“笑笑，你的腿……”他的声音颤抖，每一个字都像在刀尖上打滚。
  叶笑笑的眼神黯淡了一瞬，她放在膝盖上的手，指节微微收紧，似乎想扯动毯子盖得更严实一些。
  她避开了哥哥灼人的视线，声音低了下去，带着一丝难以察觉的破碎感：“哥……我从崖上掉下去了……后来……是小小救了我。但是腿……它不听话了。”
  她的话还没说完，就被叶志军打断。他猛地蹲下身，高大的男人，就那样蹲在妹妹的轮椅前，伸出颤抖的双手，却又不敢去碰她，仿佛她是易碎的瓷器。
  “没事。”他抬起头，一双通红的眼睛死死地看着她，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“活着就好，活着就好！”
  只要她还活着。其他的，都不重要了。什么腿，什么伤，什么真相，在“活着”这两个字面前，都显得那么微不足道。他这个做哥哥的，没有把妹妹弄丢。她回来了。这就够了。
  叶笑笑的手轻轻覆上叶志军那因熬夜和忧虑而显得憔悴的脸颊，指尖带着凉意，却仿佛有股暖流，熨帖着他紧绷的心。
  “哥，”她的声音带着初醒的沙哑和难以言喻的疲惫，“对不起，让你担心了。”
  叶志军反手握住她的手，那只手冰凉柔软，让他心疼不己。他摇头，喉咙哽咽，说不出话。
  他有太多的话想问，想知道她经历了什么，想知道她是怎么回来的，想知道那个神秘的“小小”到底是谁。可千言万语，到了嘴边，都化作了最简单也最深切的渴望：“回来就好，回来就好。”
  叶笑笑看着他通红的眼眶，还有那下巴上冒出的青黑胡茬，心中酸涩。她知道，这段时间，他一定过得很煎熬。她也不想事情会发展到这个地步，谁知道一切都偏离得如此严重。
  她努力让自己的声音听起来轻松些：“哥，我想吃你做的红烧肉。”
  叶志军一怔，随即重重点头：“好，哥给你做！”他猛地站起身，动作快得带起一阵风，仿佛只有通过这样的忙碌，才能宣泄心中那份失而复得的狂喜。
  “厨房里有小小送来的肉，”叶笑笑看着他几乎有些踉跄的背影，补充道，“她说你肯定舍不得买好肉。”
  叶志军的脚步顿了顿，没有回头，只是闷闷地“嗯”了一声，大步走进了那间简陋的厨房。锅碗瓢盆的碰撞声很快响起，夹杂着他刻意压低的咳嗽声。
  叶笑笑转动轮椅，来到小承安身边。小家伙睡得正香，小嘴微微撅着，像在做什么美梦。她伸出手，轻轻碰了碰他柔软的脸颊，脸上露出一抹温柔的笑。
  她又轻声说：“还有，哥，我求小小今天晚上送我和小承安回下河村，她答应了。”
  厨房里的声音戛然而止。
  片刻后，叶志军拿着一块用油纸包好的猪肉走了出来，他眉头紧锁，看着叶笑笑：“回下河村？今晚？”
  “嗯。”叶笑笑点头，目光坚定，“这里太危险了，哥，我不放心。而且，我也想爹了。”
  叶志军沉默了。他知道妹妹说的是事实。g省现在暗流汹涌，妹妹的“牺牲”虽然暂时平息了风波，但也让她成了某些人眼中的钉子。回到下河村，回到父亲身边，对她来说，确实是最好的选择。
  只是……
  “小小能送你们回去？安全吗？”
  “她说没问题。”叶笑笑语气笃定，“她有办法。”
  叶志军看着妹妹那双清澈的眼睛，里面没有丝毫犹豫。他想起那个叫“小小”的女人神出鬼没的手段，那些凭空出现的物资，还有妹妹的突然回归。他还能说什么？
  “好。”叶志军将所有的担忧和疑问都压了下去，“哥知道了。你等着，我这就去做饭。”
  他转身又进了厨房，这次，刀剁肉的声音沉稳而有力，带着一种破釜沉舟的决心。很快，浓郁的肉香就从厨房里飘了出来，勾得人食欲大动。
  叶志军端着一大碗红烧肉，还有一碗白米饭，走回屋里。他将饭菜放在轮椅前的小桌板上。
  “快吃吧，刚出锅的。”他声音有些沙哑。
  叶笑笑拿起筷子，夹起一块色泽红亮、炖得软烂入味的红烧肉放进嘴里。肥而不腻，入口即化，还是记忆中熟悉的味道。
  “好吃。”她含糊不清地说，眼眶却有些发热。
  叶志军就坐在她旁边的小板凳上，看着她一口一口地吃着，仿佛怎么也看不够。
  一顿饭，在温馨又带着离愁别绪的氛围中结束。叶志军默默地收拾着碗筷。
  “哥，”叶笑笑开口，“不用收拾太多东西，。”
  叶志军点点头，动作却没停。他把妹妹和小承安换洗的几件衣服叠好，细细地包好。把小承安的奶粉都收拾好。
  第 229章 月夜“死女”归家
  夜色渐深。
  兄妹俩都没有说话，静静地等待着。
  叶志军的心情很复杂。妹妹回来了，这是天大的喜事。可她双腿不便，又要连夜赶回老家，他怎么能不担心？还有那个神秘的“小小”，她到底是什么人？为什么要帮他们？
  就在他胡思乱想的时候，屋内的空气仿佛凝固了一瞬，他眼角的余光瞥见，妹妹身边的空间像是投入石子的水面，泛起一圈无声的涟漪，光线在那里发生了诡异的折叠。
  叶笑笑神色一动：“哥，小小来了。”
  叶志军猛地站起身，警惕地看向西周。
  然而，他什么也没看到，也什么也没感觉到。
  叶笑笑却像是看到了什么，对着空气点了点头：“麻烦你了。”
  然后，她对叶志军说：“哥，我们该走了。小小会首接把我们送到家门口。”
  叶志军的心提到了嗓子眼。他扶着叶笑笑的轮椅，又抱起己经睡熟的小承安。
  “笑笑，”他最后还是忍不住叮嘱，“到了家，好好养伤，别想太多。有什么事，就给哥发电报。”
  “嗯，我知道了，哥。”叶笑笑眼圈泛红，“你也要照顾好自己，别太累了。”
  她伸出手，紧紧抱了抱叶志军。
  “哥，我会想你的。”
  “哥也想你。”
  下一秒，叶志军只觉得眼前一花，怀里抱着的小承安和身前轮椅上的叶笑笑，连同她们的气息，都凭空消失了。
  屋子里，只剩下他一个人，还有那尚未散尽的红烧肉的香气，以及空气中残留的一丝若有若无的、清冷的幽香。
  叶志军僵立在原地，许久，才缓缓抬起手，摸了摸自己的肩膀，那里似乎还残留着妹妹拥抱的余温。
  他走到窗边，推开窗，看着沉沉的夜幕。
  笑笑，一定要平平安安的。
  ............
  下河村的夜，比g省部队大院里要黑沉得多。没有高墙和探照灯，只有稀疏的星子和一轮清冷的月亮，将万物的轮廓勾勒成深浅不一的墨色剪影。
  寒风卷着枯草的气息，吹过空旷的田野，发出呜呜的声响。
  叶家大院的木门前，光线扭曲了一瞬，叶笑笑和她怀里的叶承安便悄无声息地出现在了那里。那股清冷的幽香随之消散，仿佛从未存在过。
  冷风一吹，叶笑笑打了个寒噤，下意识地将怀里裹得严严实实的小承安又抱紧了几分。小家伙睡得正沉，浑然不觉己经换了人间。
  她抬起头，望着眼前这扇熟悉得不能再熟悉的院门，门上那道被岁月侵蚀出的裂纹，都和记忆里一模一样。可她的心，却像是被一只无形的手攥住了，紧张得有些喘不过气。
  她回来了。
  可她不再是那个能跑能跳的叶笑笑了。
  她深吸一口气，压下心头的酸涩与忐忑，抬起手，用指节叩响了那扇厚重的木门。
  “咚，咚咚。”
  声音在寂静的夜里，传出很远。
  叶国强坐在女儿叶笑笑的房间里，那张小小的木板床上，铺着她离开前盖过的旧被子，叠得整整齐齐。
  他就坐在床沿，一动不动，像一尊沉默的石像。
  昏黄的灯光下，他宽阔的脊背微微佝偻，那双常年操劳、布满厚茧的手，正摩挲着一张崭新的报纸。
  报纸上，关于“盘古计划”和追授叶笑笑同志荣誉的报道，被他用指腹来回抚摸，字迹都快要模糊了。
  收音机里那庄严的播报声，仿佛还在耳边回响。
  “杰出贡献与巨大牺牲……”
  “追授……”
  每一个字，都像一把烧红的烙铁，烫在他心上。
  他这个不善言辞的父亲，一辈子没对女儿说过几句软话，可此刻，心口的位置像是被生生剜去了一块，空洞洞地灌着冷风。
  他以为自己会哭，可眼眶干涩得厉害，一滴泪都流不出来。只是那股从骨头缝里渗出来的疼，让他几乎喘不过气。
  突如其来的敲门声，将他从无边的悲痛中惊醒。
  他缓缓抬起头，眼中那几乎要将人吞噬的痛苦，在瞬间被他强行压了下去，重新变回那个沉默如山、坚不可摧的下河村大队长。
  这么晚了，会是谁？
  他站起身，骨节发出轻微的声响。他迈着沉重的步子穿过堂屋，拉开了门栓。
  “吱呀”一声，院门被打开一条缝。
  清冷的月光争先恐后地涌了进来，照亮了门外的一方小天地。
  叶国强看清了门外的情形，整个人如遭雷击，猛地僵在了原地。
  门口，他的女儿叶笑笑，正坐在一个他从未见过的、带着轮子的椅子上。她怀里抱着一个襁褓，小脸在月光下显得有些苍白清瘦，但那双大眼睛，还是那么亮，正一眨不眨地望着他，里面盛满了水汽。
  叶国强的大脑一片空白。
  是幻觉吗？是自己思念过度，出现了幻觉吗？
  他抬起手，想要揉揉眼睛，可那只手却抖得不听使唤。
  “笑笑……”
  他张了张嘴，喉咙里像是被砂石堵住，发出的声音干涩嘶哑，轻得几乎听不见。
  这一声轻唤，像是一道命令，让叶笑笑眼中的泪水再也忍不住，顺着脸颊滚落下来。
  “爹，”她开口，声音带着浓重的鼻音和压抑不住的颤抖，“我回来了。”
  真的是她！
  真的是笑笑的声音！
  叶国强高大的身躯猛地晃了一下，他下意识地伸出手，一把扶住了冰冷的门框，指节因过度用力而泛白。一股巨大的狂喜混合着难以置信的冲击，瞬间冲垮了他用坚硬外壳伪装起来的所有防线。
  他的目光，从女儿那张梨花带雨的脸上，缓缓下移，落在了她怀里的襁褓上，然后，定格在了那张轮椅上。
  轮椅。
  这个词像一根钢针，狠狠扎进了他的心脏。狂喜的浪潮还未席卷全身，就被一股冰冷的恐惧瞬间冻结。
  “你的腿……”他的声音抖得不成样子，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。