大家如往常一般分列站好，等待皇帝上朝。
  萧宏和萧鸣两个皇子站在百官之中，时不时偷眼看高处的御座。
  一身锦袍的小太监梁小顺捧着金黄色圣旨走来，百官疑惑，频频对眼，皇宫昨夜解围，皇上今天不来上朝吗？
  梁小顺用尖细的公鸭嗓道：“圣旨在此，诸位大臣，请稍安勿躁。”
  他说完这句话，百官交头接耳声骤停，大家的目光落在那卷圣旨上。
  梁小顺展开圣旨，尖细悠长的声音读道：“奉天承运，皇帝诏曰——朕以菲德，嗣承祖宗洪业，君临天下甫及逾年……”
  这声音传遍皇城内外，众位臣子听见诏书内容渐渐跪倒在地。
  天光渐渐亮起，洛京城郊，白雪漫漫的荒山脚下，一辆青帷马车停在路边，后面跟着一小队人马。
  有三个人站在山脚缓坡下，望着这座山。
  萧翀乾一身明黄，梁闻喜弓背站在他侧后方，另一边是身着铠甲的燕归。
  这座山是皇陵，历朝历代皇帝都葬身于此，不远处就是萧翀乾的陵寝，一群灰衣陵夫正在拉拽石头制成的厚重陵墓大门，一扇大门足有两千千斤重，他们要把绳子套在门上打开。
  七年之前，这座陵寝打开过一次，萧翀乾将去世的贵妃阮宁芙送入其中，他让人封上了陵墓，等他百年之后再由后人重新打开陵墓，将他的尸身放进去。
  随着陵夫用力，一道一道石头制成的陵门訇然打开，脚下的大地微微颤动。
  梁闻喜的背愈发弓了，他的头低下去，牙齿打颤，说不清是冻的还是怕的。
  昨夜永寿公主离开定坤宫，皇上在定坤宫转了一圈，没去问仙殿，而是来到了帝陵，让人将帝陵打开。
  日光渐渐灿烂起来，照亮了萧翀乾鬓角的白发，熠熠流光中，他大部分头发变白了，一些本就苍白色的发丝呈现出枯败的灰黄色，他抬头看了一眼天光，觉得十分之美。
  “到早朝的时辰了吧？”
  梁闻喜躬身答道：“已经有一会儿了。”
  萧翀乾笑了笑，说道：“燕归。”
  燕归行了一礼，道：“臣在。”
  “你以后要好好保护永寿，不要让人欺负她。”
  “臣遵旨。”
  守陵大臣傅光远远走上前来，行了一礼，说道：“陛下，通往主墓室的墓门已尽数打开。”
  萧翀乾说：“好。”
  他举步朝洞开的黑黝黝墓穴走去，冬日风雪凛冽，吹动他的衣袍。
  燕归、傅光、梁闻喜、不远处的兵卒、陵人尽数跪下，说道：“请陛下三思。”
  萧翀乾说：“都平身吧。”
  他继续向前走，迈过了第一道墓门，金黄色的背影有些模糊了，他走得越来越深，越来越远，背影逐渐消失在黑暗中。
  过了一会儿，墓门由里到外一道道合拢，大地又开始颤抖。
  在这一天，萧翀乾亲手写就遗诏传位于公主永寿。
  自此帝女永寿承天子位，龙袍换粉装，冕旒替钗环，君临天下。
  与萧澜谋反的一概人等彻查，包括齐璟在内的一干主谋被判斩首，中间牵涉到萧重云当年谋反的余党，也一应处死。
  燕归为大将军，留任洛京。
  一年后，王韶音以才干被提拔为礼部尚书，两年后任丞相。
  新帝登基第二年，开恩科，广选良材，一甲当中有一个叫文英的年轻人，是旧年重元谋反案被牵涉，近年被昭雪的犯官家眷。
  察举制从此废除。
  ……
  从此大昭晒海水为盐、大造钢铁、制水泥、广修路、造种种玻璃器物远销海外……
  建立工厂，使得妇女与老弱均有所养
  建立海军，谴太监远行海外以求良种
  派出兵出海，收倭岛，得银山数座，臣民百姓皆欢喜不已
  -
  万事皆好，最近雾隐阁也倒闭了，臣民所忧只有一事，国君永寿无皇后，亦无子女。
  前两年，陛下为先帝事伤怀，丞相王韶音常常哄陛下开心，并多次留宿皇宫，百官多上书参其媚上。
  大将军燕归捉野狐一双、仙鹤数只、波斯舞女数人，赠陛下，陛下对其笑，众官参其媚上。
  京兆尹崔文英清姿丽质、寡言少语，有人言曾见他为陛下打扇，众官参其媚上。
  另多有少年才俊，淡妆浓抹、姿态妖娆，行走与前朝后宫，众官恐国君遭惑。
  ……
  但一年一年过去了，百官渐渐发觉这些人都没能媚上成功，陛下后宫空虚，昔年留宫的宫妃与宫女许多都放归了，百官深恨这些媚上的人无用。
  没有人知道，檀华为萧翀乾守了三年的孝，不管血缘如何，对她而言萧翀乾就是她的父亲。
  当年萧恒的尸身终究没有运来洛京，运送棺椁的人听见萧澜死后放下棺椁逃走了，檀华派人找过去的时候只是一具空棺。
  她又派了许多人搜寻萧恒的下落，一直没有找到。
  -
  登基第五年，檀华离开洛京，带着亲信微服出巡。
  经过一座州县，听说附近有一家人种的稻子产量是别人家的二倍之多，檀华带人去庄子里看。
  看过稻子，她在附近看到了一个年轻男子，对方生了和萧恒一样的面容。