“地图，大齐的地图呢？”谢元叡从角落取出了一卷大齐疆域图，用劲挥开了桌上的书卷摆件，双手颤抖着把地图平铺在了桌上，嘴里不停低喃着，“朕要做明君，朕可以自己想办法迎敌，一定还有别的办法！这里可以安排人马突围，这里……”
  他的言语一顿，“派谁好呢？朕的将……将呢？兵呢？朕、朕怎么什么都没了？”
  谢元叡的呼吸愈发急促，囤积在胸中的郁气如春汛溃堤，瞬间冲上了咽喉，他紧抓着灼烫的心门，猛地吐出一口鲜血，赤色染红了疆域图，宛若将起的狼烟。
  谢元叡无措地想用袖子擦去图上的血迹，却越抹越乱，看着满眼的血红，他无力地跌坐在椅子上，“朕想做明君……”
  随着他喑哑的声音渐沉，缓缓合上了双眼。
  见殿内的宫人们惊慌跪地，赵辛上前伸手探了探谢元叡的鼻息，发现只是弱了些许并未咽气，于是眉头微挑，摆出一副关切模样，急忙遣人去请太医，“快去喊太医来！”
  他说罢，对其中两名太监暗使眼色，再召其他人过来，齐力将谢元叡扶回了床上。
  听到皇上突然晕厥的消息，孔琦快步进殿查看，见宫人已去太医院唤人，便命人守好殿门，以防歹心之人靠近。
  可是他等了许久，都未见太医前来，心中不由得生出几分怀疑，暗命锦衣卫前去查看。
  此时的宫道中，太医正焦急地朝乾心宫赶来，可领路的两名太监却并不着急，甚至劝他们放慢速度。
  他们不知赵公公这么做是何意，但自从魏大监出宫，赵公公在司礼监的身份最高，他又是主子身边的红人，深受主子器重。保不齐他日魏大监告老还乡后，赵公公就会成为下一任掌印大监，他们自然是要听他的。
  太医心中万分不解，于是猜测皇上可能只是传他们例行看诊，便不似之前那般急切。
  赵辛默然踏出殿门，向宫道方向望去，能够想象到现在太医正向乾心宫慢行的场景。恍惚间想起了多年以前，他的父亲被拖上法场，当时的监斩官亦如今日，慢悠悠地喝着热茶，轻易地宣判了别人的生死。
  他冷声嗤笑，眼中是藏不住的厌恶，正要返回乾心宫确认谢元叡情况时，回首发现多日不见的魏顺竟不知何时出现在了他的身后，更是带来了应该还在半路的太医。
  魏顺捕捉到了赵辛的异样，悄然将他拉到了一边，离得锦衣卫远了一些，叹息了一声，对赵辛问道：“其实你什么都知道，对吗？”
  赵辛惊诧地注视着魏顺，咽了口水问：“儿子不知干爹说的是什么。”
  魏顺前些日得了谢元叡的指派悄悄离宫，如今突然回来对他说这些，难道是因为查到了什么？
  魏顺无奈地摇了摇头，手伸向了自己的袖中。
  赵辛戒备地往后退了两步，却见魏顺从袖中拿出一叠银票和两张地契塞给了他，纳闷道：“干爹，您这是？”
  魏顺背对着锦衣卫，将东西放在了赵辛手中，拍了拍他的手，压低声音说：“这是干爹攒下的积蓄，你带上这些赶紧出宫吧。”
  主子要他查的消息其实与赵辛无关，是他顺着线索察觉到了异常。现在他已知晓九皇子的下落，与朝中近来的混乱联系到了一起，顺势怀疑皇上中毒是有人刻意为之。
  为了不打草惊蛇，他回宫的事没有和任何人提及，可下毒之事，不论他怎么查都查不出结果，在苦思冥想之下，他将疑心放在了监督之人的身上。
  于是他开始暗中监视自己最不愿怀疑的人，直到他亲眼看见赵辛往皇上的茶水里加了东西。
  魏顺想知道赵辛为何要背叛主子，于是追溯了入宫名册，惊觉他的身份有假，从来就没有赵辛这个人，而他似乎与十年前被当众斩首的吏部给事中赵大人有关。
  魏顺想过揭发，可还是于心不忍，陷入了两难。
  不论如何，他都记着这孩子是深宫里唯一牢记着他生辰的人。他是个太监，不会有自己的血脉，宫里有不少人叫他干爹，可只有赵辛会顶撞贾奉主动为他说话，会在寒冬之前给他备好护膝，会记着他爱吃什么不爱吃什么。
  这一切他都看在眼里，记在心里。
  赵辛惊愕地呆站在原地，当年事变之后，为了达成目的，他开始利用一切，踩着人心往上爬，再不以真诚待人，可在得知魏顺是真心把他当做干儿子的时候，还是震撼得良久说不出话。
  他凝视着魏顺，哪怕从对方眼里找到一丝算计，自己便不会如此惭愧，可魏顺看着他的双眼只有慈爱与悲悯。
  赵辛猝然间压抑得喘不上气，垂下头对魏顺郑重一拜，紧攥着双拳憋了许久不知该说什么，是要答谢还是道歉？
  魏顺和蔼地笑着，伸手轻推了推赵辛，“什么都别说了，在皇上醒来之前，快走吧！”
  看在从前的情分上，他放赵辛一条生路，等赵辛出了宫门，往后生死便与他无关了。
  赵辛紧抿着唇，逃避着魏顺的眼神，狼狈地回身疾步跑走。
  目送着赵辛远去的背影，魏顺怅然一叹，缓步走进了乾心宫，见皇上在太医施针后幽幽转醒。
  他立即关切地上前问道：“主子怎么样了？”
  太医怯怯不敢言语，叹息了一声，示意魏顺与他一边说话。
  两人走远了一些，太医遥望躺在床上睁着双眼不说话的皇上，沉声道：“魏公公，皇上怕是时日无多了。”