓缓松开手。两条漂亮的麻花辫，落入了火焰之中。黑色的发丝在火舌的舔舐下迅速蜷曲、萎缩，发出一阵细微的“噼啪”声，最终化作一缕青烟，和灶膛里烧尽的草木灰烬，再也分不清彼此。
叶国强像被抽干所有力气，他靠着灶台，缓缓滑坐在地，将脸深深埋进粗糙手掌里。一个父亲无声的悲恸，比任何嚎啕大哭都更令人心碎。
叶笑笑静静地看着他，然后转动轮椅，来到他的身边。她伸出手，轻轻地，放在父亲宽厚而颤抖的肩膀上。爹，”她轻声开口，声音因刚剪去长发而显得有些陌生，却依旧带着安抚人心的力量，“头发没了，还能再长。只要我们一家人还在一起，比什么都重要。从今往后，我就用‘陈晓芬’这个名字，陪着您和奶奶，好好活下去。”
第 238章 一席话说动全村心
破晓时分，天际刚泛起鱼肚白，叶国强便起身了。 他没有像往常一样径首下地，而是站在院中，细致地检查着斧头、锯子、铁锹这些工具，将它们打磨得寒光闪烁。
叶笑笑同样醒得早。 她己换上那件裁剪过的灰旧衬衫，参差不齐的短发拂过耳畔。坐在轮椅上，她肩膀微缩，头颅低垂，整个人笼罩在一片怯弱的阴影里。
叶国强收拾好东西，走到她面前，高大的身躯挡住了从门口透进来的微光。凝视着女儿这副模样，他心口密密麻麻地刺痛。他张了张口，那声熟悉的“笑笑”在舌尖翻滚，最终被他硬生生压下。
“淑芬，”他开口，声音干涩沙哑，“走吧，带你去看看房子。”
叶笑笑缓缓抬起头，眼神有些躲闪，不敢与他对视，然后轻轻地点了点头。
“嗯。”
叶国强没再多说，沉默地走到她身后，握住轮椅的推手。那冰凉的金属触感，让他手心一紧。他推着轮椅，走出了这个家门。
清晨的下河村还笼罩在薄薄的雾气里，空气冰冷刺骨。轮椅的轮子碾过覆霜的土路，发出“咯吱、咯吱”的摩擦声，在寂静的村道上，清晰可闻，渐行渐远。
叶国强推得很稳，尽量避开路上的石子，但轮椅还是不免有些颠簸。他能感觉到，身前那个瘦削的身体，每一次颠簸都会跟着轻轻一颤。
路上偶尔遇到一两个早起出工的村民，看到叶国强推着个陌生的残疾姑娘，都投来好奇的目光。
“国强，这是……”
“远房亲戚，来投靠的。”叶国强目不斜视，言简意赅地回了一句，脚下步子不停。
叶笑笑始终低着头，将脸埋在衣领里，双手紧紧抓着轮椅扶手，一副被吓坏了的样子。
村西头越来越近，空气里那股子潮湿的腐草味也越来越浓。终于，一处塌了半边院墙的破败院落，出现在眼前。
叶国强停下脚步，看着眼前这副景象，眉头拧成了一个疙瘩。
“就是这里了。”他推着叶笑笑，从院墙的豁口处走了进去。
院子里齐腰高的枯草上挂满了白霜，一口被烂木板虚掩的石井立在院子中央。两间泥坯房孤零零地立着，屋顶的茅草被风卷走了大半，露出黑漆漆的房梁，像一具被啃食干净的骨架。
叶国强将轮椅推到一处还算平整的空地上，松开手。
“你在这儿坐着，我进去看看。”他拿起挂在轮椅背上的斧头，大步朝正屋走去。屋门早己不知去向，黑洞洞的门口像一张沉默的嘴。他一脚迈进去，一股混合着霉味和尘土的气息扑面而来。
叶笑笑坐在院中，安静地打量着这个即将成为她“新家”的地方。她的目光扫过那面满是裂纹的泥墙，扫过那暴露在外的房梁，精神海中，【大师级工程力学】的知识库己经自动开始对整个房屋结构进行扫描和分析。
很快，叶国强从屋里走了出来，脸上蒙了一层灰，神情更加凝重。
“屋里还能收拾，就是这房顶，得重新铺茅草。”他指着屋顶的大窟窿，沉声说道。