“呸呸呸！再过两年殿下说不定已登极位。我们两怎么说也是天子近臣。好日子才开始我怎么舍得死。”然后赶紧佝偻着腰背小心翼翼地抚摸拐杖，语气亲昵像是情人间的低语，“晚娘，你在多等我两年。”
  武者满是宠溺地轻嗤，“虚伪。”
  事情并没有二人想象的那么久。
  就在三月之后，隆冬腊月时。
  他们口中的殿下被封为太子，两日之后登上圣上龙座，以最庄重的姿态接受百官庆贺。
  同日。
  他们口中前途不可限量的苏先生，由普通的国子监祭酒一跃成为天子近臣，入内阁代理首辅。
  一人之下的位置冷不丁地被一位无名小卒截获，自然引起朝野上的轩然大波。曾经背靠赵氏的文官们如今身后靠山已经轰然倒塌，这波文臣分为三股，一股转身投向没被牵连的宋相，一股利索的抱上朝中新贵苏首辅的大腿，还有零散几人仍在观望。
  许多人十分诧异，这位苏首辅是何时搭上七皇子的孤舟的？毕竟七皇子十多年不曾出现在长安，官龄短的一些人甚至都不知有其人。怎的一个区区国子监祭酒竟有如此能耐知晓七皇子的事情，并暗中支持拥护。再加上此番加官进爵和让人眼馋的赏赐，所有人都能看出，这次七皇子能够入主东宫，登上极位定少苏首辅的推波助澜。
  与他不同阵营的官员们，背地里称其看着年纪轻轻温文尔雅却城府极深，是只淬了毒的鹤。
  这也是推崇苏首辅的一众人吹嘘拍马的话术，苏首辅温和谦让，深谋远虑，受新帝信任。
  只能说所处位置不同，看到风景也不同。
  此时正春风得意马蹄疾的苏首辅刚刚下朝，正在圣上赏赐的府宅中收拾细软。他刚受圣上懿旨，前往江南查明清州总督受贿卖官一案。虽不知卖官是否确有其事，但让一介名不见经传的武夫包揽下清州全区部队的指挥调度之权定然引人生疑，难怪有人不满。
  刚刚登极的新帝不受其扰，一连半月都收到关于此事的弹劾奏疏。只能让执意要亲自去江南接回娘子的苏时清顺便解决此事，也算是给他找了一个离开长安的由头。
  苏时清刚出正德殿，就被一人拦下。
  “苏先生，圣上对您简直宠溺得令人发指！”
  这人极为特殊，不仅腿瘸还并非阉人，却担任秉笔太监之职。
  “桂大人，若是连词语都胡乱使用，那您这秉笔太监或许该换人了。”
  “哎哎哎。您怎么半点玩笑都开不得？我与先生好歹共事过，先生怎么这般无情！”他掸掸绯色袍服上的灰尘，原本挂杂乱满花白胡子的地方此刻只剩下干巴褶皱的微黄皮肤，因为缺牙而凹陷的薄唇翕动，“我如今半截身子入土，不过是想借个身份留在圣上身边。苏首辅怎么还以此相胁。”
  “桂大人严重了，世人皆知您是圣上身边老人，这秉笔太监又不止您一人，本就是个挂名。我又如何能威胁到。”
  桂仁活了这么大岁数，自然也是个人精，听出他话里话外的不耐烦，“咱家也不过是说说而已。您是嫌我耽误您的时间了？”
  “不过有句话咱家还是得说，满朝文武都以为您是去受命彻查冯总督的事情，您可不要感情用事。圣上刚刚极位，您也是新官上任，若真是被那些个整日里集团分势揪到错处，污圣上一个用非其人之名。那可就得不偿失了。”
  苏首辅俯视桂仁，只觉他实在聒噪又好笑，当初求着自己点头哈腰的是他，如今又是说教又是警告的还是他。他虽不在意这些，可感情用事这几个字倒是十分精准。他所有的谋划只需感情用事四个字就可以全全概括。
  不过他话实在有点多。
  他抬头看看日头，若是现在回家再搭上收拾东西的功夫，今日出发可能也要七八日的路程。
  离过年还有七天。
  想到此事。
  饶是一贯的好脾气此刻也随着刺骨寒风消失殆尽，声音清冽好像檐下冰锥落地般的碎裂感，“您还有事？”
  桂仁将手踹入袖口里，开口呵出一团白雾，“没了没了。”
  他深知自己话说得有些多，有些话以他的身份还不够格来点明。说完就十分后悔，心脏好像悬空一般，暗暗发紧。再看苏首辅要把人冻成冰雕的眼神，他拿里还敢有事。
  都说人一紧张的时候会特别忙，桂仁干瘪如枯树枝的双手一会儿搓搓同样干瘦的脸颊，一会儿捂紧冻得通红的耳朵。就是不在抬头去瞧苏首辅，赶忙一手杵拐一手揣袖，急急忙忙地拐过正德殿，落荒而逃。
  人有时候就是越着急，越是天违人愿。
  苏时清到府中脚不沾地地收拾细软，连口水都顾不上喝，便着急忙慌地往外赶。人刚迈出前院，隔着一道簪花门就被府中小厮火急火燎地拦下。
  “家主……家主！”小厮是苏时清特意挑选的，人实诚也还算机灵，就是年纪太小不太稳重。他觉得无伤大雅，不过守个府院而已。
  可这会儿挥肢摇臂企图将他拦下的人，让他心中陡然升起一丝懊恼。
  怎么这么没有眼力见儿！