第445章
  而且这些人出现在秋山附近,居然没有被禁军发现?
  “我来说吧。”萧沅上前一步道。
  “他们约莫有四五十人,藏身之处极为隐蔽。
  我曾是禁军统领,参与过数次秋山巡狩,所以对秋山一带的一草一木了如指掌,这才能发现他们的踪迹。
  不夸张地讲,就算是现在的统领严峥,只怕都找不到他们。”
  顾朝阳补充道:
  “我们暗中观察了片刻,还发现一件重要的事——
  那伙人与我们上次见到的不同,从身形、年龄和举止来看,似乎都是上过战场的老兵,战斗力绝对一流。”
  顾朝阳常年生活于军营,和士兵们打交道,他判断那些人是老兵,应该不会出错。
  “老兵?”乔悠悠睁大眼睛,有些不敢相信。
  “我听说上过战场的老兵,卸甲归田之后朝廷都是有档案的。
  谁有这样的能力,能将这些人全都聚集起来?”
  顾朝阳与萧沅没有说话,显然不知答案。
  “不对,有一个人可以。”祝澜忽然抬眸。
  “你们别忘了,卫国公李烈当年可是军旅出身,跟随高祖皇帝南征北战的。
  后来镇北王势大,卫国公主动交出军权,安心享受富贵日子。
  我从前在翰林院看到过相关卷宗,卫国公手下有一支队伍,是归京后才遣散的。当时朝廷的许多制度还不完善,那批老兵最后的安置地点并未留下记录。
  因为人数不多,所以后来朝廷也没有再追问此事,不了了之。”
  顾朝阳认真听完,认为祝澜说的很有道理。
  今天见到的那伙人,应该就是当年卫国公的旧部。
  卫国公是李正清背后最大的助力,这次秋山巡狩的计划关乎整个李氏家族的未来,卫国公一定会倾囊相助。
  萧沅这时开口,说他今日观察秋山上禁军守卫的分布和轮岗情况,已经找到了一些细微漏洞。
  他可以利用这些漏洞,将顾朝阳的人也安插进去。
  “先不着急……”祝澜沉吟着说道,缓缓抬起眸子望着几人。
  “你们有没有想过,为什么李家已经安排了一伙人到禁军之中,还要在秋山外围埋伏一群老兵?”
  “里应外合?”乔悠悠立刻道。
  “若真是这样,到时咱们面临的麻烦可就更大了。”
  几人陷入沉默。
  的确,一群作战经验丰富的老兵,哪怕人数不多,却也绝对是无法令人忽视的存在。
  “萧公子。”祝澜看向萧沅。
  “你既然对秋山一带非常了解,可否帮我将秋山的地形图画出?”
  萧沅点头,祝澜取来铅笔和纸,当即按照萧沅的描述勾勒起了秋山附近的地形。
  不到一炷香的功夫,一张草图便已完成。
  萧沅顾不上惊叹祝澜的绘画水平,指着图上一处十分隐蔽的山洞,说那伙老兵就藏身在这里。
  祝澜盯着地形图观察片刻,问:
  “按你的描述,他们藏身的地方附近还有许多个类似的山洞,而且岔路极多?”
  萧沅点头。
  祝澜想了想,又问:
  “那若在夜晚,是否容易走岔?”
  萧沅道:“如果是对地形不够熟悉之人,没有火把照明,必须依靠路标才能辨别方向。”
  祝澜问萧沅,他认为这伙人对秋山附近的熟悉程度如何。
  萧沅认真思索片刻,摇摇头,道:
  “那一片连水源都没有,不可能长期驻扎,他们必然是临时被召集过去的。
  再加上要隐匿行踪,更不可能在附近频繁出没勘察地形。
  对他们来说,基本只能通过路标认路。”
  祝澜听罢微微一笑:
  “但是以萧公子对那边的熟悉程度,识别并在他们做的路标上动点小手脚,一定不是难事吧?”
  ……
  三日后,巡狩活动正式在秋山的皇家围场拉开帷幕。
  以往的秋山巡狩,都是天子带领皇室宗亲前往。
  然而当今燕氏一脉人丁衰微,天子燕宁尚且年幼,巡狩未免显得冷清。
  故而今年的巡狩,在京四品以上官员皆随行参加。
  深秋的山林,层林尽染。寒风吹过,落叶纷飞。
  十岁的幼帝燕宁骑在马上,身旁跟着十数名禁军护卫,在林间穿梭。
  严峥紧紧跟在他身后,指着前方道:“陛下,那边有只鹿!”
  燕宁向他所指的方向望去,一只鹿角一闪而过,他却没有多大兴趣。
  “留给你了。”燕宁说罢,策马向另一个方向而去。
  马岩正在一棵柏树后面等着他。
  “怎么样了?”燕宁骑在马上问他。
  “陛下,一切都已安排妥当。”马岩轻声道。
  “稍后的猎宴上,陛下只需要摔杯为号,李侍郎的人马自会控制住场面。
  到时太后及其党羽,一个都跑不掉。”
  燕宁向身后看了一眼,低声问:“那严峥万一帮着太后,怎么办?”
  “李侍郎说他早有准备,陛下安心便是。”
  第606章 摔杯为号
  天色昏暗,持续了一整日的狩猎活动终于结束。
  按照惯例,接下来是举办“猎宴“的环节,猎宴地点设置在秋山的一片空地上。
  那里有专门搭建的巨型帐篷,帷幔、地毯富丽堂皇,篝火不断跳跃着。
  燕宁居中高位,太后秦雨薇席位次之,随行官员们则在下方按品级就座,分列两侧。
  一道道鲜香四溢的烤肉被陆续呈上,辅以时令蔬果、葡萄美酒,一切看起来祥和而热闹。
  太常寺卿站出来道:
  “陛下,太后娘娘。为庆祝今日盛宴,太常寺特地准备了一支异族歌舞,为陛下与太后助兴。”
  “好,那开始吧。”燕宁说道。
  七八名异族舞者上前,其中有男有女。
  鼓乐声响,几人身姿灵活地舞动起来,不难看出歌舞的主题也与狩猎有关,十分应景。
  身为户部侍郎的肖婉却无心欣赏表演,她的目光穿过那几名舞者,与对侧的赵思成目光遥遥相对。
  赵思成对她轻轻点头,示意她安心。
  肖婉深吸一口吸,按下有些紧张的心情,又忍不住向对面李正清的方向投去一眼。
  李正清气定神闲地坐着,正与身旁的官员有说有笑,看不出一丝异样。
  坐在上面的燕宁目光却始终有些游离,忍不住在猎宴的场地之外搜寻着,偶尔似乎能见黑影晃动。
  他不知是不是自己的心理作用。
  但李正清安排的人马应该就在这附近吧……
  今日一定能成功的,一定能的!
  他有些口干舌燥,却紧紧攥着茶杯,手臂的肌肉都有些僵硬。
  秦雨薇嘴角始终噙着一抹淡淡的笑意,她侧目望了一眼燕宁,开口道:
  “皇帝像是有些心事,难道是太常寺准备的歌舞不合心意?”
  她冷不丁出声,将燕宁吓了一跳,杯中的茶水都倾洒出来了一些。
  他连忙整理好神色,有些不敢直视秦雨薇的眼睛,垂眸道:
  “母后,太常寺的歌舞很好,儿臣很喜欢。”
  说罢,他下意识回头看了一眼马岩。
  马岩不动声色,用目光指了指他手中的杯子。
  摔杯为号。
  只要燕宁现在一松手,早已埋伏在附近的李正清手下便会一拥而上,在所有人反应过来之前,控制住太后和在场臣工。
  燕宁的呼吸越来越急促,连手都有些微微颤抖,显然紧张到了极点。
  就在这时,秦雨薇的声音淡淡传来,在场所有人都能听到,带着一股威严。
  “既然皇帝对歌舞兴致缺缺,那不妨换个节目。
  正好,哀家也为皇帝准备了一样惊喜。”
  秦雨薇说罢,不待燕宁点头,一抬手,几个人将陈老匠带了上来。
  看到陈老匠的一刻,李正清嘴角的弧度明显消失几分。
  这陈老匠不是早就被送回南州了么,怎会出现在京城,还落在了太后手里!?
  他立刻看向马岩,马岩也在看他。
  马岩同样一脸茫然。
  李正清收在袖中的拳头缓缓握紧。
  一旦陈老匠说出那东珠手串的事情,燕宁立刻就会明白被骗了。
  自己如果失去了燕宁的信任,即便今日成功除掉太后,以后又如何好控制燕宁,把握朝政!?
  陈老匠整个人有些呆滞,木木地站在那里,也不知道行礼。
  秦雨薇对他道:
  “陈老匠,将你的手艺给大家展示一番罢。”
  陈老匠没有动,似乎听不懂。
  秦雨薇神色温和,抬起自己的手腕。
  燕宁这才看到,今日秦雨薇竟也戴着一条白色的手串。
  陈老匠见到秦雨薇的手串,好像突然恢复了几分神志,面带不屑地摇摇头,似是嫌弃她那条做工不好。