第71章
  胡思乱猜中,子时已过,在司礼官压着的喝引声中,我随众人一道行了三跪九叩的大礼。
  得,若是真要追究,这一院子的人可要诛九族了。
  行礼之后,我看周遭人几欲离席,齐沐却仿老莱子彩衣娱亲,为静嫔耍一段扇舞。
  白面清寂,脚下踉跄,扇起扇落,起承转合间尽是沉郁神伤。
  “母亲生我不易,却不能养我在身边,这些年在宫中忍受种种苦楚,怕我知道,咽泪装欢。儿子不孝,花甲礼也只能在这无人处操办。儿子知道母亲不敢过花甲礼,却不忍拒绝我。若有来世,切莫再为母子,平添这无尽受怕担惊。”
  上首静嫔嘴唇翕动,面有光莹。座下诸人各怀心思,映着这暗夜之烛光,昏昏惨惨。
  ※
  卯正,我赶到齐羽寝宫。我知道违礼事大,我得去嘱咐他该怎么面对东越王的质询。
  没想到,王上的御辇已经停在门口。
  廊下常进用手一指,东窗上映着祖孙两人对坐而视的身影。
  “你可知道嫔宫不能着翟鸟妆缎吉服、龙凤花钗冠,嫔宫过花甲亦是违礼之举,更别说受人之三跪九叩!”
  “孙儿知晓。”
  “你既知违礼,为何顺之蹈之?可是你那不成器的父亲逼迫你的?”似有乌云罩顶,我不由攥紧衣袍。
  “父亲并未强迫,一切都是孙儿愿意的。”
  齐羽不卑不亢,温和镇定的回答似乎颇令东越王意外,他生硬的语气有了那么一点慈和。
  “这到底为何?”
  “圣人说心为礼之本,仪为礼之末。父亲于制有亏,却顺了恭孝之心。父有过,子当谏,孙儿没有劝阻父亲,孙儿愿意代父受罚。”
  窗上微驼的投影静默良久,随即便是沉沉的叹息声。
  “这本集子是寡人理政之余为你那父亲熬夜编撰,字斟句酌,颇费一番心血。你定要深读细思,继而笃行躬践。”
  “孙儿定当谨记不忘。”
  “今日我们读君臣篇。仁君御臣以礼,实则空有礼,不足御下——”
  “还需要胆识智略、比铁还硬的毅力。”
  屋内传来足以驱散心头阴霾的宽厚温煦的笑声。
  “好孙儿,固然不错,不过开疆破土、恩推百官、泽被万民,哪样都离不开一个钱字,钱是根本,是万能,是摧眉折腰、断金切玉的利器。这把利器,君王必须握紧,握牢——”
  屋内谈话在深入,残月隐去,东窗凝白,雪落无声。
  许是齐羽的关系,静嫔的花甲礼虽牵涉多人,到底最终以关齐沐禁闭为了结。
  强制限制了齐沐的自由倒让我更为心安,至少他不必再住那昼夜不分、阴暗潮湿的地窟。
  ※
  清晨的东越王宫,清冽的空气中夹杂着几缕烤松枝的香味,也不知是哪个宫的人在躲着围炉煮茶。
  当我来到谨身殿的时候,窗门洞开,披着月白锦绣斗篷的齐沐手持书卷,出神地盯着缭绕炉烟,便是我已在窗前,他都浑然不觉。
  “殿下在想什么?”我笑问。
  眼神似有慌乱,及至发现是我,笑意漾开,有美玉之泽。
  “随意读书罢了。”
  “殿下果然是随意,读都拿倒了。”
  他轻咳了一声,迅速将手中的书放下,脸色变得肃穆不少。
  我绕过廊窗,迈进殿内的时候,他已经迎了出来,牵住了我的手。
  “我以为你不会再见我。”
  “殿下不必多心,
  将养身体才是最重要的。”我示意凝霜将紫虚道人先前开的汤药端给齐沐。
  他竟是不问,直接便喝了。
  “殿下,这是紫虚道人——”
  “我知道。”
  “殿下,那母嫔那边——”
  我正小心斟酌话语,他又抢白道:“寻个无人处倒了,我答应过你,自会办到。”
  我嘴角微抿,故作矜持,心下满意。
  “殿下,我父亲、母亲要回越州了,明日我会去离城三十里的驿站相迎。”
  齐沐淡淡一笑:“极好,这对你来说是件好事,只可惜我如今陪不了你。”
  这几日官场“地震”,东越王稽查各衙门贪腐时,查到了户部勾结左相汤知否私吞赈灾款八万两。极为震怒的东越王将汤知否贬为南澹州宫观使。
  拔出萝卜带出泥,连带还贬出越州近百人,六部均有牵扯。
  “殿下,你难道不应该庆幸吗,左相可没少说你坏话。”我有些奇怪。
  “宁宁,这正是我所担心的问题。与我水火不容的人,遭到贬谪,这不是他一贯的做法。至于说贪腐八万两,哼哼,到底是牵强了些。连带的百来人,不说是心腹,到底也是各衙门肱骨。如今贬谪后的官职都是些宫观使、监察使、宣政使的小官。只是官虽小,却是听命中央,各州府均不得怠慢。汤知否的家乡便是南澹州,当日还与我同去赈灾,民声不错。”
  “殿下,你觉得王上另有图谋?”
  “他一直如此,近些日子我脑中此时似有鼓击捶砸,思虑一多,几欲崩裂,终究是有心无力。”他叹气坐在条案前的靠椅上,很是失落。
  “殿下最近身体可觉好些?”