春心动 第2节
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  当两颗包裹着的人头被扔到皇帝面前时,皇帝是头疼的。再看到男人那张狰狞的鬼面,就更头疼了。
  年轻的新帝坐在御案后面,面前摆着成堆的奏折,沾着朱砂的毛笔停顿在半空中。
  “陆麟城,你知道参你的奏折堆得都要比朕的脑袋高了吗?”
  对面,男人一袭黑衣,风尘仆仆。
  四月天寒,尤其纵马之时,寒风冷冽。男人戴着半旧的鬼面具,宽大的黑色帽檐遮挡到额前,只露出一双眼。
  气质挺拔,周身冷肃。
  这样的装扮入宫,如果不是看到了旗帜和令牌,知道这位就是大名鼎鼎的异姓王,看守宫门的禁军早就拿他当刺客处置了。
  “肃王和他儿子的人头。”男人开口,嗓音隔着面具,带着一股长久没有沾水的嘶哑感,却又偏偏沉寂好听。
  “你带着兵在外面奔波了小半年,就为了追杀一个肃王?我屡次招你回来,你都当没听到,你知道这些奏折都是怎么说的吗?说你在京口拥兵自重,心存谋反之意。”
  偌大的御书房内,新帝周玄祈一番话,若是别人听了当时就会被吓得跪地磕头,可站在周玄祈对面的陆麟城却只是淡淡掀了掀眼皮。
  他的瞳仁是浓墨般的黑色,像白纸上的泼墨,清冷透白。单看这双漂亮的眼,你万想不到他居然会是那个令人闻风丧胆的战场大魔头。
  陆麟城,“哦。”
  周玄祈:……
  周玄祈无奈扶额,“闻严,你平日里是最冷静的,穷寇莫追的道理你应该比我清楚。这次却硬是追了那肃王近半年之久,听说你跟他在山上熬了一个多月,非要将人斩尽杀绝,到底是什么道理?”
  闻严是陆麟城的字。
  陆麟城踢了踢脚边的人头,“看不惯。”
  周玄祈:……
  “罢了,回来就好。”周玄祈无奈过后,朝陆麟城招手,“今年殿试刚刚结束,这是新科进士的名单,你看看我挑的前三甲怎么样。”
  陆麟城上前几步,随手接过周玄祈手中的名单,目光在新晋探花郎“梁玉”这个名字上顿了顿,然后缓慢开口道:“不怎么样。”
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  日头落山之前,苏甄儿一行人终于到达梁府。
  梁府正门未开,只开了旁边的角门。
  苏甄儿的轿子从角门进去,走了一阵,到达内院正门口。她下了轿子,就看到了等在内院门口的梁家主母,也就是她的舅母王氏。
  “甄姐儿!”
  “舅母!”
  王氏朝她快走几步,一把握住她的手,“我可怜的孩子,怎么清瘦成这样?可是你舅舅没照顾好你?”
  苏甄儿似被舅母的关切感动落泪,一边拭泪,一边摇头,“舅舅辛辛苦苦过来帮我一起处理父亲和兄长的丧事,来金陵的路上也一直十分照拂,只是我一想到父兄的死,就忍不住伤心……”
  “我命苦的孩子啊……”王氏也忍不住跟着落泪,“奇哥儿也是,瞧着……”王氏话说到一半,硬是没有将那客套话说出来。原因是,跟在苏甄儿身后的苏奇尔看起来太健康了些。
  小脸白嫩红润有光泽,眼神瞧着也是炯炯的。
  苏甄儿拉住奇哥儿的手,声音哽咽,“苦了我也不能苦了奇哥儿啊,只要手上有一块糕点,我定然要紧着给奇哥儿吃。”
  王氏连连点头,“好孩子,好孩子啊。”话罢,她再次与苏甄儿抱在一处痛哭。
  苏奇尔:……
  苏甄儿此人,从小养成的习惯,挑嘴的很,可为了在外人,譬如梁成光和梁石面前完美演绎出自己的弱美人人设,便经常泪眼朦胧的接受他们送来的一些吃食。
  可她挑食啊!
  粗糙之物苏甄儿是吃不惯的,她的吃穿用度,不仅手艺要好,用料也得要顶顶尖的那种。
  可偏偏梁成光和梁石这两个大男人在吃食上十分不挑剔,这一路下来,除了那一碟老字号的红豆糕勉强能入口之外,其余的苏甄儿都看不上眼。
  幸好,苏奇尔不挑食。
  因此,那些东西都进了苏奇尔的肚子。
  王氏替苏甄儿和苏奇尔在内院收拾出来一个小院,奇哥儿一个未满十岁的孩子跟着苏甄儿住,也说得过去。
  王氏还摆了宴席给苏甄儿接风,因为还在孝期,所以菜品上并不见荤腥之物,只是梁府的厨子手艺实在一般,苏甄儿用了不过几筷子便不动了。
  “舅母,怎么没见大表哥?”
  梁府人口不多,除了梁成光和王氏这对夫妻之外,还有一个梁成光的姨娘。
  正妻王氏育有一子,是苏甄儿的大表哥梁玉,跟着梁成光来姑苏接苏甄儿的是姨娘所出庶子梁石,而与苏甄儿有婚约的正是嫡子梁玉。
  “你大表哥啊,你也知道,比不得你二表哥悠闲。新帝恩科,他中了进士,今日殿试刚毕,还在宫里候着呢。”王氏一番话,先是贬低了一下梁石的不学无术,然后又衬托了一下梁玉的才高八斗,前途无量。
  坐在苏甄儿对面的梁石捏着筷子,暗暗咬紧了牙。
  苏甄儿笑道:“原来如此,大表哥才华斐然,说不定好消息已经在路上了。”
  她话音刚落,外面就传来了锣鼓喧鸣之声。
  王氏猛地一下站起来。
  外面传来管事兴奋的呼喊声,“大娘子,大娘子!大公子中了!中了!探花!是探花!”
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  这是新帝登基以来的第一次科举,意义重大,作为被挑选上的人才,这些进士们,必将前途无量。
  梁府上下阖家欢喜,鞭炮的声音响了整整三日,各处都喜气洋洋的。
  苏甄儿一向畏冷,就算是过了倒春寒的天,也离不开手炉。
  她歪着身子靠在软榻上,窗户上是刚封上去的厚毡,屋内烧着炭盆,熏得满屋暖烘烘的带着炭木香。
  少女面颊坨红,伸出青葱般纤细的手指,轻轻将窗子推开一条窄缝。
  凉风袭入,院中春色连绵,少女略略歪了歪头,避开风口,又将身上的毯子裹紧些。
  怀中的手炉已经不怎么暖和了,外头传来闹哄哄的声音,苏甄儿蹙眉,将视线收回来。
  “姑娘,梁家大公子是您未来夫婿,高中探花郎是天大的喜事,您怎么瞧着……不太高兴的样子?”绿眉一边替苏甄儿更换手炉,一边疑惑询问。
  人往高处走,水往低处流。
  今日王氏看似与她亲厚,实际上却并未与她过多提及梁玉的事。就连她父兄的葬礼,也是梁成光带了梁石前来,这其中的意思已经很明显了,是想她与梁玉划清界限,退亲。
  一个落魄贵女,实在匹配不上她前途无量的好儿子。
  可偏偏她这个落魄之人的父兄在死前为新帝做了一件事:传送遗诏。
  也就是说,没有她父兄,就没有今日新帝的名正言顺。
  她身上担着新帝的情,这份恩情,让梁家没有办法开口退亲。可你若说这份情有多重,倒也没有。跟新帝出生入死的旧部多了去了,新帝十根手指头加上脚指头都伸出来盘算一遍,也轮不到他们英国公府。
  因此,在一众新旧臣之中,英国公府的地位就跟苏甄儿在梁府的身份一样尴尬。
  可她闺阁之女,父兄虽亡,但公府家财尚在,丧母又丧父,孤女弱弟,身后带着公府的万贯家财,砧板上的肉,谁都想啃一口。纵然再有本事,也没有办法全部抵挡住外头那些天生吃人的豺狼虎豹。
  因此,如果没有更合适的夫婿人选,她自然不会主动开口退亲。
  王氏虽有攀附高门之意,但对她的疼惜也不假。再者梁家世代书香,家风还算不错。
  她记得生前兄长曾多次夸赞,梁玉此人是个君子人物,素来洁身自好,从不沾花惹草。现在又有功名在身,日后进入朝廷,少不了得个一官半职,吃穿不愁。
  目前确是她最好的选择。
  因此,就算王氏不愿,她也全当看不到。
  只是她与这位大表哥不熟,自她八岁去往姑苏之后,两人就没见过面。住在梁府的这三日,因为王氏的故意阻挠,所以两人也没有见上面。
  听闻梁玉在金陵城内颇有名声,君子如玉,如琢如磨。如今成了探花郎,不知道又要被多少朝中权贵觊觎,想让他成为自己的乘龙快婿。
  他们二人之间虽有婚约,但舅母若执意一哭二闹三上吊的退亲,这位君子大概还是无法违逆母命的。
  因此,她需得先下手为强,抓住这位大表哥的心。
  想明白了,苏甄儿懒懒起身,终于开口,“没什么,只是想到衣柜里又没新衣裳穿了。”
  正走到门口,想让自家姐姐把堆在自己屋子里,让他连睡觉的地方都没有了的衣物首饰移开的奇哥儿:……
  第2章 琼林宴
  为了给殿试高中后的新科进士庆祝,新帝按照旧礼,在皇家园林琼林苑准备了一场琼林宴。
  新帝登基半年多,一直走勤俭节约之道,这是自他登基以来举办的第一场大宴。
  礼部将整理出来的名单送到周玄祈的面前时,被周玄祈扣下来跟他一起在寝殿内下棋的陆麟城正半靠在罗汉塌上,神色慵懒。
  一路骑马顶着严寒奔波回金陵,就算是铁打的身子骨也吃不消,可这男人居然说自己要连夜赶回京口去。
  怕陆麟城猝死在半路上的周玄祈当即就把人给扣下了。
  罗汉榻上,两人身型差不多,只是比起周玄祈的温润气质,陆麟城身上的煞气完全掩盖不住,可偏偏他的脸……
  周玄祈看着取下了面具的陆麟城,入目是一张白皙俊美到令人嫉妒的面容。就是因为太漂亮,没有杀伤力,所以这位才戴上了让人多看一眼都胆寒的鬼面具。
  而陆麟城的亲兵们也觉得这样很帅,纷纷效仿。
  如此,就衍生出了一支传说中的北辰鬼军。
  周玄祈忍不住伸手摸了摸自己的脸。
  谁能想到呢?这样的一张漂亮脸蛋居然生在陆麟城这个悍匪身上。
  周玄祈忍不住想起前几日殿试见到的那位探花郎,相貌已属上乘,可若是对上陆麟城这张脸,也要逊色几分。
  “过几日琼林宴会,你也来一起热闹热闹,别整日里再一个人打打杀杀的,这样下去,那些小娘子哪个敢靠近你?”
  陆麟城慢条斯理摩挲着手里的棋子,淡淡撇下两个字,“不去。”
  周玄祈:……
  周玄祈深吸一口气,“你还想着要回京口?这金陵城到底哪里让你不如意了?”
  陆麟城半垂着眼眸,不搭话。
  周玄祈被气得不行,抓起那份名单随手看起来。